Trong vấn đề cư xử với mẹ, Quý Bạch đã ‘tôiluyện thành thép’. Sách lược đầu tiên mà anh nghĩ đến là bảo vệHứa Hủ ở đằng sau lưng mình.

Còn Hứa Hủ thì khác. Cô nói ‘tránh nặng tìmnhẹ’, đó là sách lược tổng thể để giành được sự chấp thuận củaQuý gia. Ý của cô là nhằm vào sự việc chứ không nhằm vào cá nhân.

Bây giờ đại cục đã định. Về phần bà Quý, cômuốn thử một lần. Nếu thành công, Quý Bạch sẽ không khó xử, mọingười có thể thoải mái dễ chịu. Còn nếu thất bại, cô cũng không bịmất mát về mặt thực chất.

Một điều duy nhất Hứa Hủ không nghĩ đến, làcuộc trò chuyện này có gây tổn thương cho cô hay không?

Vì vậy, khi bà Quý nói ra những câu thẳngthừng và tàn nhẫn đó, Hứa Hủ hoàn toàn ngây người.

Lý lẽ không thông, có thể làm rõ. Nếu tồntại sự hiểu lầm, có thể giải thích. Nhưng nếu một người coi thườngbạn, không thích bạn, thì phải làm thế nào?

Hứa Hủ muốn trò chuyện cởi mở với bà Quýđể cải thiện mối quan hệ, chứ cô tuyệt đối không làm điều gì đểchứng minh ‘cô xứng với Quý Bạch’ hay ‘đáng để bà yêu quý’. Bởi vìtrong con mắt của Hứa Hủ, tiêu chuẩn phán đoán của bà là không đúng.

Do đó, sau cảm giác nhói đau đến bất thìnhlình, phản ứng của Hứa Hủ là trầm mặc. Cô không lên tiếng phản bác,vì cô biết phản bác cũng vô nghĩa.

Bắt gặp sắc mặt khó coi của Hứa Hủ, tia chếgiễu trong đáy mắt bà Quý càng nồng đậm. Bà cũng không muốn nóinhiều với Hứa Hủ, quay người đi ra ngoài.

***

Quý Bạch cầm hộp nhẫn kim cương mà anh dàycông lựa chọn về nhà. Vừa vào cửa, anh liền nhìn thấy bà Quý mặttối sầm từ phòng anh đi ra ngoài. Bà nhướng mắt nhìn anh rồi đithẳng về phòng.

Quý Bạch hơi ngây ra, lặng lẽ đi lên phòng.Ngay sau đó, anh thấy Hứa Hủ đi ra ngoài, thần sắc cô không bình thường.

Quý Bạch kéo tay cô, hỏi nhỏ: “Em sao thế?”

Hứa Hủ: “Hãy để em yên tĩnh một mình. Khôngcó chuyện gì to tát, anh đừng lo.”

Kể từ khi sống chung, hai người có thỏa thuậnngầm. Lúc Hứa Hủ nói muốn yên tĩnh một mình, Quý Bạch sẽ cho côkhông gian để cô tự điều tiết.

Quý Bạch trầm tư trong giây lát rồi buông taycô. Hứa Hủ liền đi về phòng, đóng cửa.

Cửa phòng bà Quý cũng khép chặt, người giúpviệc đang lau nhà ở phòng khách. Quý Bạch ngồi một lúc, quan sát vẻmặt của người giúp việc. Sau đó, anh gọi chị ta ra bên ngoài hỏi.

Ban đầu, người giúp việc đương nhiên không chịunói thật. Quý Bạch chỉ thỉnh thoảng mới về nhà, gia đình này vẫndo bà Quý làm chủ. Nhưng chị ta làm sao có thể địch lại sự vặn hỏicủa cảnh sát hình sự. Quý Bạch vừa khơi gợi vừa ép buộc, anh nhanhchóng nắm được tình hình mới xảy ra.

Lúc này trời đã tối hẳn, ông trăng tròn tỏasáng treo trên đỉnh đầu. Quý Bạch đứng bên bờ ao trong khuôn viên ngôibiệt thự. Tâm trạng của anh hơi buồn bực, anh vô thức thò tay vào túiáo tìm thuốc lá, nhưng chỉ sờ thấy viên táo tàu. Quý Bạch nhếchmiệng, ăn một lúc hai ba viên. Sau đó, anh quay người đi vào nhà.

