“Hồ ly!” Mộtngười phụ nữ trung tuổi bước những bước nhanh nhẹn vào khuê phòng của My LiễmDiễm, nhìn thấy My Liễm Diễm vừa mới ngủ dậy, người phụ nữ đó há hốc miệng kinhngạc, hai mắt trợn tròn.

“Ngậm miệnglại, bị một bà già nhìn như thế tôi buồn nôn lắm, Nhan ma ma.” My Liễm Diễm xuốngkhỏi giường, tiện tay với chiếc áo, khoác lên người.

“Haizz, hômnay thì tôi biết thế nào là xinh đẹp ngon mắt rồi, chẳng trách đám đàn ông nói‘chết dưới hoa mẫu đơn, làm ma cũng phong lưu’. Xem ra đúng là thật. Đến tôi làphụ nữ nhìn thấy cô mà còn ngẩn ngơ kinh ngạc nữa là.”

Nhan Tử Langồi phịch xuống ghế, vấn tóc bà già, mắt phải đánh một vòng nâu sì.

“Ngày nàonhìn thấy cô tôi cũng kinh sợ”, My Liễm Diễm chế nhạo nàng, “Sao thế? Bị lửa đốtmông hay sao, sáng sớm tinh mơ đã tới quấy rầy giấc mơ đẹp của người ta”.

“Suýt thìquên, tôi đến là muốn nhờ cô giúp đỡ”, Nhan Tử La nói, “Hồ ly, chỗ cô có ai biếtmúa kiếm không?”.

“Múa kiếm?Không biết.” Diễm Liễm nghi ngờ nhìn Nhan Tử La một cái. “Cô lại muốn làm gì?Muốn học múa kiếm? Tôi khuyên cô nên thôi đi, đừng hành hạ cái lưng già củamình nữa!”.

“Không phảitôi, cô có năn nỉ tôi cũng chẳng học. Tôi không định tự rước phiền phức vào người”,Nhan Tử La bĩu bĩu môi, “Tóm lại là cô cứ tìm giúp tôi một người biết múa kiếmlà được. Phải nhanh lên nhé, tốt nhất hai ngày tới phải tìm ra”.

“Cô địnhlàm gì? Không định nói cho tôi biết à? Cũng có thể tôi sẽ góp ý được cho cô,tôi là chuyên gia mà”, My Liễm Diễm đột nhiên nổi hứng.

“Kể ra thìdài lắm, để hôm khác có thời gian tôi sẽ nói cho cô nghe. À, còn nữa, tôi thấycô rất thân thiết với đám vương tôn quý tộc, có thể giúp tôi tìm hiểu xem ứngviên phò mã mà Hoàng thượng ưng ý nhất là ai không?”, Nhan Tử La nói liền mộthơi.

“Được thìđược. Nhưng cô định làm gì? Cô đừng quên cô đã là người có gia đình rồi. Có mộtông chồng mặt sắt như thế mà cô còn định vượt tường? Không sợ chết à?”, My LiễmDiễm mím môi cười, nói.

“Hôm nay mớibiết, nói cô là hồ ly quả thật là đã quá đề cao cô. Đầu cô không phải vẫn đểquên trên gối rồi đấy chứ?”, Nhan Tử La khinh khỉnh nói, “Nếu tôi không yên phậnthì tôi đã trực tiếp dụ dỗ chồng mình rồi. Thôi vòng vo mãi, là em chồng tôi…con gái của Hoàng thượng, Hoàng thượng muốn chỉ hôn cho mấy chị em cố ấy, nênyêu cầu chuẩn bị một phần quà mừng thọ người, không kể sang hèn”.

“Rõ ràngđây chỉ là một đề bài, mẹ của cô em chồng này cũng giống tôi đều là phận vợ béthất sủng, vì vậy tôi muốn giúp cô ấy lấy được người mà Hoàng thượng yêu quý,như thế sau này Hoàng thượng sẽ đối xử với mẹ cô ấy tốt hơn, hiểu chưa hả?”,Nhan Tử La kết thúc.

“Thì ra làvì chuyện này!” My Liễm Diễm liếc xéo nàng một cái, “Không biết cô là ngườithông minh hay ngu ngốc nữa, làm mai cho người khác thì tích cực vô cùng, tạisao không vạch kế hoạch cho cuộc đời mình hả? Đúng rồi, thế cô em chồng đó cóphải là người đã cùng cô tới đây uống rượu một lần không?”.

“Đúng là côấy. Dù sao thì chuyện của tôi cô cũng đừng lo nữa, khi nào tôi có ý định lên kếhoạch tôi sẽ nhờ cô giúp đỡ. Còn bây giờ chị ơi! Chị tốt của em ơi! Hãy giúp emđi mà, em đã hứa với cô ấy rồi”, Nhan Tử La nài nỉ, “Còn nữa, chuyện em nhờ chịnghe ngóng chị phải giữ kín đấy!”, sau đó đứng dậy định đi.

“Nói xong rồisao? Việc của tôi còn chưa nói mà”, My Liễm Diễm gọi giật nàng lại.

