Lúc Ông Cảnh Vũ ra ngoài, nghe được người bên ngoài nói đến chuyện của Tào gia.

Tào trung thừa bị giáng chức quan, Tào gia cũng thành trò cười.

Cũng không biết từ đâu truyền ra, nói rằng tay Mục vương cũng không phải tàn phế, thái y đều nói tay của Mục vương đại khái tĩnh dưỡng một năm rưỡi liền có thể khôi phục như ban đầu.

Tay nếu khỏi, rất nhiều nữ tử đều muốn gả cho hắn, càng không cần phải duy trì hôn ước với Tào gia.

Nhưng bất ngờ chính là, Mục vương cũng chỉ nhận Tào gia đại cô nương, nói với bên ngoài rằng thánh chỉ đã hạ, miệng vàng lời ngọc, tất nhiên không thể lấy ra làm trò đùa.

Tào gia có lẽ là bị gõ đến sợ, tay Mục vương cũng không phế, gia chủ Tào gia làm sao có thể bỏ qua cơ hội lấy lòng?

Cho nên trên dưới Tào gia không biết phái đi bao nhiêu người muốn đón Tào đại cô nương về đợi gả.

Lần thứ nhất, Tào gia phái quản sự đi, Tạ gia ở Lương Châu trực tiếp không thèm gặp, chỉ phái hạ nhân ra —— gia chủ Tào gia cùng chủ mẫu, còn có đệ đệ muội muội cũng không tới đón trưởng tỷ, hiển nhiên là không có thành ý.

Tào gia không có cách nào, ngày thứ hai gần như đều dẫn cả nhà đến khách điếm.

Nhưng Tạ gia còn nói không có đại kiệu tám người nâng thì tuyệt đối không đi.

Tào gia không còn cách nào, lại nhanh chóng chuẩn bị đại kiệu tám người nâng.

Ông Cảnh Vũ cũng để Minh Nguyệt đi hỏi thăm một chút, ngược lại không nghe được chuyện mũ phượng khăn von.

Nhưng có Tạ gia ở đây, cũng không lo lắng Tào Tố Cầm chịu thiệt thòi.

Nghĩ nghĩ, Tào đại cô nương được Tạ gia đón đến khách điếm tới giờ vẫn chưa tới hỏi thăm, hiện tại đã trở về, nàng có nên đi thăm một lần không nhỉ?

Sau khi Ông Cảnh Vũ suy nghĩ, đi mua một chút lễ, sau đó đi Tào gia thăm Tào Tố Cầm.

Tào gia Hoắc thị nghe nói Vĩnh Ninh hầu phu nhân tới gặp kế nữ, dù không cam lòng kế nữ cùng quý nhân qua lại, nhưng bây giờ nhà bọn hắn không thể lại đắc tội với bất kỳ một nhà quan to quý tộc nào nữa.

Chớ nói chi Tạ gia lão thái thái còn chưa rời Kim Đô, nếu bị lão thái thái biết ngoại tôn nữ lại bị đánh bị ức hiếp, xem chừng còn muốn ầm ĩ, Hoắc thị sợ thật rồi.

Ông Cảnh Vũ theo hạ nhân Tào gia tiến vào phủ, lúc đi liền phát hiện hướng đi không phải là viện hẻo lánh lúc trước.

Lần trước đi rất lâu, lúc này chỉ nửa khắc đã đến nơi. Không phải sân lúc trước, mà viện so với lúc trước còn muốn rộng rãi xinh đẹp hơn.

Tỳ nữ dẫn đường dừng lại ở bên ngoài, lại có tỳ nữ lạ mặt đi tới, nhẹ nhàng nói: “ Nô tỳ dẫn đường cho phu nhân ”

Ông Cảnh Vũ liếc mắt nhìn tỳ nữ, tuy cúi thấp đầu, nhưng lưng eo thẳng tắp, không giống tỳ nữ bình thường.

Theo tỳ nữ kia vào trong viện, Ông Cảnh Vũ hỏi: “ Hình như chưa từng thấy ngươi ở cạnh Tào đại cô nương ”

Tỳ nữ nửa người trên quay lại, cung kính trả lời Ông Cảnh Vũ: “ Hồi bẩm phu nhân, nô tỳ là từ Lương Châu tới, lúc trước hầu hạ Tạ lão phu nhân ”

Hoá ra là người bên cạnh Tạ gia lão thái thái, khó trách cảm giác không giống.

