Trận tuyết đầutiên trong mùa đông năm nay ở Tế Thành không lớn, hạt tuyết rơi xuống đất rồilập tức tan chảy. Những hạt tuyết li ti bị làn gió Bắc thổi len vào cổ áo, khílạnh mang theo hơi ẩm ướt khiến ngươi ta rét đến thấu xương. Trần Uyển run run,chạy xe loạng choạng về trường. Đại học Đông Bắc gần ngoại ô phía đông TêThành, nhiệt độ thấp hơn một chút, trên đường tích tụ một lớp tuyết mỏng nhưngrất trơn.

Một cơn gió mạnhđiên cuồng táp qua, đầu xe không giữ được thăng bằng, cứ thế loạng choạng rồingã nhào. Chiếc xe đạp này là loại xe nam mà cậu Trần Uyển đã dùng nhiều nămrồi, rất cao, khi ngã xuống khiến cô đau điếng. Trần Uyển thử đẩy chiếc xe đangđè lên đùi mình, muốn đứng dậy, chỉ thấy khuỷu tay và đầu gối một bên đau đếnnỗi cô toát mồ hôi lạnh.

Trần Uyển cảmthấy rất mệt mỏi, phải thi cử, phải làm thêm, ngày nào cũng đi ngủ muộn nhấtrồi là người dậy sớm nhất phòng, cứ khoác áo ngồi đầu giường ôn bài là nghethấy mấy cô bạn nói mơ. Sức khỏe của cô gần như đã kiệt quệ, điều nản nhất làcòn phải tiếp tục kiên trì như thế mấy năm nữa. Vô cùng mệt mỏi, tinh thần, thểchất dường như đã bị áp lực cuộc sống bào mòn, trình tự những ngày tháng phíatrước cứ lặp đi lặp lại một cách cơ giới như thế, tựa như bị cuốn vào chânkhông.

Trần Uyển ngồitrên mặt đất bưng mặt, không biết bao lâu, cảm thấy man mát ở các kẽ ngón taycô mới biết nước mắt mình rơi.

Một cô gái ngồitrên đường trong sân trường giữa mùa đông rét mướt là điều khá bí hiểm, ngướcđầu lên với đôi mắt đẫm lệ dường như tràn đầy sức mê hoặc làm rung động lòngngười. Tống Thư Ngu bị “vẻ đẹp cuốn hút” ấy làm cho kinh ngạc, nghi hoặc liệucó phải yêu quái xinh đẹp trong liêu trai [1] sống lại, vốn định đến giúp nhưnglời nói cứ nghẹn trong cổ họng, thấy cô từ từ đứng dậy mới sực tỉnh.

[1] Ý nói đến những nhân vật trong Liêu trai chí dị(tiếng Trung) của nhà văn Bồ Tùng Linh. Liêu trai chí dị là những chuyện quáidị chép ở căn nhà tạm, là tập truyện ngắn gồm 431 thiên, ra đời vào đầu thờinhà Thanh. Hầu hết các truyện nói về thần tiên ma quái, hồ ly lang sói, hổ báokhỉ vượn… là những câu chuyện về người và việc trong cuộc sống hiện thực.

“Không sao chứ?Có bị đau ở đâu không?” Anh xuống xe, mới nhận thấy tối nay rất lạnh, gió nhưtừng nhát dao cắt vào da mặt. Hỏi xong lại cảm thấy câu nói của mình thừa thãi,thấy cô dựng xe đạp lên, anh mới vội vàng đến giúp.

“Cảm ơn anh.”

“Em ở khu ký túcnào, anh đưa em về.” Xe cô bị tuột xích, trời lạnh thế này mà trong sân trườnglại chẳng có ai, để cô một mình đẩy xe về thật không an toàn. Anh không đợi côtrả lời, liền đi vòng ra mở khoang sau của chiếc xe BMW X5.

Thấy cô do dự,anh tự tin nhẹ nhàng nói: “Em yên tâm, anh không phải yêu quái rừng xanh, sẽkhông ăn thịt em đâu.”

