CAROL XUỐNGMÁYBAY,được sự chỉ dẫn của Jason qua email, cô đi theo mũi tên đến nơi lấy hành lý. Sânbay thành phố B thậm chí còn lớn hơn sân bay San Fransico, đèn sáng trưng,người qua lại tấp nập, trông ai cũng lịc sự, nghiêm chỉnh, Carol không cảm thấyđang là ban đêm, càng không có cảm giác nước Mỹ là kinh đô của tội ác. Carolkéo theo vali hành lý, vai đeo túi máy tính, vừa đi vừa tưởng tượng cảnh gặpJason sắp tới.

Gần nơilấy hành lý của chuyến bay 7674, Carol nhận ra anh ngay, tuy tướng mạo khôngnhớ rõ lắm, nhưng anh là người Trung Quốc duy nhất đứng bên băng chuyền hànhlý, có vẻ như không chờ lấy hành lý mà đang đôi người. Anh đeo mắt kính, mặc áophông trắng, quần bò, không thể nói là đẹp trai, nhưng cũng không phải khó coi.

Carolcảm thấy anh đang nhìn mình, cô liền cười với anh . Anh cũng cười đáp lại,nhưng hình như chưa nhận ra, vội đưa ánh mắt nhìn hành khách đi sau cô. Carolnghĩ, xem ra anh chưa thấy ảnh mình trên mạng, mà chỉ là một Lôi Phong sống.Nhớ lại những suy nghĩ đa tình vớ vẩn của mình vừa rồi trên máy bay, Carol cócảm giác mặt đang đỏ lên, nhưng lại có cảm giác đang được giải thoát. Nếu Jasongiúp mình không chút vụ lợi thì càng tốt, vì anh không đẹp trai. Carol địnhthần, vững bước đi tới.

Lúc còncách người mà cô nghĩ là Jason kia một quãng, chợt nghe thấy bên cạnh có ngườihỏi:

- Carolphải không ?

Mộtgiọng nam rất dễ nghe, là âm thanh phát ra từ đáy lòng không phải ở cửa miệng.Lớn như vậy rồi nhưng Carol mới chỉ được nghe hai người đàn ông có giọng nóinhư thế, một người là ông ấy , ôngấy có giọng nói trời phú, hơn nữa laị được luyện giọng, lúc nóichuyện giống như vận khí từ vùngbụng dưới phát ra; một người khác là thầy dạy Anh ngữ hồi đại học, giọng thầyrất hay, nhưng chỉ những lúc nghe qua tai nghe phát ra. Nếu không nghe qua tainghe, giọng nói của thầy cũng không còn hay nữa.

Giọngnói nhẹ nhàng của người đứng bên cạnh khiến Carol rung lên, cô ngoảnh lại,trông thấy một người trẻ tuổi đang mỉm cười với cô, cô không chắc anh ta cóphải là người Trung Quốc hay không, trông anh giống như người Tây Ban Nha hoặcmột chủng tộc nào khác. Cô không tin anh ta gọi tên mình, vì có nhiều người tênCarol. Cô muốn quay đi, tiếp tục đi về phía trước , nhưng lại muốn nhìn kỹ hơn.

- Cô làLý Cánh Thành phải không? – Lần này thì anh ta hỏi bằng tiếng Trung Quốc.

Carolngơ ngác. Anh ta biết tiếng Trung Quốc.

- Anhlà ..? – Carol ấp úng hỏi.

- Tôilà Jason. – Anh mỉm cười . Carol chú ý anh để ria mép, dưới cằm có một ít râu.Carol rất ghét nam sinh viên để râu, nhưng râu trên khuôn mặt người này lại cócông năng bất ngờ, khiến cái cười của anh như ẩn như hiện, làm cho làn môi anhđỏ lên màu tình cảm, hàm răng trắng hơn. Bộ râu khiến Carol nhớ đến Rhett Butler trongphim Cuốn theo chiều gió , cócảm giác “trai không hư, gái không yêu.”

Anh talà Jason ư? Carol không dám tin vào tai mình,có thể mình có “siêu thức” chăng?Suy nghĩ đúng với sự việc ư? Vừa rồi dọc đường còn nghĩ nếu Jason đẹp trai đôichút thì lúc này hiện lên một Jason rất rất đẹp trai. Có thể niềm hy vọng củamình quá mãnh liệt, dẫn đến ảo giác chăng? Nhưng người này đâu phải chi phầnnào đẹp trai? Carol không biết hình dung con người này thế nào, chỉ cảm thấyđẹp trai không diễn đạt hết cảm giác của cô.

