Tối đó Yến Hảo gần như không ngủ được, cậu không sờ lá thư tình mà sờ chiếc nhẫn, sờ Giang Mộ Hành bên cạnh.

Cậu vừa mong thời gian trôi nhanh hơn, tốt nhất là bạc đầu giai lão với Giang Mộ Hành trong chớp mắt, vừa mong thời gian trôi chậm lại, không muốn bỏ lỡ bất kỳ giai đoạn nào trong cuộc đời Giang Mộ Hành.

Nhưng tốc độ thời gian không phụ thuộc vào cậu. Cái gì nên tới, nên đi, nên mất, nên có sẽ lần lượt xảy đến.

——

Năm ngoái khối mười hai trường Nhất Trung được nghỉ đông tám ngày, năm nay chỉ nghỉ sáu ngày rưỡi, ngắn đến phát rồ, khóc không ra nước mắt.

Ngày giao thừa, Yến Hảo và Giang Mộ Hành đến bệnh viện đón mẹ anh, tối đó hai gia đình ăn bữa cơm tất niên ngoài quán, có thể tính là buổi gặp mặt.

Chu Thúy đang trong thời kỳ hồi phục, các triệu chứng đã giảm nhiều, hơn nữa con trai bà đón bà xuất viện ăn tết nên tinh thần bà rất tốt, chỉnh trang bản thân tươm tất toát ra khí chất tri thức và nghệ thuật, mọi cử chỉ đều thỏa đáng.

Yến Minh Thành và Nghê Thanh đều là những người đàng hoàng, tu dưỡng văn hóa cao, nếu đã thấu hiểu đồng ý với con trai rồi, họ sẽ không làm khó, cũng không vì địa vị xuất thân mà tỏ vẻ tài trí hơn người.

Không khí bữa ăn khá ấm áp, không xảy ra chuyện gì bất mãn. Ăn xong, các vị phụ huynh uống trà trò chuyện, hai đứa nhỏ thì ra phố chơi. Phố lớn ngõ nhỏ đèn đuốc sáng trưng, nhịp sống như được lên dây cót, hương vị của năm nay dần phai nhạt.

Một năm này Yến Hảo trải qua từ việc chia tay người cũ đến chào đón người mới nhưng cậu vẫn vui vẻ, cậu cầm một ly trà sữa nóng, hít một hơi thật sâu đón không khí năm mới.

"Hồi em còn nhỏ, vừa tới ngày ba mươi là nhiều quán đóng cửa từ sáu hoặc bảy giờ tối, trên đường không một bóng người, Tết bây giờ đa số các quán đều mở cửa, chẳng có mấy người ở nhà."

Yến Hảo bùi ngùi xong rồi hỏi anh: "Năm ngoái anh có xem Đêm hội mùa xuân không?"

Giang Mộ Hành thở ra hơi sương: "Anh đi làm."

Yến Hảo đứng khựng lại, cậu nghiêng đầu nhìn bạn trai mình đứng dưới ánh đèn.

Giang Mộ Hành hơi cụp mắt xuống: "Hửm?"

Yến Hảo mím môi: "Dịp Tết sau này anh đừng đi làm nữa."

Giang Mộ Hành xoa tóc cậu.

"Năm nay chúng ta cùng xem đi." Yến Hảo nắm cổ tay Giang Mộ Hành nhìn đồng hồ: "Chúng ta đi dạo một vòng rồi về."

Giang Mộ Hành thấy vài đứa trẻ cười đùa chạy về phía hai người, anh kéo cậu lại gần mình.

Yến Hảo lại xúc động: "Tết năm ngoái em không đi chơi mà chỉ ở nhà chơi game, không hề ngờ tới Tết năm nay được ra ngoài với anh."

Những gì trước đây chỉ có trong mơ, nay đã hóa hiện thực.