Tỳ nữ còn nói: “ Ngoại trừ nô tỳ thì còn có mấy người hầu hạ cô nương đến từ Lương Châu nữa, lão phu nhân cũng phái mấy tên hộ vệ đi theo cô nương ”

Ông Cảnh Vũ đoán rằng Tạ gia không yên lòng để ngoại tôn nữ về ổ trộm cướp này, cho nên mới để thân tín đi theo Tào Tố Cầm

Dù sao minh thương dễ tránh ám tiễn khó phòng, cũng nên đề phòng Hoắc thị đùa nghịch ám chiêu.

“ Cô nương nhà ngươi còn muốn ở lại Tào phủ hơn một tháng, đoạn thời gian này cẩn thận chút ”

Hiện tại Tào gia chủ bị giáng chức, Hoắc thị rất nhanh cũng sẽ phát hiện nữ nhi nàng ta bởi vì thanh danh kém mà không gả vào được danh môn vọng tộc, chỉ sợ sẽ chó cùng rứt giậu, vò đã mẻ không sợ rơi.

Tỳ nữ đáp: “ Lão phu nhân cũng dặn dò qua, nô tỳ tất nhiên không dám phớt lờ ”

Ông Cảnh Vũ nhẹ gật đầu, không nói gì nữa.

Mới đi đến gần hiên, liền nghe thấy tiếng mắng ở trong phòng truyền ra.

“ Ngươi có thể gả cho Mục vương, chẳng qua là ta nhường cho ngươi, ngươi chớ có đắc ý. Ngươi nhìn đi, cái loại không có tài hoa cũng chẳng được xinh đẹp, coi như ngươi gả vào hoàng gia, chỉ so với ở Tào gia trôi qua còn khổ hơn ”

Một lát sau, một giọng nói nhu hòa vang lên: “ Hôn sự này không phải là ngươi nhường cho ta, mà là ngươi ghét bỏ đủ kiểu, càng không tiếc giả bệnh tránh né, ngươi nếu lại nói lung tung, ta liền nói việc này cho Mục vương ”

“ Ngươi, ngươi nói hươu nói vượn, ta cảnh cáo ngươi, ngươi nếu dám nói năng vớ vẩn, ta liền cùng ngươi không chết không ngừng! ”

“ Vậy ngươi cũng đừng nói nhảm ”. Thanh âm nhẹ nhàng, vẫn là cô nương mềm yếu kia, nhưng hàm ý bên trong lời này lại tuyệt đối không mềm yếu.

Tào đại cô nương có người chống lưng cho mình, hiện cũng không còn quá mềm yếu, Ông Cảnh Vũ cũng cảm thấy vui.

Cửa phòng mở ra, Ông Cảnh Vũ đang đi trên hiên, vừa lúc đối diện với ánh mắt của Tào tam cô nương.

Tào tam cô nương dung mạo diễm lệ, ở Kim Đô thành cũng coi như xuất chúng, nếu tính cách nàng ta cùng mẫu thân tốt hơn một chút, không biết có bao nhiêu người muốn đến Tào gia kết thân.

Chỉ là hai mẫu nữ này lại không làm được.

Tào tam cô nương nhìn thấy Ông Cảnh Vũ, chợt nhớ tới cuộc đối thoại vừa rồi với Tào Tố Cầm, mặt lập tức biến sắc.

Khẩn trương nuốt một ngụm nước miếng, nàng ta hỏi: “ Không biết phu nhân đến từ khi nào, đã nghe được những gì rồi? ”

Sắc mặt Ông Cảnh Vũ lạnh nhạt, nói: “ Bắt đầu từ lúc ngươi nói hôn sự này là ngươi cho Tào đại cô nương ”

Sắc mặt Tào tam cô nương trắng bệch, thời khắc hoảng hốt lại nghe được Ông Cảnh Vũ nói: “ Còn những lời khác, ta coi như không nghe được gì ”

Nghe vậy, Tào tam cô nương âm thầm thở phào một hơi.

Ông Cảnh Vũ dứt lời, đi về phía phòng, lúc đi đến bên cạnh nàng ta, bỗng nhiên dừng bước chân, thấp giọng nói: “ Ta nghe phu quân nói qua, Mục vương hình như rất thích Tào đại cô nương, còn với Tào tam cô nương lại không có ấn tượng gì, cho nên Tào tam cô nương không cần thiết phải tự mình đa tình ”

Dứt lời, thu hồi ánh mắt lướt qua người nàng ta, chậm rãi đi vào trong phòng.

Tào tam cô nương nghe đến mấy câu này, tựa như đang nói nàng ta không bằng Tào Tố Cầm.

