Trong nháy mắt, tuyết trên mặt đất hòa tan thành bùn.

Ở thôn trang nằm trong của hồi môn của Đào thị cóngười tới báo cáo phòng ốc đã được thu thập thỏa đáng, Đào Thuấn Khâm nóichuyện với Lâm Tam lão gia, hai người sẽ đưa Đào thị cùng Lâm Cẩn Dung đến thôntrang để dưỡng bệnh.

Tuy rằng đã sớm nói với Lâm Thận Chi, để hắn ở lại đọcsách viết chữ, cách mười ngày nửa tháng sẽ đón hắn về thôn trang chơi, hắn vẫnnước mắt lưng tròng, kiễng chân gắt gao túm tay Đào thị không nỡ buông ra.

Đào thị cũng luyến tiếc hắn, nhưng biết được không cóđiều gì có thể so với tiền đồ của nhi tử, lập tức ngoan tâm ra lệnh cho Lâm CẩnÂm đem Lâm Thận Chi mang đi, cũng không quay đầu lại được Cung ma ma đỡ lên xengựa.

“Đã lớn rồi mà còn thò lò mũi xanh!” Lâm Cẩn Dung thởdài cười nhạo Lâm Thận Chi, mọi người nhìn lên, Lâm Thận Chi khóc nước mắt nướcmũi chảy dài, dù thế nào cũng thấy rất buồn cười, mọi người nhịn không đượccười ha ha. Lâm Thận Chi ngượng ngùng, chui đầu vào trong lòng Lâm Cẩn Âm, cọnước mũi vào người Lâm Cẩn Âm, Lâm Cẩn Âm cả kinh khẽ kêu, càng khiến mọi ngườicười to không thôi, chính là Đào thị ở trên xe nhìn qua, cũng nhịn không đượccười to ra tiếng. Kể từ đó, cũng đã tiêu tan vài phần thương cảm ly biệt.

Vì lo lắng Đào thị ốm yếu chống đỡ không được, lộtrình vốn chỉ mất hai canh giờ mà đi mất gần ba canh giờ còn chưa đến nơi. Lộtrình lâu dài làm cho người ta nhàm chán, trong xe ngựa lò sưởi dùng than bạckhiến không khí ấm áp hoà thuận, Đào thị đã sớm nặng nề đi vào giấc ngủ, Cungma ma cũng có chút gật gù, Lâm Cẩn Dung lặng lẽ vén rèm cửa sổ lên hé ra mộtkhe hẹp, ngắm cảnh bên ngoài.

Xe ngựa đang đi dọc theo bờ sông không nhanh khôngchậm, đối diện bờ bên kia là phiến đất lớn, hoang tàn vắng vẻ, trên cùng là mộtmảnh trắng xóa, dưới ánh mặt trời phản xạ quang mang chói mắt, giống như tuyếtchưa bị tan rã. Lâm Cẩn Dung nhẹ giọng hỏi Đào Thuấn Khâm đang cưỡi ngựa ở mộtbên: “Cữu phụ, trên mảnh đất kia là gì vậy? Vì sao lại sáng lấp lánh như thế?”

Đào Thuấn Khâm mị mắt cười nhẹ: “A Dung, đây là đất bịnhiễm phèn, cũng chính là nơi đất nhiễm mặn. Con nhìn thấy thứ sáng lấp lánh đóchính là muối.”

Hóa ra đây là vùng đất nhiễm mặn sao? Lâm Cẩn Dung mởto hai mắt: “Con nghe nói vùng đất nhiễm mặn cũng có thể thành nơi trồng ruộnglúa, khiến lương thực tươi tốt?”

Đào Thuấn Khâm kiến thức rộng rãi, lãng đãng nói:“Đúng, gọi là ứ điền (ruộng lúa trồng trên đất nhiễm mặn). Cónhững nơi, hàng năm vào tháng tư, khi mùa mưa đến, thời điểm nước đục ngầu, đãđem phàn sơn thủy đến gột rửa bớt độ mặn của đất, cứ như thế tự thành ruộngtốt.” (Mùa khô hanh nước sông thấp, nước biểnngấm sâu, khi nước bốc hơi, một lượng muối nổi lên mặt đất. Mùa mưa, các consông dâng cao, dòng chảy mạnh, phần nào lấn át thủy triều; Đồng thời nước sôngdâng cao lên đã rửa mặn cho đất, vì thế có thể trồng cấy được vào vụ mùa)

Lâm Cẩn Dung nghiêm túc hỏi: “Cái gì gọi là phàn sơnthủy?”

