Phó Đông Bình nói: “Không biết lạcđường hay rơi xuống khe núi rồi, ban đầu bọn họ còn nghe thấy cô ấy nóichuyện nên chỉ mải đi đường, đi một lúc mới phát hiện không thấy cô ấyđâu, trở ngược lại đi tìm mà cũng không tìm được, bảo chúng ta lái xeđến giúp.”

Nhậm Thiên Chân nghĩ rồi lại nói, “Chúng ta cùng đi tìm đi, dù sao thônQuỷ Vương vẫn ở đây, đợi tìm được người rồi quay lại cũng không muộn.”Việc tìm người không nên chậm trễ, hai người lại dọc theo đường cũ trởvề, đến quán cơm nhỏ lái xe đến gặp bọn Hạ Đình Vũ.

Thấy Phó Đông Bình dẫn Nhậm Thiên Chân cùng đến, Hạ Đình Vũ nhanh trígiống như đã đoán ra được điều gì đấy, chớp mắt với Phó Đông Bình, nhưng anh lại tảng lờ đi.

”Đồng Hi, tốt nhất là em lên xe đi, mấy người bọn anh đi tìm là đượcrồi.” Phó Đông Bình sợ Đồng Hi không những không thể giúp, ngược lại sẽđi lạc.

Đồng Hi không đồng ý, “Dao Dao mất tích, em mà không giúp sức thì khônghay.” Hạ Đình Vũ lo rằng cô ấy cũng sẽ bị lạc, bèn khuyên: “Đồng Đồng,hay em cứ lên xe đi, khe núi này rất lớn, nói không chừng lại có heorừng hay gì đấy nữa, ngộ nhỡ em thật sự tách ra khỏi bọn anh, chỉ e emsẽ gặp nguy hiểm.”

Đồng Hi luôn lo cho Hề Dao Dao, đành nhượng bộ xin xỏ, cầu xin Hạ ĐìnhVũ, “Anh Hạ, vậy không bằng em đi cùng với anh, cũng có thể để mắt đếnnhau.” Hạ Đình Vũ thấy cô kiên quyết đòi đi, cũng không nói thêm gì nữa.

Phó Đông Bình nói: “Vậy chi bằng chia nhóm đi, cậu với Đồng Hi một nhóm, tôi với Thiên Chân một nhóm, tránh lại đi lạc.” Cả bốn người không có ý kiến gì khác, lưu số điện thoại của nhau lại, rồi chia ra hành động.

Cây rừng trong khe núi sâu thẳm tĩnh mịch, phong cảnh khiến người tathích thú, Phó Đông Bình và Nhậm Thiên Chân một trước một sau, khoảngcách không hề vượt quá ba mét. Nhậm Thiên Chân lấy que dò từ trong ba lô ra, muốn dùng thiết bị để đo phương hướng vị trí.

”Thứ đồ chơi đó có ích không?”

Phó Đông Bình luôn giữ nghi ngờ với công hiệu của que dò, tuy nói đây là đồ do tổ tiên truyền lại, ngay cả người nước ngoài cũng tin vào côngnăng mạnh mẽ của nó, nhưng anh lại càng tin rằng mắt thấy mới là thật.

Nhậm Thiên Chân điều chỉnh góc độ cùng phương vị của que dò, “Lăng mộcủa Tùy Dạng Đế là do người làm khảo cổ dùng que dò mà tìm được, anh nói xem nó có ích hay vô dụng đây?”

”Cô đã tự mình thử qua rồi sao?” Phó Đông Bình nửa tin nửa ngờ.

”Đi tìm người.”

Đường núi khó đi, càng là nơi cỏ dại rậm rạp thì càng dễ gặp nguy hiểm,hai người không dám coi thường, mỗi một bước đi đều rất cẩn thận, gióthổi qua từng lùm cây trong rừng, thỉnh thoảng lại có tiếng sột soạt,Nhậm Thiên Chân quay đầu lại nhìn, chân mày chau lại.

