Triều đình dầndần đi vào quỹ đạo. Tiểu hoàng tử chính thức được lập làm Hoàng đế, chỉ làchuyện quốc sự tạm thời vẫn phải trông nhờ các vị đại thần.

Trờiđông tuyết trắng phủ đầy

Giangsơn một cõi, thiên nhiên một bồ.

Tiếcrằng cảnh đẹp khó lưu

Giósầu mưa úa làm tan lòng người.

Ánhdương ảm đạm tờ mờ

Đêmkhuya vang vọng tiếng mưa bên thềm

Nhưcười, như khóc thê lương.

Maithời vẫn nở, tùng thêm vững vàng,

Trúcthời như kẻ trượng phu,

Hiuhiu gió thổi, khói chiều chơi vơi.

Ta bày việc chocung nữ làm, rồi lén lút bước tới cửa sổ, mặc thời tiết lạnh lẽo, mở cửa ra,trút chén xuống. Vừa mới đổ được lưng chừng, tay đã bị người bắt lấy, giọng nóigiận dữ kèm theo vài phần bất đắc dĩ mồn một truyền tới từ phía sau: “Sao lạilén đổ thuốc?” Là Định Tuyên Vương Ứng Vô Trần.

Ta đương trườngbị bắt quả tang, nhất thời chột dạ, rụt rè lên tiếng: “Cơ thể của thiếp đã khỏelại rồi, không cần uống nữa đâu!” Phụng phịu ngồi phịch xuống ghế: “Người takhông chịu được đắng mà!”

Vô Trần cườikhẽ: “Ta có nếm thử, đúng là đắng thật! Thế này đi, nàng ngoan ngoãn uống hếtphần bữa nay, ta sẽ nói với ngự y giảm bớt liều lượng, không cần ngày nào cũnguống nữa. Nàng chọn đi, nếu không thì.....”

Ta cân nhắc mộtchút, quyết định chịu khổ trước, hưởng thụ sau. Bưng chén lên, hít một hơi thậtsâu, vừa mới đặt bên môi, bỗng một hòn đá bắn tới, cái chén trong tay rơi xuốngđất vỡ tanh bành.

Ta ngạc nhiênngẩng đầu, phát hiện Vô Trần mặt trắng bệch, ánh mắt dính chặt trên những mảnhvỡ, cánh tay hơi run. Ta dè dặt hỏi: “Chàng sao vậy?” Y kích động gắt gao kéota ôm vào lòng, giọng hốt hoảng: “Khó khăn lắm mới mang được nàng trở về, tatuyệt đối sẽ không để xảy ra sơ suất gì nữa!”

Ta nhìn ngườitrước mặt biểu hiện khác thường, ngoan ngoãn đón nhận vòng ôm, mở miệng hỏi:“Rốt cuộc có chuyện gì?”

Vô Trần vẫnkhông trả lời, một mực ôm lấy ta cho đến khi tâm trạng bình tĩnh lại, sau đókéo ta đi tới cửa sổ. Ánh mặt trời chiếu vào khe cửa, cành trúc phủ tuyết phấtphơ, nhìn cực kỳ bắt mắt. Chỉ có điều, trên chiếc lá khi nãy ta đổ thuốc xuống,nguyên bản xanh ngát đã biến thành thâm đen thật dọa người. Nếu không phải hômnay trời nắng đẹp, nếu không phải lá đen trên nền trúc trắng rực rỡ chói mắt,nếu không phải ta lén lút đổ thuốc đi, chỉ sợ..... Ta bất giác kinh hãi. Màđiều kỳ quái là, chỗ thuốc kia.....

Vô Trần nhìn ranỗi sợ trong ta, cất tiếng an ủi: “Đừng lo, từ rày chuyện ăn uống của nàng, tasẽ phái người phụ trách. Ta cam đoan, tình trạng này sẽ không còn xảy ra nữa!”

Ta gật đầu.

Sáng hôm sau. Tacùng cung nữ trở về phủ Thượng thư thăm cha, người mà đằng đẵng mấy năm trờinhập cung biền biệt mặt mũi.

