Thứ bảy, ngày 29 tháng 9

Hôm nay là ngày đầu của kỳ nghỉ lễ Quốc khánh. Đa số các nhân viên của công tyđều đi du lịch, còn tôi thì lòng dạ đâu mà đi, tốt nhất là tôi nên ở nhà để tậnhưởng hương vị cuộc sống một mình. Đôi lúc người ta cũng cần phải được ở mộtmình, có thể là để suy ngẫm, hay mơ mộng vẩn vơ cho thư giãn.

10 giờ trưa tôi mới thức giấc, lênmạng lướt qua vài trang web, tôi đang ở nhà nhưng có thể thấy được hết thế giớibên ngoài. Thuận tay, tôi nhấp chuột vào trang web tuyển dụng, nhưng cần phảiđăng ký và nộp phí, đọc mãi mà tôi cũng không tài nào hiểu được. Thôi thì nếunhư muốn biết cụ thể thì chút nữa đi ăn cơm rồi mua báo xem cũng được. Hiểu Lâmgọi điện đến mời tôi đến nhà chị ấy dùng cơm, chị nói Đạt Minh không có chỉ cómột mình chị thôi. Tôi trả lời, “Hay là chị đến chỗ em đi”. Lâm đáp, “Khôngđược, cơm trưa hôm nay chị đã chuẩn bị xong rồi, chỉ đợi em đến mà thưởng thứcthôi”. Tôi hỏi chị ấy, “Làm sao mà chị biết em không đi chơi lễ?” Lâm nói,“Việc đó có gì mà khó đâu, mình cứ nhờ vào trực giác thôi”. Cuối cùng tôi đồngý.

Hiểu Lâm cười rất tươi nói, “Nhi à!Đã lâu rồi chị không nấu ăn, không biết mùi vị như thế nào đây?”

Tôi nhìn trên bàn, thấy có món tôithích ăn nhất là gà xào sả ớt, cá diếc chiên, chị Lâm còn chu đáo chuẩn bị mộtbình rượu nho. Chị ấy nói hôm nay chúng tôi phải uống cho thật say mới được.Tôi cũng rất cao hứng nên trả lời, “Được, hay lắm! Lâu lắm rồi tụi mình khôngdùng cơm với nhau, hôm nay nhất định phải ăn cho đã đời. Chị Lâm hỏi tôi, “Nhi!Mấy bữa nay nghỉ lễ thế nào?” Tôi đáp, “Cũng tạm, sức khỏe không có vấn đề gì,chỉ có điều hơi buồn”. “Buồn cái gì?” “Em muốn tìm việc khác, em làm ở công tynày lâu lắm rồi, em rất hận cái tên giám đốc Trương ấy!” Hiểu Lâm uống hết lyrượu rồi nói tiếp, “Phụ nữ thường là vậy đó, đặc biệt là người phụ nữ đẹp nhưem, em như cánh chim non yếu ớt đang cần sự bảo vệ, đàn ông một khi nhìn thấyem thì đều muốn che chở. Đàn bà mà, chỉ cần nghĩ ra được điều này thì mọi thứnhẹ như lông hồng, anh ta cảm thấy thích thì em cũng vui, còn chuyện quan hệ,có gì quan trọng đâu”. Tôi không nói gì.