Cô khẽ nhếch môicười, trong đêm đôi đồng tử ánh lên như hai viên ngọc. Chỉ cần em không phảiyêu quái là được rồi, Tống Thư Ngu cảm thấy da đầu có chút râm ran, anh địnhthần lại và nhét xe đạp của cô và khoang xe.

“Em ở khoa nào?”

“Tài chính.” Lúclên xe mới có cảm giác nước mắt trên mặt lạnh buốt, cô lau khóe mắt, cũng chỉvì lúc nãy không khống chế nổi cảm xúc nên nước mắt mới rơi.

Tống Thư Ngu gậtgật đầu, anh không có ấn tượng gì với cô, chắc là sinh viên năm nhất. Nhớ lạicó người cũng thế này, đôi mày chau lại, nước mắt chực rơi, anh ngước mắt nhìnxung quanh, chỉ là không ngây thơ và tuyệt sắc bằng thôi. Năm ngoái người đóngồi bên cạnh anh, cũng mang vẻ mặt u buồn như có màn tơ dày vướng vít nơi đáymắt, Tết năm nay gặp lại, khuôn mặt u buồn khi xưa đã được thay thế bằng niềmhạnh phúc. Tống Thư Ngu rất hiểu, niềm hạnh phúc đó là gì.

Trong xe vang lênca khúc trong album Matsuri của Kiyoshi Yoshida làm bầu không khí nóng lên, âmthanh vô cùng sôi động, càng lúc càng lớn như thủy triều dâng. Anh thuận taytắt đi, tiếng nhạc ầm ĩ trong xe bỗng tắt ngấm, khiến người ta càng cảm nhậnđược sự yên ắng đến ngạt thở như hai bên đường với hàng cây ngô đồng ngoài cửaxe.

Lúc xuống xe,Trần Uyển cảm ơn mãi, nhìn theo ánh đèn sau của chiếc X5 dần khuất sau khúc cuamới sực nhớ mình chưa hỏi tên anh là gì.

Đại học Đông Bắcsắp xếp ký túc xá cho Tống Thư Ngu với điều kiện khá tốt, phòng mới được tusửa. Các trường cao đẳng đại học trong nước thường có những người Trung Quốcrất sính ngoại, họ học đại học bốn năm trong nước, thi đậu vào một trường danhtiếng ở nước ngoài, đăng vài bài thu hút trên Tạp chí Học thuật, khi về nước họkhông là giáo sư thì cũng là phó giáo sư, quả là bước nhảy thần tốc so với việchọc nghiên cứu sinh trong nước rồi làm giảng viên, sau đó mới từ từ leo lên họchàm Phó giáo sư.

Dĩ nhiên, vị trícủa Tống Thư Ngu ở Đại học Đông Bắc không chỉ dựa vào lý lịch chói lọi, mà cácmôn Nghiệp vụ tài chính, Tài chính tiền tệ, cùng với môn học lựa chọn là Đầu tưngân hàng do anh giảng dạy vì mang nét đặc sắc trong phương pháp truyền đạt vàcó góc nhìn khác nên được mọi người đánh giá rất cao.

Trong phòng luônbật hệ thống sưởi ấm, anh cởi áo khoác với phong cách cổ điển hiệu Burberry vàthay bằng một bộ đồ thể thao. Trong thư phòng, ngoài giá sách đặt mấy quyển vềbệnh đậu mùa ra, trong không gian trống huơ trống hoác chỉ có thêm một chiếcghế tay vịn theo phong cách Gothenburg và một dàn âm ly do chính anh gom góplại. Anh thích hiệu Hifi đến phát cuồng, nhưng tối nay anh không hề có chúthứng thú nào.

Tần Tiểu Ngũ vềBắc Kinh hơn nửa tháng rồi mà vẫn bặt vô âm tín. Vivian không dám đi tìm, hômnay lại gọi điện đến chỗ anh. Anh nghĩ ngợi rồi bấm số củ Tiểu Ngũ.