Sương mù nhàn nhạt giăng trong rừng, xung quanh càng lúc càng tĩnh mịch, đột nhiên Nhậm Thiên Chân nói: “Đằng trước có nguồn nước, hơi nướckhông ít.”

Phó Đông Bình ngạc nhiên không thôi, bởi vì anh nhớ lại, lúc trước khixem bản đồ, gần đây chắc có một thác nước lớn, chính là suối nguồn TamSinh - một trong những quang cảnh nổi tiếng của núi Vân Mộng.

Đi bộ hơn năm trăm mét, một thác nước treo ở đằng xa đập vào mắt, nước bay thẳng xuống ba nghìn thước, tưởng dải Ngân Hà tuột khỏi mây*. Càng đến gần, tiếng nước chảy càng lớn, hơi nước trắng xóa dưới tianắng mặt trời biến thành cầu vồng lóa mắt, nhánh tử đằng xanh biếc mọcbên vách núi vươn ra rũ dài, cả trời và đất tựa như cũng dung hòa vàocùng bức họa thủy mặc này, trở nên thư thái mà cổ xưa.

(*Hai câu thơ trích trong bài Vọng Lư Sơn bộc bố, bản dịch thơ của Tương Như.)

”Phong cảnh nơi đây đẹp quá.” Phó Đông Bình không khỏi xúc động. NhậmThiên Chân đứng trên một tảng đá bên suối nguồn, đưa mắt nhìn quanh thác nước, “Nếu tôi đoán không nhầm, hẳn là Hề Dao Dao ở đâu đó quanh đây.”

”Nói có lý, suối nguồn Tam Sinh, duyên định tam sinh, con gái hay tinvào những thứ này, không bằng chúng ta tìm quanh đây kỹ hơn.” Phó ĐôngBình sải bước đi lên.

Nhưng đợi một hồi lâu vẫn không thấy Nhậm Thiên Chân theo kịp, anh quayđầu lại nhìn, thấy cô vẫn đứng im tại chỗ, không biết đang nhìn gì.

”Sao không đi?”

”Hình như đằng sau thác nước có một hang động.”

Phó Đông Bình nhìn theo hướng cô chỉ, tay đưa lên che nắng nhìn sang, mơ hồ trông thấy cửa hang, bèn vội vã nói: “Cô ở đây chờ tôi, tôi đi quađó xem.”

Nhậm Thiên Chân chạy đến, “Vậy anh mang theo điện thoại đi, nếu bêntrong sâu quá thì cũng đừng vào.” Phó Đông Bình dè dặt để điện thoại vào túi bên trong áo paca, lại vén ống quần lên, đưa ba lô cho Nhậm ThiênChân giữ, cẩn thận dọc theo vách núi bên trên thác nước mà tiến đến gầnhang động.

Vách núi ở nơi gần nước trơn trượt khó đi, có nhiều lần Phó Đông Bìnhsuýt nữa đã trượt chân rơi xuống suối nguồn, may mà anh nhanh tay nhanhmắt, kịp thời túm lấy một dây mây gần đó, hơn nữa còn mượn lực của câymây, từng bước một nhích đến gần cửa hang.

Quả nhiên là chỗ khuất. Phó Đông Bình xuyên qua dòng nước trút mạnhxuống, gần như vừa vào được trong hang đã nghe thấy tiếng kêu cứu của Hề Dao Dao.

”Cứu tôi vớiiii... Có ai đó không, cứu tôi vớiiii...” Mỗi tiếng kêu cứu của Hề Dao Dao vừa thảm thiết vừa yếu ớt.

Tín hiệu điện thoại trong hang núi không tốt, đoán là cô ấy không gọiđiện cho mọi người được nên mới chọn cách kêu cứu nguyên thủy nhất này,nhưng thác nước chảy xiết, cho dù giọng cô ấy có lớn đến đâu đi chăngnữa, thì người ngoài động cũng không cách nào nghe thấy.