Hiểu Lâm nói đến chuyện giữa chị vàĐạt Minh, “Chị và Đạt Minh đã nói rõ với nhau rồi, chỉ là quan hệ nam nữ đơnthuần thôi. Anh ấy thích thân xác chị vì chị cho anh khoái cảm. Còn chị?... Chịthích ngôi nhà rộng lớn và đẹp của anh ấy, anh ấy có thể đáp ứng đầy đủ cuộcsống vật chất cho chị. Nói chung là chị cảm thấy đầy đủ về vật chất và rấtthích khi hai đứa gần nhau”. Tôi vội hỏi, “Thế là hai người đang sống thử à?Nếu như có ngày nào đó hai người chia tay thì chị sẽ không có gì cả”. Hiểu Lâmcười khanh khách, “Không như thế đâu, chị đâu có khờ như vậy. Một khi người đànông muốn sống chung với một người phụ nữ thì tức là anh ta phải có tình yêu vàdư dả tiền bạc chứ, Đạt Minh có đủ hai thứ ấy. Khi sống chung với anh ấy, chịthấy mình dường như trẻ lại và sung sức hơn. Đàn ông trẻ tuổi sống chung vớiphụ nữ lớn tuổi hơn thì lúc nào người phụ nữ ấy cũng thương anh ta như mộtngười mẹ, khiến anh ta đã ham muốn lại càng ham muốn hơn. Đàn ông thích da dẻmịn màng và sung mãn của người phụ nữ mà, em không biết sao”. Lâm ghé nhỏ vàotai tôi, “Anh ta rất khỏe, một đêm anh ấy có thể làm hai ba lần, rất là cuồngnhiệt, chị phát hiện thấy cái khoản ấy hai đứa chị rất hợp nhau”. Tôi liền phảnbác, “Chị say rồi, chẳng phải lần trước chị nói anh ta không được hay sao?” Chịấy liền đáp, “Nhưng bây giờ thì rất được!” Nói xong Lâm ngửa mặt lên uống hếtly rượu, rồi lại rót đầy thêm ly nữa bắt tôi uống. Chị ấy kể cho tôi nghe,“Cách đây hai ngày, một người bạn giáo viên trước đây dạy cùng trường, gọi điệnkể lể với chị. Cô ấy nói rằng cô ấy đang dạy trong một trường của thành phố,nhưng từ lúc cô ấy kiếm việc làm thêm ở ngoại thành thì tiền lương của cô ấybỗng nhiên bị giảm đi hơn 100 đồng, chẳng những vậy mà tiền lương còn không trảđúng kỳ nữa chứ. Làm việc ròng rã suốt năm tháng rồi mà không thấy lương hướnggì cả, đó chẳng phải là nợ lâu quá không muốn trả đó sao?! Nhưng ai quản lýchuyện này đây? Người dân phạm tội thì chịu sự trừng phạt của pháp luật, cònnếu như chính phủ phạm tội thì ai xử họ đây?! Cô giáo đó đã đem chuyện này lêncác báo, các đài nhưng có thấy ai thụ lý việc đó đâu. Lương của giáo viên khôngđược bảo đảm thì lấy ai dạy học bây giờ?! Cơ quan chính phủ phạm lỗi thì ai xửlý đây?!” Nói đến đây, Hiểu Lâm dừng lại thở dài, “Chắc mình cũng phải tìm nơikhác mà sống thôi, nếu không thì không biết lấy cái gì mà ăn”. Tôi thở dài,“Bây giờ chúng ta không tài nào thay đổi thực trạng này được, xem ra thì chạytrốn cũng là một lựa chọn sáng suốt”.

Hiểu Lâm nói, “Vấn đề là có rấtnhiều người không biết cách nào để trốn chạy. Người Trung Quốc quá nhiều, dânmình lại thật thà lương thiện. Lại còn rất nhiều sinh viên tốt nghiệp hằng năm.Chính vì nhiều người tranh nhau miếng bánh ngọt như thế nên chúng ta đành ngậmbồ hòn làm ngọt vậy, tạo điều kiện cho mấy tay viên chức ấy tha hồ mà tác oaitác quái, coi trời bằng vung”. Tôi trấn an, “Thôi chị ơi! Đó không phải làchuyện của bọn mình, bọn mình cũng không có cách nào để sửa đổi nó, đừng nóichuyện ấy nữa”.

