Tần Tranh vốn là người theo chủ nghĩa vô thần, kiếp trước thỉnh thoảng đi chùa thắp hương cũng là đi tham quan sẵn tiện làm luôn, bây giờ đột nhiên được khen có duyên với nhà Phật thì cô khá hoài nghi vị trụ trì này nói thế là khách khí mà thôi.

Thế nhưng biểu cảm trên mặt cô vẫn không thay đổi, cũng bắt chước Sở Thừa Tắc đáp lại một cái lễ theo kiểu nhà Phật.

Mỗi khi đến sinh thần của Vũ Gia Đế, bất luận là quan to quyền quý hay bá tính bần hàn đều đến chùa dâng hương, nhà chùa cũng lập một cái điện riêng, xây tượng vàng của Vũ Gia Đế để thờ phụng hương hỏa.

Sở Thừa Tắc và Tần Tranh được đích thân trụ trì dẫn vào trong điện, một vị sư đốt hương rồi đưa cho họ.

Tần Tranh len lén quan sát bức tượng vàng của Vũ Gia Đế: Đầu đội mũ miện, người mặc long bào, về phần tướng mạo… chỉ có thể nói đúng là rất uy nghi.

Tần Tranh biết những pho tượng Phật hay thần tiên mà bách tính cúng bái đều chỉ là tượng trưng, mang nét truyền thần thôi, không thể giống thật được nhưng vẫn cảm thấy Vũ Gia Đế không phải dáng vẻ như vậy.

Văn tế là do Tống Hạc Khanh đọc. “Cao Tổ bệ hạ tại thượng, đương lúc sơn hà nguy khốn, ngoại tộc xâm phạm, chà đạp giang sơn, làm nhục muôn dân. Cao Tổ bệ hạ thừa mệnh trời, chỉnh đốn sơn hà, nam đánh man di, bắc đuổi mọi rợ, cứu muôn dân trong cơn nước lửa, ghi vào sử xanh ngàn đời…”

Những lời ca tụng công đức của Vũ Gia Đế, Tống Hạc Khanh đọc hai ba trang mà vẫn chưa hết, Sở Thừa Tắc im lặng lắng nghe, miệng khẽ nhếch lên mang theo chút trào phúng.

Tần Tranh lén liếc nhìn y, thầm nghĩ trước tông miếu của tổ tiên mà còn như thế thì không khỏi bất kính quá.

Đợi cả buổi trời, phần ca tụng công đức cũng xong, nói đến tình hình hiện tại, Tống Hạc Khanh hồi tưởng một Đại Sở hưng thịnh trong quá khứ giờ trở nên thế này thì không kìm được nước mắt.

“Thời cục hiện nay, chỉ hơn chứ không kém gì khi đó. Nghịch tặc Kỳ Huyện nổi lên, làm chủ Biện Kinh, tàn sát hoàng tộc ta; văn thần võ tướng, kẻ trung liệt lần lượt ngã xuống. Bốn quận Hà Tây rơi vào tay ngoại tộc, muôn dân bách tính chịu cảnh man di chà đạp. Mỗi khi nhớ đến, thần không khỏi đau đớn, nước mắt đầm đìa. Đương lúc nguy nan này, may có thái tử ngăn cơn sóng dữ, chiếm lại hai châu Thanh, Từ, khôi phục Đại Sở ta. Nay phản tặc điều quân đến đánh, địch đông ta ít, cầu Cao Tổ bệ hạ phù hộ Đại Sở ta, phù hộ cho điện hạ!”

Bên ngoài điện, các tướng sĩ nghe được lời trần tình khẳng khái hùng hồn của Tống Hạc Khanh, mắt cũng đỏ hoe, nắm chặt binh khí trong tay, hận không thể lập tức lên chiến trường giết giặc.

Tần Tranh cũng bị những lời của Tống Hạc Khanh làm xúc động. Lúc cùng Sở Thừa Tắc dập đầu bái lạy, có bao nhiêu thành tâm là dốc ra hết.

Sở Thừa Tắc thì ngược lại, từ đầu đến cuối đều giữ vẻ mặt hờ hững, không nhìn ra y có vẻ gì là tôn kính tổ tiên.

Tần Tranh thầm oán: Tổ tiên họ Sở đúng là xui xẻo khi gặp thằng cháu bất hiếu này.

Qua giờ ngọ, bái tế Vũ Đế xong, trụ trì giữ họ lại dùng cơm chay.

Tần Tranh và Sở Thừa Tắc được dẫn đến một căn phòng được sắp xếp sẵn để nghỉ ngơi, không còn người ngoài, cô hỏi: “Dường như điện hạ không thích nơi này lắm?”

Sở Thừa Tắc tiện tay lật một quyển kinh Phật ra xem. “Không có gì để thích hay không thích.”

Y tu hành theo Phật mười tám năm, có điều sau đó không còn tin Phật nữa mà thôi.

Năm xưa thế nhân mắng y là “man rợ hiếu chiến”, "đồ tể Lũng Tây”, mắng Vân Cương Tự dạy dỗ ra một tên ác quỷ ở nhân gian. Khi cổng chính Vân Cương Tự bị phá hủy, họ đã tuyên bố rằng từ khi y xuống núi thì đã bị xóa tên khỏi danh sách đệ tử của chùa.

Chỉ nhắm mắt một cái mà ba trăm năm đã qua, y lại trở thành Vũ Thần được người người ca tụng, còn được xây tượng vàng, dựng miếu để thờ.

Nếu hỏi cảm xúc thì cũng chẳng có cảm xúc gì quá lớn, chẳng qua là không thể bình lặng như nước được mà thôi.

Tần Tranh cảm thấy khoảnh khắc này, y cách mình rất xa nhưng cũng rất gần, cảm giác mờ mịt như vượt qua ngàn dặm thời gian.