“Chính là nước sông vào tháng tư.” Đào Thuấn Khâm cũngkhông chê nàng phiền, nhẫn nại giải thích: “Khi đó nước sông đục ngầu nhất, cómùi tanh vị phèn, cho nên gọi là phàn sơn thủy hoặc thiên hà thủy (nước trên trời).”

Lâm Cẩn Dung tư duy cực nhanh, lập tức nói ra: “Nhưvậy, nên sớm tìm người ra giá mua đất bị nhiễm phèn không phải là buôn bán cólời sao?”

Đào Thuấn Khâm sửng sốt, giây lát mới đuổi kịp ý tưởngcủa nàng, thấy Lâm Cẩn Dung chặt chẽ nhìn chằm chằm phiến đất bị nhiễm phènkia, hai mắt sáng lên, ẩn ẩn lộ ra vài phần hưng phấn. Nghĩ đến nàng lúc trướcquấn quít lấy Đào Phượng Đường đổi vàng bạc, ra lời thề muốn kiếm tiền mỗingày, lập tức cười loan mặt mày: “A Dung a, ứ điền không phải dễ dàng có đượcnhư vậy. Thứ nhất phải có thiên hà thủy, thứ nhì phải có kênh rạch, chẳng nhữngđể dẫn nước còn có thể sắp xếp phân bố lượng nước, phải tốn nhiều công sức mớicó thể thành.” Hắn mang theo thiện ý trêu chọc: “Bằng không, phiến đất lớn bịnhiễm phèn này chẳng phải đã sớm bị người mua cải tạo thành ruộng tốt rồi?Thanh Châu cùng Bình Châu không đáp ứng đủ điều kiện cho ứ điền, không có ngườiquan tâm đến vùng đất bị nhiễm phèn này!”

Lâm Cẩn Dung cười nhẹ, lùi đầu vào. Thanh Châu và BìnhChâu hiện tại xác thực không đáp ứng đủ điều kiện, nhưng sau đó thì sao, rõràng rất phù hợp với biện pháp ứ điền này. Lâm Cẩn Dung cúi mắt nhìn chằm chằmhoa văn rườm rà trên lò sưởi tay, suy nghĩ lại trở về kiếp trước.

Khi đó vừa trăng tròn, Lục Giam cùng nàng quan hệ vẫncòn rất tốt.

Buổi sáng hôm ấy, hắn đưa cho nàng một chén cơm trongsuốt: “A Dung, nàng tới nếm thử hương vị này thế nào?”

Hắn luôn luôn trầm mặc ít lời, tuân thủ nghiêm ngặt lễnghi, cười cũng chỉ là cười yếu ớt, sắc vui mừng kinh hỉ như vậy quả nhiên làhiếm thấy. Nàng mỉm cười nếm thử một ngụm, tinh tế nhấm nuốt, cũng chưa nhận rađiểm gì khác biệt: “Cùng gạo ngày thường cũng đâu có gì khác.”

Trên mặt hắn vẻ đắc ý càng thêm rõ ràng: “Không nhậnra sao? Đây là lúa sinh trưởng nơi đất mặn. Ai biết được ở nơi đất mặn cái gìcũng không thể sinh trưởng lại có thể biến thành ứ điền chứ?”

Thời điểm đó nàng chỉ ở trong khuê phòng, cũng khôngbiết cái gì là đất mặn, cũng không biết cái gì gọi là ứ điền, cho nên nàng chỉcười: “Đúng vậy.”

Nàng tưởng hắn sẽ không vô duyên vô cớ chỉ để nàng nếmthử gạo này như thế nào, hy vọng hắn nói thêm gì đó, nhưng Lục Giam cũng khôngnói tiếp, chỉ cúi đầu ăn cơm, khi ăn cơm không nói chuyện, vốn là quy củ từnhỏ, nàng cũng không hỏi lại hắn. Sau đó, cũng không có người nhắc tới chuyệnnày.

Qua mấy ngày, liền truyền ra tin tức mẫu thân Đồ thịcủa Lục Giam đã chiếm được lợi lớn. Đồ thị chỉ lấy ra số tiền đồ cưới cực ít,mua hơn mười khoảnh đất nhiễm mặn, tiếp theo đất nhiễm mặn kia được vị quan mớinhậm chức của Thái Minh phủ ra lệnh một tiếng, quảng chinh dân phu, lợi dụngnước sông Chử giang biến thành ruộng tốt, giá trị tăng lên gấp trăm lần.

