Gầntối, gió ngừng thổi, mưa cũng dần tạnh, bọn trẻ chạy ra khỏi lớp, đến sân tậpnhỏ vỗ tay không ngớt. Đỗ Hiểu Tô cầm máy ảnh, chụp rất nhiều hình cho chúng.Những cái đầu nho nhỏ chụm lại với nhau, cùng xem màn hình bé nhỏ của máy ảnhkĩ thuật số, tấm ảnh chụp chung trông rất chỉnh tề, nghiêm túc. Bọn trẻ vâyHiểu Tô và anh, nụ cười rạng rõ như những bông hoa bừng nở, nhưng có vài tấm làdo Đỗ Hiểu Tô bắt tạo dáng, bọn trẻ đứng trước ống kính làm mặt hề trông rấtbuồn cười. Đỗ Hiểu Tô kiên nhẫn mở từng tấm hình ra cho mọi người xem, khiếnđám trẻ không ngừng bật cười.

Nướctrong chum đã gần hết, thầy Tôn muốn đi gánh nước, Đỗ Hiểu Tô lại hào hứng xungphong: “Để tôi đi”.

ThầyTôn gãi đầu: “Vậy để bác sĩ Thiệu đi cùng, đường khó đi, cô cũng không gánh nổiđâu”.

Cô ngẩnngười, Lôi Vũ Tranh nhận lấy thùng nước: “Đi thôi”.

Lên núimới biết vì sao thầy Tôn nói đường khó đi. Cái gọi là “đường đi” thật ra chỉ lànhững con đường mòn nhỏ hẹp uốn lượn, có đoạn đường mỗi bên là vách đá cheoleo, bên dưới là vực, sóng biển vỗ vào đá cuộn trào như những đụn tuyết, nhìnqua cũng đủ chóng mặt. Đỗ Hiểu Tô trèo lên đến đỉnh núi cũng đã mệt phờ, giólớn thổi tóc cô rối tung. Đứng trên đỉnh núi nhìn ra xa, thấy được biển rộng vôbờ, nước biển như có màu vàng đậm, phía xa lại là màu xanh nhàn nhạt, phóng tầmmắt ra xa có thể thấy được các đảo như những dấu chấm nhỏ, thỉnh thoảng nhô lêngiữa biển mây.

Từngđám mây lớn cũng bị gió thổi đi xa tựa như những cánh buồm đang căng mình đóngió, cũng như vô số những hòn đảo cô độc ngoài kia, càng bay càng xa. Cô mởrộng đôi tay, cảm nhận được cơn gió luồn qua từng kẽ ngón tay. Lôi Vũ Tranhđứng đó, nhìn trời biển, cảm giác như tâm hồn mình cũng được gột rửa. Trời vàbiển rộng lớn hùng vĩ thế này, còn con người lại quá nhỏ bé. Bao phiền não vàđau khổ trên thế gian cũng có thể bị biển trời vĩnh hằng nhấn chìm.

Thì ranơi hòn đảo vô danh này lại có phong cảnh đẹp hùng tráng đến vậy.

Có thứgì đó nhột nhột cọ vào chân anh, cúi đầu nhìn thì ra là con mèo, chẳng biết nóđi theo từ lúc nào. Bốn chân nhỏ lấm đầy bùn đất, nhưng nó vẫn nghiêng ngả chạyđến chỗ Đỗ Hiểu Tô. Cô ôm lấy mèo con, quỳ xuống bên suối rửa sạch chân cho nó.Nước suối lạnh, lạnh đến nỗi mèo con bỗng rùng mình vẩy hết nước lên mặt cô.Gió thổi qua gò má thoáng ửng hồng của cô khiến làn da cơ hồ trở nên trongsuốt, tựa hoa tường vi buổi sớm còn lưu lại những giọt sương mai lấp lánh, khicười lại tỏa sáng rực rỡ như đóa hoa bừng nở.

Anh cúixuống múc nước.

Nghethấy cô đang thì thầm với mèo con: “Xương Sườn, về nhà với tao đi, ở nhà có rấtnhiều thứ ngon”.