Mặt nàng ta lập tức đều đen, âm thầm nắm chặt tay. Nàng ta thầm nghĩ là do nàng ta chưa xuất hiện trước mặt Mục vương, tất nhiên là không có ấn tượng, nếu xuất hiện thì ai tốt hơn ai còn chưa biết đâu!

Vừa định mở miệng, nhưng tỳ nữ bên cạnh lại dùng sức lắc đầu.

Nàng ta nghĩ tới mẫu thân thuyết phục, để nàng ta nhẫn nhịn, không bao lâu nữa nha đầu kia sẽ xuất giá, tóm lại ở Mục vương phủ sẽ không tốt bằng ở Tào gia, liền mặc kệ ả đi.

Tào tam cô nương quay đầu trừng mắt liếc nhìn, tức giận vượt qua cánh cửa rời đi.

Ông Cảnh Vũ vào trong phòng, Tào Tố Cầm đang ngồi trên bàn mặt lộ ra ý cười, vội vàng đứng lên đi tới, vui mừng nói: “ Hầu phu nhân sao lại tới đây? ”

Ông Cảnh Vũ cười nói: “ Hôm nay đi ra ngoài nghe nói ngươi đã trở về Tào phủ, ta liền tới nhìn ngươi một chút ”

Lúc nói chuyện, nhìn thấy trên kệ treo một bộ giá y xinh đẹp.

Nàng đi tới, cảm thán: “ Thật xinh đẹp ”

Tào Tố Cầm đi đến bên cạnh nàng, nói: “ Vốn dĩ trong cung đã chuẩn bị một bộ giá y, nhưng Mục vương điện hạ biết a nương đã mất của ta để lại cho ta một bộ, cho nên tiến cung thương lượng cùng thái hậu nương nương, để cho ta mặc giá y này xuất giá, đợi vào Mục vương phủ lại đổi giá y của vương phi rồi bái đường ”

Nói đến đây, nàng ta nhìn về phía giá y hoa lệ, trên mặt lộ ra ý cười nhẹ nhàng: “ Có thể mặc giá y a nương để lại cho ta, ta liền cảm giác như a nương nhìn thấy ta xuất giá vậy ”

Nàng ta biết a nương thương nàng ta, cho nên lúc bệnh tình nguy kịch vẫn nhớ mãi không quên mà chuẩn bị cho giá y cho nàng ta.

Câu chuyện này vừa thương tâm lại vừa ấm áp.

Tào Tố Cầm dẫn nàng ngồi xuống, sau khi rót nước trà, Ông Cảnh Vũ hỏi: “ Đồ cưới đều đòi lại được rồi sao? ”

Tào Tố Cầm lắc đầu: “ Danh sách ghi chép đồ cưới của a nương vẫn còn rất nhiều vật chưa tìm thấy, ta đoán kế mẫu đã đem đi tặng cho người khác hoặc đi cầm đổi bạc, nhưng bởi vì cữu mẫu giúp ta kiểm kê đồ, cho nên không thấy đồ nào liền muốn kế mẫu lấy bạc bù vào ”

“ Kế mẫu ngươi lại nguyện ý cắt thịt đưa ngươi bạc? ”. Ông Cảnh Vũ hỏi.

Tào Tố Cầm hạ giọng nói: “ Ngoại tổ mẫu nắm được thóp bà ta, cho nên bà ta không dám không đưa ”

Ông Cảnh Vũ ngước mắt nhìn nàng ta, chỉ thấy nụ cười trên mặt nàng ta tươi tắn hơn rất nhiều.

Có người quan tâm, được coi trọng, cả người tràn đầy sức sống.

Ông Cảnh Vũ nhắc nhở: “ Mặc dù như vậy nhưng vẫn phải cẩn thận chút, dù sao phụ thân ngươi bị giáng chức quan, kế mẫu ngươi thiếu rất nhiều bạc, tam muội của ngươi chưa chắc có thể cao gả, dần dà sợ sẽ giận lây sang ngươi ”

Tào Tố Cầm trầm mặc, nhẹ gật đầu: “ Ta sẽ cẩn thận, tóm lại cũng không đợi bao lâu nữa ”

Có lẽ là bởi vì tín nhiệm Ông Cảnh Vũ, cho nên nàng ta còn nói: “ Ta không có một chút lưu luyến nào với Tào gia ”

Ông Cảnh Vũ than nhẹ.

Đúng vậy, nơi này khiến Tào Tố Cầm chịu khổ vài chục năm, phụ thân không cho hề dành một chút ấm áp nào cho nàng ta, nàng ta làm gì còn thứ gì để lưu luyến?

Nói chuyện với Tào đại cô nương một lúc, nàng cũng tạm biệt.

