Năm ngày tăm tối cuối cùng cũng mỉm cười kết thúc trong tiếng khóc của những em bé sơ sinh.

Trong năm ngày này, Tạ Anh Tư chỉ ngủ được tổng cộng có hai mươitiếng đồng hồ, cô lê bước về nhà với mái đầu rối bẩn, một cặp huânchương quầng thâm mắt và mặt mũi thì trắng bệch. Sau khi tắm rửa xong,sấy tóc qua loa, cô lao xuống giường với cái bụng đói khát, kiểu nhưnhất định phải kết uyên ương cùng chiếc giường đến đầu bạc răng long.

Không mộng được đến khi màn đêm xuống, Anh Tư bị âm thanh huyên náocủa thành phố đánh thức, cô gái kiên cường kiệt sức coi như đã hồi phụcchút ít nguyên khí. Vừa ngáp vừa ngồi dậy, cảm thấy bụng hơi đói, Anh Tư mở tung tủ lạnh, tủ bếp tìm bất cứ thứ gì có thể ăn được. Gặm chút bánh quy khô khốc, cô chau mày nhìn nửa chiếc bánh đã ỉu trong tay, lắc đầungao ngán ném phăng cả gói vào thùng rác.

Khải hoàn trở về, nghĩ thế nào cũng phải để “mẹ nuôi” bồi bổ cho cô.

Mở điện thoại, Anh Tư đi đến buồng vệ sinh định gọi cho Đỗ Thuần,muốn nhân lúc nghỉ phép đưa Đỗ Thuần ra ngoài lượn lờ. Nhưng khi vừangước đầu lên, thấy nữ quỷ đầu bù tóc rối, mặt trắng bệch trong gương,cô kinh hãi lùi lại phía sau một bước. Cô vừa lùi lại, nữ quỷ tronggương cũng lùi theo, ánh mắt đỏ ngầu vô cùng đáng sợ.

Hít thở có chút khó khăn, Anh Tư định thần nhìn kỹ lại, nắm lấy máitóc bắt đầu than thở, mới có mấy ngày mà cô đã biến thành thân xác tàntạ đến nỗi ai nhìn cũng phải khiếp đảm, có thể thấy, cô thực sự có chúttư chất tạo nên sự thấp hèn, dung tục.

Đôi mắt đan phượng đỏ ngầu quét sang phía mặt phải, một vết thâm tímto bằng cái lá, trông vô cùng bi hùng phủ lên bên mặt chỉ to bằng lòngbàn tay, lúc này cô gái trẻ trong gương đổi tên thành Chung Vô Diệm(*).Trong mắt cô phóng viên nhỏ bé Tạ Anh Tư, bị thương vì việc công là mộtchuyện đáng kiêu hãnh. Nhưng lúc này, trong lòng cô lại rối như tơ vò,xoắn xít lại với nhau, không thể nào gỡ ra được.

(*) Chung Vô Diệm tên thật là Chung Ly Xuân, người đất Vô Diệm, naythuộc phía Đông huyện Đông Bình, tỉnh Sơn Đông, Trung Hoa. Bà có tênthường gọi là Chung Ly Vô Diệm, là Vương hậu của Tuyên Vương Điền TịchCương nước Tề. Chung Vô Diệm là người đàn bà xấu xí nổi tiếng trong lịch sử, được mệnh danh là một trong Ngũ xú Trung Hoa (năm người phụ nữ xấunhất), nhưng lại thông minh tài trí hơn người, là một nữ chính trị giatài giỏi.

Mơ hồ lo sợ vác bộ mặt tàn tạ này đi gặp người khác, nhưng Anh Tư lại nhíu mày không nghĩ ra bản thân sợ nhìn thấy ai. Ánh mắt sáng lên, lòng tay vỗ mạnh xuống bệ rửa mặt, đúng rồi, cô sợ gặp Đỗ Thuần. Đúng vậy,Tạ Anh Tư sợ Đỗ Thuần lo lắng, cũng sợ cô ấy sẽ nói với bố mẹ ở nơi xa,khiến họ không an tâm. Bỗng chốc bờ vai cô lại chùng xuống, có vẻ nhưkhông phải vậy. Tạ Anh Tư lớn lên cùng những vết thương “chiến đấu”, côthường vác mình mẩy đầy những chiến tích về nhà, bà mẹ hung thần nhìnthấy lập tức vác chổi đuổi cô chạy quanh sân. Sau đó, người cha béo ụcịch sẽ lấy cái bụng tròn vo chắn giữa, mặc cho từng nhát chổi giángxuống da bụng như mưa bụi, còn vờ kêu đau “ái da, ái da”.

Vì vậy từ nhỏ đến lớn, một Tạ Anh Tư luôn để bố mẹ lo lắng, thực rachưa bao giờ bị ăn đòn lấy một lần, roi vọt toàn giáng xuống bụng chacô. Sau khi trưởng thành, Anh Tư cũng từng nghi hoặc, có lần nhân lúc mẹ không có nhà, bẽn lẽn nói lời xin lỗi với cha. Cha cô cười thần bí, vỗvỗ vào cái bụng tròn xoe của mình mà nói rằng, “Con gái, cha còn phảicảm ơn con đấy! Mẹ con ghê gớm như thế, cũng chỉ khi vác chổi đuổi conmới chịu tán tỉnh cha. Ồ, con không biết đấy thôi, lúc đó cha nằm mơ hivọng ngày nào con cũng đi đánh nhau.”