Hiểu Lâm chép miệng, “Dù gì thì cũngphải nói. Chị vẫn nhớ thời gian hơn 10 năm làm giáo viên ngắn ngủi của mình.Tuy là mấy ông to bà lớn ấy xem thường giáo viên tiểu học, nhưng cứ nhìn vàođôi mắt trong sáng, khao khát kiến thức của bọn trẻ thì chị lại thương; muốnđem hết kiến thức của mình truyền thụ cho lũ trẻ. Đó là đạo đức của nhà giáo,cho dù công lao của mình không được người khác tôn trọng, cho dù mình ở vị tríthấp trong xã hội, nhưng mà…”

Hiểu Lâm đã ngà ngà say. Tôi nói,“Chị đừng uống nữa, say đó, say rồi thì rất khó chịu”. Lâm lè nhè, “Say thìcàng tốt”. Hiểu Lâm say thật rồi, nằm lên ghế sofa rồi ngủ một giấc ngon lành.

Chủ nhật, ngày 30 tháng 9

Tối qua, trong lúc Hiểu Lâm ngủ thì tôi viết nhật ký, rồi mệt quá cũng lăn rangủ. Tỉnh giấc thì đã giữa khuya. Không có chuyện gì làm nên tôi đi ra ngoàitìm thức ăn khuya. Trời lại đổ mưa. Tôi chạy vội về nhà Hiểu Lâm. Cũng không cóchuyện gì làm, Lâm gọi điện xuống tiệm cho thuê băng đĩa dưới lầu, bảo chị ấymuốn mướn hai đĩa phim người lớn. Hiểu Lâm nói, “Phim hấp dẫn lắm, toàn cảnhsinh hoạt vợ chồng, mình vẫn thường cùng xem với Đạt Minh, được lắm đó nghe.Nghe nói là các nhà khoa học đã dùng loại phim này để trị bệnh dương suy ở đànông đó, nó rất có ích cho sinh hoạt vợ chồng”. Tôi cao giọng, “Những cái đĩanày toàn là in lậu?”

“Đương nhiên rồi, làm gì có chuyệncông khai, nó chỉ dùng để trị bệnh sinh lý thôi”. Lâm vừa xem vừa nói chuyện.

Thật tình thì đây là lần đầu tiêntôi xem loại phim như vậy, tôi thấy trong người như có một luồng khí nóng, timtôi đập thình thịch, tôi thật sự bị cuốn vào đoạn phim ấy. Thật tâm thì đã lâurồi tôi không ân ái với ai, đôi lúc tôi cũng nghĩ tới chuyện đó, tôi khao khát…Tôi là người khỏe mạnh, tất nhiên tôi không thể kiềm chế cái khát vọng đó được,tình yêu mà không có tình dục thì nó còn có ý nghĩa gì nữa. Nếu như cứ theo lờiHiểu Lâm nói thì việc tìm một người đàn ông để làm tình thì thật dễ dàng. Nhưngđể tìm một người mình yêu và họ cũng yêu mình để làm chuyện ấy thì không dễ.Tình dục là bản năng của con người, nếu chỉ đơn thuần là thỏa mãn sinh lý thìchẳng khác nào loài thú vật. Phải yêu thì mới có cảm giác yêu thương, và có yêuthương thì sự vui sướng ấy mới thăng hoa chứ.

Chị Lâm thấy tôi ngồi thừ ra liềnhỏi tôi đang nghĩ đến cái gì vậy? Tôi trả lời không có nghĩ gì hết, tôi đangtận hưởng khoái cảm của người ta kìa. Hiểu Lâm nói, “Sao m không có gì được, khônggần gũi Minh mới có hai ngày mà chị đã thấy nhớ… Em ly hôn đã lâu, chẳng lẽ lạikhông khao khát hay sao”. Tôi đáp, “Nghĩ hay không nghĩ tới thì có quan hệ gìvới nhau đâu, mình có thể tìm chuyện khác mà làm cho vơi đi”. Lâm nhìn tôi dòxét, “Em không muốn tìm người khác sao? Lẽ nào em định ở giá suốt đời? Em cóthể sống thử như chị. Hôn nhân là nấm mồ chôn hạnh phúc, còn sống thử là mộtcảnh giới tươi đẹp, em có thể được yêu, được hạnh phúc, được thỏa mãn. Sống thửlà sự thăng hoa của tình ái, em không phải lo những chuyện vặt vãnh khác mà vẫnđược tự do”. Tôi tiếp lời, “Sống thử chẳng qua cũng là hôn nhân thôi mà, vôhình chung nó không thể tách rời cuộc sống, cuộc sống là cuộc sống, không làcái gì khác nữa”.