Ngườiđẹp trai cho cô cảm giác huyên náo, ồn ào, tưởng chừng người đẹp trai phóng ramột luồng điện, fan hâm mộ của anh đang hoan hô. Người đẹp trai kêu to: Điệncủa tôi đấy! Fan hâm mộ kêu lên: Tôi đổ rồi! Người đẹp trai đắc ý với luồngđiện mình phóng ra, rất cả cùng ồn ào, xao động. Nhưng người này chỉ đứng yên,mỉm cười, làm cho cô cảm thấy vạn vật chung quanh như đang lùi dần, chỉ còn lạianh ta và mình, bốn mắt nhìn nhau giữa sảnh lớn nhà ga sân bay, giống như cảnhtrong phim câm hồi xưa, giống như giấc mơ lặp đi, giống như ước hẹn chờ đợingàn năm.

Carolnhủ thầm: phải cảnh giác, thật cảnh giác, hãy bình tĩnh! Nếu không tự nhắc nhởcô cảm thấy linh hồn mình sẽ bay khỏi thể xác, bay thẳng đến anh ta, bay vàolòng anh ta.

- Anhlà Jason? – Carol nghi ngờ hỏi ,rồi chỉ vào “Jason” vừa rồi. – Kia là ai?

Anhnhìn về phia tay Carol chỉ, lắc đầu:

- Anhkhông biết, có cần phải hỏi không?

Carol nghetrong tiếng nói của anh có gì đó rất chuyên nghiệp, cô đỏ mặt, nói:

- Khôngcần, không cần, có thể em đã nhầm, nhưng vừa rồi anh ta mỉm cười với em.

- Haylà cô cười với anh ta trước? – Anh tiếp tục nói, thấy mặt Carol càng đỏ, anhgiải thích: - Đùa với cô tị thôi, đừng để ý. Người ởđây rất thân thiện, không quen nhau cũng gật đầu, mỉm cười. Không tin cô cứnhìn xem.

Vừanói, anh vừa đến gần một người Mỹ, mỉm cười,chào hỏi:

- Hi!

Cô cũngnghe thấy người Mỹ kia nói “Hi”

Nhưngcô vẫn chưa tin đấy có phải là Jason hay không:

- Anhbảo anh hói đầu cơ mà?

- Thếnày vẫn chưa đủ hói à ? – An sờ lên mái tóc, cười không thành tiếng. – Sẽ tiếptục cố gắng, tranh thủ càng ngày càng hói.

Carolthấy những ngón tay dài của anh lùa trong mái tóc đen rậm rạc hơi quăn, nghĩbụng bàn tay nào nếu chơi nhạc, chơi piano, violon hoặc guitar thì không thểkhông hay.

- Emthấy anh không giống với ảnh trên mạng… - Carol định nói “không đẹp trai thếnày” nhưng lại thôi.

- Anhmù mạng, không có web, cô nhầm của ai rồi chăng? – Anh cười, đưa ra một thứ nhưbằng chứng như Carol thấy. – Đây, đây là thẻ sinh viên của anh, cô đối chiếuxem, nếu không cô đừng đi với anh.

Carolcầm tấm thẻ, nhìn kĩ. Vừa rồi Carol còn chưa dám nhìn thẳng vào anh, nhưng mượncơ hội nhìn thẻ sinh viên, lại nhìn lên khuôn mặt anh, giống như đang thực hiệncông vụ, đối chiếu xem anh có phải là Jason hay không. Carol thấy long mày đenrậm, mắt đen to như mắt trẻ con, không giống với người lớn tuổi, đôi mắt ngườicàng lớn càng bé lại và vàng đi. Sóng mũi anh thẳng và cao. Carol nhìn thật kĩ,anh vẫn mỉm cười, tiếp nhận sự thẩm tra của Carol.

