Trúc Ânlà một thanh niên rất đẹp, mái tóc dài màu hung đỏ, mi dài mắt to, đôi môi tựanhư được thoa mỡ, hơi hơi đen nhưng căng mọng. Hắn mặc một chiếc áo bào màu đendài quét đất, viền áo màu tím đậm, đai lưng thêu kim tuyến, trên người tỏa ramùi hương như hương phong lan.

Tử Hânthích Trúc Ân là bởi câu nói của hắn.

“Khôngcần lo lắng nếu ngươi gặp người lạ”, Trúc Ân khẽ liếc mắt, chỉ vào tấm đệm cỏcạnh mình: “Nói chuyện với người lạ, thật ra chính là tự nói với bản thânmình”.

Trênmặt đất có một chậu sưởi nho nhỏ, mấy cây củi khô cháy tí tách. Bắc ngang giữachậu là một vỉ sắt be bé, dùng để nướng mấy con vật đen thui gì đó.

Đã họcy bảy năm, Tử Hân có thể giữ thái độ bình thản trước những hình thể khiến ngườikhác buồn nôn. Huống chi, chàng đã hơi thấm mệt, lại hơi lạnh, chàng liền bỏtrượng ngồi xuống.

“Huynhđang nướng chuột à?”

“Hìnhthù của chúng lẽ nào còn giống thứ gì khác?”, Trúc Ân hỏi ngược lại.

“Đươngnhiên là không”, Tử Hân khẽ cười.

“Có thểdịch chân phải của ngươi ra một chút được không? Dưới chân ngươi có một congián”, Trúc Ân nhìn, đánh giá Tử Hân rồi đột nhiên nói.

Chânphải vốn đã tê liệt mất cảm giác, chàng đành lấy tay dịch nó qua một bên.

Dưới đóquả nhiên có một con gián dở sống dở chết. Trúc Ân nhặt con gián bỏ vào miệng,nhai hai cái rồi từ từ nuốt xuống.

“Ta cứluôn cho rằng mình đã ăn sạch gián ở nơi này rồi. Ai mà ngờ vẫn sót lại mộtcon. Coi như là món khai vị cho bữa tối, kể cũng không tệ.”

Tử Hânmuốn cười nhưng không cười nổi. Bởi vì cử chỉ thanh nhã khó tả của người thanhniên này lại quá mất tương xứng với món ăn bẩn thỉu trong miệng hắn. Có điều TửHân không hề muốn tỏ ra hẹp hòi: “Nếu lão huynh đã thích ăn gián, có thể tưởngtượng được, mùi vị của chuột chắc hẳn không tồi”.

Tựa nhưđang được khen tặng, Trúc Ân bật cười, lộ ra hàm răng trắng đều, rồi rút trongtay áo ra một ống trúc, mở nắp, đổ thứ tương màu tía đỏ lên mấy con chuột đãdần dần chín tới: “Mùi vị đích xác là không tệ. Thêm vào loại tương giun nàylại càng ngon hơn”.

Chậulửa phát ra một tiếng “xèo”, vài giọt tương tràn ra, rơi xuống vỉ sắt đã cháyđỏ, thoắt cái biến thành tro đen kịt.

“Ta làTrúc Ân, người ở Chung Sơn”, hắn vừa ung dung nhàn nhã nấu nướng, vừa thong thảnói.

Tử Hânnói: “Ta là…”.

“Tabiết ngươi là ai.”

“Mọingười nói, ở đây có quỷ.”

“Takhông phải là quỷ.”

Tử Hânthở phào một hơi.

“Ta làxà tinh, thế thôi”, lúc nói thế, đôi mắt Trúc Ân trước sau vẫn dán chặt vào TửHân, hình như cố ý chọc chàng cười. Tiếp đến, một thứ vừa mềm lại vừa cứng từtrong ống tay áo hắn thò ra, uyển chuyển men theo chân trái Tử Hân trèo lên vairồi nhè nhẹ vỗ vào chàng một cái.

Đấy làmột cái đuôi rắn thanh mảnh.

Tử Hâncẩn thận sờ sờ cái đuôi rắn đang rung rung, đuôi rắn thơn nhợn như ngọn cỏ, cứlen qua len lại giữa ngón tay của chàng, hoàn toàn không có địch ý, chàng đưamắt nhìn qua thấy nụ cười của Trúc Ân có vài phần yêu mị, trong mắt sóng xuânphơi phới.