Hiểu Lâm vừa nói vừa nhẹ nhàng vuốtvào đùi tôi, tôi thấy có luồng khoái cảm dâng lên đến não, “Em nên có một ngườiđàn ông bên cạnh để họ đem lại cho em hạnh phúc, đừng nên giam cầm mình lại,đừng nên sống khép kín, cả ngày chỉ làm bạn với chiếc máy vi tính vô cảm ấy.Con người ta chỉ sống có một lần, chỉ có vài năm xuân sắc thì dại gì lại khônghưởng thụ”. Hiểu Lâm thầm thì, “Ngày nay, các dụng cụ kích dục được bán khắpnơi, em có thể mua nó ở bất cứ đâu để giải tỏa ngọn lửa lâu ngày âm ỉ tronglòng”. Tôi im lặng, toàn thân vẫn còn say say, ngây ngất.

Hiểu Lâm lên mạng, vào mục tìm kiếm,đánh vào đó hàng chữ “Dụng cụ kích dục”. Trong giây lát có tới 266 tên miền cóliên quan đến dụng cụ ấy hiện ra trước màn hình. Thì ra cái thị trường này lạisôi động như vậy! Chị Lâm nói, “Thời này là thời đại nào rồi! Chuyện chăn gốingười ta cứ đem lên mạng mà nói công khai. Tình dục không còn là thứ có cũngđược, không có cũng không sao, mà nó đã trở thành nhu cầu thiết yếu của conngười rồi”.

Có thể là do ảnh hưởng của đoạn phimấy mà về đến nhà tôi không tài nào ngủ được. Tôi nằm trên ghế sofa, trong đầutoàn là cảnh ân ái của đôi nam nữ ban nãy. Tôi nghĩ thầm: hay là tôi cứ nhưHiểu Lâm, như Minh Quyên, họ rất xem trọng quan hệ xác thịt. Còn tôi? Tôi lạitrói buộc mình vào khuôn khổ của đạo đức, của lễ giáo, tôi có lãng phí tuổixuân của mình chăng? Liệu tôi có thể thoát ra khỏi cái khuôn khổ đó không? Liệutôi có tránh né nó được không? Liệu tôi có hợp với cuộc sống buông thả ấykhông? Ôi thôi! Sao tôi lại khao khát, lại mâu thuẫn thế này?

Thứ hai, ngày 1 tháng 10

Trưa nay, tôi cùng Hiểu Lâm đến trại cai nghiện để thăm Quyên. Thần sắc Quyênnhợt nhạt quá, không còn là một Minh Quyên duyên dáng như ngày xưa nữa. Vừathấy tôi, cô rất mừng, nhưng chỉ nhếch mép cười nhạt rồi tối sầm mặt lại. Quyênnói, “Chuyện lần trước thật tình là rất xin lỗi cậu, thấy cậu buồn, mình chỉmuốn kéo cậu đi để cậu giải khuây, không ngờ lại làm hại cậu”. Tôi cười, “Khôngsao đâu, chẳng phải mọi việc đều đã qua rồi đó sao?” Tôi giới thiệu Hiểu Lâmvới Quyên.