Khẽ lắc đầu mơ màng, sau khi lớn lên, cô không còn mang “chiến tích”nữa, khiến bố mẹ cũng thấy lạ. Rốt cuộc cô sợ nhìn thấy ai đây? Lúc đang mải suy nghĩ loanh quanh, bỗng tiếng chuông điện thoại reo vang, Anh Tư liếc một cái, là Chu Minh gọi. Tạ Anh Tư nhìn chằm chằm vào màn hình,trong đầu xoẹt qua một tia sét.

Bất chợt dòng suy nghĩ được đả thông, hóa ra là anh ta, người cô sợgặp lại là Chu Minh – người đàn ông có khuôn mặt trắng hơn cả cô.

Tâm lí Chung Vô Diệm ngầm gây khó dễ, từ trước đến nay, Tạ Anh Tưkhông muốn thua mà lại luôn thua, bây giờ có hơi nhụt chí. Hung dữ trừng mắt nhìn mình trong gương, cô nhận cuộc gọi.

“Về chưa?” Trong điện thoại, giọng Chu Minh dịu dàng, còn có thể nghe được mấy tiếng chó sủa.

“Ừm, về rồi! Có gì thì nói mau.” Khẩu khí Tạ Anh Tư không chút thiện cảm, càng thiếu tự tin thì càng kiêu căng.

“Tôi đang ở dưới lầu, cún con cũng ở đây, tôi để nó nói cho cô nghe.” Ở đầu dây bên kia, Chu Minh khẽ cười mỉa.

Sự thiếu tự tin của cô gái kiên cường đã đạt mức cực điểm, lén lút đi đến bên cửa sổ, Anh Tư vén một góc rèm cửa nhìn xuống dưới, con xe củaChu Minh đang đỗ chình ình dưới lầu. Cô lúng túng không biết phải làmsao, lặng lẽ đưa tay lên che mặt rên rỉ, ông trời ạ, sao người luôn đểtên công tử bột ấy xuất hiện vào những lúc con khốn đốn nhất? Con nào có trêu chọc gì ngài đâu?

“Khụ khụ, cái đó… Anh đem cún con về đi, nó cũng chẳng có cơ hội được ở căn hộ năm sao của anh nữa, để nó ở thêm một đêm đi.” Chẳng biết làmsao, Anh Tư đành lấy chó ra làm bia đỡ đạn. Cái bộ dạng tàn tạ này củacô, sống chết cũng không được để tên công tử bột nhìn thấy, có nhắm mắtcô cũng tưởng tượng ra ánh nhìn xem thường từ đôi mắt đẹp đẽ của ChuMinh. Cho dù Tạ Anh Tư không phải là một mỹ nhân tuyệt sắc, nhưng bấtluận thế nào cũng không thể để người khác cười cô là kẻ thế thân củangười phụ nữ xấu xí Chung Vô Diệm trong lịch sử được. Bị thương chỉ làchuyện nhỏ, thể diện mới là chuyện lớn, trước nay bất kỳ việc gì cô cũng luôn là người tiên phong, lần đầu tiên rùa rụt đầu vào mai, sống chếtkhông chịu bò ra.

“Điều này nói không chừng, cún con có số giàu sang.” Chu Minh ngồitrong xe, mỉm cười vuốt ve chú cún đang yên lặng, ngước đầu nhìn cánhcửa sổ tối đen như mực ở tầng năm, chau cặp lông mày rậm, nói, “Tạ AnhTư, cô phát hiện ra chưa?”

“Phát hiện cái gì?” Anh Tư đang định cúp điện thoại đã không còn giữ được bình tĩnh.

“Cô có thói quen, trước khi nói dối thường ho hai tiếng.”

Nổ rầm một cái, trong căn phòng tối om, trên khuôn mặt vốn dĩ chânthật của Tạ Anh Tư có những gợn đỏ lấp lánh, chiếu sáng cả khoảng không u tối. Tay cầm điện thoại, môi cô mím lại trầm mặc không nói lời nào.Trong lòng đang ra sức kêu gào, Tạ Anh Tư, mày có bệnh à, nói dối có một chút mà còn phải húng hắng, mày mau đi uống thuốc ho tự sát đi.

“Hai phút nữa xuống đây!” Chu Minh trầm giọng ra lệnh, dứt lời, cúp điện thoại “cạch” một cái.

Đêm khuya mát mẻ, Tạ Anh Tư đứng chôn chân bên cửa sổ như tượng, hítmột hơi thật sâu, cố gắng thở ra, đánh cái đầu tổ quạ sang trái rồi lạisang phải, tựa như u hồn oán hận lướt trong không trung giữa đêm tối.Sau khi vận động gân cốt một lúc, bộ não hỗn độn quay trở lại trạng thái tỉnh táo. Cô siết chặt nắm tay, đi thì đi, nguyện vọng tám trăm nămtrước của lão nương chính là dùng sự thấp hèn khắc chế tính xảo quyệtcủa anh, thế này cũng hay, cuối cùng hôm nay cũng được như ý rồi.