Tam phòng Lục gia tuyên bố ra bên ngoài là Đồ thị hômqua nằm mộng, được tổ tiên phù hộ. Lâm Ngọc Trân quả quyết không tin, nhận địnhlà Lục Giam [ăn cây táo, rào cây sung], nước phù sa rơi xuống ruộng nhà người,trong lòng thập phần khó chịu, nhưng lại không nắm được đuôi của Lục Giam, vìvậy xả giận trên người nàng, mắng nàng vong ân phụ nghĩa, cố ý cảm kích không báo.

Nàng tất nhiên ủy khuất không thôi, trốn ở trong phòngrơi lệ, Lục Giam hỏi nàng vì sao, nàng muốn giữ mặt mũi, cũng không muốn lạichọc phiền toái, tất nhiên là cái gì cũng không chịu nói. Hai người ngồi imtrong phòng nửa ngày, Lục Giam cuối cùng chỉ thở dài, không nói gì bước đi. Sauđó Lâm Ngọc Trân mặc dù không mắng nàng như vậy nữa, lại luôn vỗ về, tùy thờinhắc nhở nàng đừng quên tình cảm cô chất, nàng quả thực không biết theo ai.

Hiện tại nghĩ đến, buồn cười là nàng, bọn họ ầm ỹ nháoloạn tranh đấu thì liên quan gì đến nàng? Nàng quả thật là nhàn rỗi mà quan tâmvào làm gì a.

Ai, quên đi quên đi, Lâm Cẩn Dung lại vén rèm xe lên,nghiêm túc đánh giá bên phiến đất bị nhiễm phèn lóe ngân quang ngoài kia, khôngbiết giờ phút này thuộc về ai? Giá trị bao nhiêu? Nàng dù thế nào cũng phảinghĩ cách mua phiến đất này về tay.

Chưa tới thôn trang, đã có thị tỳ kiêm quản sự thôntrang tên Thiết Hòe của Đào thị dẫn vài quản sự tới tiếp đón. Thiết Hòe tuổitầm bốn mươi, bộ dạng vừa đen vừa béo, theo Đào thị từ Thanh Châu mà đến, làngười của Đào gia, đối với phụ tử của Đào thị và Đào Thuấn Khâm vô cùng trungthành, đi theo làm tùy tùng, ân cần bôn ba, đón mọi người vào thôn trang, rấtnhanh liền an trí thỏa đáng.

Thôn trang này tuy là của hồi môn của Đào thị, khôngbiết vì sao, hai kiếp làm người, Lâm Cẩn Dung đã nghe nói tới vô số lần, đâyvẫn là lần đầu tiên đến đây, khó tránh khỏi cảm thấy vô cùng mới lạ, nhìn xungquanh không thôi.

Chỉ thấy thôn trang không lớn, nhưng cũng đầy đủ mọithứ.

Ba sân viện, hai tiểu viện, Lâm Tam lão gia và Đào thịtất nhiên ở chính viện, Đào Thuấn Khâm được an trí ở tây viện, Thủy lão tiênsinh vì tị hiềm, ở lại trong nhà Thiết Hòe, Lâm Cẩn Dung thì ở đông viện. Trongđông viện có chính sảnh, sương phòng, tịnh phòng…, mặc dù tổng cộng chỉ có sáugian, nhưng trên tường viện trồng đầy hoa, trong viện gạch đá rải đường, có gốccổ thụ thạch lựu cùng một gốc cây mai vàng đang ở nở rộ. Dưới tàng cây thạchlựu có bàn đá, bốn ghế nhỏ, mai vàng nở rộ phía trên, hương thơm phác mũi, vươnra ngay gần cửa sổ sương phòng (phòng ngủ) của LâmCẩn Dung.

Ở phía tây, còn có một giếng nước, nghe nói mới đượcdựng lên một năm, gạch bóng loáng, bên trong nước giếng cam liệt trong veo,chính là nước ngọt lành hiếm có. Lâm Cẩn Dung không tin, lúc này gọi nha hoànma ma thử múc lên một gáo nước, sau khi nếm thử thì mặt mày hớn hở.

Ban đêm, Thiết Hòe tự mình xuống bếp, làm một bàn đồăn nông thôn mới mẻ phong thú, tỷ như thịt dê, cá chép mới vớt lên ở sông phụcận, gà tre được nuôi trong sân thôn trang nhà mình, còn có nấm hương dại, đậuphụ tự tay làm.