Yến Hảo nhìn Giang Mộ Hành đang đi cạnh mình, người mình thích cũng thích mình là chuyện may mắn biết bao nhiêu cơ chứ? Nghĩ đến đây, cậu cười rộ.

Cậu nào biết đằng sau sự may mắn là mưu đồ đã lâu của một người, hoặc cậu có thể nhận ra một ít nhưng không tường tận.

Điện thoại trong túi Giang Mộ Hành reo chuông, ngoài đường phố ồn ào bất tiện nên anh kéo Yến Hảo rẽ vào con hẻm gần đó, xung quanh yên tĩnh anh mới bắt máy.

Yến Hào uống trà sữa, đợi anh cúp máy rồi hỏi: "Sao vậy?"

Giang Mộ Hành nói: "Ba mẹ em thuê cho mẹ anh một phòng khách sạn."

Yến Hảo bất ngờ: "Tối nay ba người họ không về nhà trọ sao?"

Giang Mộ Hành gật đầu: "Tiền lì xì dưới gối."

Yến Hào bĩu môi: "Bây giờ ba em có việc gì chỉ tìm anh chứ chẳng tìm em, cứ như anh là người giám hộ của em ấy, xem ra ba em rất vừa ý anh."

Oán trách là giả, hạnh phúc là thật.

Giang Mộ Hành hôn lên gò má lành lạnh của cậu.

——

Nhóm Yến Hảo lập một nhóm nhắn tin, đặt một cái tên rất phổ biến là "Bạn thân đi cùng nhau suốt đời". Sáng sớm ngày 30, cả nhóm bắt đầu thả mưa lì xì, đến tối vẫn không ngừng thả mà còn mạnh hơn. Năm người mà tạo ra động tĩnh năm trăm người.

Yến Hảo ngồi ở quảng trường đối diện đài phun nước, chọc từng phong bì đỏ từ dưới lên trên, chọc đến cuối cùng thì mất kiên nhẫn nên phát lì xì.

Dương đại tiên: Đệt, bao lì xì hai trăm mà tôi chỉ lấy được ba đồng bảy.

Chị Hạ của mấy ông: Trách ông nhân phẩm xấu.

Anh lớn Tống: Đúng là xấu.

Yến Bonnie: Vẫn luôn xấu.

Ba điểm nước: Đến bây giờ cũng xấu.

Anh cả Tống: Lão Giang bị gì vậy?

Chị Hạ của mấy ông: Quào.

Dương đại tiên: Mẹ bà! Tiểu Hảo cầm điện thoại cậu ta gửi phải không?

Yến Hảo nhàn nhã gõ phím: Ông nghĩ sao?

Giang Mộ Hành đưa kẹo hồ lô đến miệng cậu, cậu há miệng cắn một cái, vị giòn chua ngọt xen lẫn nhau.

Tiếng đàn piano vừa vang, đài phun nước liền dâng lên, lớp lớp cột nước thay đổi liên tục theo nhịp nhạc, giăng sương nước khắp nơi.

Yến Hảo trò chuyện xàm xí với bọn Dương Tùng, nói mình đang ở ngoài.

Chị Hạ của mấy ông: Tôi đoán là đang ở quảng trường Phong Tây.

Anh lớn Tống: Như trên.

Dương đại tiên:???

Chị Hạ của mấy ông: Chỗ đó tối nay có biểu diễn phun nước, siêu đông.

Dương đại tiên: Lạnh chết người còn xem phun nước khỉ khô, chẳng bằng ở nhà cắn hạt dưa.

Chị Thủy của mấy ông: Chậc chậc.

Anh lớn Tống: Tặng bản "Tình ca độc thân" cho ông.

Dương đại tiên: Cùng tiến thôi.

Yến Hảo cười ngả nghiêng.

Giang Mộ Hành kéo cậu dậy: "Đi."

Yến Hảo vừa bước xuống bậc thang vừa phát bốn bao lì xì vào nhóm, có cả phần cho Giang Mộ Hành, lời chúc đều là "Năm Hổ đại cát".

