Hoa Triều ở những năm cuối, phía Bắc sông Hoa chiến tranh bay tán loạn, Tây bộ Ô Tôn, Nguyệt thị, Bắc bộ Nhu Nhiên, Đông Hồ nhìn chằm chằm vào HoaTriều, biên cảnh phương Bắc không một ngày được an bình, mà trong hoàngthất Hoa Triều thì liên tục tranh đấu, không rảnh trông nom đến cáikhác. Hoa Huệ Đế mười năm, Hoa Triều phản thần Cao Hoan, Nghiệp thànhlập con của tiên đế —— Đông Bình Vương mười một tuổi làm đế, hiệu ĐôngHoa. Hoa Huệ Đế thảo phạt Cao Hoan thất bại, bị buộc chạy trốn đến TâyAn Dương, lịch sử gọi là Tây Hoa. Đến đây Hoa Triều phân biệt Tây Hoa và Đông Hoa, trung tâm kiểm soát thế lực giảm mạnh.

Lan Lăngthiên ở Thường Giang Đông Nam, Đông Lâm Đông Hải coi là Thâm Uyên, phíaBắc dựa vào Thường Giang cho là Thiên Khiếm, của nhiều người đông, cóthể ở trong loạn thế mà hưởng thái bình. Còn về phần trung tâm kiểm soát thế lực giảm mạnh, quận trưởng các nơi đều rối rít thoát ly khỏi khốngchế của Thường Giang Nam, đoạt được thuế má không hề nộp lên trên triềuđình, nơi đó có đại tộc hào môn tích trữ binh sĩ riêng, nghiễm nhiên lolắng âm thầm là phương Nam Hoa Triều. Bất đắc dĩ Tây Hoa Huệ Đế phongNhị hoàng tử Hàn Sâm làm Lan Lăng Vương, đất phong Lan Lăng, mưu tínhkhống chế dần dần phương Nam đang mất khống chế. Hàn Sâm trên danh nghĩa là hoàng thất Hoa Triều, lại là thân vương Huệ Đế thân phong, đáng tiếc hoàng thất suy thoái, thế gia vọng tộc khắp nơi Lan Lăng mua không báncó sổ sách của hoàng thất Tây Hoa, Lan Lăng Vương mới được phong tước có thể ngăn chận bọn rắn độc hay không, toàn bộ đều là ẩn số.

Phủ Lan Lăng Vương.

Nhắc tới phủ Lan Lăng Vương, mặt ngoài thoạt nhìn là phủ đệ tôn quý nhất Lan Lăng, nhưng trên thực tế cũng chỉ là nơi hoang tàn xây dựng lại, so với thế gia vọng tộc giàu sang quyền thế, khí thế tuyệt đối không bằng.Ngày hôm đó, Hàn Sâm ngồi ở thư phòng vương phủ —— trong Tu Trúc lâu,kiên nhẫn nghe mưu sĩ góp ý kiến.

“Tín Chi, việc khẩn cấp duy nhất hiện nay chính là việc gì?”

Trương Tín Chi có một chút hốt hoảng. E rằng Nhị hoàng tử Hàn Sâm là nhi tửđương kim Huệ Đế không thích nhất, Lan Lăng vốn là nơi màu mỡ, phong Lan Lăng Vương bực này tuyệt đối không tới phiên Hàn Sâm, chẳng qua bởi vìkhuôn mặt này, Huệ Đế mới không thể không lựa chọn Hàn Sâm. Trương TínChi nhớ tới dự tính ngầm của Huệ Đế, trong lòng không khỏi bất an, lấysự hiểu biết của mình về Hàn Sâm, chỉ sợ là mặt ngoài y chịu đựng, kỳthật đã hận đến mọc rẽ chôn sâu ở trong lòng.

Trương Tín Chi thầm thở dài một hơi, vẫn nói ra, “Thần nghĩ việc khẩn cấp chính làthân hôn làm thượng sách.” Đây là mỹ nam kế của Huệ Đế —— dùng Hàn Sâmlôi kéo thế tộc Giang Nam.

“Thân hôn?” Hàn Sâm cười sang sảng ra tiếng, “Ý kiến hay!”

