CAROL LÀMXONG THỦ TỤC đổi chuyến bay, tính lại thời gian, quyết định gọi điện thoại choJason, báo cho anh biết máy bay đến trễ. Cô dự đoán, nếu năm giờ sáng Jasonkhông đón được cô sẽ chờ đến mười giờ, để anh ta đón một cô gái rồi về. Nếu anhđồng ý ra đón lại, cô sẽ cảm kích vô cùng; nếu anh không ra đón thì Carol cũngkhông trách anh.

Carolthử gọi mới biết từ đây gọi điện đến thành phố C là điện thoại đường dài, đànhphải đi đổi tiền xu, theo chỉ dẫn, phải cho vào đấy rất nhiều tiền đường dâymới thông, đáng tiếc không có người nhận điện. Cô nghĩ, không có người nhậnđiện có thể là tốt, cũng có thể là xấu. Có thể Jason vẫn đang ở sân bay chờcô,cũng có thể anh đi công chuyện. Lúc này Carol không hy vọng Jason ở sân baychờ, vì phiền anh đợi mười tiếng đồng hồ thật không tiện chút nào, làm thế nàođể trả ơn anh? Đúng là không như thường ngày vẫn đùa vui: không có gì đển đáp,lấy mình ra thay thế nhé?

Với mộtngười như Jason, Carol vô cùng cảm kích vì anh là người đầu tiên nhiệt tìnhnhận lời ra đón.

Quyếtđịnh vào học ở đại học C thành phố C đối với Carol thật ra là một chuyện bấtđắc dĩ. Carol còn nhận được giấy báo của một trường đại học khác cũng nằm trongtop 20 của Mỹ, nhưng ở trường ấy không cấp học bổng mà chỉ miễn một phần họcphí. Mẹ nói, dù có khuynh gia bại sản, vay nợ nặng lãi cũng cho Carol vào họctrường ấy, nhưng Carol nghe nói, không có học bổng xin visa rất khó, tốt nhấthãy chọn trường cho học bổng,b đến Mỹ rồi tìm cách chuyển trường cũng khôngmuộn. Tuy như vậy Carol cảm thấy có lỗi với trường C, nhưng hình như không còncách nào, đành để lương tâm cắn rứt, lợi dụng trường C trước đã.

Vậy làCarol quyết định vào trường C,đặt vé, bắt đầu liên hệ với Hội sinh viên TrungQuốc tại trường C, xem có ai có thể ra sân bay đón, vì Carol tìm hiểu trên mạngbiết thành phố C cách sân bay thành phố B chừng hai tiếng đồng hồ ô tô.

Hộisinh viên Trung Quốc tại đại học C có trang web riêng, trong đó có mục giúp mọingười tìm nhà, mua xe, liên hệ đưa đón sân bay, rất hữu ích. Chủ tịch Hội sinhviên trong mục “Chân trời mới” rất nghiêm túc giới thiệu, trước đây việc đónsinh viên mới đều do Hội sinh viên chịu trách nhiệm, vậy nhưng thường xảy rachuyện gán ghép trai gái, hơn thế gây nên tai tiếng trong anh em, bảo cán bộcủa Hội sinh viên lợi dụng chức quyền, giành đi đón những cô trẻ đẹp.

Chủtịch Hội nói, như mọi người biết, cán bộ Hội sinh viên thay đổi hằng năm,chonên trước đây có chuyện dùng quyền lực để làm việc riêng tư đều không liên quanđến chủ tịch Hội. Chủ tịch năm nay tuyên bố thực hiện tự do hôn phối, để haibên tự lựa chọn, sinh viên mới tự đăng tin tìm bạn, tự giới thiệu bản thân. Nếutrong vòng mười ngày vẫn chưa ai nhận đón, chủ tịch sẽ phụ trách sắp xếp.

Carolthấy dở khóc dở cười cho sự xếp đặt như thế. Chủ tịch Hội coi việc đưa đón sinhviên mới như chuyện hài hước vậy, nhưng xem ra cũng chỉ có thể liên hệ qua Hộiđồng thời phối hợp với chủ tịch, rồi tự đăng quảng cáo bản thân lên trang webnội bộ.

Khôngrõ vì lý do gì, tin của Carol đăng lấy mấy hôm nhưng chỉ nhận được một email trảlời của Jason. Anh bảo hôm ấy tiện thể anh ra đón một người, có thể đón luônCarol, nhưng người kia mười giờ mới đến, tức là cô phải chờ ở sân bay chừng nămtiếng đồng hồ,hơn nữa xe của anh nhỏ,có thể không xếp nổi bốn cái vali của haingười,anh ta sẽ tìm cách, đề nghị Carol có thể nhờ người khác, nếu không tìmđược có thể dùng đến thùng xe của anh.

Carolnghĩ, mọi người đều phối hợp với công việc của chủ tịch Hội, Jason không coimình là hồi môn, lúc đón dâu tiện thể đưa luôn về chăng? Tuy có cảm giác mìnhnhư cái bóng đèn điện, Carol vẫn trả lời email của Jason,cảm ơn anh.

Carolxem lại tin nhắn của mình,đoán chừng tên mình không giống tên con gái mới bị ítngười để ý. Carol không định chơi ác các bạn nam Trung Quốc ở đại học C, nhưngthấy quảng cáo của nữ sinh viên mới cũng như mình nhưng trên trang web nội bộcó ngay ghi chú: “Đã có người đón ở sân bay, xin đừng gửi email”, thấy mìnhchưa có ai hỏi han, cho nên cô phải xem xét mọi khả năng.