Quyên kể tội chồng, “Cái thằng chaTân Lượng ấy thật đáng chết! Hắn phạm tội tham ô mà lại đẩy hết trách nhiệm chomình. Mình sống chung với hắn mới có nửa năm mà hắn cứ đổ tội lên đầu mình. Hắnkhai với công an là mình tự ý nhận quà cáp, tiền bạc của người ta. Hắn khôngbiết một tí gì về những thứ đó”. Tôi hỏi thêm, “Anh ta bây giờ như thế nàorồi?” Quyên đáp, “Bằng chứng xác đáng nên dĩ nhiên là phải tù rục xương rồi.Lúc nào hắn cũng nói là hắn yêu tôi, thế mà vậy đó, xảy ra chuyện thì hắn đẩyhết mọi trách nhiệm cho tôi. Hắn định dùng kế ve vàng lột xác”. Tôi nói, “Đó làthủ đoạn của các tay viên chức ấy mà. Xảy ra chuyện thì họ đều đùn đẩy cho phụnữ, nào là phụ nữ tham tiền, thấy tiền hoa mắt; nào là đàn ông xem nhẹ chuyệntiền nong; nào là tận tâm phục vụ cho lợi ích của nhân dân. Những lời nói điêungoa như thế nhưng cũng có người tin. Nói không chừng hắn còn được phong làm“Nhà Doanh nghiệp ưu tú” hay là “Người Công dân tiên tiến”... gì gì đó nữa.

Minh Quyên xúi tôi, “Tuyết Nhi! Cậugiỏi chữ nghĩa, vậy cậu viết đơn tố cáo cái tên Tân Lượng mặt người dạ thú ấynhé! Cái tên đó đáng bị chặt ra thành trăm mảnh”. Tôi đáp, “Mình làm gì có ganđến mức đó. Mình bây giờ như cá nằm trên thớt, người ta muốn chém, muốn giếtthì cũng mặc. Mình làm gì dám!”

Quyên nghiến răng, “Nhi à! Mình muốnchém chết thằng cha đó quá!” Tôi hỏi cô ấy, “Cậu thật sự hận anh ta đến mức đóà? Suy cho cùng thì anh ta cũng là…”. Quyên phủ nhận, “Cậu đừng nói nữa. Sốngvới hắn mình cũng lắm nỗi nhọc nhằn. Chẳng qua thì đó chỉ là cách để ồn của phụnữ”.

Tôi thật chạnh lòng trước câu nóiấy, “cách sinh tồn”!... Cách để phụ nữ sinh tồn thì rất nhiều, nhưng cách dựavào năng lực của bản thân để sinh tồn thì không chút dễ dàng, phụ nữ thật đúnglà bất hạnh! Đôi lúc, tôi rất ngưỡng mộ những người phụ nữ thành đạt, ở họ toátlên một ánh hào quang, chắc đàn ông chẳng dám ức hiếp họ đâu. Hiểu Lâm lại bảolà, cho dù người phụ nữ ấy có tài ba đến đâu đi chăng nữa thì họ cũng có nhữngnỗi buồn thầm kín.

Từ trại cai nghiện về đến nhà, thìđiện thoại reo. Đó là Lam Lam, con gái của cậu tôi. Nó nói trưa mai nó sẽ đếnnhà tôi chơi, nó hỏi thăm tôi có khỏe không? Có rảnh không? Tôi hỏi nó, “Đã lâurồi chị em mình không gặp nhau, em lại không sử dụng điện thoại nữa, sao rồi,em có khỏe không?” Lam nói, “Chị à! Để ngày mai em lên rồi chị em mình nóichuyện tiếp nha!”

Thứ ba, ngày 2 tháng 10

Trưa khoảng 10 giờ, Lam đi cùng với một chàng thanh niên tóc dài đến. Nó giớithiệu anh chàng đó tên là Trịnh Lý. Anh chàng này là sinh viên ngành vẽ phimhoạt hình của Trường Mỹ thuật, gầy nhom, tóc tai dài cũng ngang ngửa tóc Lam,là người rất hiếu động. Tôi chợt nhớ đến chuyện bây giờ người ta đang thịnh cáimốt theo kiểu Hàn Quốc, nhìn lại hai đứa, thấy anh ta cũng bị “Hàn hóa” mấtrồi. Lam cũng thế, đầu tóc nó cũng đủ thứ màu, ăn mặc cứ như là minh tinh mànảnh của Hàn Quốc. Đây đúng là một đôi “lai căng”. Tiếc là họ không đáng yêu nhưnhững minh tinh ấy, trái lại trông thật phản cảm.