Quý Bạch đến phòng bà Quý: “Mẹ, con vàotrong nhé.”

“Ừ.”

Trong phòng bật ngọn đèn dịu dàng, mẹ anhđang ngồi trên ghế sofa, bình thản xem tivi. Quý Bạch ngồi cạnh bà,mỉm cười nhìn mẹ: “Ngày mai con đi rồi, mẹ không cằn nhằn con vài câusao?”

Bà Quý tưởng con trai ra mặt thay Hứa Hủ, tìmbà để ‘hỏi tội’, nên trong lòng bà có một luồng khí lạnh. Ai ngờcon trai tươi cười như không có chuyện gì xảy ra. Sau vài giây im lặng,bà Quý mở miệng: “Mẹ chẳng có gì cằn nhằn.”

Quý Bạch đứng dậy rót cốc trà nóng, đưa tậntay mẹ anh: “Con trai ở bên ngoài làm việc, mẹ và bố hãy chú ý sứckhỏe, có chuyện gì thì sai anh cả và anh hai đi làm, không thì thôngbáo cho con biết, còn sẽ nhờ Thư Hàng giúp đỡ, đừng để con trai lolắng.”

Khóe miệng bà Quý ẩn hiện ý cười: “Trời caohoàng đế ở xa, anh nói nghe hay thật đấy.”

Quý Bạch cười tươi. Hai mẹ con lại trò chuyệnmột lúc, vẻ không vui trên gương mặt bà Quý tan biến hoàn toàn.

Lúc này, người giúp việc gõ cửa, mang vàomột bát tổ yến đã nấu chín, Quý Bạch hỏi: “Của Hứa Hủ đâu?” Ngườigiúp việc trả lời: “Tôi sẽ mang đến ngay.”

Quý Bạch gật đầu, đảo mắt qua gương mặt trầmtĩnh của mẹ. Anh tự tay cầm bát tổ yến, dùng thìa nhẹ nhàng khuấyđều cho bớt nóng. Bà Quý cười cười, dõi theo động tác chu đáo củacon trai.

Quý Bạch vừa khuấy bát tổ yến, vừa mởmiệng: “Lần này về thành phố Lâm, con định cầu hôn Hứa Hủ.”

Bà Quý sa sầm mặt.

Quý Bạch tiếp tục lên tiếng: “Mẹ, chúng tanói thẳng ra nhé. Con chỉ thích mình cô ấy. Mẹ phản đối cũng được,đồng ý cũng được, chuyện này đã chắc như đinh đóng cột, kiểu gì concũng cưới cô ấy. Con biết mẹ không bằng lòng, nhất thời không thểchấp nhận. Lần này con đưa cô ấy về nhà, về mặt thể diện, nhữngviệc cần làm mẹ đều làm cả rồi, con rất cám ơn mẹ. Tương tự, saunày những việc con dâu nên làm, con sẽ bảo Hứa Hủ làm tròn bổnphận. Còn về chuyện bao giờ mẹ mới có thể chấp nhận cô ấy, chấpnhận cuộc hôn nhân của chúng con, con sẽ kiên nhẫn chờ đợi. Con hyvọng, ngày đó sẽ không xa.”

Bà Quý trầm mặc. Quý Bạch nhướng mắt nhìnbà, ánh mắt anh thâm trầm. Sau đó, anh cất giọng nhàn nhạt: “Nhưngthưa mẹ, cô ấy thật lòng thích con trai mẹ nên mới đồng ý theo contrai mẹ về đây. Con trai mẹ cũng phải đối xử tốt với cô ấy, phảikhiến tất cả mọi người tôn trọng cô ấy, không thể để cô ấy chịu ấmức trong nhà mình. Con đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa mẹ và côấy. Mẹ không nên nói những câu như điều kiện của cô ấy tốt hay không,có xứng với con hay không. Sau này, con không muốn nghe một lần nữa.”

***

Quý Bạch đẩy cửa phòng Hứa Hủ, cô đang ngồiở chiếc ghế bên cửa sổ, một tay đặt lên thành cửa sổ gõ nhẹ, khuônmặt trắng ngần rất bình thản.

Quý Bạch ngồi xuống cạnh Hứa Hủ, ôm cô vàolòng, cùng cô ngắm tinh tú bên ngoài cửa sổ.

