Một năm kia mới quen biếtPhượng Triêu Văn trong rừng bích đào ở Đại Trần Cung, ngày hôm sau chơi đùa vớiTiểu Hoàng ở Đông cung, liền nhận được thánh chỉ của hoàng đế bệ hạ.

Chủ ý của thánh chỉ chính là, thái tử điện hạ Đại Tề đường xa mà đến, xét thấyĐông cung thái tử thân thể không khỏe, cần vài quan viên tuổi trẻ cùng đi dạothành, kẻ hèn may mắn trúng tuyển.

Lúc ấy ta quỳ rạp trên mặt đất Đông cung tiếp chỉ, lo sợ không thôi.

Đợi lúc ta dụ được Tiểu Hoàng nghe lời, không nằng nặc đòi cùng xuất cung, lạithở hồng hộc chạy đến dịch quán, nhìn thấy thiếu niên ôn nhuận đang ngồi đốidiện Phượng Triêu Văn, uống trà, lập tức sợ nói không ra lời.

Nguyên lai quan viên tuổi trẻ trúng tuyển, chỉ có ta cùng Yến Bình.

Nếu như ngày thường, ta tất nhiên hoan hô tung tăng như chim sẻ. Chỉ tiếc mộtcái ánh mắt hứng thú của thái tử điện hạ Đại Tề quét tới, nhiệt tình của tatrong nháy mắt tắt ngóm.

Thái tử điện hạ Đại Tề mỉm cười, phong độ ngời ngời: “Nghe nói trong Đại TrầnCung có thiếu niên song kiệt, đều là con quan trong triều, tuấn tú lịch sự, Bổncung ngưỡng mộ đã lâu, lúc này mới cố ý mời nhị vị đến làm bạn, nhị vị khôngngại Phượng mỗ mạo muội chứ?”

Lời này thật thật giả giả làm cho người ta nghiến răng nghiến lợi.

Ta cực kỳ hoài nghi hắn nhìn thấy ta cùng với Yến Bình lôi lôi kéo kéo, mớimuốn hai ta tụ cùng một chỗ xem náo nhiệt.

Yến Bình không biết rõ tình hình, cực kỳ khách khí: “Thái tử điện hạ nói quá!Có thể làm bạn thái tử điện hạ đi dạo trong Hoàng Thành, là vinh hạnh của YếnBình ta!”

Ta trong lòng lệ rơi thành sông... Hắn chưa bao giờ từng khách khí ôn nhu đốivới ta như vậy. Luôn “Cút ngay”, “Buông tay”, hoặc là, cái gì cũng không nói,trực tiếp một cước đạp xuống sông...

Nhưng đối với loại người thương thầm thành si như ta mà nói, giờ phút này cũngkhông nhịn được muốn tán thưởng một tiếng: nhìn mà xem, Yến lang chẳng nhữngtuấn tú lịch sự, ngay cả loại sự tình cõng rắn cắn gà nhà này đều làm xinh đẹpcực kỳ!

Tuy trên lý trí, ta không nên mù quáng đi theo Yến Bình, nho nhã lễ độ đối tháitử điện hạ Đại Tề, mà nên bảo trì cảnh giác xứng đáng đối với hắn, nhưng hiệnthực lại có chút khó khăn.

Phượng Triêu Văn kế thừa tuấn mỹ cao quý của vương thất Đại Tề, lại ăn nói thúvị, kiến thức uyên bác, vượt xa ấn tượng vốn có của ta đối vương thất. Tròchuyện vui vẻ với Yến Bình, quả thực đã thực hiện rất tốt câu “Vừa gặp như đãthân”.

Yến Bình dùng thời gi­an vài ngày, mang theo Phượng Triêu Văn dạo mấy lần bốnphía Hoàng Thành, tận tình thể hiện cảnh tượng kinh tế phồn vinh, dân sinh ổnđịnh, bách tính an cư lạc nghiệp hoà thuận vui vẻ ở quốc gia của ta với thái tửnước khác.

Kỳ thật ta cũng từng đi theo phụ thân qua thôn trang ngoài tám trăm dặm, chỉ vìhành quân đi ngang qua, chỗ đó người ta bụng ăn không no, áo không đủ che thân,cách biệt một trời với dân chúng Hoàng Thành.