Món ăn đơn giản, hương vị lại vô cùng ngon miệng. LâmCẩn Dung động đũa liên tục, chẳng những ăn nhiều hơn một chén cơm, còn khuyênĐào thị cũng ăn thêm nửa bát, cộng thêm một chén canh gà táo đỏ.

Nàng cùng Đào thị ngồi đây ít người, lại không uốngrượu, rất nhanh đã ăn hết, ở gian ngoài Lâm Tam lão gia cùng Đào Thuấn Khâm vẫnuống rượu uống đến canh hai còn chưa ngừng. Đào thị đã mệt mỏi đi ngủ, Lâm CẩnDung tất nhiên mà trở thành nữ chủ nhân đảm đương trách nhiệm, thỉnh thoảng saingười đi tra xét một phen, xem chậu than còn cháy nữa hay không, rượu nóng đồăn có được đưa lên đúng lúc hay không, lại ra lệnh phòng bếp chuẩn bị canh giãrượu.

Trải qua một lúc như thế, Cung ma ma kinh ngạc thấynàng còn nhỏ đã biết chu toàn, có tâm muốn xem nàng rốt cuộc có thể làm tới mứcnào, liền công đạo tất cả mọi người làm theo yêu cầu của Tứ tiểu thư, rồi lạithấy nàng bố trí thỏa đáng, trật tự rõ ràng, không khỏi âm thầm kinh ngạc.

Được một lát, Đào Thuấn Khâm sai người ta tiến vàotruyền lời dặn dò: “Cữu lão gia nói Tứ tiểu thư tuổi nhỏ, hôm nay đi đường mệtmỏi, không nên ở đây chờ để hầu hạ, ngủ trước đi, có Cung ma ma cùng Thiết Hòecoi chừng là được rồi.”

Cung ma ma được phân phó, liều mạng khuyên bảo Lâm CẩnDung đi nghỉ, Lâm Cẩn Dung nghĩ rằng Lâm Tam lão gia là tửu quỷ, Đào Thuấn Khâmchỉ sợ cũng có rất nhiều lời muốn công đạo Lâm Tam lão gia, cũng không kiêntrì, tự rửa mặt đi nghỉ.

Một đêm này ngủ thật ngon.

Sắc trời còn chưa rõ, Lệ Chi tiến vào hầu hạ Lâm CẩnDung dậy: “Đêm qua tiểu thư có bị ầm ỹ không?”

Lâm Cẩn Dung nghe trong lời nàng có ý tứ, vội hỏi:“Làm sao vậy?”

Lệ Chi cầm cây lược gỗ đem mái tóc đen dài của Lâm CẩnDung vấn gọn rồi nói: “Cũng không có gì, ban đêm hôm qua lão gia uống nhiềurượu, sau lại có chút không khỏe, suốt đêm nhờ Thủy lão tiên sinh đến giúp hắnbắt mạch bốc thuốc. Nơi này vắng người, gió thổi cỏ lay đều có thể nghe thấy,các ma ma cũng không chú ý quy củ, ra ra vào vào, có chút tiếng vang, nô tỳ sợầm ỹ người.”

Thánh thủ chuyên bệnh phụ khoa vì Lâm Tam lão gia xembệnh? Lâm Cẩn Dung có chút muốn cười, lại nghĩ Lâm Tam lão gia này đại kháitrên đường đi bị nhiễm gió lạnh, ban đêm uống rượu quá nhiều, nóng lạnh thấtthường mới sinh bệnh, Thủy lão tiên sinh nếu được xưng là thánh thủ phụ khoa,không đến mức ngay cả bệnh đơn giản như vậy cũng không thể chữa được. Lại dừngtươi cười: “Ta ngủ rất ngon, cái gì cũng không nghe thấy. Chỉ sợ phu nhân bị ầmỹ.”

Lệ Chi nói: “Không cần nói tới phu nhân, chính là Cữulão gia cũng bị kinh động. Nô tỳ ban đêm nghe thấy hắn ở chính viện thảo luận.”

Lâm Cẩn Dung thu thập xong xuôi, kêu Quế Viên quéttước, dẫn theo Lệ Chi hướng chính viện đi tìm Cung ma ma hỏi thăm tình huống.Chưa tới chính viện, đã ngửi thấy mùi thuốc đông y nồng đậm, Cung ma ma ngồixổm ở góc hành lang để tránh gió, ngồi trước hai hỏa lò đang đun hai ấm sắcthuốc, trong tay nắm một chiếc quạt, mắt cũng không chớp nhìn chằm chằm ấmthuốc, thần sắc cực kỳ cẩn thận.