Một lúc sau, Hứa Hủ cất giọng rầu rĩ: “Emđã thử nói chuyện với mẹ anh, nhưng kết quả không tốt lắm.”

Quý Bạch véo mũi cô, mỉm cười: “Bà xã chịuấm ức rồi. Em đừng để bụng lời mẹ nói. Hơn nữa, chưa chắc mẹ đãnghe lọt tai những điều em nói, em hãy cho mẹ chút thời gian tiêuhóa.”

Nghe Quý Bạch nói vậy, Hứa Hủ nhận ra anh đãbiết mọi chuyện, cô gật đầu: “Em hiểu, vậy bây giờ em nên làm thếnào?”

Trước khi đi Bắc Kinh, Hứa Tuyển đặc biệt dặndò cô, mẹ chồng tương lai của cô có lẽ là nhân vật không dễ đối phó,cô phải hết sức cẩn thận. Quý Bạch tốt với cô đến mấy, cũng vẫnlà người con hiếu thảo. Phần lớn đàn ông đều phiền não vì mối quanhệ giữa mẹ và vợ, cô cần chuẩn bị tâm lý.

Bố cô nói, dù xảy ra mâu thuẫn hay ấm ức,chỉ cần không động chạm đến nguyên tắc, là bậc con cháu, cô nên nhânnhượng thích đáng, chủ động duy trì mối quan hệ với bố mẹ QuýBạch.

Kiến thức về mối quan hệ mẹ chồng con dâucủa Hứa Hủ tương đối nông cạn, lại kết hợp lời khuyên của bố và anhtrai, do đó nếu Quý Bạch hy vọng cô nỗ lực hơn, cô cũng bằng lòng.

Quý Bạch nhìn thấy suy nghĩ của Hứa Hủ. Côkhông những không tức giận, còn muốn bổ cứu. Tính cách chân thànhthẳng thắn của cô khiến anh mềm lòng.

Trầm mặc trong giây lát, Quý Bạch xoay ngườiHứa Hủ, để cô đối diện anh. Gương mặt tuấn tú nở nụ cười nhànnhạt, đôi mắt đen nhìn cô chăm chú: “Rất đơn giản.”

“... Đơn giản?”

“Chỉ cần em làm những việc nên làm với cácbậc trưởng bối như hiện tại là đủ. Về phía mẹ anh, có bất cứ vấnđề hay mâu thuẫn gì, em không cần quan tâm, cũng chẳng cần ra mặt, tấtcả giao cho anh giải quyết. Từ nay về sau, cuộc sống của em sẽ khôngtồn tại quan hệ mẹ chồng con dâu cần em giải quyết. Anh không hy vọngem gặp bất cứ phiền nhiễu nào. Rồi sẽ có ngày quan hệ giữa em vàmẹ được cải thiện, em cứ thuận theo tự nhiên là được.”

***

Trưa hôm sau, hai người lên máy bay về thànhphố Lâm. Bố mẹ Quý Bạch đều đi tiễn. Sắc mặt bà Quý vẫn lạnh nhạtnhư thường lệ, nhưng bà không nói điều gì quá đáng.

Máy bay xuyên qua tầng mây, trong khoang máy bayđèn tối mờ mờ, yên tĩnh vô cùng. Nhiều người đều tranh thủ ngủ trưa.Hứa Hủ nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc rồi ngoảnh đầu về phía QuýBạch.

Anh đang tựa đầu vào thành ghế phía sau, ánhđèn vàng chiếu xuống gương mặt anh, vừa yên tĩnh vừa tuấn tú. Nghĩđến câu nói của anh tối qua, Hứa Hủ rất xúc động. Theo quan điểm củaanh, từ nay về sau, cô không cần giải quyết ‘quan hệ mẹ chồng con dâu’,bởi vì anh chuyển hóa toàn bộ thành ‘quan hệ mẹ và con trai’. Côngnhận sau khi anh nói câu đó, cô cảm thấy nhẹ nhõm không ít.

Nếu mỗi người đàn ông đều xử lý dứt khoátmối quan hệ mẹ chồng nàng dâu luôn là vấn đề đau đầu như Quý Bạch,các gia đình Trung Quốc sẽ hòa thuận êm ấm biết bao.

Tuy còn điểm đáng tiếc, nhưng sự đời đâu cóchuyện tất cả đều như ý. Chỉ là... anh sẽ phải vất vả một chút.