Đối với Yến Bình càng ngày càng thủ đoạn thành thạo học xong vẻ làm quan, ta cóvài phần rầu rĩ không vui. Như vậy cũng giống như một tấm lụa trắng tốt nhất bịdính vài vết mực, xác thực không quá lịch sự, khiến ta từng hoài nghi đây làthiếu niên kiêu ngạo mà ta mê luyến đấy sao?

Nhưng rất nhanh, ta lại lặng lẽ động viên cho mình, một ít vết mực chướng mắtkhông quan trọng a, sẽ có một ngày dựa vào trí tuệ nhân hậu của ta, tất nhiêngiặt đến trắng bóng cho hắn.

Huống hồ, Yến Bình đi chung với Phượng Triêu Văn tự nhiên cũng có chỗ càng thêmhấp dẫn ta, tiêu mất những rầu rĩ không vui này.

Tỷ như mấy ngày nay ba người chúng ta ngắm cảnh ăn cơm chung, khởi điểm ta bấtquá là tùy ý gắp khối bánh hoa mai thay thái tử điện hạ Đại Tề —— thuần túy làthói quen ngày thường chiếu cố Tiểu Hoàng —— lại thuận tay gắp khối bánh hoamai cho Yến Bình...

Bánh hoa mai đến trong đĩa Yến Bình, ta liền choáng váng.

... Sao có thể phạm sai lầm lớn như vậy?

Nếu hắn ném bánh hoa mai tới đĩa của ta ở trước mặt Phượng Triêu Văn, đã xemnhư rất lễ phép. Ngộ nhỡ hắn trực tiếp ném tới trên mặt ta...

Nghĩ đến mặt ta bị dính bột phấn của bánh còn phải cười với thái tử điện hạ ĐạiTề, toàn thân ta đều cứng ngắc lại.

Nhưng... Nhưng, khi ta chờ thật lâu thật lâu, kỳ thật chỉ là sau một lát, lạikhông cảm giác trước mặt mình nóng lên hay trên má có bất kỳ chỗ khác biệt, bấtan cả gan ngẩng đầu nhìn đĩa trước mặt Yến Bình.

Trống không!

Bánh hoa mai trong đĩa không cánh mà bay.

Ta ngốc nghếch cả gan ngẩng đầu nhìn mặt của hắn, trên mặt hắn không có mảy maykhông vui, khóe môi dính một chút bột phấn bánh hoa mai, hắn đang không nhanhkhông chậm cầm khăn trắng lau.

... Hắn rõ ràng... Hắn rõ ràng ăn bánh hoa mai ta gắp.

Một khắc này trong nội tâm của ta cuồng ca như nước thủy triều, hân hoan vuisướng nói không nên lời, ngay cả thái tử điện hạ Đại Tề vẫn bên cạnh nhìn chằmchằm đều đã quên, chỉ ngây ngốc nhìn chằm chằm vào Yến Bình.

Thẳng đến hắn kinh ngạc xoay đầu lại, ấm giọng nói: “An tiểu tướng quân, trênmặt Yến Bình ta có chỗ dơ sao?”

Ta lắc đầu, vội vàng cúi đầu, chỉ cảm thấy trong hốc mắt đã có hơi nước khôngngừng ngưng tụ, sợ giờ khắc này hắn mềm giọng chỉ là ngắn ngủi, sợ sau một khắclại là lời nói độc ác...

Ước chừng thích một người, tổng nhịn không được muốn làm đóa hoa trong bụi rậm,dù là hắn nhìn không thấy, hoặc là, tùy ý nhấc chân chà đạp, nhưng mong muốn nởra cho người đó ngắm nhìn, là chuyện chẳng bao giờ thay đổi.

Hai ngày sau đó, ta cuối cùng cũng có thể lựa chọn những món ăn phù hợp với YếnBình mà gắp cho hắn.

Đương nhiên, chiếc đũa đầu tiên luôn gắp cho thái tử điện hạ Đại Tề, sau đó hắnhứng thú nhìn soi mói, vò đã mẻ lại sứt gắp cho Yến Bình.

Ta có thể thuần thục nắm giữ sở thích ẩm thực của Yến Bình, mỗi đũa không lầmgắp món ăn hắn thích cho hắn, mới đầu hắn cũng chỉ là kinh nghi nhìn ta, sau đólại điềm nhiên như không nuốt những thức ăn này vào.