”Dao Dao, là anh, anh là Phó Đông Bình, em ở đâu?” Phó Đông Bình bật đèn pin lên, soi rọi khắp nơi, hang núi khá sâu, càng đi vào bên trong càng tối đen đáng sợ, đường dưới chân cũng không hề bằng phẳng, chỉ cần mộtchút sơ sẩy là có thể ngã trẹo chân.

”Anh Phó... Anh Phó ơi em ở đây.” Giọng của Hề Dao Dao đã chực khóc đến nơi.

Phó Đông Bình nhanh chóng tìm được cô ấy, thấy cô ấy ngồi bệt dưới đấtliền đi đến đỡ cô ấy dậy, “Chân em bị thương à? Có thể đi được không?”

Hề Dao Dao nức nở, “Trặc chân rồi, em không đứng dậy nổi.”

Phó Đông Bình đành phải cõng cô ấy trên lưng, dặn cô ấy bất kể gặp phảichuyện gì cũng không được buông tay ra. Hề Dao Dao được anh cứu, mậtngọt trong lòng tí tách nhỏ xuống nhiều hơn, cũng không cảm thấy đauchân nữa.

Dọc theo đường cũ trở về, trên lưng lại có người, bám lấy vách núi mà đi càng phải dùng nhiều sức hơn, Phó Đông Bình dùng gấp đôi thời gian sovới lúc trước mới thuận lợi trở lại bên bờ, vừa đến bờ, hai người mệtmỏi kiệt sức ngã phịch xuống đất.

Đợi Phó Đông Bình tỉnh táo lại thì phát hiện ra đã không thấy Nhậm Thiên Chân vốn chờ ở bên ngoài đâu nữa, anh nhanh chóng gọi điện cho cô,nhưng chỉ có tiếng tút tút vang lên cả nửa ngày, cô không bắt máy.

Nghĩ một lúc, Phó Đông Bình gọi điện cho Hạ Đình Vũ, để cho anh ta vàĐồng Hi nhanh chóng đến đây đưa Hề Dao Dao về, anh phải đi tìm NhậmThiên Chân. Không biết tại sao, anh lại có dự cảm không may, Nhậm ThiênChân sẽ gặp nguy hiểm.

Hạ Đình Vũ và Đồng Hi cũng đang ở gần đó, chỉ hơn mười phút sau đã chạyđến, Phó Đông Bình giao Hề Dao Dao lại cho họ, một mình đeo ba lô vàođi. Hề Dao Dao nhìn theo bóng lưng anh, không cam lòng cắn môi một cái.

Gọi điện vô số lần, rốt cuộc Nhậm Thiên Chân cũng bắt máy, nói với Phó Đông Bình rằng, cô đang đuổi theo một người khả nghi.

”Quay về nói với anh sau, tôi đã đuổi theo anh ta rồi.” Hô hấp của Nhậm Thiên Chân rất gấp, nghe như đang kịch liệt chạy nhanh.

Phó Đông Bình sợ cô gặp nguy hiểm, “Cô đang ở đâu, tôi đến tìm cô.”

”Khoảng ba mươi độ hướng đông nam tại thác nước, có lẽ thông với hướngvề thôn Quỷ Vương.” Lúc Nhậm Thiên Chân đuổi bắt người vẫn không quênđịnh hướng.

Cũng may cảm giác phương hướng của Phó Đông Bình rất tốt, theo hướng cônói mà đuổi theo, rất nhanh đã trông thấy bóng người cô, mà không chỉ có cô ấy, còn có thân hình một người đàn ông thấp nhỏ, hai người đang đánh nhau.

Nhậm Thiên Chân tung một cước ra, đá gã đàn ông thấp bé kia ngã ra đất.

Thán phục công phu quyền cước của Nhậm Thiên Chân, Phó Đông Bình vội vãđi đến giúp sức, cùng cô chế ngự gã đàn ông thấp bé đó, lúc này mới nhìn rõ, người này khoảng chừng bốn mươi tuổi, tóc đã lâu không cắt, nhìngiống dã nhân, tướng mạo không coi là xấu xí nhưng vẻ mặt lại rất dữdằn.