Hùng hổ lao xuống lầu, cô gái kiên cường rảo bước về phía mục tiêu,trong mắt bùng cháy một ngọn lửa. Từ gương chiếu hậu, Chu Minh thấy côgái trẻ cao cao đang đi tới, nhếch mép cười, tay ôm cún con mở cửa xebước xuống.

Dưới màn đêm, chú chó nhỏ thông minh vừa nhìn thấy cô chủ liền kíchđộng xông đến trước mặt Anh Tư sủa oang oang, thè lưỡi liếm giày thểthao của cô, xem ra trí nhớ đã phục hồi tương đối. Được sự nồng nhiệtcủa chú cún dỗ dành, mama cẩu vừa cười vừa ngồi xuống xoa đầu cưng nựng, “Cái đồ bé con này, coi như vẫn còn chút lương tâm.” Lấy ngón trỏ chỉchỉ vào đầu chú chó, cô lẩm bẩm, “Nếu mày dám bơ ta, mày sẽ không xongvới ta.” “Sao thế, đang tẩy não cho nó à?” Chu Minh đứng bên trái cáchTạ Anh Tư khoảng một bước chân, đang đối diện với bên má trái lành lặncủa cô, dưới ánh đèn mờ ảo, tạm thời không phát hiện ra bộ dạng khácthường của cô. “Có điều, có tẩy cũng phí công, tôi đã giúp cô tẩy nãocho nó trước rồi!” Anh hé miệng cười, “Chú chó này bây giờ là phe củatôi.”

Lườm một cách khó chịu với kẻ đang đắc ý, Tạ Anh Tư cố gắng sàng lọcthái độ cười hiểm của anh. Cô đứng dậy, ôm chú chó quay người bỏ đi,nhanh đến mức dường như gót chân có bôi dẵ trơn, cô gái kiên cường có“khuôn mặt đẹp” của Chung Vô Diệm, nhưng lại không có “sự cởi mở” củaChung Vô Diệm. “Năm ngày vừa qua, cảm ơn anh, bye bye.” Cũng không quaymặt lại nói lời cảm ơn, thể hiện rõ sự không chân thành, nhưng thực rađắng cay đang tuôn chảy ào ạt trên cả mặt đất.

Chu Minh chau mày, bất ngờ tóm vai người con gái đang trốn chạy, dùng lực khiến cô xoay đầu đối diện với mình. “Tôi vẫn chưa nói…” Còn chưadứt lời, đôi mắt sáng của Chu Minh đột nhiên phát hiện vết bầm tím trênmặt Tạ Anh Tư. Anh nắm tay cô không chịu buông, không ai nói lời nào,chú chó nhỏ ở giữa ngẩng đầu tròn xoe mắt, sợ hãi nhìn sang hai bên, yên lặng quan sát động tĩnh của “cha mẹ”.

Cô gái kiên cường ngượng ngùng đến nỗi muốn tìm chỗ đất nẻ nào đó màchui xuống. Trước đây, chưa bao giờ cô quan tâm đến vấn đề nhan sắc, sau khi gặp người đàn ông này, nó lại bắt đầu bước vào tầm kiểm soát củacô. Cũng may, đêm tối che giấu được khuôn mặt ửng hồng, Chung Vô Diệmthoát khỏi sự kìm kẹp, rướn cổ lớn tiếng kêu: “Nhìn cái gì mà nhìn, muốn nhìn gái xấu thì ra đường mà ngắm.” Hét xong, mặt mũi cô tối sầm lại,định bỏ đi.

Chu Minh không chịu buông tha, một lần nữa nắm lấy cánh tay Anh Tư,con mắt sâu thẳm như mực chỉ phản chiếu hình ảnh cô gái và chú chó nhỏ,giọng thấp trầm nhưng dịu dàng: “Làm sao lại bị thế này?”

Người này có tư cách gì mà cứ vạch trần vết thương của người khác? Tạ Anh Tư phẫn nộ liếc nhìn Chu Minh đang giữ chặt mình không chịu buông,nhưng đột nhiên phát hiện vẻ mặt nghiêm túc của anh, luồng ánh sáng sặcsỡ trở thành nền phía sau. Anh đứng ngay trước mắt cô không còn nụ cườimỉa mai xem thường trong dự kiến, thậm chí cô còn bị luồng ánh sáng làmcho hoa mắt, như nhìn thấu sự quan tâm dịu dàng trong mắt anh. Mủi lòng, cô ủ dột lên tiếng, “Chính là… là khi đánh tên khốn bắt cóc trẻ em đó,không cẩn thận bị va vào tủ.” Xoa xoa bên má phải, cô hóm hỉnh nói, “Vết bầm tím tượng trưng cho nữ thần chính nghĩa của chúng ta.”

Nét mặt Chu Minh nghiêm túc, ánh mắt có chút mạnh mẽ, “Tạ Anh Tư, tôi cử cô đi phỏng vấn, chứ không phải đi đánh nhau. Mới có năm ngày đãmang chiến lợi phẩm này quay về, cô không thể khiến người khác bớt bậntâm, lo nghĩ về mình sao?”