Hai đứa đem đến căn nhà này sự cuồngnhiệt của tuổi thanh xuân. Lam nói, “Chị Nhi! Chị càng ngày càng đẹp, thân hìnhthật cân đối, chị có đi tập thể dục thẩm mỹ không vậy?” Tôi đáp, “Chị làm gì cóthời gian để mà tập thể dục thẩm mỹ. Cả ngày bù đầu bù cổ lên vì cơm áo gạotiền, chị làm gì còn thời gian”. Nghỉ ngơi một lúc, Lam viện cớ kêu Trịnh Lý đimua cơm trưa để hai chị em tôi nói chuyện. cười rồi không biết làm sao đànhphải đi. Sau khi Lý đi khỏi, Lam nói với tôi là nó và anh chàng đó đã có rồi.Tôi chưa hiểu nên hỏi lại, “Có quan hệ thân thiết?” Lam đáp, “Còn hơn như thếnữa, em đã có thai rồi”. Tôi bất ngờ, hỏi lại, “Em không dùng biện pháp tránhthai nào à?” Lam, “Biện pháp gì hả chị? Uống thuốc thì sợ mập, còn trẻ mà lạimập như các bà hay sao? Dùng bao cao su thì anh Lý lại không thích”. Tôi liềnnói, “Thế thì không thể cứ mỗi lần như vậy là mỗi lần đi phá thai, nếu khôngmay nguy hiểm đến tính mạng rồi tính sao đây?” Lam ngụy biện, “Nói không chừng,sau này người ta không sinh con đâu, bây giờ có rất nhiều người không thíchsinh con, có con phiền phức lắm”. Tôi cảm giác Lam chưa chững chạc lắm, tôi nóivậy mà nó không hiểu. Tôi bảo, “Thế thì mau chóng đến bệnh viện mà phá thaiđi”. Nó nói muốn ở chơi hai ngày nữa rồi Trịnh Lý đưa nó đi. Tôi đành phải đồngý. Bây giờ các cô cậu thanh niên đúng là “điếc không sợ súng”. Họ xem nhẹ trinhtiết. Họ xem nhẹ tình yêu và tình dục. Tôi không tài nào hiểu nổi họ.

Khoảng 9 giờ tối thì Lam nói muốn đingủ nên tôi nhường phòng tôi cho hai đứa nó, còn tôi thì ngủ ngoài ghế sofa.Tôi đóng cửa lại, nỗi cô đơn lại bám lấy tôi, tôi lại viết nhật ký. 10 phútsau, tôi nghe từ trong phòng phát ra những tiếng rên từng hồi của Lam, tiếngrên ấy làm lòng tôi sôi sục, tôi đứng dậy, bước ra cửa vài bước rồi lùi trởlại, trong những tiếng rên mãn nguyện ấy có cả tiếng rên của Trịnh Lý. Tôi biếttrong phòng, Lam và Lý đang làm gì rồi.

Thượng đế tạo ra con người là đã tạora niềm khoái lạc và hạnh phúc. Nhưng ngài lại cố ý tách ra làm hai “hạnh phúc”và “khoái lạc”, rồi ban cho nam giới và nữ giới mỗi người một nửa. Do vậy từkhi con người được sinh ra, là họ bắt đầu khổ sở tìm kiếm hạnh phúc hoặc khoáilạc, theo đuổi nửa còn lại của cuộc đời. Có khoái lạc chưa chắc gì đã hạnhphúc, có hạnh phúc cũng chưa chắc đã vui sướng, chỉ khi nào khoái lạc và hạnhphúc giao hòa thì con người ta mới thật sự có niềm vui tột đỉnh. Tôi không tàinào bỏ ngoài tai tiếng rên xiết của Lam, lòng tôi cũng dâng trào một nỗi khátthèm, đầu tôi lại xuất hiện cảnh tượng nam nữ ân ái mà hôm trước tôi đã xem ởnhà Hiểu Lâm. Tôi đang tự kiềm chế mình, trong nỗi ghìm nén ấy lại là nỗi khátkhao cứ căng phồng, như muốn nổ tung ra. Tiếng rên của Lam nhỏ dần, tôi…

Tôi muốn ngày mai tôi sẽ đi khỏiđây, tôi trở nên dư thừa giữa hai người họ, tôi sợ mình khống chế bản thânkhông được. Ngày mai… ngày mai tôi phải về nhà, đã lâu rồi tôi chư về nhà thămba mẹ và con gái.