Nhậm Thiên Chân đứng trước vung đấm lên với gã ta, lập tức có máu chảyra từ mũi gã, “Ông có nói hay không, không nói đừng hòng đi được.”

”Tôi không... không không... không...” Gã đàn ông thấp bé không biết làvì sợ hay vốn đã cà lăm, cả hồi lâu cũng không nói xong câu hoàn chỉnh.

Nhậm Thiên Chân để Phó Đông Bình giữ chặt gã đàn ông thấp bé, tay luồnvào mái tóc dài xơ xác chải lại, nhanh nhẹn dùng dây chun buộc lấy haivòng, rồi lại lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong ba lô, cầm đầu kim tiêmtrong hộp nhắm xuống mạch máu trên cổ tay gã đàn ông thấp bé, uy hiếp:“Thuốc nước có độc, cây kim này của tôi mà đâm xuống, ông nghĩ xem sẽ có hậu quả gì, đừng có đợi tôi phải ra tay.”

Rốt cuộc gã đàn ông thấp bé xám ngoét mặt đi, chủ động mở miệng, “Saukhi các người đến... đến thôn của chúng tôi, người trong thôn đều rấtsợ, nên bảo tôi theo... theo dõi các người, xem xem các người có... có ý đồ gì.”

”Là ai xúi giục ông?” Phó Đông Bình thêm lực ở trên tay, siết lấy cổhọng gã đàn ông thấp bé. Gã ngập ngừng nói: “Trưởng... trưởng thôn.”

Nhậm Thiên Chân lại nhắm ngay đầu kim lên mạch máu gã, uy hiếp lần nữa,“Đầu năm mười lăm, có năm thanh niên trong thành phố đến núi Van Mộng du lịch, cuối cùng có hai người chết, ông có biết bọn họ chết ở đâukhông?”

Gã đàn ông thấp bẽ vừa nghe nói vào đầu năm mười lăm, đầu tiên trên mặtxuất hiện vẻ kinh ngạc, rồi ngay sau đó giấu đi, “Ở khu vực Đoạn TrườngNhai kia, nghe nói... có người... ngã... ngã chết, còn có phải người cônói... nói hay không thì không biết.”

Nhậm Thiên Chân cất đầu kim tiêm đi, bỏ vào ba lô, rồi lại lôi một bó dây thừng nhỏ trong túi ra.

Phó Đông Bình biết cô đã hỏi xong xuôi, không nghĩ nhiều nữa, buông taythả gã đàn ông thấp bé ra, “Chúng tôi chẳng qua chỉ là du khách, làngười trong thôn các ông nghĩ nhiều rồi, cấm sau này theo dõi nữa, nếukhông đừng trách chúng tôi không khách khí.”

Gã đàn ông thấp bé nhanh như chớp lẻn vào trong rừng, rất nhanh đã biến mất không thấy đâu.

Mắt thấy người nọ đã chạy thoát, Nhậm Thiên Chân kéo lấy tay Phó ĐôngBình, vội hét lên: “Anh không nên để ông ta đi, ít nhất cũng phải tróilại hay đánh ngất ông ta chứ, ông ta quay về nhất định sẽ gọi người đến, chúng ta chạy mau thôi, nếu không sẽ không kịp mất.”

Phó Đông Bình sầm mặt, “Trời sắp tối rồi, cô trói ông ta vất lại đây,ngộ nhỡ xảy ra án mạng thì cô chịu trách nhiệm hay tôi chịu trách nhiệmđây.”

Hai người nhanh chóng rời đi, không lâu sau đã thấy Hạ Đình Vũ lái xeđến, vội vã chạy tới, sau khi lên xe, tất cả mọi người đã an toàn mớithở phào nhẹ nhõm.

Dọc theo đường đi, Hạ Đình Vũ lái xe, Phó Đông Bình ngẫm nghĩ chuyện nên chỉ im lặng, Đồng Hi không ngừng an ủi Hề Dao Dao, còn Nhậm Thiên Chânrúc vào một góc, vẻ mặt nghiêm túc.