“Tôi cũng là do để người khác phải bận tâm lo lắng mà lớn lên đấy,cha mẹ không mắng tôi, anh dựa vào cái gì mà nói? Bây giờ tan ca rồi,ngài Chu Minh ạ!” Một lần nữa hét lớn, Anh Tư không còn luôn miệng kêu“tổng biên”, cô gái kiên cường giận quá gọi luôn tên của Chu Minh, nhưng đây cũng là lần đầu tiên, trong lòng cô không còn sợ hãi nhiều nữa.

Độ cao âm thanh tính bằng đề-xi-ben của Anh Tư khiến Trư Đầu khiếpsợ, bỗng sủa lên mấy tiếng. Góc phố vắng người qua lại giờ đây chỉ còntiếng chó sủa cùng hơi thở nặng nề của đôi nam nữ.

Chu Minh nhếch mép cười gượng, buông tay khỏi người Tạ Anh Tư, “TạAnh Tư, cô thực sự có thể ngốc hơn một chút nữa.” Đưa tay ôm chú chóđang trong vòng tay người con gái mặt mũi bặm trợn, “Đi thôi, không phải cô nói hễ về đến nơi là kiểm tra thể trọng cún con sao?” Anh cũng chẳng đợi phản ứng của cô, quay người bước nhanh về phía xe.

Sư tử Hà Đông dần lấy lại tinh thần, nhảy cẫng lên đầy tức giận, lậptức đuổi theo, “Này này, anh đợi đã, tôi không đi, bộ dạng này của tôisao có thể đi gặp người khác được? Họ Chu kia, anh rắp tâm làm chuyện gì chứ?” Chu Minh phớt lờ những lời kêu la của Anh Tư, thẳng tiến về phíatrước.

Tạ Anh Tư đuổi đến trước mũi xe, Chu Minh đang đặt cún con vào ghếphụ, anh quay đầu hùng hổ kéo Tạ Anh Tư vào xe, “Yên tâm đi, tôi lấynhân cách ra đảm bảo, không có ai nhìn cô. Nói thẳng ra, hình tượngtrước đây của cô so với bây giờ, quả thực không biết đẹp đến dâu.”

Tạ Anh Tư cười điên cuồng, “Ha ha. Lúc này, điều Tạ Anh Tư tôi khôngtin nhất chính là anh có nhân cách.” Thế là đủ ác độc rồi, Anh Tư cúiđầu nghịch cái tai mềm mượt của chú cún, “Cún con, nhân cách của chanuôi mày có phải đã bị mày nuốt trôi rồi không?”

Chu Minh khởi động xe, ánh mắt say đắm nhìn cô gái đang nói chuyệnvới chú chó nhỏ, nụ cười dịu dàng, “Yên tâm đi, trong tương lai khôngxa, cô sẽ thấy được nhân cách của tôi. Nhân cách của tôi rất lớn, dạ dày cún con nhỏ như vậy không tiêu hóa nổi đâu.”

Đến bệnh viện thú nuôi, do cũng đã muộn nên bệnh viện thưa thớt người và động vật, có đôi chút lạnh lẽo, vắng vẻ. Tạ Anh Tư lén lút xuống xe, sau khi nhận nụ cười châm chọc của Chu Minh, cô hung dữ lườm anh mộtcái. Ho khan hai tiếng, cuối cùng cô ưỡn thẳng ngực, khệnh khạng bướcvào trong.

Hai người đứng bên chiếc cân, Chu Minh vô cùng đắc ý nói, “Nhìn rõchưa? Năm cân hai đấy! Cún con nặng hơn so với lúc cô đi.” Dứt lời, thái độ khiêu khích chờ đợi phản ứng của mama cẩu.

Ánh mắt người đàn ông khiêu khích quá mức, làm mama cẩu vô cùng tứctối, cúi đầu nhìn chăm chú con số trên mặt cân, chỉ chỉ, “Năm cân haithì sao? Có trời mới biết cái cân này có chuẩn hay không, hơn nữa, bâygiờ cún con đang trong giai đoạn phát triển, xương dài ra mỗi ngày, cònmọc thêm cả lông, đó đều là trọng lượng, trừ mấy cái này thì tôi thấy nó gầy đi rồi. Họ Chu kia, rốt cuộc anh làm cha nuôi cái kiểu gì vậy, rõràng để nó gầy như thế này?”

Cặp mắt đẹp của Chu Minh khẽ nheo lại, khẩu khí dữ dằn, “Tạ Anh Tư,tôi thấy trình độ đánh nhau của cô chẳng ra làm sao, nhưng khả năng xỏlá thì vô cùng đỉnh.”

“Ai xỏ lá? Ai xỏ lá chứ? Con số không thể nói lên tất cả.” Nữ lưumanh trừng mắt nói mò, “Họ Chu kia, rốt cuộc anh đã từng dậy thì chưa?Anh không biết khi dậy thì đều dài người ra à?” Cúi đầu ôm chó lên, côtiếp tục: “Thử nhìn xem, ôm lên nhẹ bẫng, gầy đến thế này rồi…”

Chu Minh khẽ cười gượng, hoàn toàn lĩnh giáo công lực của nữ lưumanh, “Con số không thể nói lên tất cả? Tạ Anh Tư kia, năm ngày trước,là ai chỉ vào cái cân này, luôn miệng kêu tôi chỉ tin số La Mã? Sao, mới có năm ngày, cô đã phản cung triệt để rồi!” Hai tay anh khoanh trướcngực, “Từ sau khi dậy thì hoàn toàn, trí nhớ của tổng biên tôi đây vôcùng tốt, muốn phản cung à, không có cửa đâu.”

