Đến chỗ trọ, Tử Chấn cảm thấy thoải mái hơn nhiều,nhưng anh vẫn hỏi chủ nhà, còn muốn xem hợp đồng cho thuê để kiếm tra lại,tránh tình trạng Phùng Dư nói thấp giá xuống. Anh lấy cây bút, bắt đầu tínhtoán chi phí của mấy ngày qua, con số cộng lại khiến anh thở phào nói; “ThầyPhùng, khoảng một năm con sẽ trả lại hết cho thầy. Con viết cho thầy tờ giấy nợnhé?”

Phòng ngủ không rộng lắm, chỉ có một chiếc giường đôi,Phùng Dư nói: “Thầy ngủ ở ngoài, không lỡ nửa đêm con rơi xuống giường.”

Tử Chấn lên giường, Phùng Dư còn dặn thêm: “Đêm conmuốn đi tiểu thì nói với thầy một tiếng, thầy dìu con đi."

Tử Chấn cười, để lộ hàm răng trắng muốt: “ThầyPhùng, nếu thầy là bố con thì tốt biết mấy.”

“Thế thì gọi thầy là bố đi.”

Tử Chấn chỉ “ừm” một tiếng, không hiểu vì sao lạikhông gọi.

Phùng Dư thấy người Tử Chấn hơi nóng, bèn lấy khăn ướtđắp lên trán cho anh, nói: “Có lúc thầy không thể lý giải được, con còn trẻtuổi mà sao lại biết chăm sóc cho bọn trẻ? Hơn nữa lại làm rất tốt.”

Tử Chấn ngước mắt nhìn Phùng Dư, nói một cách thậtlòng: “Con muốn trở thành người bố như trong giấc mơ.”

Người Tử Chấn nóng như lửa đốt mồ hôi vã ra như tắm, quầnáo ướt sũng.

Phùng Dư lấy khăn lạnh lau mặt cho Tử Chấn, vuốt lạimái tóc. Ánh sáng leo lét từ phòng vệ sinh chiếu vào đầu giường, gương mặt TửChấn trong lúc hôn mê trông cô đơn đến tội nghiệp.

Mở rèm cửa ra, màn đêm mênh mông, không nhìn thấy bầutrời, đến thời gian cũng như đang bị vứt vào màn đêm đó. Bố của Tử Chấn buônbán đồ cổ, thực chất chính là buôn bán thời gian, định cho thời gian một cáigiá, rồi bán. Ngoài giá trị bản thân món đồ đó, quan trọng nhất vẫn là chúngcách thời đại chúng ta sống bao lâu. Liệu điều đó có chứng minh được là trênđời này cái đắt giá nhất vẫn là thời gian?

Trước đây, Tử Chấn có ít nhất năm năm sớm tối ở bênPhùng Dư. Trong năm năm đó, Phùng Dư vẫn nhớ rõ từng giây từng phút. Ông quaylại giường, cầm điện thoại của Tử Chấn lên tìm số của Thuấn Nhân, có người gọiđến, ông nhấn phím nghe.

“Nếu như không muốn lấy trứng chọi đá thì lập tức vềBắc Kinh ngay!” Đầu máy bên kia là giọng của một người đàn ông, ngữ điệu bằngbằng, nhưng rất kiên quyết.

Phùng Dư nói “Giờ nó phải quay về rồi, bệnh nó rấtnặng.” Đầu máy bên kia không nói gì.

Phùng Dư cố nuốt nước mắt, hạ giọng nói: “Tôi nghĩ nósống không được bao lâu nữa, xin ông đối xử vói nó nhân từ một chút.”

Thời Hân nói: “Sai lầm của nó đã đánh mất tiền đồ củanó, khiến nó trở thành kẻ thất bại. Đừng có đem bệnh tật của nó ra dọa tôi, mộtthân thể không khỏe mạnh sẽ không thể trở thành một công cụ tốt được. Tôi đãkhông còn hứng thú níu giữ đứa con trai này. Giá trị duy nhất của nó lúc này làgiữ lại dòng máu nhà họ Thời, trước khi trút hơi thở cuối cùng, tác dụng của nókhông còn nhiều nữa.”

“Nếu thế thì tôi không thể giao nó cho ông được”,Phùng Dư nói. “Tôi nghĩ, sức khỏe của nó bây giờ không thể nhân giống cho nhàhọ Thời được, cứ cho là được đi chăng nữa, đứa bé sẽ không khỏe mạnh. Nếu thếông lại nói nó không phải là một công cụ tốt.”