Yến Hảo và Giang Mộ Hành rời khỏi quảng trường, ở chân trời xa xa phát ra tiếng nổ lớn, pháo hoa nở rộ trong màn đêm, sáng lóa rồi hóa thành vô số đốm sáng rẽ ra các hướng khác nhau.

"Chắc chắn đã bỏ ra khoản tiền rất lớn." Yến Hảo ngước đầu: "Đẹp thật."

Giang Mộ Hành nhìn đôi mắt sáng ngời của cậu: "Ừ."

Yến Hảo hắt xì một cái, cậu đeo khẩu trang vào, kéo mũ áo khoác đội lên trên mũ lưỡi trai, buộc chặt dây rút hai bên mũ, thắt nút dưới cằm, chừa lại mỗi đôi mắt, còn lại thì che kín mít.

Thấy cậu lạnh đến thế, Giang Mộ Hành nhíu mày: "Về thôi."

"Sắp tới giờ tổ chức lễ rồi mà? Ở đây cách chung cư không xa, lát chúng ta bắt taxi."

Yến Hảo huých anh một cái: "Em sực nghĩ tới một chuyện."

Giang Mộ Hành nghiêng đầu nhìn sang: "Chuyện gì?"

"Anh đi theo em."

Yến Hảo phấn khởi kéo Giang Mộ Hành xuống tầng hầm quảng trường, đi tới máy gắp thú ở Game Center.

Giang Mộ Hành muốn quay ra ngay khi bước vào. Ở đây quá nhiều người, ồn ào náo nhiệt, trước máy gắp thú có một vòng người đứng vây quanh, càng đông người chơi càng nhiều người xem.

Yến Hảo ấn vai Giang Mộ Hành đẩy anh tiến thẳng tới cái máy.

Một người mẹ trẻ đang dẫn con gắp thỏ, cô bảo đứa trẻ nhích qua gần mình, mỉm cười thân thiện với Yến Hảo và Giang Mộ Hành, còn nhìn mặt Giang Mộ Hành thêm đôi lần.

Yến Hảo nhân lúc người mẹ trẻ tiếp tục nhét xu, nhanh chóng kéo khẩu trang Giang Mộ Hành lên, chỉ tay vào con thỏ lông trắng tai dài trong máy, lớn tiếng nói: "Anh trai, em muốn con thỏ kia!"

Giang Mộ Hành: "..."

Anh liếc mắt nhìn Yến Hảo, chẳng phải ở nhà có hai con rồi sao?

Yến Hảo dùng khẩu hình miệng đáp: "Chúng nó cần một cục cưng."

Giang Mộ Hành im lặng.

Người mẹ trẻ chơi gần tám lần vẫn không gắp thỏ được nên dẫn con sang máy bên cạnh.

Giang Mộ Hành tiến lên trước, bỏ xu rồi xoay cần điều khiển.

Yến Hảo nghiêng đầu kiểm tra góc độ móng vuốt: "Em không hay chơi trò này với Dương Tùng, em thấy..."

Cậu còn chưa nói xong, một con thỏ lông trắng tai dài đã bị móng vuốt kẹp lấy, lắc lư rơi xuống lỗ.

Yến Hảo ngớ người.

Giang Mộ Hành đá cậu: "Lấy thỏ."

Yến Hảo choàng tỉnh, vội ngồi xổm xuống lấy con thỏ ra.

Người mẹ trẻ ở bên nhìn họ: "Hai cậu gắp được nhanh thế sao?"

"Ăn may thôi ạ."

Yến Hảo thấy đứa trẻ đang nhìn con thỏ trong tay mình, trong đôi mắt ngây thơ của nó ánh lên vẻ ngưỡng mộ yêu thích, cậu đưa con thỏ đến: "Cho em."

Đứa trẻ ôm thỏ trốn sau lưng mẹ, xấu hổ thò đầu ra.