Anhlạnh nhạt nhìn qua, cuối cùng nói: “Cô không định mang nó cùng về đấy chứ?”.

Nhìn bộdạng của cô như vừa phạm lỗi: “Thầy Tôn nói mèo mẹ chết rồi, mèo con ở đâykhông có gì ăn, chắc cũng sẽ chết đói…”.

“Ở đâyngày ngày có tôm có cá, làm sao chết đói được”.

“Nhưngkhông có ai nấu cơm cho nó”.

Anhchậm rãi nhấc hai thùng nước lên: “Cô sẽ nấu cơm cho nó sao?”.

Cô nhậnra sự châm biếm trong câu nói của anh, giọng hạ xuống: “Tôi cũng khôngbiết…nhưng tôi có thể mua thức ăn cho nó…”.

Anhgánh nước xuống núi: “Máy bay không cho mang theo động vật”.

Cô sựcnhớ ra, đuổi theo sau anh: “Nghỉ cách đi mà, giúp tôi một chút được không?”.

Anhkhông để ý đến cô, cứ theo con đường núi khúc khuỷu chậm chạp đi xuống.

Cô ômmèo con, bước thấp bước cao chạy theo anh cầu khẩn: “Anh xem mèo con đángthương thế này, nghĩ cách đi mà, anh còn biết sửa cả máy phát điện…”, giọng côdịu dàng, kéo kéo tay áo anh, “Chấn Vinh…”.

Anh độtngột dừng bước, bình thản nói: “Tôi không phải Thiệu Chấn Vinh”.

Côbuông tay, mèo con nhảy xuống đất, cô lặng người nhìn anh, một cảm giác như vừabị người khác gọi dậy khi đang đắm mình trong giấc mộng, ngơ ngác tỉnh dậy. Mèocon lăn lộn mấy vòng trên đất, cả người lấm lem, không còn nhận ra màu lông củanó nữa, nó đưa lưỡi liếm chân mình rồi lại ngẩng đầu kêu “meo meo” với anh, mộtngười một mèo nhìn anh đăm đăm, như không biết phải làm thế nào.

Anhxách nước tiếp tục đi xuống, cô ôm mèo con lặng lẽ theo sau.

Tối đóvẫn là anh nấu cơm, nhưng bữa ăn cũng đã được cả thiện vì có thêm rong biển, cómón canh rong biển với tôm. Bọn trẻ rất tập trung ăn, Đỗ Hiểu Tô múc một bátcanh, lặng lẽ ăn, thầy Tôn sợ họ bị cảm lạnh, liền đến nhà bếp tìm một chairượu: “Tối nay chúng ta uống một chút, để tránh cảm lạnh”.

Rượutrắng ngâm hải sâm, mùi vị rất lạ.

ThầyTôn vốn định uống cùng Lôi Vũ Tranh vài ly, nhưng không ngờ anh không phải đốithủ của Lôi Vũ Tranh, mới uống vài ly mặt đã đỏ đến tận mang tai, nói nhiềuhơn: “Hai người đến đây, bọn trẻ vui lắm, tôi cũng rất vui… bác sĩ Thiệu, anhvà cô Đỗ quả là người tốt, gửi tiền đến đều đặn, còn gửi sách đến… tôi cũng cómột cô bạn gái, nhưng cô ấy không hiểu, nói rằng trên đảo quá khổ, làm thầygiáo trên đó sẽ không kiếm được nhiều tiền nên bảo tôi vào đại lục làm việc.Nhưng nếu tôi đi, bọn trẻ sẽ làm sao đây… bọn chúng không được dạy dỗ… anh vớicô Đỗ, hai người thật tốt…”.

ThầyTôn nói loạn hết cả, Đỗ Hiểu Tô cầm chai rượu, giúp anh rót một ly: “Thầy Tôn,tôi kính thầy”.