“Được thôi, cứ giữ lấy nó đi, để xem chúng mày còn baonhiêu tiền ném vào bệnh viện, nó ở trong tay mày còn nhanh chết hơn ở trong taytao”, Thời Hân nói.

Phùng Dư không nói nữa, cúp máy, gọi cho Thuấn Nhân.Trời còn chưa sáng, Thuấn Nhân và An An đã xuất hiện trước mặt Phùng Dư. PhùngDư không nhìn thấy bọn trẻ, hỏi ra mới biết trước khi đi Thuấn Nhân nhờ vợ DiệpVị Kỳ trông giúp. Tình trạng sức khỏe của Tử Chấn bắt buộc phải nhập viện, bọnhọ bàn bạc với nhau về vấn đề viện phí. Phùng Dư đã tiêu hết số tiền tích cóp,Thuấn Nhân còn không tới hai trăm nghìn, cô đề nghị đưa Tử Chấn vào viện trước,không đủ sẽ đi vay cô Xuân Nam. An An không tham gia, chỉ đứng cạnh giường nhìnTử Chấn đang hôn mê, nói: “Hai người không cần phải gom tiền đâu, để tôi đưaanh ấy về nhà, tôi đã gọi tài xế tới rồi.”

Thuấn Nhân nói: “Anh ấy không thể quay về cùng em.”

“Bệnh của anh ấy thế nào chị không biết sao? Không cócách nào trị tận gốc, chỉ ngày càng nặng thêm thôi.” An An nói với giọng nghiêmtrọng mà trước nay chưa hề có: “Quãng thời gian ở Mỹ, anh ấy vẫn còn nghe lời.Từ khi lấy chị, anh ấy bắt đầu đối đầu với bố con tôi, còn cam tâm tình nguyệnsống một cuộc sống hạ đẳng. Chị còn làm ra vẻ mình cao thượng lắm, chị bị cuộcsống nghèo khó giày vò thành kẻ điên rồi. Cho dù cuộc sống sau đó có sung túchơn, nhưng anh ấy vẫn không tỉnh ngộ. Giờ chị hại anh tôi đến nỗi sắp mất mạng,huyết thống cao sang trong con người anh ấy không thể nào quen với cuộc sống cơcực, nếu cứ sống như thế nhất định sẽ bị hủy hoại. Có lẽ anh chị yêu nhau,nhưng đã đến lúc chia tay rồi. Anh tôi chỉ vì sốt cao nên mới lú lẫn như thế,một khi tỉnh lại rồi sẽ không bao giờ gần gũi với một người có quãng đời trướcđây tối tăm như chị!”

“Cô đừng có chỉ biết trách chị, điều cần làm nhất bâygiờ là nghĩ cách cứu anh ấy, cô đừng đem mấy chuyện đó ra nói nữa.”

“Tôi ghét chị!” An An nghiến răng nói trong sự oántrách: “Chỉ cần nhìn thấy chị ở bên anh tôi là máu điên của tôi lại nổi lên.Tôi thật không hiểu nổi loại phụ nữ đã kết hôn như chị, dựa vào đàn ông đểchuộc lợi, nhưng Thượng đế có mắt đấy, các người quá tàn nhẫn, ông trời biếtchị đã dùng thủ đoạn gì với anh ấy.”

Thuấn Nhân nâng người Tử Chấn lên, cầm lấy thìa PhùngDư đưa, bón nước cho Tử Chấn. Tử Chấn sốt rất cao môi khô như rang, còn dínhvết máu. Xe cấp cứu đến rất nhanh, bác sĩ khám sơ qua cho Tử Chấn, Thuấn Nhânvội gom mấy đồ dùng cần thiết, theo cáng khiêng bệnh nhân xuống lầu.

An An lùi lại hai bước, cô ta giận dữ đá vào ghế.

Ở bệnh viện ngoài việc chăm sóc cho Tử Chấn đang hônmê, Phùng Dư còn phải để mắt tới Thuấn Nhân. Cô không khỏe, cũng không lo sợ,có lúc đến ngân hàng rút tiền đến chỗ thu tiền viện phí nộp tiền, thỉnh thoảnglại gọi điện.

Cô gọi cuộc điện thoại này khiến Phùng Dư phải ra mặtngăn cản. Bởi đúng như dự đoán của Tử Chấn và Phùng Dư, cô đang tính bán haicăn nhà ở Bắc Kinh, vẫn may là không bán hết, chỉ là muốn bán một trong hai cănđó. Để dự phòng tiền viện phí nên cô không chịu bớt giá nhà, kiên quyết phảibán bằng giá thị trường. Bán nhà cũng không phải chuyện ngày một ngày hai, hiệntại cô vẫn ung dung là vì số tiền trong sổ tiết kiệm vẫn còn cầm cự được.