Người trong phủnhìn thấy ta, đều cảm thấy lạ lùng, xen lẫn bối rối không biết phải xưng hô vớita như thế nào. Cái danh hiệu Nghi phi đã không thể dùng, bởi vì triều đình mớivừa công bố trước thiên hạ, Nghi phi đang túc trực hầu hạ bên linh cữu tiênhoàng. Còn về thân phận con gái quan Thượng thư, ta mấy năm nay chưa từng vềnhà, hiện giờ vẫn đang ở trong cung. Thôi thì mặc kệ bọn họ muốn nghĩ thế nàothì nghĩ, không phải chuyện của ta.

Phụ thân thấyta, rặt một bộ kinh ngạc, nhưng vẫn không quên diễn đạt tình cảm nhung nhớ củangười cha. Câu đầu tiên của ta sau khi ông dứt lời, là: “Nữ nhi có chuyện muốnnói với cha!”

Ông hơi khóhiểu, nhưng vẫn đưa ta vào một phòng riêng, ra lệnh cho toàn bộ hạ nhân luixuống. “Chuyện gì? Con muốn rời cung hả?”

Ta hỏi: “Cha,sao lại làm như vậy?”

Ông nghi hoặc:“Con muốn nói gì?”

Ta nhìn biểutình của ông không phải giả bộ, bèn kể lại chuyện ngày hôm qua. ”Loại độc đó,con nhận ra được, là Mê La Thảo bí truyền của nhà mình!”

Ông tái mặt: “Hổdữ không ăn thịt con! Ta vì sao muốn độc chết con gái chứ? Huống hồ việc khôngcó lợi, ta sẽ không làm! Con phú quý cao sang chẳng phải là càng có lợi cho nhàmình ư!”

“Thuốc của conmới đầu là sắc cho Định Tuyên Vương uống, nhưng thuốc của con lại vừa vặn dùnghết, cho nên người mới đưa cho con!” Ta nhìn thẳng vào mắt ông.

Phụ thân giậndữ: “Không phải con cho là ta làm chứ!”

Ta bước đến bênông, từ tốn mở lời: “Con thật lòng không hề nghĩ cha làm việc này! Thứ nhất,nếu như cha dùng bí dược gia truyền, sẽ dễ dàng bị người phát hiện. Thứ hai,cha vốn là người an phận, sao có thể tự nhiên gây sự được đây. Con đến đây,chẳng qua là báo trước để cha chuẩn bị, việc này xem chừng cha không thoát khỏiquan hệ đâu. Cha nên thuận tiện điều tra một chút, coi vì sao thuốc lại lưu lạcra bên ngoài!”

Phụ thân gậtđầu. Ông hiểu được tính nghiêm trọng của vấn đề, nói không chừng sẽ tra từ cáiđầu của ông xuống.

Quay về cung. VôTrần không biết đã chờ ta từ khi nào. “Nàng đã sớm biết!” Không phải câu hỏi.

Ta gật đầu.

“Ngày hôm qua vìsao không nói với ta?”

“Chúng ta đềubiết, không phải cha thiếp!” Ta bình tĩnh khẳng định.

Vô Trần đứng dậyđi đến trước mặt ta, dùng ánh mắt ôn nhu như nước nhìn ta, sau đó ôm ta: “Tabiết. Nhưng mà trước mắt còn chưa có tra ra hung thủ thật sự, cho nên sau nàylàm gì, nàng cũng phải thật cẩn trọng. Ta không thể đón nhận nỗi kinh hoàng đólần thứ hai đâu! Vì ta, xin hãy chăm sóc mình thật tốt!” Y ngừng một chút, lạinói thêm hai chữ: “Xin nàng!”

Một khắc đó, mắtta đẫm lệ. Cảm ơn ông trời, đã ban cho ta một nam tử như vậy, tình cảm này, conngười này… thật sự hạnh phúc! Ta cũng vươn tay gắt gao ôm y, môi khẽ thì thầm:“Trọn đời bên nhau!”