Thứ sáu, ngày 5 tháng 10

Trưa nay tôi đến “Trung tâm giao lưu nhân tài” ở trên đường Bắc Quảng Trường,thì ra ở đây cũng khá đặc sắc, hai bên đường là hai hàng biển quảng cáo “Chiêumộ nhân tài”, tôi nhìn lướt qua các biển quảng cáo. Có chị đến hỏi tôi có phảiđến để tìm việc không, muốn tìm công việc như thế nào. Tôi nhìn họ thờ ơ rồikhông để ý đến họ nữa, nhưng có một người vẫn nhẫn nại theo tôi, nói là muốngiới thiệu cho tôi làm nhân viên tư vấn của một công ty. Thì ra đây là “Phốgiới thiệu việc làm”, có tới vài chục trung tâm giới thiệu việc làm, ở đây tậptrung tất cả các trung tâm lớn nhỏ của thành phố, có tất cả các thông tin vềrất nhiều công ty, tha hồ mà chọn lựa.

Nhờ sự “khuyên bảo tận tâm” của mộtnhân viên môi giới, tôi bước vào trung tâm của họ, trung tâm giới thiệu việclàm này rộng chừng 30m2, có sáu cái bàn làm việc, với sáu cô cậu thanh niênđang ngồi ở vị trí của mình. Nhìn thấy tôi bước vào cùng với người môi giới, họliền nhìn tôi và nói, “Hoan nghênh”.