Ta âm thầm đắc ý trong nội tâm: quốc yến hàng năm, ta âm thầm nhìn hắn hồi lâu,trong lòng ghi tạc những món ăn mà hắn động đũa nhiều lần, quay đầu lại tìm đầubếp lãnh giáo cách làm.

Hoặc là, dùng tiền mua chuộc đầu bếp Yến phủ, vụng trộm hỏi thăm sở thích củatiểu lang nhà hắn.

Yến Bình khẩu vị nhẹ.

Đây là ta rất sớm đã biết, chỉ là chưa có cơ hội ngồi cùng bàn, hài hòa ăn cơmvới hắn mà thôi.

Khẩu vị của phụ thân thiên về hương vị cay tươi, từ nhỏ ta ăn chung với phụthân, khẩu vị tự nhiên cũng theo hắn. Nhưng kinh nghiệm nói cho chúng ta biết,bất luận là thói quen nhỏ gì trong cuộc sống, cũng có thể trở thành chướng ngạilớn trong hôn nhân.

Hôn nhân giống như một con thuyền lớn, lên thuyền phải cẩn thận, cầm lái phảidùng tâm!

Binh Bộ Thượng Thư đại nhân triều ta mấy năm trước thành công biểu diễn sự cốlật thuyền thảm thiết, đủ để cho hậu bối chưa lập gia đình lấy đấy làm gương.

Thượng Thư đại nhân tính tình mạnh mẽ, mỗi lần đều ăn miếng to uống chén lớn,nhưng Thượng Thư phu nhân chính là một tiểu thư khuê các Gi­ang Nam, thích namtử nhã nhặn nho nhã, uống ít nói nhỏ mới là sở thích, bởi vì bất mãn cách làmviệc của Thượng Thư đại nhân, vợ chồng bất hoà, nhiều lần xảy ra tranh chấp vớiThượng Thư đại nhân, lại kiên quyết tự xin hạ đường[38].

Việc này rơi vào trong lỗ tai thái hậu, lão nhân gia nàng triệu Thượng Thư phunhân tiến cung nói chuyện, trải qua tai mắt của người hầu trong nội cung tháihậu truyền lại, vì sao Thượng Thư phu nhân không thể nhẫn nhịn Thượng Thư đạinhân rốt cục rõ ràng khắp thiên hạ. Thí dụ như, Thượng Thư đại nhân trên bànsay rượu gặm xương, trên giường ngáy to tốn hơi thừa lời, lại thêm cởi giàykhông rửa chân, đều là việc nhỏ cuộc sống.

Thượng Thư phu nhân cuối cùng cũng hạ đường với Thượng Thư đại nhân, làm ngườixem ảm đạm khó hiểu, không rõ tại sao Thượng Thư phu nhân lòng dạ hẹp hòi nhưthế?

Về sau mỗi lần các quan văn trong triều không hợp ý kiến với Thượng Thư đạinhân đều trêu chọc châm chọc Thượng Thư lão đại nhân, luôn giả bộ hỏi thăm đồngliêu: “Hôm nay ngươi rửa chân chưa? Hôm nay ngươi có ngáy to không?”

Mỗi lần Thượng Thư lão đại nhân đều tức đến hai mắt hiện đỏ, lão phu thê kếttóc hai mươi sáu năm rơi vào kết thúc hạ đường, trong nội tâm buồn khổ có thểnghĩ. Hắn cùng với phụ thân từ trước đến nay kết giao tốt, mỗi lần hạ triều đềuđến nhà uống rượu, thở dài thở ngắn cùng phụ thân.

—— hôm nay hắn ngược lại học được uống ít rồi, đáng tiếc lão phu nhân đã mangtheo lão mẹ[39] bên cạnh xuống Gi­ang Nam, không trở về.

Lão đại nhân uống rượu rồi, liền vuốt đầu của ta dạy bảo một phen: “Tiểu Dậtnhi, tương lai nếu ngươi lấy nương tử, làm việc tất nhiên phải học nhân nhượngnàng vài phần, lúc đó cuộc sống mới lâu dài!”

Ta học sống học dùng, nhìn xa trông rộng, trăm phương ngàn kế nghe sở thíchkhẩu vị của Yến Bình, không dám bởi vì lúc này hai người ta còn chưa có kết cụchạnh phúc mà có chút lười biếng. Giả như lấy sức mạnh vô cùng này lên chiếntrường, tất nhiên bày mưu nghĩ kế, quyết thắng ngoài nghìn dặm!