“Cô Đỗcũng uống một ít đi, uống rượu bớt lạnh, trên đảo ẩm ướt lắm”, thầy Tôn mặt đỏrực, nụ cười vẫn có phần ngượng ngùng, “Lần này hai người đến không thể tiếpđón chu đáo, thật ngại quá. Tôi và bọn trẻ, chúc hai người bách niên giai lão”.

Cuốicùng cũng uống hết một chai rượu, máy phát điện cũng ngừng.

ThầyTôn bật đèn pin, đi sang phòng ngủ chăm sóc bọn trẻ. Đỗ Hiểu Tô nằm trêngiường, ban đầu còn nghe thấy thầy Tôn nói chuyện với mấy đứa trẻ chưa ngủ đượcbên cạnh, sau đó không còn tiếng động nữa.

Trongphòng chỉ có một ngọn nến tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt.

Lôi VũTranh vẫn ngủ dưới đất, cô không chắc anh đã ngủ chưa, nên nhỏ giọng gọi:“Này…”.

Anh mởmắt nhìn cô.

“Xinlỗi”.

Anhnhắm mắt.

Cô nói:“Cảm ơn anh, hai hôm nay bọn trẻ rất vui”.

Anh bắtđầu mất kiên nhẫn, xoay người: “Cô yên tâm, sẽ không có lần sau”.

“Tôibiết tôi sai rồi, trước đây chỉ biết trách trời trách đất, còn tự cho rằng mìnhkiên cường, nhưng đến khi Chấn Vinh đi rồi…tôi mới biết mình thật quá nhunhược. Tôi thấy không công bằng, sao có thể để Chấn Vinh đi như vậy, thậm chítôi còn chưa kịp nói với anh ấy… Tôi cũng từng hận mình, nếu tôi không nói chiatay, có lẽ anh ấy sẽ không tình nguyện đi. Nhưng bây giờ tôi biết rằng, dù cótôi hay không, anh ấy nhất định cũng sẽ đi. Bởi anh ấy rất lương thiện, nênnhất định sẽ đi cứu người. Nếu phải trách ai đó, tôi chỉ có thể trách mìnhkhông có phúc”, giọng cô càng lúc càng nhỏ, “Cũng như thầy Tôn chưa từng tráchai, một mình ở trên đảo dạy dỗ mấy đứa trẻ, ngay cả gánh nước cũng phải vượtqua con đường núi khó khăn như vậy. Phải dạy học, phải chăm sóc học sinh, màkhông hề oán than tiếng nào… nếu so với thầy Tôn, so với Chấn Vinh, tôi thậtquá nhỏ mọn, quá ích kỉ…”.

Trờitạnh mưa, nhìn qua mấy khe hở giữa những tấm gỗ đóng ngang dọc bên ngoài cửa sổthấy một vài ánh sao hiện trên nền trời đen ánh.

Nhữngvì sao trên trời ở giữa biển khơi thật lớn, thật sáng, giống như có rất nhiềuđôi mắt dịu dàng nhìn cô.

Liệu cómột ngôi sao nào đó, là Thiệu Chấn Vinh không?

Cô chậmrãi nhắm mắt: “Cảm ơn anh đã đi cùng tôi đến đây”.

Rồi lâusau đó cô không nói gì nữa. Cuối cùng anh cũng quay lại, cô đã ngủ rồi. Nếncháy hết, ánh sáng yếu ớt rồi tắt đi.

Trongkhông gian tối đen như mực này dần dần cũng có thể nhìn thấy ánh sao thưa thớttừ bên ngoài rọi vào. Từ xa xa truyền đến tiếng sóng, sóng biển đánh vào bãicát dưới chân núi.

Dườngnhư cô rất dễ ngủ, không chút suy tư như dòng suối nhỏ, tuy rằng uốn lượn giữanúi đá khi có khi không, nhưng thực tế lại trong suốt thấy đáy, dễ dàng đểngười ta nhìn thấu.

Khichào tạm biệt bọn trẻ, cô lưu luyến không rời, thuyền đã đi rất xa rất xa vẫncó thể nhìn thấy được bóng người như những chấm đen đứng đó thành hàng, hìnhảnh đó vẫn luôn ở trong tầm mắt, mãi mãi trong tầm mắt.