Người môi giới chỉ cho tôi một cô gáingồi ở gần cửa ra vào và nói, “Em làm thủ tục đăng ký đi”. Cô gái cười và đưacho tôi một mẫu đơn, nội dung của lá đơn gồm có tự giới thiệu về bản thân, muốntìm công việc như thế nào… rất nhiều mục. Điền xong mẫu đơn ấy, tôi giao lạicho cô ta. Cô ấy nói, “Mời chị nộp 10 tệ lệ phí”. Tôi thắc mắc, “Điền có mỗicái đơn thôi mà cũng phải mất 10 tệ á?” Cô gái trả lời, “Đúng vậy, từ bây giờthì tin tức của chị đã được đăng trên mạng, chị có thể lên mạng kiểm tra bất cứlúc nào”. Tôi nhìn xung quanh, trong phòng, ngoài cái bình nấu nước sôi ra thìkhông có cái gì thêm, ngay cả thiết bị tối thiểu nhất ở văn phòng như bộ máy vitính cũng không có, thì lên mạng cái nỗi gì? Cô gái giải thích, “Ở đây chỉ làvăn phòng đại diện, thiết bị máy móc đều ở công ty”. Tôi không thoát khỏi “lờikhuyên chân thành” của họ nên đã nộp 10 tệ lệ phí. Rồi lá đơn ấy được chuyểnđến tay của một anh chàng khác. Anh ta nói, “Ở đây chúng tôi đang có thông tintuyển dụng thư ký và k giả cho một tòa báo”. Anh đó mở cuốn sổ dầy cui ra, lật lậtmột lúc rồi dừng tay lại và nói, “Có rồi, có một xí nghiệp hợp tác xã muốntuyển người vào vị trí thư ký, em rất hợp, anh đưa cho em số điện thoại liênlạc nhé”. Anh ta nhấc máy lên, nói nói gì đó rồi cúp máy, vẻ mặt rạng rỡ, “Giámđốc công ty đó đã đồng ý tuyển em rồi, họ muốn em ngay lập tức đến công ty họphỏng vấn”. Vẫn còn do dự, tôi hỏi, “Hay là anh thử hỏi công việc ở toàn soạnbáo thử xem sao”. Anh chàng đó cũng mở lại quyển sổ đó ra và lật tiếp, một lúcsau mắt anh ta chợt sáng lên rồi nói, “Có rồi! Tòa báo đó đang cần một công tácviên”. Tôi lập tức gọi điện hỏi thử xem sao. Đầu bên kia nhấc máy nói là Tổngbiên tập đã đi công tác ở Tây An rồi. Anh chàng đó gọi điện cho Tổng biên tập.Khoảng 2 phút sau anh ta nói, “Tổng biên tập của tờ báo đó rất xem trọng em. Họmuốn em đi gặp Phó tổng biên tập để phỏng vấn”. Trong lòng vui mừng, tôi đồng ýđến tòa báo ấy phỏng vấn. Anh chàng đó có chút không vừa lòng nói, “Châu TuyếtNhi! Anh nói cho em rõ là trung tâm giới thiệu việc làm kiếm sống nhờ vào nhữngtin tức. Trước khi em muốn đến tòa báo đó thì em phải trả lệ phí cho các anh”.Tôi hỏi, “Phải trả bao nhiêu?” Anh chàng nói, “Nếu như giới thiệu việc tốt thìbọn anh thu phí là 450 đến 500 tệ, công việc bình thường mới lấy giá 300 đến450 tệ”. Tôi hỏi lại anh ta, vậy công việc anh ta giới thiệu cho tôi thuộc dạngnào. Anh ta nói, “Công việc của em đương nhiên là chỗ tốt rồi”. Tôi nghĩ thầm,vậy chẳng phải là anh ta muốn tôi phải trả 450 tệ hay sao? Tôi đâu có mang theonhiều tiền đến như vậy, nên đành nói, “Thôi thì chiều nay em lại đến vậy, emkhông mang theo nhiều tiền như vậy”. Anh ta đáp, “Nhi! Em đừng bỏ lỡ cơ hộinày, tin tức là tiền bạc mà. Thôi thì thế này vậy, bọn anh sẽ ưu tiên cho em,chỉ lấy em 400 tệ thôi, nộp phí rồi em có thể đến tòa báo ngay”. Tôi, “Em thậtsự là không mang theo nhiều tiền như vậy”. Một anh chàng khác ngồi gần bên kiềmchế không được bật nói, “Thôi thì thế này vậy, bây giờ chị có bao nhiêu tiềnthì nộp bấy nhiêu vậy, nộp tiền rồi, đi phỏng vấn về rồi tính tiếp”. Nghe lời nóiđó, tôi như chết điếng. Hình như là bọn họ đang lừa người?! Trước đây, tôi cónghe người ta bàn tán về những trung tâm giới thiệu việc làm kiểu này, dườngnhư mọi người không tin vào “chữ tín” của bọn này. Nhìn lại mấy cô cậu đangngồi ở các bàn làm việc cũng vậy, họ dửng dưng như không biết gì, như chuyệnnày quá quen với họ, chỉ là chuyện thường ngày ở huyện.

Tôi lén trốn khỏi nơi ấy như một têntù vượt ngục. Ra khỏi con phố giới thiệu việc làm, tôi không dám nhìn ngangnhìn dọc. Tôi sợ, tôi sợ nếu như mình để mắt đến một cái biển quảng cáo nào đóthì nhất định sẽ có người tới “hỏi thăm”.

1 giờ trưa thì chuông điện thoại củatôi reo lên, là trung tâm giới thiệu việc làm ấy gọi đến, giọng nói của ngườibên kia có vẻ nằng nặng, “Chị Châu! Tòa soạn đó gọi, hối chị đến đây mau, tụiem đưa chị đi”. Tôi nói, “Anh nói cho tôi tên của tờ báo đó đi, tôi tự đến cũngđược”. Người nam bên kia trả lời, “Như thế không được”. Tôi hỏi, “Tại sao vậy?”anh ta nói, “Bởi vì chị phải đóng phí”. Tôi giận quá liền cúp điện thoại. Tiền!Tiền! Tiền! Tất cả đều là tiền. Tôi tức giận, nhưng chính tôi cũng không biếtmình đang giận ai! Có cái gì đó thật kỳ lạ!