Nhân viên văn phòng nhà đất nói: “Rốt cuộc là chị muốncho thuê hay muốn bán? Lần trước tìm đuợc người mua rồi thì chị lại không bán,sau đó chúng tôi đưa tiền thuê một nămcho chị, thì chưa đến một năm chị lại đòi bán, chị làm như thế là vi phạm hợpđồng, chị có biết không? Chị nộp tiền phạt trước đi, sau đó tính chuyện bán nhà.”

Thuấn Nhân nói. “Anh giúp tôi đăng một tin trên mạngtrước, nửa tháng nữa tôi về tới Bắc Kinh rồi.”

Đối phương không chịu nhượng bộ, Thuấn Nhân thở dài,nhìn thấy Phùng Dư đứng trước mặt bỗng nói nhanh với người kia: “Anh giúp tôitrước đi tôi đưa chìa khoá nhà cho anh, giấy tờ nhà tôi để ở ngăn kéo đầu tiêntrong tủ quần áo, bên ngoài được bọc bằng chiếc áo ngủ màu xanh.”

Phùng Dư không biểu lộ cảm xúc, nói: “Con không đượcbán nhà, đấy là nhà Tử Chấn mua mà.”

“Anh ấy mua tặng con mà”. Thuấn Nhân giải thích, sauđó lại sửa lại: “Theo pháp luật, tài sản thuộc diện cho, tặng là thuộc quyền sởhữu của con rồi, con có quyền quyết định.”

“Con phải bàn bạc qua với nó, chưa được sự đồng ý củanó, con không được bán. Thế giới của con, ngoài chồng ra, không có người thứhai phải không? Con có biết bệnh nó rất nghiêm trọng không? Con có biết số tiềnđó như muối bỏ bể không? Đến khi không còn một xu, con lấy gì để nuôi bọn trẻ?”Phùng Dư nhìn đồng hồ. “Thầy đi chuyến tàu tối nay, đến giờ rồi. Chuyện tiền nongđể thầy nghĩ cách, Tử Chấn giao cho con chăm sóc.”

Thuấn Nhân theo ông ra ngoài, Phùng Dư nói: “Đừngtiễn nữa.”

Thuấn Nhân đáp: “Không phải tiễn thầy đâu ạ, con ramua táo.”

Cổng bệnh viện có rất nhiều sạp bán hoa quả, ThuấnNhân chọn mua táo và lê, nhét vào túi xách của Phùng Dư, để ông lên tàu ăn.Trên đường về phòng bệnh, Thuấn Nhân gọi cho Châu Văn, nói: “Tối ở nhà làm gìthế? Không có việc đến bệnh viện nói chuyện với tớ đi, bé lớn Tử Chấn nằm việnrồi, một mình tớ ở đây buồn quá!”

Châu Văn hỏi: “Bệnh gì thế, không phải bệnh truyềnnhiễm chứ?”

“Đến được thì đến!”

“Không phải, nếu không phải là bệnh truyền nhiễm thìtớ đưa con gái đi cùng.”

Con gái Châu Văn không giống mẹ, càng nhìn càng thấygiống Tiêu Ngô. Thuấn Nhân gọt táo cho cô bé ăn, Châu Văn nhìn thấy Tử Chấnđang nằm trên giường, há hốc miệng kinh ngạc.

“Lạy chúa! Lần trước ở Hoàng Sơn gặp cậu, sao khôngthấy cậu nhắc tới anh ấy? Sao cậu lại mang anh ấy về đây được? Thắng Trăn Trăn- một địch thủ đáng gờm rồi sao? May mà cô ta không cho cậu một gáo axit đấy.”

“Bởi trên người tớ tỏa hương thơm đặc biệt Chấn ca cangửi thấy mùi hương đó liền mất hết lý trí đi theo tớ, còn Trăn Trăn xấu hổquá, chạy mất rồi”, Thuấn Nhân nói đùa.

“Gớm nhỉ, cậu có cái tài đó mà sao lâu nay tớ khôngbiết nhỉ? Hi hi!” Châu Văn đáp.

Thuấn Nhân nghiêm túc nói: “Cậu cho tớ số tài khoảnđi, mười nghìn tệ đó, hiện giờ có thể trả lại cho cậu được rồi, nhiều năm nhưthế, cộng lại tiền lãi cũng không ít đâu, thôi, để tớ mời cả nhà cậu đến nhàhàng sang trọng ăn một bữa thỏa thích nhé?”