*

Hôn sự của Mục vương cùng Tào gia đại cô nương là một ngày sau lễ Nguyên Tiêu.

Trên dưới hầu phủ đều đi dự tiệc ở Mục vương phủ.

Trong ngày thành thân, nam nữ phân chỗ mà ngồi.

Trên sân âm nhạc tưng bừng, dưới đài ăn uống linh đình, nâng ly cạn chén, vô cùng náo nhiệt.

Mục vương mặt đầy vui mừng, người bên ngoài mời rượu, hắn chỉ nói cánh tay đang trị không tiện uống rượu, cho nên tay bưng chén trà, lấy trà thay rượu để đáp lễ.

Nhưng cứ lấy trà thay rượu luôn cảm thấy thiếu thứ gì đó, không đủ thỏa mãn, cho nên kéo người cản rượu.

Tạ Quyết chính là một trong số những người bị kéo ra cản rượu.

Ông Cảnh Vũ trông thấy Tạ Quyết cản rượu cho Mục vương, hơi kinh ngạc, thầm nghĩ Tạ Quyết không thích tham gia náo nhiệt, sao lại nguyện ý đi cản rượu?

Mặc dù khó chịu, nhưng trông thấy hắn uống một cốc lại một cốc, trong lòng vẫn có mấy phần lo lắng, liền kêu hạ nhân đi qua nhắc nhở hắn một chút, chớ uống quá nhiều rượu.

Hạ nhân truyền lời, Tạ Quyết gật đầu, nói hắn hiểu rồi.

Sau khi hạ nhân rời đi, Mục vương kéo hắn đến một bên, hỏi: “ Nương tử ngươi nói gì với ngươi đấy? ”

Tạ Quyết có chút say, nhưng ánh mắt vẫn tỉnh táo: “ Kêu ta uống ít một chút ”

Mục vương cười một tiếng: “ Uống ít cũng được, nhưng phải uống mấy chục cốc đấy, sau đó buổi tối ngươi có thể mượn men say… ”. Nói đến đây liền ngừng lại, mắt nhìn chất nhi, hai người đều hiểu ý ở đằng sau.

Hai ngày trước, Tạ Quyết vào cung thì gặp được Mục vương.

Mục vương thấy vẻ mặt hắn lạnh lùng, liền mở miệng trêu đùa, trêu hắn nhất định là từ hôm cãi vã đến giờ thì phu thê vẫn chưa thân mật lại, cho nên mới có bộ dạng dục vọng không được thoả mãn.

Vừa nói đến đây, liền lâm vào trầm mặc, đáp án cũng rõ rành rành.

Tự biết nguyên nhân bởi vì mình, cảm thấy càng hổ thẹn hơn, Mục vương liền ra chú ý cho hắn, cho nên có màn cản rượu này.

Tạ Quyết vẫn cho rằng bản thân là người ngay thẳng, Mục vương ôn nhuận, là một chính nhân quân tử.

Nhưng bây giờ người ngay thẳng lại cùng tên chính nhân quân tử ôn nhuận như ngọc* thông đồng với nhau, mà lại còn về chuyện phòng the của phu thê. Xem chừng đám người nhìn thấy bọn hắn đứng cạnh nhau trò chuyện, tuyệt đối không có một người có thể nghĩ đến lại bàn đến chuyện này.

(*Ôn nhuận như ngọc: người có tính cách ôn hòa, tâm thái bao dung).

Sau khi hai người nói chuyện xong, Mục vương dẫn Tạ Quyết tiếp tục ra bên ngoài mời rượu.

Đêm càng về sâu, cũng đã đến lúc tiệc tàn.

Lúc hạ nhân đem Tạ Quyết nâng lên xe ngựa, Ông Cảnh Vũ đều sửng sốt, xe đầy mùi rượu, cả người hắn đều say khướt.

Bên ngoài trời đất đều là băng tuyết, nàng vẫn đem màn xe mở ra cho tản mùi rượu, lúc gió lạnh rót vào, cũng thổi bay không ít mùi rượu.

Nàng đem Tạ Quyết say khướt đỡ ngồi xuống, nhăn mày nói: “ Đã kêu chàng uống ít một chút, sao còn uống nhiều như vậy hả? ”

Tạ Quyết tựa vào vai của nàng, nửa tỉnh nửa say nỉ non: “ Không từ chối được ”

Ông Cảnh Vũ vốn định mắng hắn vài câu, nhưng quay đầu nhìn về phía hắn, chỉ bắt gặp có một tia sáng rơi xuống khuôn mặt tuấn mỹ của hắn, làm nhu hòa khuôn mặt ngày ngày nghiêm nghị của hắn.