Vẻ mặt nữ lưu manh phút chốc như bông cẩm chướng héo tàn, cảm giác xỏ lá bị bài xích có chút tồi tệ, trịnh trọng đặt chú chó nhỏ xuống, côchống nạnh tỏ vẻ không chịu thua, “Dậy thì được đấy… Năm đó nhà tôinghèo, nên mới không được như vậy…” Cô nghiêng đầu thì thầm, “Kiêu ngạocái gì?”.

Chu Minh ngao ngán nhìn chiếc ghế dài cách đó khoảng bốn năm bướcchân, một bà lão đang ôm con chó xù trắng tuyết nheo mắt nhìn về bên náo nhiệt này, cúi đầu nhìn nữ lưu manh ầm ĩ một lần nữa, tâm trạng anh vui vẻ hẳn lên, tiến lại gần phía Anh Tư, “Tạ Anh Tư, nhớ nói to hơn mộtchút nữa, tôi sợ bà lão bên kia không nghe thấy.”

Tạ Anh Tư chết lặng, có chút không thoải mái với khoảng cách gầntrong gang tấc với Chu Minh, xoay đầu nhìn về phía sau, thấy bà lão gầynhom đó đang ôm chú chó nhỏ đi về phía bọn họ, trên khuôn mặt đầy nếpnhăn thậm chí còn gắn nụ cười. Trừng mắt nhìn bà lão, Anh Tư quên khônggiấu đi bên má phải của mình.

Bà cụ lại gần họ, đầu tiên chăm chú nhìn bên má phải khiến người khác phải tròn mắt của Tạ Anh Tư, hốt hoảng la lên một tiếng “ái dà”. Sauđó, bà thu nụ cười lại, quay sang Chu Mịnh, khuôn mặt nhăn nhúm hơinghiêm túc, “Chàng trai trẻ, đừng trách cô rỗi hơi, có cãi nhau với bạngái thì cãi, nhưng tuyệt đối không được động tay, đối với con gái ngườita, mặt mũi là phần quan trọng nhất.”

Chu Minh cười, khuôn mặt anh tuấn lộ ra sự lúng túng, nhưng vẫn duytrì vẻ nho nhã, lịch sự vốn có, khẽ gật đầu, “Cô nói đúng.” Ánh mắt anh ý vị thâm sâu nhìn Tạ Anh Tư đứng bên cạnh đang cố nín cười, “Sẽ không có lần sau ạ.”

Khi hai người lao ra khỏi bệnh viện thú nuôi như chạy trốn, vẻ mặtcủa đôi nam nữ hoàn toàn khác nhau. Người đàn ông u ám không vui, còn cô gái thì rơi vào trạng thái điên khùng. Sau khi vào trong xe, Anh Tưngoác miệng cười lớn, đến nỗi rơi cả nước mắt thắng lợi, mà vẻ mặt ChuMinh lại là bầu không khí căng thẳng trước cuộc chiến.

“Ha ha, ha ha.” Tạ Anh Tư vỗ đùi, chỉ Chu Minh, bắt chước giọng bàlão, “Khụ khụ, chàng trai trẻ à, có cãi nhau với bạn gái thì cãi, nhưngtuyệt đối không được động tay… ha ha…” Chớp chớp mắt, cô lại phì cườingặt nghẽo, không có chút thư thái, lễ độ nhi nữ nào.

“Tạ Anh Tư, chú ý cái cằm của cô đấy.” Chu Minh chịu thiỴ không biếtlàm sao, cười gượng một cái, nhìn cô gái vui mừng khi thấy người khácgặp nạn một cách đắm đuối. Khóe miệng khẽ nhếch lên, dù sao thì ngườithắng sau cùng vẫn luôn là anh.

Nữ thần ban đêm bắt đầu nhẹ nhàng vẫy gọi những linh hồn run rẩy, ánh đèn xanh đỏ là chiếc áo khoác phỉ thúy của nữ thần, thu hút vô vàn ánhmắt mong ngóng cái đẹp.

“Ăn cơm chưa?” Mỉm cười lùi bước, nốt nhạc yên tĩnh lại phiêu bồng trong không gian nhỏ bé.

Tạ Anh Tư lắc lắc đầu, “Chưa.” Xoa xoa cái bụng lép kẹp, “Ái dà, tôiphải đi ăn cá dưa chua mới được. Đưa tôi đến ‘Quán ăn Hạnh Phúc’ đi!”Bất giác hạ lệnh một tiếng, cô phóng viên nhỏ bé bắt đầu sai khiến KimQuy, coi đó như một lẽ đương nhiên. Có thể thấy, ở lâu bên cạnh ChuMinh, cô thực sự cũng “đỏ” rồi.