Châu Văn lấy chiếc bút trong cặp sách của con gái. Đếnđầu giường viết, Thuấn Nhân nói: “Sao cứ sát vào người bé lớn nhà tớ thế? Mưuđồ gì hả?”

Châu Văn gật đầu: “Phải đấy, phải lợi dụng tí chứ.”

Tiếng nói chuyện rất nhỏ, nhưng vẫn làm Tử Chấn tỉnhgiấc. Nửa tỉnh nửa mơ, Tử Chấn nhìn thấy đầu giường có một cô gái, tưởng đấy làThuấn Nhân, bèn đưa tay lên sờ vào tóc cô gái. Tay vừa chạm vào, liền bị mộtbàn tay khác nắm lại, Thuấn Nhân trách yêu: “Dám giở trò trước mặt em sao?Thích gì nào?”

Châu Văn bất mãn liếc Thuấn Nhân một cái: “Ki bo quáđi mất!”

Tử Chấn hơi giật mình, lúc sau mói nói: “Ồ, Châu Vănà? Lâu lắm không gặp, chào em.”

Châu Văn cười tít mắt: “Chào anh, chào anh, khỏi bệnhrồi, đừng về ngay nhé, em dẫn hai người đi thăm đây đó một chuyến, ở đây có rấtnhiều danh lam thắng cảnh, nào là chỗ ở của Lý Hồng, đền Bao Công...”

Thuấn Nhân bón táo cho Tử Chấn, Tử Chấn kéo ngườiThuấn Nhân lại, nói nhỏ vào tai cô: “Em nói Châu Văn ra ngoài đi, anh muốn đivệ sinh.”

Thuấn Nhân hỏi: “Cần em giúp không?”

Tử Chấn lắc đầu.

Thuần Nhân bế con gái Châu Văn, bảo cô cùng ra ngoàinói chuyện. Châu Văn vừa đi vừa quay lại nhìn Tử Chấn cười rồi nói: “Khôngphiền anh nữa, hôm khác em lại đến nhé!”

Tiễn Châu Văn về, Thuấn Nhân quay lại quét dọn phòngbệnh, nhặt vỏ táo ở đầu giường cho vào túi ni lông. Thuấn Nhân sờ vào cằm TửChấn, thấy tay ram ráp, cô ra ngoài vứt rác vào thùng, rửa sạch tay, rồi lấymáy cạo râu ra giúp Tử Chấn cạo râu, nói: “Anh nằm viện, chè chúng ta bán rathị trường Âu châu ngừng hoạt động. Giờ hàng bán chậm lắm, Vị Kỳ tạm thời giúpmình đưa hàng, có điều không được lâu dài. Em nghĩ, hay là em ra ngoài kiếmviệc làm, anh ở nhà chăm bọn trẻ được rồi, việc nhà làm được thì làm, nếu khôngđợi em về làm.”

“Cửa hàng chè cứ bán như thế, một tháng kiếm một, haimươi nghìn là chuyện bình thường, em kiếm được việc gì lương cao hơn thế nào?”

“Quảng cáo”, Thuấn Nhân nói “Tiền càng nhiều càngtốt.”

“Không được, làm quảng cáo thế nào, anh quá hiểu rồi.Người ta dựa vào cái gì mà đưa tiền cho em, anh không thể vì mình ốm đau mà báncả vợ.” Tử Chấn cầm lấy máy tự mình cạo râu. “Đừng có nghĩ đến chuyện đó nữa!”

“Em hỏi bác sĩ rồi, bệnh của anh không phải không cóchút hy vọng nào, chỉ cần bồi bổ đầy đủ, là có thể duy trì được sức khỏe ở mứcbình thường. Hơn nữa, có những bệnh nhân bị ung thư cũng khỏi đấy thôi, bệnhcủa anh còn nhẹ hơn mấy người bị ung thư nhiều”, Thuấn Nhân nói “Em đảm bảo sẽkhông bán mình, để em thử xem sao nhé, cưng!”

Tử Chấn tắt chiếc máy cạo râu mini Thuấn Nhân nói:“Anh nhìn anh xem, nhìn cả ngày, có chỗ nào là không dùng đến tiền nào? Cònkhông cho em đi kiếm tiền, anh thật quá đáng”

Tử Chấn vứt cái máy cạo râu vào bọc Thuấn Nhân: “Anhkhông dùng nữa là được chứ gì? Cái này còn rẻ hơn mấy thứ em dùng nhiều, baonhiêu lần anh mua cho em quần áo hàng hiệu của Pháp.”