Nghĩ tới sau Tết, hắn càng thêm trầm mặc ít nói, cũng từ từ ở lại trong quân, mỗi lần trở về đều mệt mỏi đến vô cùng, nàng không cần đoán nhiều cũng biết là vì sao.

Mắt thấy còn mấy tháng nữa hắn phải đi Ung Châu, trận chiến này đã khiến hắn bại trận, khiến hắn bỏ mình ở đó, cũng khiến nhiều tướng sĩ nhi lang chôn thây nơi chiến trường, hắn làm sao có thể buông lỏng?

Cảm thấy không đành lòng, liền chỉ nhẹ giọng khuyên nhủ: “ Lần sau không được như vậy nữa ”

Hắn thấp giọng đál ứng: “ Được, tất cả nghe theo nàng ”

*

Nửa canh giờ sau thì trở về hầu phủ, Tạ Quyết say cũng chỉ có sáu phần, vẫn còn tỉnh.

Sau khi tắm rửa, đã tỉnh rượu hơn chút, say cũng chỉ còn lại bốn phần.

Mặc dù không còn say lắm, nhưng dù sao cũng không so được với lúc tỉnh táo.

Lúc Ông Cảnh Vũ tắm rửa trở về, đang chải mái tóc đi đến bên giường, một cánh tay hữu lực vươn ra từ trong mành trướng, chớp mắt nắm lấy cổ tay nàng, đem nàng kéo vào trong trướng.

Quay một vòng, Ông Cảnh Vũ đã bị khóa lại ở hai bàn tay to lớn.

Trong trướng hơi tối, nàng kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy sắc mặt Tạ Quyết ảm đạm, trong mắt như có u quang.

Thanh âm Tạ Quyết khàn khàn, dò hỏi: “ A Vũ, có thể chứ? ”

Hình như có chút khẩn trương.

Chẳng biết lúc nào, quần áo trên người Tạ Quyết sớm đã thoát ra, hầu kết nhấp nhô lên xuống, lồng ngực cùng eo bụng rõ ràng, có ánh sáng từ ngoài mành chiếu vào, ánh sáng rơi vào trên ngực cùng cánh tay hắn, tràn ngập hơi thở nam nhân.

Ông Cảnh Vũ nuốt một ngụm nước miếng, chớp mắt không hiểu vì sao lại phải thận trọng như vậy, nhưng chớp mắt sau hình như đã hiểu rõ.

Lúc ở Man Châu, nàng nói qua nếu bị nàng phát hiện hắn cũng trở về, liền không cho hắn đụng vào nàng, hắn vậy mà nhớ đến tận bây giờ.

Khó trách hai tháng qua, ham muốn như vậy lại không động vào nàng, nàng còn tưởng hắn là vì chuyện đi Ung Châu bình loạn mới vậy…

Ngước mắt nhìn cơ thể cường tráng kia, nàng dời đi ánh mắt, thấp giọng nói: “ Ta lại không nói không thể… ”

Đôi mắt đen láy của Tạ Quyết nhất thời lóe sáng, trong chớp mắt khóe miệng nhếch lên, bỗng nhiên ép thân thể xuống…

*

Ung Châu.

Đêm tối giá lạnh, mượn ánh trăng yếu ớt, có phụ nhân vô cùng chật vật ôm một đứa bé kinh hoảng chạy xuống núi.

Phụ nhân quay đầu nhìn về phía trên núi, thấy có ánh lửa sáng lên, càng thêm hoảng sợ không thôi.

Nhớ tới nam nhân trong vũng máu giao đồ cho nàng ta, kêu nàng ta đem thứ này giao cho tri phủ Ung Châu, đời sau nàng ta cùng nhi tử sẽ không phải lo cơm ăn áo mặc.

Nghĩ đến điều này, phụ nhân sờ lên ngực, xác nhận đồ vẫn còn, âm thầm thở ra một hơi, nàng ta không có một chút thương tâm nào, trong mắt chỉ có dứt khoát cùng kiên định, nàng ta ôm hài tử lảo đảo tiếp tục chạy xuống dưới núi.

Mà trong đầu phụ nhân lúc này chỉ có một ý niệm —— nàng ta sẽ không đem thứ này giao cho tri phủ Ung Châu, thứ nàng ta muốn không phải cơm áo không lo, mà là vinh hoa phú quý, chỉ có tới Kim Đô mới có thể có vinh hoa phú quý!

Chỉ cần tìm được người kia, hắn sẽ giúp nàng ta, cũng nhất định phải giúp nàng ta, bởi vì là hắn nợ nàng ta!