“Chuyện củacô? Hằng ngày, ngoài việc ngồi ở nhà đếm tiền, cô còn có chuyện gì nữa?”, NhanTử La lại ngồi xuống hỏi.

“Thái tửgia mời tôi vào cung biểu diễn vào ngày chúc thọ Hoàng thượng”, My Liễm Diễmbình thản nói.

“Ái chà,tuyệt đấy, vậy sau này cô phải thuê thêm hai người nữa ngồi đếm tiền cho mình rồi”,Nhan Tử La cười.

“Đúng là rấttuyệt, nhưng, cô nói xem tôi nên biểu diễn tiết mục gì bây giờ?” My Liễm Diễmtay chống cằm chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn Nhan Tử La.

“Đừng nhìntôi thế chứ, tôi không chịu được đả kích đâu. Cô biểu diễn cái gì còn phải hỏitôi hay sao?”, Nhan Tử La hỏi với giọng như không tin nổi.

“Ừm, kế hoạchcô vạch ra cho em chồng mình chẳng phải rất hay sao? Quan trọng là đây là sinhnhật của Hoàng thượng, không thể chỉ hát Happy birthday, đúng không? Nếu làm thếe rằng biển hiệu của Lan Quế phường sẽ nát vụn ngay, tôi cũng chẳng cần đếm tiềnnữa, thu dọn hành lý cuốn gói về xó xỉnh nào đó mà dưỡng lão là hơn”, My LiễmDiễm đau đầu, nói.

“Dù sao côcũng đừng chọn múa kiếm là được”, Nhan Tử La đáp, nghĩ thế nào đột nhiên lạinói, “Cô ngốc quá, không phải có sẵn rồi đấy à? Cô đã xem Khanh Hy đế quốcchưa? Bài hát chính trong phim ấy là gì nhỉ Mượn trời thêm năm trăm năm nữa, thậtthiết thực!”.

“Nhưng côcó biết hát không? Tôi không nhớ nữa, không còn nhớ lời bài hát”, My Liễm Diễmhỏi.

“Tôi từnghát rồi, có lẽ sẽ nhớ ra, để về tôi suy nghĩ xem, sau đó sẽ viết lại cho cô”,Nhan Tử La vỗ ngực nói, “Thế nhé, tôi đi làm đây, đừng quên giúp tôi việc tìmngười đấy”.

“Biết rồi,Nhan ma ma.” My Liễm Diễm lại cười đầy mê hoặc, Nhan Tử La toàn thân nổi da gà.Chạy như chạy loạn.

Gần trưa,My Liễm Diễm len lén xuống bếp, “Này, Nhan Tử La, người biết múa kiếm tôi tìmđược rồi, em chồng cô muốn học thế nào?”.

“Nhanh vậyà? Là ai thế, cô thật quá giỏi.” Nhan Tử La tùy tiện đưa tay lên lau mặt, kếtquả là mặt dính đầy bột trắng.

“Hạ Chí,trước đây Hạ Chí là người hát chính ở Vãn Nguyệt lầu, bà chủ bên đó cũng rấttâm huyết với cô ấy, nên đã bỏ ra một mớ bạc mời sư phụ về dạy cô ấy múa kiếm.Tóm lại những điệu cơ bản mà cô có thể tưởng tượng ra thì cô ấy đều múa được”,My Liễm Diễm nói.

“‘Quần maloạn’, cô ấy có biết múa không?”, Nhan Tử La đột nhiên hỏi, kết quả là bị My LiễmDiễm giơ tay đập một cái vào đầu.

“Chỉ biếtnói linh tinh. Mau lau mặt đi, sắp thành cái bảng màu rồi, nếu để quan kháchnhìn thấy, thì ai còn dám ăn bánh cô làm nữa”, My Liễm Diễm nói xong quay ngườibỏ đi. Nhan Tử La hằm hằm giơ tay lên lau mặt.

Lấy lô bánhngọt cuối cùng trong ngày ra, bóp bóp vai, cởi tạp dề, Nhan Tử La đi ra từ phíacửa sau của bếp. Cửa sau thông ra một con ngõ nhỏ yên tĩnh, hằng ngày Vân Yến đềuđánh xe ngựa tới đợi nàng ở đây. Trèo lên xe, Nhan Tử La bắt đầu thay y phục,lau mặt. Đừng coi thường cái xe này nhỏ, nhỏ nhưng trong đó cái gì cũng có, yphục bà già tới mấy bộ, còn có cả y phục hàng ngày của nàng, đồ trang điểm vàgiấy ướt… Thay y phục và tháo tóc xong, đột nhiên xe ngựa thắng gấp, Nhan Tử Lakhông ngồi vững, đầu thân mật hôn sàn xe một cái rất mạnh, trong phút chốc trướcmắt đom đóm bay đầy trời.

Xoa xoa đầu,Nhan Tử La vén rèm lên, “Yến Tử, chuyện gì thế? Sao đột ngột dừng xe như vậy?Đau chết đi được”.

