Đêm quaquá nửa, vui thích đã ngừng. Thâm cung vắng vẻ, chỉ nghe được tiếng hít thở từnơi đó.

Thânthể Tạ Hoài Mân chưa khôi phục hoàn toàn, từ lâu đã tựa vào lòng Tiêu Huyên ngủsay. Tiêu Huyên khẽ khàng ôm lấy nàng, lại chưa ngủ.

Hắnnhạy cảm nghe được từ phía Tây Nam truyền đến tiếng xôn xao rất nhỏ.

Hắn cúiđầu nhìn người trong lòng một chút, nhíu mày, không quên cẩn thận chuyển nàngsang gối đầu, kéo chăn đắp kín cho nàng. Tạ Hoài Mân ngủ say sưa, hồn nhiênkhông phát hiện, trở mình một cái, tiếp tục nằm mơ.

TiêuHuyên cười dịu dàng, vuốt tóc nàng rồi mới đứng dậy xuống giường.

VinhKhôn đang chờ bên ngoài, thấy Tiêu Huyên đi ra, vội vàng bước tới trước quỳxuống.

“Chuyệngì?” Vinh Khôn đầy đầu mồ hôi lạnh, sợ đến mức run run.

“Rốt cuộcxảy ra chuyện gì?” Tiêu Huyên mất kiên nhẫn quát.

VinhKhôn nói: “Bệ hạ bớt giận. Lục phi… Sân của Lục phi có hỏa hoạn.”

Trongmắt Tiêu Huyên ánh lên sự sắc bén, đi nhanh ra ngoài. Vinh Khôn vội vàng ôm áochoàng đi theo phía sau phủ thêm cho hắn.

Mấytiểu viện ở ngoại đình đã bị thị vệ chữa cháy bao quanh, ánh lửa chiếu sáng cảkhuôn viên của sân. Lửa đã bị dập gần tắt, nhưng mấy căn phòng đã gần như cháysạch, mái ngói và gạch đá ở khắp nơi.

“Ngườiđâu?”

Dẫn đầucấm quân đáp: “Phát hiện một thi thể nữ đã cháy đen, có điểm giống Lục phi,nhưng chưa thể xác nhận. Nhân thủ cũng đã được kiểm kê, không thiếu một người,chỉ có Lục phi biến mất.”

Lúc nàyTiêu Huyên cũng đã nhìn thấy cỗ thi thể kia đang được nâng ra, bị thiếu cháyđến mức chỉ nhìn ra hình người đại khái.

Nhahoàn và bà thím hầu hạ Lục Dĩnh Chi đang quỳ bên cạnh, sợ đến mức run rẩy, khóibụi trên mặt bị nước mắt rửa trôi thành hai hàng.

“Vì saolại bốc lửa?”

Bà thímkia run run nói: “Bếp lò đang đun bữa ăn khuya, không cẩn thận đánh đổ. Lúc đóbếp lò được đặt rất gần giường, lập tức bén lửa lên màn. Nương nương đang nghỉtrên giường…”

TiêuHuyên liếc mắt nhìn bọn họ một lượt, không nói gì.

VinhKhôn hỏi: “Bệ hạ, vậy Lục phi…”

“Ấntheo…” Tiêu Huyên suy nghĩ một chút: “Ấn theo lễ của quý phi mà hậu táng đi.”

Quanviên lễ bộ nhận lệnh.

TiêuHuyên cười lạnh một tiếng, xoay người đi ra ngoài.

Tống TửKính đang ở bên ngoài chờ hắn. Hai người đi rất gần, Tiêu Huyên nhẹ giọng nói:“Không ngờ khiến cô ta giành trước một bước.”

Tống TửKính thấp giọng hỏi: “Có cần đuổi theo không?”

TiêuHuyên trầm mặc trong chốc lát: “Quên đi.” Hắn cảm thán một tiếng: “Để cô ta điđi. Ngươi giám sát cẩn thẩn một chút là được.”

Trở lạitẩm cung, Tạ Hoài Mân còn đang ngủ, gương mặt an tường thơ ngây, làm cho ngườita nhìn vào đã cảm thấy nhẹ nhàng bình thản.

TiêuHuyên dịu dàng mỉm cười, cởi giày lên giường, lại kéo nàng vào lòng.

Tạ HoàiMân nửa tỉnh, ở trong lòng hắn hít sâu một hơi.

“Hơnnửa đêm rồi còn chạy đi đâu? Cả người ám mùi gì thế này?”

TiêuHuyên không đáp, chỉ thương yêu hôn lên trán nàng.

Sự biếnmất của Lục Dĩnh Chi chỉ khơi dậy một cơn sóng nhẹ, rất nhanh đã tan biến. Cáichết của một người đã thất thế quả thật không được mấy ai quan tâm. Một chuyệnlớn khác trong triều càng được quan tâm hơn là hoàng đế lại lên triều sớm vàhoàng hậu lành bệnh.

Ngàygiỗ thái hậu, cuối cùng bọn họ cũng nhìn thấy Tạ hoàng hậu nghe tiếng đã lâu từxa xa. Thật ra không tuyệt sắc khuynh thành như đồn đại, có điều lại đoantrang, hòa nhã, vô cùng thân thiện.