Hứa Hủ nhắm mắt, nhẹ nhàng ngả đầu vào vaiQuý Bạch.

Một lúc sau, tiếp viên hàng không mang đồ ăntới. Hứa Hủ không có khẩu vị, ăn vài miếng rồi buông đũa. Quý Bạchxoa đầu cô: “Nuốt không trôi thì đừng ăn nữa. Tối nay anh đưa em rangoài ăn đồ ngon.”

***

Đến thành phố Lâm vào buổi chiều, hai ngườivề nhà, dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ. Nhìn ngôi nhà gọn gàng ngăn nắptràn ngập ánh nắng, trong lòng Hứa Hủ và Quý Bạch đều cảm thấy ấmáp.

Nhà của mình luôn là nơi dễ chịu nhất, đâyđúng là chân lý vĩnh hằng.

Sau khi quét dọn xong xuôi, Hứa Hủ đi tắm. Lúccô đang tắm, Quý Bạch đẩy cửa vào trong. Sau một hồi dây dưa, anh trựctiếp bế cô lên giường.

Trong thời gian ở Bắc Kinh, vì thanh danh củaHứa Hủ, hai người ngủ khác phòng. Hiếm có kỳ nghỉ dài ngày màkhông thể cùng cô thân mật, Quý Bạch phải kìm nén đến mức hơi khóchịu. Bây giờ bất kể là nụ hôn hay động tác vuốt ve, anh cũng mạnhmẽ hơn thường lệ. Ngắm thân hình trắng nõn đầy những dấu hôn, ngọnlửa dục vọng càng bùng cháy, động tác ra vào cuồng dã hơn bìnhthường.

Gương mặt anh vẫn điềm nhiên như không. Thỉnhthoảng, anh vừa hôn vừa cắn vào tay và đùi Hứa Hủ. Hứa Hủ bị anh chọcghẹo đến mức toàn thân bứt rứt, gương mặt đỏ ửng quẫn bách.

Rèm cửa sổ đóng kín, cả căn phòng chìm trongkhông khí mờ ám. Hai thân hình quấn quýt triền miên trong sự dịudàng, hưng phấn và ngọt ngào.

Hứa Hủ bỗng dưng phát hiện, tình dục làđiều tốt đẹp. Sau khi cơ thể được giải phóng một cách triệt để, mộtchút u ám còn sót lại sau chuyến đi Bắc Kinh tan biến hoàn toàn, tâmtrạng cô trở nên vui vẻ và thư thái.

Quý Bạch và Hứa Hủ làm hai lần. Tuy anh vẫncòn thòm thèm, nhưng bình thường đến lúc này Hứa Hủ đã kêu mệt. Anhtrân trọng cơ thể cô nên quyết định dừng lại. Nhưng vừa rút khỏingười Hứa Hủ, cô liền kéo tay anh: “Anh còn có thể tiếp tục không?Chúng ta làm thêm một lần nữa đi? Không được cũng không sao đâu.” Đôi mắtđen láy của cô nhìn anh chăm chú, bờ trán lấm tấm mồ hôi.

Quý Bạch phì cười, đây đúng là lời mờituyệt vời nhất mà anh từng nghe qua. Anh cúi đầu đặt lên môi cô nụ hônnồng cháy: “Được chứ! Làm gì có chuyện không được?”

Hai người kết thúc lần cuối đã là tầm chạngvạng tối. Hứa Hủ lê tấm thân nhức mỏi đi tắm. Quý Bạch dõi theo côcho đến khi cô vào nhà tắm mới đưa mắt nhìn đồng hồ. Anh cất caogiọng: “Đại Hồ tìm anh có việc, anh đến chỗ cậu ta một lúc, látnữa anh sẽ đi thẳng tới nhà hàng đợi em.”

“Vâng.” Hứa Hủ không bận tâm.

***

Ánh chiều tà bao trùm cả thành phố sạch sẽđẹp đẽ, xe ô tô chuyển bánh trong cơn gió mát lạnh. Quý Bạch đặt mộttay trên vô lăng, bàn tay còn lại rút hộp nhẫn từ túi áo, khóe mắtanh ẩn hiện ý cười.