“Chủ nhân,có người đánh nhau.” Vân Yến sững người nhìn người đang đứng chắn đường phíatrước. Nhan Tử La vừa bóp đầu vừa nhìn theo ánh mắt của cô ta, thì ra một màn kịchanh hùng cứu mĩ nhân! Có điều cứu cũng cứu xong rồi còn đứng chắn giữa đườngkhông chịu đi là sao? Định làm gì, muốn quảng bá tin tức? Nhưng nhìn người đẹpbên cạnh đang khóc nức nở như mưa kia… Haizz, nếu đổi lại nàng là người đàn ôngđó thì cũng sẽ đứng lại an ủi người đẹp vài câu.

“Vòng qua,Yến Tử, vở kịch anh hùng cứu mĩ nhân này phải một lúc nữa mới hạ màn được!”,Nhan Tử La bóp bóp đầu rồi lui vào trong xe.

“Vâng, thưachủ nhân.” Vân Yến nhanh nhẹn quay đầu ngựa, dứt khoát bỏ đi. Bên đường, haiđôi mắt đã phóng theo bóng xe của nàng.

“Bát ca,sao đệ cứ thấy cô nương đó rất quen nhỉ?” Rõ ràng Dận Đường vừa rồi cũng nhìnthấy Nhan Tử La.

“Bạch La”,Dận Tự ném ra hai từ.

“Thật hả?”,Dận Đường cười cười, “Xem ra nàng ta vẫn chưa biến mất. Đại ca sao chưa tìm thấynhỉ”.

“Cũng sắp rồi.Đi thôi”, Dận Tự lại nói đơn giản một câu, sau đó quay người lên ngựa. Dận Ngãđang mắng chửi dạy dỗ tên háo sắc kia thấy vậy cũng nhanh chóng lên ngựa bỏ đi,chỉ còn lại cô gái phía sau vẫn nước mắt nước mũi tèm lem nhìn theo bóng dáng củacác vị công tử.

Do Nhan TửLa thuyết phục, Mẫn Chỉ cuối cùng cũng đồng ý theo nàng đến Lan Quế phường họcmúa kiếm.

“Sao giờ tỷvẫn chưa ngủ?” Mẫn Chỉ nhìn Nhan Tử La mặt cau mày có nằm bò ra bàn, miệng cắnbút, mắt nhìn trừng trừng tờ giấy trước mặt.

“Nghĩ. Đã hứavới hồ ly rồi.” Cây bút trong tay Nhan Tử La vô tình chạm vào cục u ở trán, đautới mức nghiến răng ken két.

“Ồ, vậy tỷnghĩ đi.” Mẫn Chỉ khe khẽ vỗ Khuynh thành, nàng ta cũng không đi ngủ, “NhanNhan, ta cảm thấy tỷ… rất kì lạ”.

“Kì lạ? Kìlạ chỗ nào? Có phải cục u đó trông giống cái sừng lắm không? Hỏng rồi, thế cókhác nào bị hủy hoại dung nhan.” Nhan Tử La sờ sờ trán, đau thật đấy, giờ vẫn cócảm giác óc trong đầu đang chuyển động.

“Tỷ khôngmuốn tranh giành sự sủng ái với người khác, không trách mắng kẻ hầu người ở,còn dốc lòng dốc sức giúp đỡ người khác nữa. Ta lớn thế này rồi mà chưa từng gặpai như tỷ. Người sống ở trong cung đều nịnh cao đạp thấp, chớp mọi thời cơ, chỉkết giao với những người có thể lợi dụng được, nhưng tại sao tỷ lại không sốngnhư thế?”, Mẫn Chỉ hỏi.

“Ha ha,không phải vì tôi kì lạ. Không tranh giành sủng ái với người khác là bởi vì tôiđấu đá ngu dốt không lại được người ta. Rất ít khi trách phạt người hầu là bởihọ chẳng phạm lỗi gì cả, tôi cũng sợ nếu đắc tội với họ rồi thì sẽ không được sốngyên ổn. Về việc hay giúp đỡ mọi người, ha ha, cái này, cô không thấy tôi cũngđang kết giao với những người có thể lợi dụng được đấy sao?” Nhan Tử La hi hicười rồi lại nói: “Giúp cô để cô lấy được thủ lĩnh của bộ tộc, nếu sau này cuộcsống khó khăn quá tôi có thể chạy tới nương nhờ cô. Còn hồ ly kia, giờ tôi đanghợp tác với nàng ta, nàng ta phải trả tiền cho tôi, mà tôi lại rất yêu tiền”.

“Không muốnnói thì thôi. Nhan Nhan, tỷ cũng nên nghĩ cho mình và Khuynh Thành đi.” Mẫn Chỉnhắm mắt lại, “Tỷ viết đi, ta ngủ trước”.

Qua ánh nến,Nhan Tử La nhìn nhìn Mẫn Chỉ, chẳng trách tính cách nàng ta lại lạnh lùng như vậy,lớn lên trong một môi trường như thế e rằng đấy chính là cách để tự bảo vệ bảnthân mình. Liếc mắt về phía con gái, ánh mắt Nhan Tử La bỗng dịu dàng hơn, đúngvậy, có lẽ cũng nên nghĩ cho Bảo bối một chút.