Thẻsinh viên cũng đẹp, có điều tấm ảnh không dám tô vẽ thêm. Vẻ mặt trong ảnh đỏhơn, giống như thỏ bị lột da, có cảm giác đầy máu. Bất giác Carol hỏi:

- Đạihọc C mà trình độ thế này thôi à? Ảnh chụp rất…

- Mườiđô la một tấm đấy, nếu mười lăm đô sẽ có tấm ảnh đẹp hơn. – Jason cười hì hì,nói. – Mọi người gọi đấy là sườn nướng, ảnh vàng gọi là bò ca-ri. Cô chưa ănmón ăn Trung Quốc ở Mỹ nên chưa hiểu cái hay của hai cách gọi ấy đâu.

Đúng làCarol chưa hiểu cái hay của hai cách gọi ấy,nhưng cô hiểu ý. Carol xem lại thẻsinh viên của Jason một lần nữa, phát hiện trên thẻ không ghi năm sinh, cũngkhông ghi địa chỉ, chỉ một cái tên và dãy số. Tên trên thẻ ghi Giang Thành, vậylà anh họ Giang, không phải họ Thành. Trên mạng ghi là Thành Giang, vậy làkhông phải anh .

- Anhtên là Giang Thành à? Thành phố Vũ Hán gọi là Giang Thành phải không? Anh ngườiVũ Hán hay sao?

- Anhkhông phải là người Vũ Hán…. Không có lý do gì quantrọng, chỉ là bố mẹ một người họ Giang, một người họ Thành, họ của hai ngườighép thành tên họ của mình. – Jason vừa nói , vừa xếp hành lý của Carol lên xeđẩy, hỏi: - Có thể đi với anh chưa nào?

- Làmphiền anh quá, để anh chờ ở sân bay mấy tiếng đồng hồ, không biết phải cảm ơnanh thế nào đây?

- Vậythì học tập chăm chỉ, ngày ngày vươn lên, lập thành tích để cảm ơn anh nhé! –Anh đặt luôn cái túi xách nhỏ trên tay Carol lên xe đẩy, đeo cái túi máy tínhcho Carol, chỉ để cô cầm cái túi xách nhỏ.Rồi anh thay đổi khẩu khí, hỏi vớigiọng dịu dàng nghe đến kinh hãi. – Cô có đói không? Nếu đói sang bên ăn Mcdonald’s , nếukhông đói anh đưa cô đi ăn đồ Trung Quốc, phải đi chừng nửa tiếng đồng hồ đấy.Cô mới đến, có thể chưa quen món ăn Mỹ, nhưng có nhịn được nửa tiếng không?

Carolrất thích câu “ anh đưa cô đi…”, “anh đưa cô đi…”, nó khiến Carol cảm thấy thậtthân thiết, chiều chuộng. Carol ngước lên nhìn Jason:

- Emkhông đói, anh định ăn gì thì em ăn nấy.

- Chúngta đi ăn đồ Trung Quốc nhé.

Anh đẩyxe hành lý đưa cô ra nơi đổ ô tô. Người Jason rất cao, bước đi cũng nhanh,Carol phải bước thật nhanh mới theo kịp. Jason để ý liền đi chậm lại, đi songđôi với Carol.

- Anhchờ từ sáng đến giờ à? – Carol bất giác hỏi.

- Đâucó ngốc như thế? – Anh cười – Chuyến bay năm giờ không đón được, anh chờ đếnhơn mười giờ, đón một người khác, hỏi thăm biết cô chín giờ tối mới đến, vậy làđưa người kia về trước, không tiện để người kia phải chờ ở sân bay.

Cáchnói của Jason tưởng như việc anh chờ ở sân bay là chuyện tất yếu, rất vui vẻ,cô nghĩ bụng, có thể anh đưa cô gái kia về trước là muốn chờ riêng mình.

- Côkia từ đâu đến? – Carol hỏi.

- Cônào? – Anh ngớ ra vì câu hỏi bất ngờ.

- Côgái mà sáng nay anh đón.

- Ồ,không phải là cô gái mà là bố cô gái, mà là một học giả đến thăm con. – Anhnghiêng đầu nhìn Carol,cười nói. – Tại sao cô lại cho rằng đấy là cô gái? Anh chỉ nói anh đón thêm mộtngười, đâu có nói đấy là nữ hay nam?

- Vậyanh đúng là Lôi Phong sống rồi. – Carol cảm thấy giọng nói của mình như tráchcứ.

- Aicũng thế cả mà, lúc mới đến anh cũng được người khác giúp. Có thể ngày này sangnăm cô sẽ lái xe đi đón một sinh viên mới nào đó.