Đến Quán ăn Hạnh Phúc mới phát hiện ra quán này ngày thường thựckhách ra vào tấp nập, hôm nay lại đóng cửa kín mít. Tạ Anh Tư chạy lạixem mẩu giấy nhỏ dán trên cửa, hóa ra nhà cô chủ quán có việc bận mấyngày, sau khi quay về sẽ mở cửa bán hàng. Khuôn mặt trắng hồng lộ ra sựhụt hẫng nhỏ, cô đang đói mà. Quay đầu nhìn Chu Minh, dưới ánh đènnê-ông ngũ sắc, anh mặc toàn hàng hiệu, toàn thân toát lên vẻ cao quýphi phàm, đột nhiên cô cảm thấy bực bội vô cớ.

Không giấu nổi ý nghĩ lém lỉnh, Anh Tư nghiêng đầu quét mắt tứ phía,cuối cùng dừng lại ở một quán cơm nhỏ mộc mạc cách đó xa xa. Nữ lưu manh khẽ rung vai, cười trộm giở trò lưu manh, Chu Minh dựa vào cánh cửa xe, đứng trước gian nguy mà không hề nao núng, hứng thú chờ đợi trò bịp của người con gái này.

Tạ Anh Tư nhướng mày, cằm lười nhác hất hất về phía quán cơm nhỏ đó,“Người có tiền, tôi muốn ăn cơm hộp, có gan đi cùng một chuyến không?”

“Có thì sao? Mà không thì sao?”,

“Có, Tạ Anh Tư tôi đây sẽ hào phóng mời anh ăn cơm sườn. Nếu không,hì hì, vậy thì thật đáng tiếc, lần sau đừng trách trong công ty có người to mồm, đi khắp nơi loan truyền tổng biên gan còn nhỏ hơn con gái.”

“Cái này là uy hiếp?” Chu Minh mặt mũi tỉnh bơ nhìn quán cơm nhỏ cách đó không xa, cuối cùng ánh mắt khóa lại trên người nữ lưu manh, khôngdi chuyển, “Tôi thấy miệng cô cũng không lớn mà.”

“Tạ Anh Tư tôi đây miệng có thể to, cũng có thể nhỏ, để xem gan tổng biên lớn nhỏ thế nào.”

“Cô thấy tôi sẽ sợ cái miệng cao su co giãn sao?”

“Ít lời đi!” Cô gái nhỏ hống hách chống nạnh cười lớn, “Ha ha, sợ rồi hả?” Một hộp cơm có thể khiến Kim Quy chỉnh tề, sạch sẽ khiếp sợ, TạAnh Tư vô cùng đắc ý.

“Cái này có gì phải sợ.” Chu Minh lặng lẽ nghiêng người ghé sát nữlưu manh đang hả hê ăn mừng thắng lợi sớm, “Ai sợ ai, còn chưa nói chắcđược.”

“Này, cướp lời tôi làm gì? Anh vi phạm, đền tôi tiền vi phạm.”

“Cái cô này tranh tiền thì mồm miệng luôn rất nhanh nhẹn. Cứ không đền đó, sao nào?”

“Được, anh ép tôi, ngày mai tôi sẽ học nàng Mạnh Khương khóc đổTrường Thành, đến công ty tiết lộ cái mặt keo kiệt không nhổ được mộtcọng lông của nhà tư bản như anh.”

“Được, nàng Mạnh Khương đi đi, Có điều để tôi sửa một chút, nhà tưbản như tôi ngược lại thích nhất nhổ lông gà, đặc biệt là lông gà của Tạ Anh Tư.”

“Anh là đồ chồn hôi.”

“Cô là gà trụi lông.”

…

Dưới sắc đêm tuyệt đẹp, hai người cãi nhau ỏm tỏi náo loạn cả gócphố”, hoa đêm đang lặng lẽ nở khi vắng người, bất chấp tất cả toả hươngthơm ngào ngạt.

Nữ vương ban đêm dắt chó đi trước dẫn đường, theo phía sau là một quý ngài anh tuấn, trên tay cầm mấy hộp cơm đang nhỏ cả mỡ ra ngoài, mùithơm bay dọc cả một con đường. Bức tranh này, nói là hòa hợp nhưng lạicó chút không hòa hợp.

Hai người ngồi trong công viên nhỏ ở góc phố, được bao phủ bởi sắcđêm, bên ghế đá cách đó không xa có một cặp đôi đang tựa vào nhau, dướiánh đèn vàng mờ tỏ, tỏa ra không khí bình yên.

Phía này lại là một phong cảnh độc đáo khác. Chu Minh đặt hộp cơmsườn nướng trước mặt cún con, chú chó nhỏ reo vui âm ư một tiếng, rồingay lập tức cúi đầu thè lưỡi, bắt đầu thưởng thức bữa tối ngon lành.Anh lặng lẽ nhìn chú chó ăn một lúc, bên miệng gắn nụ cười dịu dàng.Bước đến chỗ Tạ Anh Tư, anh ngồi xuống bên phải cô, mở hộp cơm ra.

Tạ Anh Tư không vui, mặt mũi khó chịu đang chau mày với hộp cơm chay, liếc nhìn Chu Minh ngồi bên phải mình, dường như vết bầm trên mặt càngnóng bừng bừng. Cô bĩu bĩu môi, đứng dậy đi đến ngồi xuống bên phải ChuMinh.