Cũngchính trong ngày ấy, Dương phi và mấy phi tần khác dâng tấu xin được ra cungnhập quan tu hành, cầu phúc cho đế hậu và thiên hạ. Trong tiếng nghị luận ồnào, hoàng đế chỉ than thở luyến tiếc một câu rồi cũng đồng ý.

DươngKhả Nhi tạ ân lui ra, bước qua trước mặt chúng thần, bỗng nhiên nhìn thấy mộtbóng dáng quen thuộc trong đám người. Gương mặt vốn nghiêm trang của nàng độtnhiên mang vẻ kinh sợ.

Tênđáng ghét này, thế mà lại dám trà trộn vào đây!

Thanhniên anh tuấn kia lại thản nhiên nhếch miệng cười với nàng, lộ ra hàm răngtrắng bóc.

DươngKhả Nhi đỏ bừng mặt, cũng mặc kệ lễ tiết, rảo bước thật nhanh dưới cái nhìn củamọi người.

Đây chỉlà một đoạn nhạc đệm nho nhỏ. Ngày tháng cứ thế dần dần qua đi.

Mùa thukết thúc, mùa đông đã tới, Tạ hoàng hậu lẩm bẩm nói cái gì mà nàng tới thế giớinày đã sáu năm, hôm nay có xe, có nhà, có chồng, không làm thất vọng tổ tông họTạ.

Hoàngđế chỉ có một người vợ là hoàng hậu, vì vậy dân gian lại bắt đầu dựng kịch,khởi xướng câu chuyện tình yêu giữa đế hậu.

Gì màđịnh chung thân trong chốn nguy nan, gì mà sát cánh ngàn dặm đoạt giang sơn, gìmà ba nghìn chỉ sủng ái một, gì mà một lòng vĩnh viễn không đổi.

Tạhoàng hậu nghe xong cười không ngừng. Tính tính nàng tốt, không kiêu ngạo, từcung nhân đến triều đình mệnh phụ đều rất thích nàng.

Tuynhiên, cũng có người nói hoàng hậu đố kị, buộc hoàng đế bỏ những phi tử khác,can thiệp triều chính. Lời này để hoàng đế nghe được, muốn bắt mấy văn nhânkia.

Sau đóchính hoàng hậu đã ngăn cản.

“Vănnhân cái gì cũng sợ, chỉ không sợ rơi đầu. Chàng giết bọn họ, bất kể trước đâybọn họ làm sai cái gì đều sẽ giúp bọn họ mang danh trung dũng. Đối phó với vănnhân, chúng ta đương nhiên phải dùng biện pháp của văn nhân.”

Hoànghậu nói, không phải bọn họ muốn góp một phần sức lực vì quốc gia đấy sao? Naykhông phải chúng ta đang phát động toàn quốc phổ cập giáo dục đấy sao, để bọnhọ đi trợ góp phần vào lực lượng giáo viên là được, cái này gọi là vỏ quýt dàycó móng tay nhọn.

Sau lạicó người nói hoàng hậu ác độc, hãm hại văn nhân, có điều, khi đó đế hậu đãkhông thèm để những lời đồn thổi đó trong lòng nữa.

Năm mớicó rất nhiều chính sách mới, trong đó có một cái là cải cách khoa cử, ngoài vănvõ còn có thêm hai khoa một quản lý một công nhân, sau này hàng năm Đông Tề cóbốn trạng nguyên. Triều đình ngoại trừ mở rộng giáo dục còn xây mới trường học,hoàng hậu nói, chờ thời cơ chín muồi có thể miễn hết bó buộc, như vậy ngườingười có thể đi học.

Ồn àonhộn nhịp, năm mới đã qua, tuyết tan, mùa xuân cũng tới. Hoa đào, nở rộ.

Rừngđào trong cung hiện giờ đẹp không sao tả xiết.

Hoànghậu thường xuyên mời những tài tử mới được đề cử vào cung uống trà trò chuyện,trong số đó còn có không ít nữ tử. Nghe nói, cứ như vậy, còn thúc đẩy không ítchuyện tốt.

Yếntiệc nhiều, hoàng hậu cũng béo lên vài phần.

Hoàngđế vui mừng, trọng thưởng đầu bếp.

Đầuxuân còn có một việc, chính là Trường Trữ công chúa ở góa nhiều năm cuối cùngcũng tìm được một phò mã thích hợp, gả đi xa xa phía Tây. Mới đầu người ta nóihoàng hậu không thích đại trưởng công chúa nên mới gả nàng ra khỏi kinh. Cóđiều, người trong cung đều không thích Trường Trữ công chúa, nàng rời kinh, mọingười đều cảm thấy may mắn. Hoa đào nở đến giờ đều đã tàn gần hết, để lại trêncây những quả xanh mượt mà. Đợi tới mùa hè chính là một đám quả ngọt mọng nướcđúng không?

Tạ HoàiMân tự động chảy nước miếng, vậy mà trong dạ dày lại cảm thấy một cơn buồn nôn.

Mấyngày trước, trong khi đang căng thẳng vì tưởng rằng ăn nhiều quá nên đầy bụng,cuối cùng nàng cũng phát hiện chuyện gì đang xảy ra.

TiêuHuyên đang ở trong phòng phê duyệt tấu chương.

Tạ HoàiMân đẩy cửa đi vào, nụ cười tràn ngập vui sướng và mong ngóng.

“Chồngyêu, em có một tin tức tốt.”

Hết quyển 4

~ Kết thúc chính văn ~