Người mẹ trẻ vội nói: "Sao mà được?"

"Không sao, không sao." Yến Hảo cười: "Anh của con giỏi lắm, anh ấy có thể gắp con khác."

Dứt lời, cậu chớp mắt nhìn Giang Mộ Hành: "Phải không anh trai?"

"Phải." Giang Mộ Hành nhéo đỏ mặt cậu.

Mỗi máy có lực gắp khác nhau, mỗi lần gắp lực cũng khác nhau. Giang Mộ Hành gắp được một lần, những lần tiếp theo đều thất bại, mỗi lần quặp được thú là móng vuốt lỏng lẻo thả ra, con thỏ rơi xuống xiêu vẹo.

Yến Hảo gọi nhân viên đến xếp lại con thỏ ở trong, miệng nói không ngừng.

"Không phải, sao anh không chỉnh móng vuốt tới chỗ con thỏ, đừng bấm nút, đợi hết thời gian móng vuốt sẽ tự thả xuống."

"Lắc móng đi, lắc 360 độ, móng hết lắc thì lập tức bấm nút."

"Đừng đừng, anh đang chỉnh sai góc, gắp cổ con thỏ sai cách rồi."

"..."

Giang Mộ Hành thả cần điều khiển: "Em gắp đi."

Yến Hảo đưa bánh nướng nhân thịt cho anh, giơ tay chỉnh phần tóc mái chọc vào mắt nhưng kết quả là càng thêm rối, cậu khều khều sợi tóc: "Gắp thì gắp, anh xem em này."

Đến phiên Yến Hảo gắp, Giang Mộ Hành cũng không được yên tĩnh, lúc thì bị sai xem góc móng vuốt có nhắm thẳng không, lúc thì bị sai đứng cách xa ra.

Tinh thần Yến Hảo căng thẳng cao độ, gắp mấy lần mà chẳng được gì, cậu lặng lẽ rời khỏi chỗ, cầm bánh nướng trên tay Giang Mộ Hành về.

"Bỏ đi, anh gắp thì hơn."

Giang Mộ Hành nghịch tiền trò chơi giữa các ngón tay: "Gắp thú là vấn đề xác suất."

Ngụ ý là nếu gắp được thỏ một lần rồi, sau đó phải gắp thêm một số lần nhất định mới gắp được tiếp.

"Đủ thời gian rồi." Yến Hảo nhìn điện thoại: "Anh gắp đi."

Giang Mộ Hành véo mi tâm, thôi kệ đi, cứ gắp vậy.

——

Lúc về, Yến Hảo kéo theo một túi thú bông lớn: "Nhiều quá."

Giang Mộ Hành liếc cậu: "Em muốn cái này muốn cái kia, bây giờ thì chê nhiều."

Yến Hảo lầu bầu: "Coi như em chưa nói gì."

Im lặng một lát, cậu lại lải nhải: "Nhưng mà nhiều thật, về rồi không biết phải giặt thế nào."

Giang Mộ Hành nhàn nhã giải thích các bước: "Xả nước vào thau, thêm nước giặt, bỏ xà bông vào giặt bằng tay, sau đó thay nước."

Yến Hảo: "..."

"Anh trai à, anh không giặt giúp em sao?"

Giang Mộ Hành căng mặt: "Anh không thích."

Yến Hảo lẩm bẩm: "Thật ra em cũng không thích lắm."

Giang Mộ Hành nhìn đỉnh đầu cậu qua khóe mắt: "Thế vì sao em muốn có?"

Yến Hảo nhỏ giọng tranh luận: "Mỗi lần em nói muốn, anh không khuyên mà gắp luôn cho em, làm em quá khích."

Thái dương Giang Mộ Hành đau nhức.

"Đợi một ngày trời đẹp chúng ta cùng giặt." Yến Hảo vui vẻ nói: "Giặt sạch rồi đặt ở phòng khách, ở cửa sổ lồi hay ở sàn nhà cũng được."