Chu Minh vốn đã nhấc đũa lên, thấy vậy bỗng mím môi cười, đợi Tạ AnhTư ngồi xuống, anh lại đứng lên, một lần nữa ngồi sang bên phải cô.

“Này này, làm sao anh cứ phải ngồi bên phải tôi?” Nữ vương cuối cùng không giữ được bình tĩnh, dữ dằn lên tiếng.

“Tôi vui.” Quý ngài cũng không phải tay vừa.

Nữ vương lườm quý ngài một cái, nghiêng người ngồi đối diện anh, vẻmặt bỗng chốc long lanh xinh đẹp, “Sao, nhìn tôi xấu xí như thế này cóphải anh rất vui không? Anh vui thì tùy anh, đến lúc đừng oán tráchrằng, nhìn cái mặt xấu xí này của tôi hại anh không nuốt nổi cơm.”

“Đương nhiên, tôi không thể oán trách, thực ra chỉ nhìn cái mặt này của Tạ Anh Tư là tôi có thể khai vị rồi.”

Tạ Anh Tư trợn tròn hai mắt nhìn Chu Minh, trong khoảng ánh sáng màuvàng, lộ ra vẻ ngây ngô trẻ con, có chút ngẩn ngơ với “lí luận khai vị”của Chu Minh.

“Không hiểu à?”

Nữ vương lắc đầu quầy quậy.

Theo sắc đêm, nụ cười của Chu Minh càng rõ hơn, giống như tấm lướirợp trời kín đất, nuốt trọn toàn bộ tầm nhìn Tạ Anh Tư. Anh tách đũa,gắp miếng cà chua bỏ vào miệng, ung dung thư thái giải thích: “Tạ AnhTư, cô đã nghe câu chuyện người đẹp và quái vật bao giờ chưa? Đã từngthấy người đẹp của quái vật, thông thường đều có cảm giác vượt trội.”

Cô gái bị ngầm ám chỉ “quái vật” chợt hiểu ra, trừng mắt với Chu Minh đang cười nhạt mãi không ngớt, quay ngoắt người đi, hung dữ xúc mộtmiếng cơm chay. Nhai nhồm nhoàm đồ ăn, nhìn về phía đôi tình nhân đangsánh đôi lướt qua, đột nhiên cô phì cười một tiếng, “Họ Chu kia, kết cục của người đẹp gặp quái vật là gì?”

“Quái vật biến thành hoàng tử, sau đó cùng người đẹp sống đến đầu bạc răng long.”

“Nói cách khác, quái vật cuối cùng cũng chinh phục được người đẹp?”

“Có thể nói như vậy, có điều phải xem quái vật có phải là hoàng tửkhông?” Chu Minh ngừng ăn, ngoái đầu nhìn cô gái thần sắc đang đắc ýngồi ngay bên mình, trong con mắt sâu ấy thuộc về màu đêm, “Tạ Anh Tư,cô có biết không, có một số quái vật cả đời chỉ có thể làm quái vật?”

Nét mặt cô gái đang ngông nghênh bỗng có chút ảm đạm, cúi gầm xuốngtiếp tục ăn cơm, nhét đầy miệng, nhìn người đàn ông gầm gừ, “Tôi khôngquan tâm, kết cục là quái vật thắng, người đẹp thua.” Quái vật Tạ Anh Tư quả thật không cảm thấy bản thân có tiềm năng lột xác thành hoàng tử.

“Ăn xong rồi hãy hét, cô bắn cơm đầy mặt tôi rồi đấy.” Chu Minh ngồilặng yên ở bên, mặc ý cô gái bốc hỏa đang lu loa, chỉ lặng lẽ ăn đồ trên khay mình, thỉnh thoảng còn gắp chút thịt trong hộp cho vào bát của cún con. Chú chó nhỏ nằm ngoan ngoãn trên mặt đất, có lẽ đã quen vớiđề-xi-ben của sư tử Hà Đông, rèn luyện được thói quen không bị giậtmình.

Có vẻ gầm hét cũng đã mệt, Tạ Anh Tư ủ dột ngồi ăn cơm, miệng khôngngừng lẩm bẩm, “Toàn là đồ chay… ngay đến một miếng thịt cũng không có,cơm này sao mà ăn được?” Cơm hộp là do Chu Minh mua, Tạ Anh Tư bụng đóireo sùng sục, khi hớn hở mở hộp cơm ra thì hoàn toàn sụp đổ, bởi trongđó chỉ toàn rau xanh mỡ màng. Cô không thích ăn rau. “Không phải tôi nói mua cơm sườn sao?”

“Cơm sườn toàn xì dầu, cô có cần khuôn mặt nữa không?”

Sự thật chứng minh, quái thú cũng có thể soi cái “bóng đẹp” của nódưới sông, quái vật cũng thích đẹp. Tạ Anh Tư không ho he tiếng nào, gẩy gẩy miếng cà rốt trong hộp cơm, ngậm ngùi chấp nhận, gắp lên bỏ vàomiệng. Miếng cà rốt trong miệng bị nghiền nát, nhai nhai, lại có thể cảm nhận được vị ngọt lạ lùng, ngọt đến tận xương tủy.