Đến trạm dịch Lưu Vân, Nhậm Thiên Chân và Đồng Hi một trái một phải đỡ Hề Dao Dao xuống xe về phòng.

Bạch Tố thông thạo y thuật nhìn vết thương của Hề Dao Dao rồi sau đó trị liệu đơn giản cho cô ấy. Xương của Hề Dao Dao không bị thương, chẳngqua là trật đến gân, hơn nữa còn bị dọa sợ nên không thể cử động được,chỉ đành phải kiên trì chườm lạnh, rồi lại chườm nóng, nghỉ ngơi haingày sẽ không còn gì đáng ngại.

”Chị Bạch Tố, chị là bác sĩ sao?” Đồng Hi thấy cô ấy chữa trị thànhthạo, bèn tò mò hỏi. Bạch Tố nói: “Từng làm bác sĩ tâm lý mấy ăm, ngoạikhoa chỉ biết sơ sơ thôi.”

”Dao Dao, không bằng chúng ta xuống núi đi, đi tìm bệnh viện khám kỹchân cho cậu, nhỡ để lại di chứng gì thì phiền lắm.” Đồng Hi lo lắngnói.

Hề Dao Dao có chút do dự, cô ấy chỉ vừa mới thân với Phó Đông Bình thêmmột ít, không muốn rời đi sớm để mất cơ hội, nhưng lại lo cho chân mình, không kịp thời chữa trị sợ sẽ có gốc bệnh gì đó, trong lòng đấu tranhmột hồi, nhưng cuối cùng lo lắng của mình vẫn vượt qua tất cả, đồng ý đề nghị của cô ấy.

Nhậm Thiên Chân vừa về phòng đã bỏ đồ xuống, còn chưa kịp nghỉ ngơi thìnghe thấy tiếng gõ cửa, đoán là Phó Đông Bình nên mở cửa ra để anh vàophòng.

Phó Đông Bình tiện tay đóng cửa lại, nhìn tay cô đặt trên vùng dướisườn, ân cần hỏi: “Có phải vết thương trên người lại đau không, sớm biết thế hôm nay đã chẳng đi.”

Nhậm Thiên Chân miễn cưỡng gật đầu một cái, “Vốn không đau như thế,nhưng lúc ở trên núi bắt kẻ theo dõi lại bị va chạm.” Phó Đông Bình đỡcô ngồi xuống, “Cô chờ một chút, tôi vắt khăn nóng chườm cho cô.”

Anh đi mấy phút, lúc quay lại thì cầm trong tay khăn lông nóng. NhậmThiên Chân lấy khăn đắp lên chỗ đau dưới sườn, hơi nóng làm tan cơn đau, nét mặt cô cũng dần dần thả lỏng.

Phó Đông Bình kéo ghế đến ngồi xuống đối diện với cô, “Cô tập Thái cựcđạo sao? Đá bên hông rất chuyên nghiệp.” Nhậm Thiên Chân nén đau nói:“Đã luyện mấy năm rồi.”

”Khó trách cô to gan thế, xem ra công phu không tệ.” Phó Đông Bình trầmngâm. Cô ấy tập Thái cực đạo, nhưng so chiêu với gã đàn ông thấp bé đóvẫn bị thương nhẹ, chứng minh người kia cũng có chút công phu quyềncước.

”Cô mang theo kim tiêm bên người là để phòng thân sao? Bên trong là thuốc nước gì?”

”Glucose mà thôi.”

”Sau này đừng lấy ra nữa, tránh rước lấy phiền phức.”

Nhậm Thiên Chân không lên tiếng. Phó Đông Bình cũng không quan tâm xemliệu cô có nghe lọt ý kiến của mình không, suy nghĩ một lát lại nói:“Nếu tôi đoán không sai thì mục đích đến núi Vân Mộng này của cô, khôngphải là vì kho báu của Vĩnh Lịch hoàng đế mà là để điều tra vụ án mạngvào đầu năm mười lăm kia, đúng không?”