“Tín Chi cho rằng người nào tốt?” Nếu muốn ở trên khối đất xa lạ Lan Lăngnày đứng vững gót chân, dựa vào một mối hôn sự tốt đẹp quả thực là kếsách hay, có hiệu lực nhanh nhất, hiệu quả và lợi ích cao nhất, ai cóthể nói đây không phải là ý kiến hay chứ?

“Thẩm Thất, Thất cô nương, thủ thôi ở Thẩm gia.” (thủ: đứng đầu; thôi: tôn sùng, sùng bái)

“Thẩm Thất?” Hàn Sâm đem cái tên này nỉ non ở trong miệng một chút, giống như đem nàng nuốt vào, dùng đầu lưỡi nhấm nháp mò mẫm một vòng, tiếp tụcđem cái tên ‘Thẩm Thất’ mềm yếu như mây bùn kia nhả ra, “Đại danh?” Vừanghe tên liền biết ở trong nhà cô gái này đứng hàng thứ bảy, chỉ là HànSâm cho rằng đây là nhũ danh từ nhỏ.

Trương Tín Chi cườicười, “Vị Thẩm tiểu thư này rực rỡ lay động thiên hạ, sinh ra liền cóhồng quang đầy nhà, tử phượng trình tường, người người thấy vậy lấy làmkỳ (kỳ ở đây là hiếm thấy, đặc sắc), Tín Dương hầu xem như hòn ngọc quý trên tay, không thể tùy tiện lấytên, sợ tên tự không tôn lên được Thẩm tiểu thư này, tạm thời gọi là‘Thất’, chỉ là về sau tên này luôn luôn yên ổn, dần dà mọi người đều gọi là Thẩm Thất.”

Hàn Sâm bật cười ra tiếng, đây cũng là kếtquả của bảo bối, ngược lại rơi xuống một cái tên chẳng ra cái gì, “Xemra nàng là người trời ban điềm lành, chỉ sợ vô phúc cô độc, người bậcnày rất có thể chính là người chú định mẫu nghi thiên hạ trong thảo luận kịch nam*, cấp lên cho phụ hoàng ngược lại tương đắc ích chương**.”

(* kịch nam: loại hình nghệ thuật sân khấu miền nam, thời xưa

** tương đắc ích chương: hợp nhau lại càng tăng thêm sức mạnh; cùng bổsung cho nhau thì càng tốt, càng hay; hợp quần tăng sức mạnh)

Hàn Sâm nghĩ tới cảnh tượng cây Lê Hoa áp đề Hải Đường liền buồn cười. Nữtử vừa mới ra đời đã lay động thiên hạ cỡ này, Hàn Sâm xem chừng mệnhcủa nàng có thể làm mẫu nghi thiên hạ; còn phẩm hạnh thì lại không hẳn,việc y chọn thê tử tuy là hành động bất đắc dĩ, nhưng vẫn muốn tìm người “tài” đức vẹn toàn. Thẩm gia là thế tộc có thế lực mạnh nhất Lan Lăng,nhưng mục tiêu quá mức bắt mắt, hơn nữa khó khống chế nhất, cũng khôngphải là lương tuyển (tuyển chọn người hiền) trong lòng Hàn Sâm.

“Nhược Hàm tiểu thư của Mai gia lấy tài danh nổi bật thiên hạ.” Trương Tín Chi nhất thời hiểu rõ ý của chủ tử, kỳ thật hắn muốn tiến cử nhất cũngchính là Mai Nhược Hàm này, lúc trước đẩy Thẩm Thất ra cũng chỉ là đểHàn Sâm giải hận. Hắn biết mặt ngoài Hàn Sâm vui cười thoải mái, nhưngthật ra trong đáy lòng rất không nguyện ý, nhân tuyển đầu tiên này địnhliệu cần phải bị phủ quyết. Mai gia, cũng là vọng tộc Lan Lăng, mặc dùkhông bằng Thẩm gia, nhưng cũng là một trong tứ tộc Lan Lăng, Mai NhượcHàm tài đức vẹn toàn, chính là nhân tuyển có một không hai làm Lan LăngVương phi.