“Ai bảo anh mua? Em mặc đồ siêu thị được rồi,”

“Em mặc đồ siêu thị, mấy năm sau ai dám nhìn mặt em?Giống nhau không?"

“Dù sao em vẫn muốn đi tìm việc.”

“Được”, Tử Chấn nói. “Mình tính thu nhập bình quânhàng tháng, nếu tiền lương của em đi làm sau ba tháng thấp hơn con số đó thì emphải thôi việc, tiếp tục ở nhà quản lý cửa hàng.”

“Làm quảng cáo phải có quá trình tìm khách hàng, khôngthể một sớm một chiều khách hàng tới ngay được, ba tháng ngắn quá, nửa năm đi.”

Tòa soạn ở tỉnh không nhiều, Thuấn Nhân gửi hồ sơ xinviệc đến từng tòa soạn. Nhân viên quảng cáo năm nào cũng tuyển, điều kiện dựtuyển lại đơn giản, chỉ cần là người có sức khỏe, biết ăn nói một chút đều cóthể có được cơ hội. Thuấn Nhân rất tự tin, cô chuẩn bị kỹ lưỡng cho buổi phỏngvấn, nhưng không ngờ chủ nhiệm bộ phận quảng cáo lại hỏi cô: “Công ty nơi côlàm việc trước đây ở Bắc Kinh rất tốt, quảng cáo ở thủ đô chắc chắn là tốt hơnchúng tôi ở đây nhiều lần, vậy tại sao cô không ở đó làm, chạy đến chỗ chúngtôi làm gì? Hay là mắc lỗi gì ở đó? Dạng công việc như thế này, tối kỵ nhất làmắc sai lầm về mặt kinh tế, vì sao cô lại rời khỏi đó?”

Thuấn Nhân nói: “Tôi lấy chồng, sinh con, nên họ cho nghỉviệc.”

Chủ nhiệm bản tín bán nghi, lại hỏi; “Con cô mấy tuổirồi? Không cần chăm sóc à? Phải rồi, cô lấy chồng có con rồi mới bị thôi việc,chồng cô chắc cũng là người Bắc Kinh? Sao lại cùng cô đến An Huy này?”

Thuấn Nhân buột miệng nói: “Tôi ly hôn rồi.”

“Thế giờ cô đi làm, ai chăm sóc bọn trẻ?”

“Người thân của tôi.”

“Tôi thấy ngoại hình, tính cách cô rất được, hơn nữalại từng làm một công ty lớn như vậy, rất phù hợp với công việc của chúng tôi”,chủ nhiệm nói. “Tôi muốn bồi dưỡng thêm cho cô để cô trở thành một người phụ nữnổi tiếng ở Hợp Phì. Cô đừng xem thường công việc này, nó đòi hỏi người phải cótố chất cao. Tôi coi trọng cô nên mới bồi dưỡng thêm nghiệp vụ cho cô. Cô phảicố gắng học hỏi đấy, như là mời rượu, hát, massage, chơi mạt chược... rất nhiềuthứ, chỉ cần cô cố gắng, tôi nghĩ cô sẽ làm được, khi đó cô sẽ tự hào về bảnthân mình, hơn nữa, tất cả phụ nữ ở Hợp Phì sẽ ngưỡng mộ cô.”

Thuấn Nhân nói: “Ông quá đề cao tôi rồi, tôi khônggiỏi như thế đâu, tôi chỉ là nhân viên làm mấy quảng cáo nhỏ thôi. Sau ba thángmà không có thành tích gì, tôi sẽ tự khăn gói ra đi.”

“Cô quá khiêm tốn rồi! Làm ăn trên giấy tờ chỉ là nhỏthôi, làm ăn lớn thật sự thì không nhìn thấy được đâu. Chỉ cần chăm sóc kháchhàng tốt thì bao nhiêu tiền không thành vấn đề. Tôi cũng không lấy hiệu quảcông việc ra để yêu cầu cô, lợi ích của chúng ta đi đôi với nhau, chỉ cần tôicó ăn thì cô cũng được ăn.”

Dựa vào tình hình hiện tại, nếu ông chủ nhiệm kia mànói đúng, ông ta cũng được coi như là trượng nghĩa rồi. Thuấn Nhân nói: “Kể racũng được, hai bên cùng có lợi, tôi thấy cũng không khó khăn gì, tôi cũng khôngđi làm ở toà soạn khác nữa, làm ở chỗ ông vậy. Tôi sẽ làm nhân viên, nếu khôngcó hợp đồng quảng cáo mang về đây, tôi sẽ tự thôi việc.”