Giang Mộ Hành nghe cậu miêu tả, bức tranh tương ứng hiện lên trước mắt anh, bên tai nghe cậu nói tiếp: "Thi đại học xong em sẽ trả nhà, đóng gói gửi mấy con này đến thành phố A, để chúng sống với chúng ta thêm bốn năm."

Yến Hảo tràn đầy khát vọng: "Cuối cùng chúng ta đi đâu thì bốn năm sau hẵng nói."

Yết hầu Giang Mộ Hành nhộn nhạo: "Em không chê phiền sao?"

"Không chê." Yến Hảo đưa túi cho anh: "Anh cầm đi, em mua hai củ khoai lang nướng để buổi tối xem tiệc ăn."

Giang Mộ Hành nhướng mày: "Anh đi mua."

"Không được." Giọng Yến Hảo bỗng trở nên lạnh lùng: "Không cho anh đi."

Cậu nhét túi thú bông vào lòng Giang Mộ Hành, chạy thẳng đến quầy hàng, đứng chọn khoai lang với mấy cô gái trẻ bên cạnh.

Đôi mắt Giang Mộ Hành luôn đuổi theo Yến Hảo.

——

Đúng tám giờ, Đêm hội mùa xuân chính thức bắt đầu. Yến Hảo và Giang Mộ Hành vẫn đang trên đường, hai người về nhà bật TV thì bài múa "Về nhà ăn tết" mở màn sắp kết thúc.

Giang Mộ Hành uống vài ngụm nước rồi sải bước vào phòng tắm. Yến Hảo kéo rèm phòng khách, ngồi trên ghế sô pha ăn khoai lang nướng xem tiết mục.

Cậu thầm nghĩ chứng say xe của Giang Mộ Hành đúng là khó giải quyết nhưng không vội được, điều chỉnh từ từ thôi vậy.

Yến Hảo bóc vỏ khoai lang cách túi nhựa, múc một muỗng khoai vàng thơm ngát, đang thổi thì nghe tiếng gọi lớn từ phòng tắm.

"Yến Hảo, em vào đây."

"Sao vậy?" Yến Hảo đi tới mở cửa: "Anh nôn hả?"

Giang Mộ Hành ra hiệu cậu nhìn nước đầy dưới đất.

Yến Hảo bày vẻ mặt kinh ngạc: "Bị gì đây?"

Giang Mộ Hành chỉ vòi nước: "Lúc anh vào thì vòi đang mở, bồn rửa đầy tràn."

Yến Hảo hỏi theo bản năng: "Ai dùng phòng tắm cuối cùng?"

Giang Mộ Hành nhìn cậu.

Yến Hảo cũng nhìn sang, vô tội hỏi anh: "Là em hả?"

Sắc mặt Giang Mộ Hành vẫn bình tĩnh, đôi môi mỏng mím lại không nói lời nào.

Yến Hảo tự giác bỏ chữ "hả" đi: "Là em."

Đôi mắt Giang Mộ Hành đầy nghiêm khắc.

Yến Hảo rụt cổ cố lấy lòng anh: "Hôm nay là giao thừa."

Giang Mộ Hành đi tới gần cậu.

Yến Hảo lùi lại hai bước, lưng đụng vào khung cửa: "Bây giờ Đêm hội mùa xuân đang phát trực tiếp, anh nghe kìa, người dẫn chương trình đang nói lời chúc mừng, nghe hay ha."

Giang Mộ Hành đứng trước mặt cậu.

Yến Hảo lấy ra bùa hộ mệnh: "Em thích anh."

Khuôn mặt Giang Mộ Hành lập tức dịu lại, anh chịu thua: "Lãng phí rất nhiều nước, nếu tối nay về trễ là bị ngập nước rồi, sau này em phải để ý."