Buổisáng, khi thu dọn hành lí, bọn trẻ không muốn họ đi, có hai cô bé đã khóc, côcũng rất buồn.

Sau nàycô không quay lại nữa, mấy năm nữa, bọn trẻ lớn rồi học trung học, khi đãtrưởng thành, biết suy nghĩ họ sẽ rời đảo, đi học đại học… bọn trẻ sẽ nhớ đếncô, hoặc có thể sẽ quên cô, Nhưng sau này cũng chỉ còn một mình cô, cô sẽ khôngquay lại nữa. Bởi cô và Chấn Vinh đã từng đến, còn lúc này chỉ còn một mình cônên sẽ chẳng thể còn sau này nữa. Nước biển ào ào quét ngang tầm mắt, sóng biểntung bọt trắng xóa phía đuôi thuyền, giọt nước đọng lại trên mặt cô, trời vàbiển bao la vô tận càng khiến thuyền thêm nhỏ bé. Hàng trăm ngàn năm nay, khôngbiết biển cả đã bao lần chứng kiến cảnh ly biệt, chứng kiến bao lần đổi thay.Thời gian cũng sẽ trôi qua nhanh như vậy, từ nay về sau là quảng thời gian củamình cô.

Gió biểnrất lớn, con thuyền dập dềnh trên sóng. Lôi Vũ Tranh ngồi trên thuyền, nhìn côquỳ bên mép thuyền không cử động, có lẽ bữa sáng đã nôn hết rồi, nhưng cô vẫnim lặng, cũng giống lúc đến đây lặng lẽ mà quật cường.

Khi họđến sân bay, đón chuyến bay cuối cùng trở về. Trời đã tối, sân bay rộng lớnsáng trưng, chỉ còn lác đác vài hành khách ngồi trong phòng chờ.

Tuy đicả ngày đường vất vả nhưng cô vẫn im lặng ngồi đó như một con búp bê.

Cuốicùng anh lấy một tấm danh thiếp ra rồi đưa cho cô, nói: “Có chuyện gì thì gọisố này”.

Thật raanh định nói có thể trả lại nhà cho cô, nhưng không biết tại sao câu nói đó vừađến cửa miệng lại không thốt ra được.

Cô nhậnlấy danh thiếp: “Cảm ơn”.

Anhkhông nói gì.

“ChấnVinh không còn nữa”, cô cúi mắt xuống, “Sau này tôi sẽ không làm phiền anhnữa”.

Khi ĐỗHiểu Tô về, Trâu Tư kỳ cảm thấy có gì đó rất lạ, bởi từ khi trở về, cô hình nhưbắt đầu vui vẻ trở lại. Thậm chí thỉnh thoảng còn cười, mỗi khi nhắc đến ThiệuChấn Vinh cũng rất bình tĩnh, không còn đau đớn hay lãng tránh như trước đây.Chỉ có Đỗ Hiểu Tô mới hiểu rằng được sống mấy ngày trên đảo nhỏ đó như một thếgiới khác, ở đó có ánh mắt ngây thơ trong sáng, nhưng rất ngoan ngoãn, kiêncường vượt lên của bọn trẻ, Ngay cả thầy Tôn cũng mang trong mình một nghị lựcphi thường. Vì vậy cô sẽ tiếp tục sống, vì Chấn Vinh, vì cha mẹ cô, vì nhữngngười yêu cô đều mong muốn như vậy.

Nên côdốc hết can đảm đi làm.