Vậy làCarol viết lại cái tên trung tính của mình trên tin nhắn: “ Lý Cánh Thành, đạihọc B, thạc sĩ chuyên ngành...” sửa thành:” Lý Cánh Thành, nữ, 25, đại học B,thạc sĩ chuyên ngành...”,chỉ thêm hai chữ, lập tức nhận được rất nhiều hồi âm.Dưới tin nhắn của cô có thêm nhiều đoạn nhắn tin, vì không cần dùng ID, mọingười cố nói hết những điều muốn nói:

“Bạn làkhủng long cấp mấy?”.

“ Vẫncó thể vào đại học B, hì...hì...”.

“ Rấtcần một tấm ảnh”.

“ Thạcsĩ đại học B, tại sao lại chịu đến trường rách của chúng tôi?”.

“Mỹnhân đại học B, không xài đặng”.

“Khủnglong đại học B, kinh hồn lúc nửa đêm”.

Carolđọc xong cảm thấy rất buồn cười. Xem ra hình ảnh nữ sinh viên đại học B tronglòng mọi người là khủng long. Nói năng gì lạ vậy? Lẽ nào tài sắc không songsong tồn tại? Mỹ nữ cái đầu nhất định phải to ư? Tài nữ dung nhân phải xấu haysao? Carol bực lắm, đưa ngay một tấm ảnh của mình lên trang web nội bộ.

Đưa tấmảnh lên thì không sao, vừa mới bắt đầu giống như trái lựu đạn ném ra không nổ,yên tĩnh một lúc không có phản ứng gì. Một lúc sau chừng như lựu đạn nổ, mọingười lập tức có phản ứng. Trang ảnh cứ kéo dài mãi, không thể không sang trangkhác. Tin rằng ảnh Carol, người thì kinh ngạc,người thì chê bai, người khôngtin thì kêu lên: “Đừng mắc lừa,cô em như vậy chỉ có thể học các trường địa phuong”,“ Đáng ghét cho kẻ nói dối”...

Mộtthời gian sau, cuộc thảo luận chuyển sang nghi ngờ trường địa phương hay trườngtrọng điểm, lại nghi ngờ là người Đông Bắc liệu có phải Lôi Phong sống haykhông...

Emailcũng nhiều dần lên, người thì bảo sẽ ra đón ở sân bay,người thì xin làm bạn,hỏi thăm đại học B, nhờ đem giúp quà từ Trung Quốc sang, đủ thứ chuyện.

Caroldọc email, đọc tin nhắn, cảm thấy mình tự hạ thấp bản thân, tại sao lại phảidựa vào tấm ảnh để giới thiệu mình? Thật đáng trách cái thông minh của chủ tịchHội sinh viên biến chuyện liên hệ người đón của sân bay giống như cầu hôn.Không ai muốn ra đón giống như không ai muốn lấy mình, đâm ra ghen cả với nhữngngười trước đó nhận ra đón. Carol tự cười mình, con người đúng là nô lệ củahoàn cảnh, đến với núi nào thì ca ngợi núi đó. Tính cách hiếu thẳng của mìnhcuối cùng làm hại mình.

Carolchọn từ trong danh sách “cầu hôn”, vào mạng đại học C,tìm ra nhiều cái tên. Thìra trong web của đại học C có trang hướng dẫn, từ đó có thể tìm thấy các web sinhviên, nếu người ấy có web riêng. Có người có ảnh phóng to,có người không cóảnh. Carol xem, không thấy ai lọt mắt. Tuy không xấu, nhưng cũng không coi làđẹp trai. Carol nghĩ, những người đã thấy ảnh của cô mới liên hệ với cô khiếncô vừa vui vừa bực mình. Vui vì tấm ảnh của mình làm khuynh đảo nhiều người,bực vì những người coi việc đi đón sinh viên mới như đi xem mặt.

Nghenói phần đông nam sinh viên rất thực tế, trước khi xuất kích đều cân nhắc haibên địch ta, biết mình biết người, nếu không phải về tay không ư? Những anh kiathấy ảnh của mình quyết định xuất kích, có tin chắc giành phần thắng hay không?Hay chỉ là làm chuyện ăn may? Carol quyết định nhờ Jason ra đón, vì anh khôngphải là người thấy ảnh rồi mới đồng ý đón. Carol đăng ảnh rồi anh cũng khônggửi mail để thỉnh cầu nâng cấp thân phận. Carol cảm thấy Jason về căn bản khônglên mạng nội bộ, không thấy ảnh của mình, cô không muốn tin Jason thấy ảnh củamình rồi mà không có phản ứng gì.

Cô gửiemail cho Jason, một lần nữa cảm ơn anh,nói rằng mong anh ra sân bay, khôngngại phải chờ năm tiếng đồng hồ, chỉ sợ anh phải đi mượn xe, rất phiền. Cô báocho Jason biết thời gian cụ thể, đồng thời nói rõ đặc điểm bản thân,để anh dễnhận biết: “Em cao 1,64 mét,tóc dài. Anh cho em biết đặc điểm của anh để có thểnhận ra khi đến sân bay”.

Thư trảlời của Jason gọn lỏn: “ Hói đầu...”.