Lúc đó, nhiệt tình của ta đối Yến tiểu lang, ngày thường bị đè xuống, chưa biểuhiện rõ ràng, nhưng từ khi đụng phải hắn vui vẻ nói chuyện với ta ở trước mặtthái tử điện hạ Đại Tề, ta ngoại trừ mới đầu lắp bắp, về sau đều đáp thật làtrôi chảy vừa vặn, gắp thức ăn cũng rất chịu khó.

Ngược lại Phượng Triêu Văn là thái tử một quốc gia, so sánh với Yến Bình mànói, cư xử của ta với hắn thua kém rất nhiều.

Vị người hầu thái tử như ta tốt xấu cũng không tính không công, mỗi lần phàm làđồ ăn ta gắp cho hắn, hắn đều cau mày, vẻ mặt đau khổ nuốt xuống dưới, thần sắcrõ ràng đang ăn độc dược, ở đâu là ở hưởng thụ mỹ vị? Trái lại Yến Bình, dungsắc như ngọc, ngay cả nhai kỹ nuốt chậm đều dễ xem!

Ta thấy hắn ăn có mùi có vị, cũng gắp một đũa tôm khô trứng muối bỏ vào trongmiệng mình, lại cảm thấy không có mùi vị gì cả, còn mang theo chút mùi trứngtôm tanh tanh, nhăn lại lông mày thiếu chút nữa nhổ tôm khô ra, nhưng dưới ánhmắt nhìn chăm chú của hắn, dũng cảm nuốt xuống.

Giờ này khắc này, ta rốt cục có vài phần đồng cảm với một ít sầu khổ hàm oáncủa Thượng Thư phu nhân.

Nhưng, nghĩ đến lời dạy bảo thấm thía của Thượng Thư lão đại nhân, ta lại dũngcảm liếc mắt nhìn Yến tiểu lang đang thỏa mãn ăn ngay cả hai mắt đều sắp nheolại, bộ dáng thoả mãn này của hắn có phần làm ta thèm thuồng, có thể mỗi ngàyngồi đối diện nhau với hắn, chứng kiến ý cười trên mặt hắn, một lòng mềm ra,sớm đã ăn không biết vị.

Nghĩ đến ta cũng không có can đảm làm cho Yến Bình thay đổi khẩu vị. Nếu cần phảichọn một giữa thức ăn hương vị cay tươi và Yến Bình... Ta khẽ cắn môi, vẫnquyết định chọn Yến Bình.

Thức ăn thường có mà Yến Bình không thường có, có mà lại chỉ có một, sao màkhông trân quý!

Trước mặt cảm tình, khẩu vị cái gì đều là vấn đề nhỏ, cũng không phải là khó cóthể vượt qua.

Một ngày này lại đi dạo xong, Yến Bình có việc rời đi trước, trước khi đi dặnta tiễn thái tử điện hạ Đại Tề trở lại dịch quán. Ta thành thật đáp ứng, lưuluyến không rời nhìn thân ảnh tuấn tú cưỡi ngựa đi xa, lúc này mới không camlòng giật cương ngựa, dẫn đầu hướng dịch quán mà đi.

Phượng Triêu Văn vươn tay ngăn cản ta, cười nói: “An tiểu tướng quân, khôngbằng bản điện hạ đưa ngươi trở về trước. Dù sao, ngươi là nữ tử!”

Ta trừng hắn, lại ngắm ngắm mười vị thị vệ phía sau hắn, cũng ước gì sớm về nhàmột chút, quay đầu ngựa liền hướng về phía nhà ta chạy.

Hôm nay tuy cha ta là đại tướng quân, phẩm cấp ngang hàng với Yến Dục bá bá phụthân Yến Bình, nhưng người từ trước đến nay không hòa hợp với Yến bá bá, năm đóchọn phủ quan, Yến bá bá chọn phường Bình Khang gần hoàng cung để ở, chỗ ở xahoa, lộ vẻ cao sang quý phái của người làm quan to, mà cha ta lại chọn phườngDuyên Bình ở thành tây, nhà chung quanh bất quá là chúng dân giàu có đông đúc.

Một đường không nói chuyện.