Anh đặt chỗ tại một nhà hàng rất yên tĩnhvà trang nhã ở gần ngoại ô thành phố. Tuy anh không chuẩn bị màn cầuhôn tầm thường như violon và hoa hồng, cũng không hoành tráng đến mứcbao trọn cả nhà hàng, nhưng ở đó có ghế sofa nhung màu xanh lục mềmmại và thảm trải sàn lông cừu trắng muốt, bàn ăn đối diện dãy núiphía xa xa, nước suối chảy xuống trần nhà làm bằng kính trong suốt,khiến cả căn phòng sáng lấp lánh. Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng vàcác vì sao chiếu xuống con suối ngoằng ngoèo vắng lặng.

Liệu cô gái nhỏ có nhận lời cầu hôn của anh?

Đang mải suy nghĩ đến mức thất thần, điệnthoại di động của Quý Bạch đổ chuông, là Đại Hồ gọi tới.

“Sếp, đã về thành phố Lâm chưa?”

“Về rồi.” Quý Bạch nhớ ra tối nay có trậnthi đấu bóng đá, Đại Hồ tìm anh chắc muốn cùng xem bóng đá. Anhcười: “Tối nay tôi không rảnh, cùng Hứa Hủ ra ngoài ăn cơm rồi.”

Đại Hồ im lặng vài giây, mở miệng: “Sếp, vừaphát hiện một thi thể phụ nữ ở vùng núi.” Ngừng một lát, anh tanói tiếp: “Xác chết rất kỳ lạ. Anh và Hứa Hủ mau đến hiện trườngđi.”

Sau khi cúp điện thoại, Quý Bạch nhìn hộpnhẫn trong tay rồi lại bỏ vào túi áo. Anh gọi điện cho Hứa Hủ:“Chúng ta để lần sau ăn cơm. Có vụ án mới, anh sẽ quay về đón emngay.”

***

Địa điểm xảy ra vụ án là vùng núi thuộcmột huyện cách thành phố khá xa. Nơi này mới đúng là ‘rừng sâu núixa’ thật sự. Tuy ở đó có đường quốc lộ nối liền với đường núi,nhưng đây là huyện tự trị của dân tộc thiểu số, đất rộng người thưa,mấy ngọn núi ở xung quanh đều không có cư dân. Nếu không phải cóngười lên núi hái lá thuốc tình cờ đi ngang qua, xác chết sẽ khôngđược phát hiện.

Quý Bạch và các trinh sát thuộc đội hình sựlái xe đến chân núi, sau đó cả nhóm đi bộ theo lối nhỏ lên núi. Đoạnsau không có đường đi, mọi người phải cẩn thận vượt qua đám cây cỏđầy gai. Địa hình hiểm yếu, Quý Bạch để Hứa Hủ đi sau lưng anh, gặpphải đoạn đường khó đi, anh liền cõng cô trên lưng. Nằm trên tấm lưngrộng ấm áp của Quý Bạch, ngước nhìn gương mặt cương nghị của anhtrong đêm tối, tâm trạng căng thẳng của Hứa Hủ cũng trở nên trầm tĩnhtrong giây lát.

Lúc đội cảnh sát hình sự đến khu vực cóxác chết, trời đã hửng sáng.

Ở đây là lưng chừng núi. Nơi này có một bãicỏ trũng thấp, đã được cảnh sát địa phương phong tỏa, đằng sau làvách núi sừng sững, xung quanh có mấy cây lớn cành lá sum suê.

Vừa nhìn thấy xác chết, trong lòng Hứa Hủxuất hiện một cảm giác vô cùng kỳ lạ, tình cảm mà thi thể nàytruyền tải quá mãnh liệt.

Đó là cô gái ngoài hai mươi tuổi. Cô gái mặcáo len mỏng màu vàng nhạt, quần dài màu đen. Cô nằm nghiêng cuộnngười trên bãi cỏ. Mái tóc đen dài mềm mại của cô xõa xuống bờ vai,gương mặt trái xoan thanh tú xinh đẹp.

Cô có nước da trắng ngần. Khuôn mặt, hai tay,gót chân lộ ra bên ngoài nõn nà như ngọc, tạo thành sự tương phảnthị giác rõ ràng với cây cỏ dưới thân cô. Ngoài ra, sắc mặt cô vẫnhồng hào, bờ môi tô son màu mật ong tươi tắn, thậm chí khóe miệngvẫn còn ý cười dịu dàng.

Trông cô như đang ngủ say.

Một người phụ nữ xinh đẹp sống động đangchìm trong giấc ngủ an lành ngay trước mặt những người cảnh sát hìnhsự.