“Liệuta có thể hỏi huynh một câu được không…”, Tử Hân ổn định tâm thần, hỏi: “Rốtcuộc huynh là nam hay là nữ?”.

Trúc Ânbật cười: “Việc này quan trọng lắm sao?”.

“Có mộtchút.”

“Ngươi từngnghe nói về li xà chưa?”

“Ta mớichỉ nghe nói về li miêu.”

“Li xàlà một loài rắn vừa có thể là đực mà cũng có thể là cái. Trong mấy nghìn năm tuluyện, có thời gian ta thích làm một chuyện”, hắn rút trong người ra chiếc khăntay và một đôi đũa trúc xanh biếc. Dùng khăn tay lau đũa một hồi rồi bắt đầuthưởng thức bữa tối của mình một cách rất nhã nhặn: “Đó là xen vào một gia đìnhhôn nhân không mỹ mãn, ở trước mặt nam chủ nhân thì hóa thành một cô gái, còn ởtrước mặt nữ chủ nhân thì hóa thành một nam nhân, khiến cho bọn họ đều sungsướng. Thật ra trong cả quá trình đó ta chẳng phải phí đầu óc, chỉ cần khôngngừng dùng những lời tình tứ của người này nói với mình cho người kia, ai nấyđều tự thấy thích thú. Cho nên, ta chẳng phải là nam cũng không phải là nữ,ngươi thích ta thế nào thì ta chính là thế đó”.

“Huynhbiết gì về tương lai không?”

“Vềtương lai, ta cũng mù mờ giống như ngươi.”

Thoángchốc, Tử Hân trầm mặc, bắt đầu cắn móng tay.

Từ tốnăn xong bữa tối, Trúc Ân dùng khăn tay lau ngón tay mình, lại hỏi: “Thế giớibên ngoài rộng lớn thế này, rốt cuộc ngươi muốn đi đâu?”.

“Đi đâucũng được.”

“Đâucũng được? Đi theo hướng nào?”

“Trướctiên là hướng bắc.”

“Tạisao?”

“Khôngbiết”

“Để tađoán xem, ngươi muốn tìm Lưu Tuấn?”

Độtnhiên nhắc tới người bạn đã biến mất từng ấy năm, Tử Hân giật bắn mình.

“Saohuynh lại biết hắn?... Ta cũng sắp quên mất hắn rồi”, chàng không thừa nhận.

Trúc Ânnhạt nhẽo “oa” một tiếng, tiếp tục nói: “Bạn tốt thuở thơ ấu, chỉ để thỉnhthoảng nhớ lại, quên đi cũng được”.

“Thậtra, ta chỉ là không thích ở trong cốc”, Tử Hân đột nhiên thở dài một tiếng.

“Bởi vìngươi đã hại chết Tiểu Mi.”

Sắc mặtTử Hân lập tức trắng bệch, lộ ra vẻ thống khổ.

“Phảikhông?”, hình như muốn chàng thừa nhận, Trúc Ân bức hỏi.

Tử Hânra sức cắn móng tay, trên môi chợt nhỏ ra một giọt máu.

“Môingươi làm sao thế?”

“Khôngcẩn thận cắn vỡ móng tay.”

Qua mộtlúc, Tử Hân đáp: “Đúng thế. Là ta hại chết Tiểu Mi”.

“Phụthân ngươi nói, đấy không phải lỗi của ngươi… Ngươi không thể bắt trời khônggây sấm chớp.”

“Ngươiluôn muốn an ủi ta.”

“Tacũng nghĩ thế”, Trúc Ân tỏ ra đồng ý.

“Ta mệtrồi, muốn nghỉ ngơi”, đối mặt với người biết rõ mọi tâm sự của mình, chàngkhông muốn tiếp tục bàn luận vấn đề này nữa, trùm áo tơi lên, nằm xuống bêncạnh chậu lửa và nhắm mắt lại.

“Ngươicứ yên tâm như thế ngủ sao? Không sợ ta ăn thịt ngươi à?”

“Huynhkhông thể.”

“Sao talại không thể?”

“Bởi vìhuynh chỉ ăn chuột và gián.”

“Đượcrồi, lão đệ”, Trúc Ân lấy cành trúc khều khều lửa: “Mai gặp lại”.