“Tiểu tử, chuyệnchơi bời ở Tô Châu để tôi giải quyết giúp cậu hả?”

Từ phía bên kiatiếng đánh mạt chược vọng tới, Tần Tiểu Ngũ hình như gọi một người khác đến thếchân, đi được hai bước thì hỏi một cách mập mờ: “Sao thế? Hay là cậu nhớ tớrồi? Lão đại đặc biệt gọi điện đến để chọc phá tớ hay sao?”.

“Tưởng Tiểu Vicủa cậu quan tâm, muốn biết ngày cậu trở lại nên gọi điện đến chỗ tớ đấy.”

“Hừ, tớ đã làmchuyện gì chứ. Cuối năm rồi nghĩ cách đòi tiền đây mà. Con gái ấy mà, cứ đượcchiều chuộng một cái là được đằng chân lân đằng đầu.”

Tống Thư Ngu nghegiọng điệu Tần Tiểu Ngũ có vẻ không vui, anh vặn âm lượng dàn âm ly ở mức nhỏnhất: “Hình như bị ai làm cho bực mình rồi. Ai đã đắc tội với cậu thế?”.

“Phiền phức”, đầudây bên kia im lặng một lúc, “Số của tớ là phải đưa con gái đi dạo phố hay saochứ? Về mấy hôm ngày nào cũng đi dạo, cũng phải biết đau chân chứ”.

Tống Thư Ngu khẽcười, chẳng mấy người có thể khiến Tiểu Ngũ nhẫn nhịn đưa đi dạo phố. “Đưa bàxã tương lai đi shopping là vinh dự mà, người khác đâu có vinh dự ấy.”

Tần Tiểu Ngũ văngtiếng thô tục: “Im ngay, đâu thể tùy tiện tìm kiếm vợ như thế được. Tớ muốnchơi bời thêm mấy năm nữa”, nghĩ ngợi một lúc rồi hỏi: “Cậu ăn Tết ở đâu? Chúngmình bàn bạc chút, đi Tam Á tắm nắng cũng được, xa chút thì đi quần đảoMaldives”.

“Tớ còn chưatính, tới đó hãy hay.”

“Được rồi, tớ sẽvề cúi đầu trước ông già, mùng Một về Tế Thành để thăm hai người con tài giỏicủa bác cả rồi lượn luôn, chẳng thích làm bữa thù tạc. Lúc đó gọi Diệp lão tứmột tiếng, mấy anh em ta tụ họp vui vẻ.”

“Năm ngoái Diệplão tứ bận bịu đến nỗi chân chạy không chạm đất, một tháng thì có hai mươi ngàyở ngoài, ai biết anh ta có rảnh không chứ?” Tống Thư Ngu không nghĩ Tết nguyênđán Diệp Thận Huy sẽ đi Giang Ninh, lúc nào cũng cảm thấy ngoài vẻ hài hòa giữaanh ta và Tiểu Mi ra còn có gì đó khiến người khác không suy xét nổi. Nhớ đếnmấy nắm đấm vô tội năm đó, trong ánh mắt anh hiện lên một tia nhìn đầy lo lắng.

“Này, tớ bảo,việc tớ nhờ cậu dò hỏi giúp, cậu đã làm chưa đó?”

Tống Thư Ngu lấylại tinh thần, sững người một chút, sau đó bật cười, “Cậu ngừng nghỉ chút đi,bên trái bên phải đều có gái ôm còn chưa đủ sao? Người ta giữa biển ái tình baola, chỉ chọn lấy một người thôi. Còn cậu thì quá hay rồi, dù có một biển tìnhái thì cậu cũng chẳng bỏ qua ai. Có thời gian thì hãy quan tâm đến Ngô Lạc Nhacủa cậu đi, sớm rước nàng về cho thỏa đáng. Biết đâu ngày khi sự việc bại lộ,biết được rõ bộ mặt thật của cậu, vợ cậu sẽ cao chạy xa bay, lúc đó cậu có khóccũng chẳng khóc nổi đâu”.