Vẫn cóđồng nghiệp nhìn cô bằng ánh mắt nghi ngờ, nhưng cô không giận cũng chẳng quantâm đến những tin đồn về mình. Cô làm việc nghiêm túc, dốc hết sức mình, khôngphân tâm hay ủ rũ, và chỉ mấy tuần sau hiệu quả đã hiện rõ, cô nhanh chóng nhậnđược sự tin tưởng của đồng nghiệp, dù sao thành tích đã chứng minh tất cả. Thưký Thiệu Uyển Đình của Lôi Vũ Tranh đã gửi lại chìa khóa cho cô. Khi nhận lạiđược chìa khóa, cô gần như thấy bình thản, được rồi mất, mất rồi được, nhưngkhông cần biết như thế nào, dù sao cô vẫn thấy mình may mắn, đã lấy lại đượccăn nhà của cô và Chấn Vinh.

Điềubất ngờ là sau đó vài ngày, tổng giám đốc đột nhiên thông báo cô cùng các đồngnghiệp bên bộ phận kinh doanh, cùng đi theo Hạng tổng đến dự một buổi tiệc. Khiđến nơi mới biết là phó tổng giám đốc Cao bên Vũ Thiên thay mặt công ty mờiHạng tổng. Bữa tiệc tiến hành được một nửa thì nhân viên phục vụ dẫn Lôi VũTranh vào. Mọi người trên bàn tiệc đều đồng loạt đứng dậy, Lôi Vũ Tranh vừa bắttay với giám đốc của cô, vừa nói: “Vừa xuống máy bay, đến trễ một chút, thậtxin lỗi”.

Hạngtổng là người Đông Bắc, tính cách hào sảng cởi mở, bắt tay Lôi Vũ Tranh liêntục: “Nói mấy lời khách sáo này làm gì”.

Uốngrượu Lô Châu được ủ lâu năm, chỉ có bảy tám người, vậy mà loáng cái đã uống hếtbốn chai, thế là bàn tiệc bắt đầu náo nhiệt, mấy vị giám đốc nói đùa nhau,không khí thoải mái hơn nhiều. Đỗ Hiểu Tô vốn chỉ vùi đầu ăn, dột nhiên bị Hạngtổng gọi: “Hiểu Tô, thay mặt công ty chúng ta, mời Lôi tiên sinh một ly nào”.

Cô hơibất ngờ, sau đó bèn nâng ly đứng dậy. Dù đã uống khá nhiều rượu nhưng sắc mặtLôi Vũ Tranh hoàn toàn không có vẻ đã say, lại cười nói: “Không được, khôngđược, thế này là ức hiếp người quá rồi. Sao lại có chuyện uống được một nửa rồigọi một cô bé ra thế này? Không thể như thế được, cứ uống kiểu này, hôm nay tôichỉ có lăn về thôi”.

“Tôikhiêng anh về”, Hạng tổng hào hứng, giật ly rượu trong tay anh, “Chúng ta đâuphải chỉ quen biết vài năm thôi, tôi biết tửu lượng của anh mà. Nào nào, HiểuTô, thêm rượu, rót đầy cho Lôi tiên sinh. Con gái Đông Bắc chúng tôi đây, dùthế nào Lôi tiên sinh cũng phải nể mặt chút”.

Giaothiệp kiểu này cũng khó tránh được, Đỗ Hiểu Tô lần đầu nhìn thấy Lôi Vũ Tranhnhư thế, có lẽ do vừa từ sân bay đến nên tóc anh hơi rối, áo sơ mi xám cởi mấynút, nửa ngồi nửa dựa trên ghế, hoàn toàn khác với dáng vẻ lạnh lung bìnhthường của anh, mà mang kiểu cách ngạo nghễ của một công tử nhà giàu. Ngón taydài của anh chặn ngang miệng ly, “Đây không phải là chuyện nể mặt hay không.Thế này là không công bằng”, anh lơ đãng nhìn Đỗ Hiểu Tô, “Hay cô Đỗ cũng uốngmột ly, cô ấy một ly tôi một ly”.