Anh bất ngờ hỏi một câu đó, khiến trên gương mặt tái nhợt bình tĩnh củaNhậm Thiên Chân rốt cuộc cũng có nét buồn bã thoáng qua, qua một lúclâu, cô mới khẽ nói: “Đúng.”

”Một trong hai người chết chính là bố cô?” Phó Đông Bình to gán suy đoán lần nữa. Lần này, Nhậm Thiên Chân không im lặng lâu đã đưa ra câu trảlời khẳng định.

”Đầu năm mười lăm, bố tôi cùng mấy bạn học đến núi Vân Mộng khảo sát,ban đêm lúc xuống núi thì xảy ra tai nạn, ông ấy cùng một người bạn họclần lượt ngã xuống vách núi gặp nạn, tôi tìm được một cuốn sổ ghi chépvề lịch sử của thôn Song Dong từ trong di vật của ông ấy.”

Phó Đông Bình khẽ nhíu chân này, “Cô nghi ngờ tai nạn lần đó không phải điều bất trắc?”

”Không nói được.” Nhậm Thiên Chân khẽ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt chứanhiều muộn phiền, cô thở dài, “Chẳng qua tôi có cảm giác, chuyện khôngchỉ đơn giản như vậy.”

Chỉ nói qua chừng đó, nhưng Phó Đông Bình biết, cô vì điều tra nguyênnhân cái chết thật sự của bố mình là nghiên cứu tỉ mỉ cuốn sổ kia, saulại đến khảo sát thực địa, nếu suy luận và hướng điều tra của cô chínhxác, thì người dân ở thôn Song Dong vì tổ tiên có liên quan đến kho báucủa Vĩnh Lịch hoàng đế sợ người ngoài phát hiện ra bí mật của bọn họ,nên rất có thể vì để giữ bí mật mà không tiếc ra tay hại người.

Không biết vì sao, nhìn vẻ buồn thương trong mắt Nhậm Thiên Chân, PhóĐông Bình mơ hồ cảm thấy đau lòng, đầu năm mười lăm, hẳn cô ấy vẫn chỉlà một đứa trẻ bảy tám tuổi, bố qua đời, nhất định đã đả kích cô ấy rấtnặng nề, nên cô ấy mới có thể cố chấp như vậy, đã nhiều năm trôi qua vẫn muốn điều tra cho ra chân tướng.

”Người hôm nay chúng ta bắt được, liệu có phải chính là người ngày hôm đó lẻn vào phòng cô không?”

”Chắc là gã rồi, tôi nhớ được bóng lưng gã, vóc dáng không cao nhưnghành vi rất nhạy bén, hôm đó trong núi có mưa, trên đường lại ướt trơntrượt, tôi không quen đường nên mới không đuổi kịp gã.”

”Tôi thấy không bằng cô báo cảnh sát đi, một mình cô hành động như thế quá nguy hiểm.” Phó Đông Bình khuyên.

Nhậm Thiên Chân lắc đầu, “Có báo cảnh sát cũng vô dụng, tôi không có bất kỳ một bằng chứng nào, chuyện hồi chiều anh cũng thấy đấy, đầu óc kẻ đó không minh mẫn, cho dù cảnh sát có tìm được gã cũng không hỏi được gì.”

Phó Đông Bình còn định nói gì đó, nhưng không nói ra miệng.

”Nếu anh có lo ngại gì, có thể không cần cùng điều tra với tôi.” NhậmThiên Chân lôi một cuốn sổ ghi chép bìa da màu đen trong ba lô ra, mượnánh đèn lật giở từng trang một ra xem.

Có lẽ cô thường xuyên lật xem, tờ giấy đã ngả màu vàng, Phó Đông Bìnhnhìn hình bóng cô trong ánh đèn, do dự không biết lúc này nên rời đi,hay tiến thêm một bước cùng cô nói chuyện, mặc dù mới biết nhau khônglâu, nhưng anh có thể cảm nhận được trên người cô gái này có gì đó không tầm thường.