“Đừng có dọa nạtnhau quá thể, lại còn lăng mạ tớ nữa sao? Tớ thấy kỳ lạ, tại sao cậu lại chorằng cô ấy không biết chứ? Cô ấy biết rõ nhưng giả bộ hồ đồ thế thôi, đợi đếnngày nào đó tớ ngốc nghếch cưới cô ấy về làm vợ thì sẽ bị tính sổ cả nợ mới lẫnnợ cũ.” Tần Tiểu Ngũ không hiểu nổi tại sao Ngô Lạc Nha lại có tình ý với mình,lúc nhỏ cô ấy thường mặc váy trắng rồi chạy qua nhà anh nói muốn làm vợ anhNăm, khiến hai gia đình cười thích chí. Nhìn thế nào thì hai người anh họ tàigiỏi của anh cũng đẹp hơn anh, cô ấy không nên cứ bám riết lấy anh một cáchthần bí như thế, khiến mọi người trong gia đình đều xem cô ấy là vợ tương laicủa anh.

Tần Tiểu Ngũ cũngkhông phải là người trục lợi, đối với người vợ tương lai được gia đình quyếtđịnh này, anh luôn chăm sóc chu đáo, có điều dẫu có dùng kính lúp để soi khắpcơ thể anh từ chân tơ kẽ tóc cũng chẳng tìm được chút gì gọi là tình cảm yêuđương. Anh không phải là người lãng mạn, chưa bao giờ có ham muốn gì đối vớitình yêu; vợ chồng, nam nữ đối với anh mà nói, chẳng qua cũng chỉ là quan hệbạn bè, điều khác biệt duy nhất đó là ở trên giường hay dưới giường . Anh lầnlữa không đi vào cái bẫy mềm dẻo của Ngô Lạc Nha không phải vì chưa tìm thấytình yêu chân thực, mà là chơi đùa chưa thỏa. Đối với tính khí lúc nóng lúclạnh của anh, Ngô Lạc Nha cũng không khó chịu mà giống như đã nắm chắc phầnthắng trong tay, biết anh sớm muộn gì cũng đến lúc phải cập bến của mình.

Tâm tư của phụ nữthật khó đoán định, trong đầu Tần Hạo lại lóe lên bóng dáng đứng nghiêng trongbuổi hoàng hôn hôm ấy. Nửa năm rồi chưa gặp, cũng không hay biết tin tức cô rasao, ngay cả quán ăn nhà họ Củng thiếu đi những món cô làm coi như mất đi phầnnào hương vị.

“Chuyện cậu muốnnghe ngóng thông tin, tớ cũng không đắn đo suy nghĩ mà giúp đỡ, nhưng đàn bàxung quanh cậu còn chưa đủ sao? Giờ lại còn vươn tay cả vào trường tớ?” Ngườicon gái tuyệt sắc mà Tiểu Ngũ nói Tống Thư Ngu cũng chưa từng gặp, tối nay anhlại gặp một người, không biết có phải chính là người đó không. “Tớ cũng không thíchchuyện mai mối.”

“Tớ có đểu cángđến thế không? Chỉ hỏi thăm một chút thôi mà.” Nghe nói cô học trường Đại họcĐông Bắc, nhưng anh không thể ngày ngày đứng ở góc cổng trường mà theo dõiđược, muốn nhờ Tống Thư Ngu nghe ngóng giúp nhưng không tìm được cớ nào. Lẽ nàolại hỏi thành tích học tập của cô ấy tốt không? Có bao nhiêu người theo đuổi? Ởtòa ký túc xá nào? Nghe ngóng được điều gì và bằng cách nào? Nhưng trong lòngvẫn cảm thấy bứt rứt, rất muốn biết tin tức về cô, cho dù là một chút cũng cóthể thấy thoải mái khi nhớ đến cô.

Nha đầu chếttiệt, mới lớn một chút mà đã quyến rũ như yêu quái. Anh hậm hực, rủa thầm trongbụng.