"Nghe lãnh đạo." Yến Hảo thở phào.

Yến Hảo giúp Giang Mộ Hành lau sàn phòng tắm xong khoai lang đã sắp nguội, cậu vừa thổi vừa ăn, sau đó thỏa mãn làm ổ trên ghế.

Nhân sinh có ao ước lớn lao cũng có ao ước nho nhỏ. Ăn một củ khoai lang nướng, đêm nay chịu gió lạnh cũng đáng.

Yến Hảo móc miếng ngọc nhỏ và chiếc nhẫn móc trên dây, hôn lần lượt từng cái, chúc mừng năm mới chúng.

Giang Mộ Hành vừa ngồi xuống, Yến Hảo liền bám rịt anh, tay chân quấn chặt người anh.

"Sáng mai chúng ta đi thắp hương."

Giang Mộ Hành với lấy điều khiển, giảm âm lượng xuống: "Thắp hương gì?"

Yến Hảo sờ vết chai trên tay Giang Mộ Hành: "Thắp cây hương dày nhất, em muốn xin Đức Phật phù hộ cho em thi đại học."

Giang Mộ Hành đen mặt, không hề tán thành cách làm của cậu: "Giải thêm vài đề còn thực tế hơn."

"Cả giải đề lẫn thắp hương đều phải làm." Yến Hảo nằm xuống đùi anh, ngẩng đầu nhìn anh: "Em đậu vào trường A thì phải đi lễ tạ thần."

Giang Mộ Hành không nhiều lời: "Tùy em thôi."

"Chuyện gì thế này." Yến Hảo ngồi dậy, nghiêm mặt hỏi: "Sao lớp trưởng càng ngày càng mất nguyên tắc thế?"

"Đừng quậy." Giang Mộ Hành bóp vòng eo thon của cậu: "Xem tiệc đi."

Tiểu phẩm kết thúc, bài hát vang lên nặng trĩu, rung động, khích lệ và dũng cảm.

"Nếu một ngày tôi già đi trong vô vọng, xin hãy giữ tôi lại, vào lúc bình minh..."

Yến Hảo tựa lên vai Giang Mộ Hành hát câu điệp khúc, lặng lẽ nhìn chăm chú khuôn mặt anh. Lòng si mê cùng yêu thương lan ra ngoài, rót một ít vào đôi mắt sáng ngời động lòng.

Giang Mộ Hành vô cảm lắng nghe bài hát, một lúc sau thì nghiêng người che kín mắt Yến Hảo.

Yến Hảo không thấy gì: "Sao thế?"

Giang Mộ Hành im lặng.

Yến Hảo cười ghé đến gần, đôi môi hồng nhuận hơi cong lên, bật ra âm cuối mềm mại: "Muốn hôn em à?"

Giang Mộ Hành cất giọng khàn khàn: "Không hôn."

Yến Hảo không hài lòng với câu trả lời này, cậu dùng đầu gối cọ Giang Mộ Hành: "Vậy anh che mắt em làm gì?"

Giang Mộ Hành hơi cúi đầu, thở vào tai cậu: "Em nhìn anh làm anh cứng."

"..."

Yến Hảo hít thở gấp hơn, cậu liếm môi dưới: "Thế thì..."

Vừa nói ra hai chữ, môi cậu đã bị cắn, lập tức không nói nên lời.

Tiếng hát từ TV vẫn không ngừng, ca sĩ tiếp tục gào thét, phía trước TV có luồn hơi thở nặng nề xen lẫn với tiếng rên rỉ chọc người, Giang Mộ Hành vùi đầu vào cổ Yến Hảo hôn cậu.

Cơ thể thiếu niên run rẩy, ngón tay co quắp bấu lên ghế làm đầu ngón tay đỏ bừng, liên tục phát ra hơi thở đứt quãng nhè nhẹ.

Khó chịu, xấu hổ nhưng lại thoải mái, phấn khích cực độ.