Hạngtổng cũng đoán biết ít nhiều về quan hệ của Đỗ Hiểu Tô và Lôi Tranh Vũ, vì banđầu khi Đỗ Hiểu Tô vào Bác Viễn, một người bạn cũ ở cấp trên điện cho ông, nóicó quan hệ với nhà họ Lôi, cho nên ông còn cẩn thận dặn dò bên bộ phận nhân lựcnên chú ý đến cô. Lần này đưa Đỗ Hiểu Tô đến bàn kế hoạch với Vũ Thiên cũng làmuốn thuận tay đẩy một cái. Nhưng ông không ngờ mọi chuyện lại không như ôngnghĩ. Lúc đầu ông muốn đùa giỡn để Đỗ Hiểu Tô đứng lên mời rượu, không ngờ LôiVũ Tranh lại nói thế, quả thật chẳng có chút thương hoa tiếc ngọc gì.

Đanglúc lúng túng, Đỗ Hiểu Tô đã tự mình rót đầy ly, đứng lên nói: “Lôi tiên sinh,tôi cạn trước”. Không đợi mọi người kịp phản ứng, cô đã ngửa cổ uống cạn.

Đó làloại rượu nặng sáu mươi độ, lại còn là một ly thủy tinh đầy, mọi người thoángsững người, giây lát sau đó mới ồ lên khen ngợi. Lôi Vũ Tranh mặt không biểucảm, Hạng tổng thì cảm thấy quan hệ của hai người hình như hơi lạ, đang suynghĩ linh tinh thì thấy Đỗ Hiểu Tô đã nhận lấy chai rượu từ nhân viên phục vụ, rótđầy ly cho Lôi Vũ Tranh: “Cảm ơn Lôi tiên sinh”.

Lôi VũTranh cũng uống cạn một hơi, Hạng tổng cũng vỗ tay khen ngợi, Lôi Vũ Tranh cườinhư không, “Cô Đỗ cũng nên cạn một ly với Hạng tổng, như vậy mới công bằng”.

Lần nàyđến lượt Hạng tổng từ chối: “Đây chẳng phải là làm khó Hiểu Tô sao? Không được,không được, chúng ta uống của chúng ta…”.

Lôi VũTranh đặt ly rượu lên bàn, chỉ nói hai chữ: “Rót đầy!”.

Đỗ HiểuTô biết tuy là Vũ Thiên mời, nhưng trên thực tế công ty cô đang cầu cạnh VũThiên, ai bảo Vũ Thiên là bên A. Cô nâng ly, uống một lần không hết, bị sặcphải che miệng ho, nhưng vẫn cố gắng uống hết. Phó tổng giám đốc Cao ngồi bêncạnh thấy vậy liền lên tiếng giải vây: “Haizzz, hôm nay chỉ có mình cô Đỗ lànữ, nếu để cô ấy uống say chẳng khác nào quá mất phong độ. Chúng ta uống củachúng ta, cô Đỗ vẫn nên uống nước trái cây thôi”.

Lôi VũTranh không nói gì, thật ra Đỗ Hiểu Tô đã bắt đầu cảm thấy chóng mặt hoa mắtrồi, tửu lượng của cô cũng ở mức trung bình, nhưng ly rượu lúc nãy uống vội nênbây giờ mới cảm thấy cổ họng bỏng rát. Vừa may lúc ấy tổ yến hầm được dọn lên,bình thường cô không ăn tổ yến, nhưng miệng và dạ dày hiện giờ nóng như thiêunhư đốt, cũng nên ăn chút gì đó. Khi cầm thìa lên, cô đã thấy tay mình run run,cũng may là không đổ ra ngoài.

Saucùng mọi người lại uống thêm hai chai rượu nữa mới giải tán được. Hạng tổng mặtđỏ au, nói chuyện đã không còn được lưu loát nữa, phó tổng Cao cũng đã ngà ngàsay, còn Hiểu Tô dù đang mơ màng, nhưng vẫn nhớ là phải giúp tổng giám đốc bàn chuyệnhợp đồng, Mặc dù bước chân của cô không còn vững nữa nhưng cô vẫn phải cố gắnglàm mình tỉnh táo hơn một chút. Thế mà trời đất như đang rung lắc điên đảo,cuối cùng cô bị người ta đẩy vào xe, đóng cửa lại, bốn phía yên tĩnh.