Cãi nhau om sòm cả một góc công viên, cuối cùng họ cũng phải nhườngsự tĩnh mịch cho đêm tối. Lòng người dường như đang ươm mầm hạt giốngtình yêu, chờ đợi một trận mưa xuân rí rách nào đó để đâm chồi nảy lộc.

Chu Minh ăn hết hộp cơm, liếc nhìn cún con ợ no, lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng hiếm có, “Mấy đứa trẻ bị bắt cóc đều ổn chứ?”

“Đám khốn nạn đó dứt khoát không phải là người. Những đứa trẻ đó cònrất nhỏ, vậy mà chúng lại cho uống thuốc ngủ. Có điều đã được giải cứukịp thời, chứ nếu không, theo lời bác sĩ thì chỉ cần uống thuốc ngủ thêm vài ngày nữa, sự phát triển não bộ của chúng chắc chắn có vấn đề.” TạAnh Tư ngao ngán lắc đầu, đặt hộp cơm xuống, nhận tờ khăn giấy Chu Minhđưa cho, “Thật khó mà tưởng tượng, nếu không tìm thấy đám nhỏ, những đứa trẻ đó sẽ có cuộc đời như thế nào?”

“Cũng may chúng đã bình yên trở về rồi, có phải không?” Vẻ mặt Chu Minh có nét cảm khái kính cẩn.

Tạ Anh Tư khẽ gật đầu, trong lòng đột nhiên dâng trào nỗi buồn đã bồi đắp từ nhiều năm trước, mặt mũi ủ ê nhìn thiếu niên đang trượt băngtrên quảng trường cách đó không xa, lòng hắt hiu, “Cô bạn thân của tôi,vừa sinh ra đã bị người ta vứt vào cô nhi viện. Trong bọc trẻ sơ sinh đó không có nửa mảnh giấy, thậm chí cô ấy còn không biết ngày sinh củamình. Vì vậy, mỗi khi mùa đông đến, thấy người khác đón sinh nhật, cô ấy luôn chạnh lòng. Hôm đó, vào sinh nhật lần thứ hai mươi của tôi, haichúng tôi đều uống say, cô ấy ôm tôi khóc, cứ lặp đi lặp lại câu hỏi,“Sinh nhật của mình rốt cuộc là ngày nào, rốt cuộc là ngày nào hả?”

Chu Minh trấn tĩnh, nhìn cô gái ngồi bên mình, dường như đã quen nụcười mỉm tự nhiên của cô, màn đêm lại cho người ta ảo giác không chútgiả dối, vì vậy khi cô để lộ vẻ mặt bi thương, anh cũng có cảm nhận sâusắc hơn về người con gái này.

Bầu không khí có đôi chút u sầu, cún con ngước đầu xem xét động tĩnh“cha mẹ”, bước đến chân hai người họ quỳ xuống, khát khao yêu cầu cáivuốt ve yêu thương. Chu Minh lãnh đạm lên tiếng, “Người bạn đó của cô,bây giờ có ổn không?”

Tạ Anh Tư nhè nhẹ đưa chân xoa lưng cún con, “Ừm, cô ấy có ba bà mẹ,đối đãi với cô ấy còn tốt hơn cả con gái ruột của họ.” Nghĩ đến ĐỗThuần, Anh Tư trầm mặc, sau cùng siết chặt nắm tay, vẻ như thề với đêmtrăng, “Tôi nghĩ rồi, cho dù cả thế giới này có vứt bỏ cô ấy, Tạ Anh Tưtôi đây tuyệt đối không bao giờ làm vậy, cùng lắm tôi nuôi cô ấy làđược.”

Chu Minh nhìn cô gái ngồi bên đang chìm đắm trong tư tưởng tình cảmriêng, ánh hào quang chói lóa từ đôi mắt đó nhảy vào tim anh, biến thành hồi ức quý giá. Đêm trăng thâm trầm, nhưng có gì đó so với đêm trăngcòn mê hoặc lòng người hơn, nó cứ vòng quanh, quyến rũ đôi mắt anh.

Hai người ăn cơm xong, Tạ Anh Tư đầu tóc như mớ cỏ khô lên cơn buồnngủ, thấy cô ngáp mấy cái, Chu Minh đưa cô và cún con về nhà. Trên đường đi, Chu Minh nhìn bên má phải của Tạ Anh Tư nói, “Vết bầm trên mặt đãlấy thuốc xử lý qua chưa?”

Anh Tư đưa tay khua khua, “Dùng thuốc gì chứ, tôi có khả năng bìnhphục như thằn lằn, chính miệng mẹ tôi từng thừa nhận, bà nói tôi đầuthai từ kiếp thằn lằn mà.” Nói xong cô lại lấy tay che miệng ngáp.

Chu Minh không nói gì, khi đến một tiệm thuốc, anh dừng lại, “Ở đây đợi tôi.”

Tạ Anh Tư đang buồn ngủ, thấy vậy chợt sáng tỏ, gần như nhận ra đượcđiều gì đó nhưng lại như không, trong lòng cô bỗng có cảm giác ấm ápkhông rõ tên, vẻ mặt thoáng bối rối, giả bộ nhìn cảnh đường phố gần đó.

“Cho cô, loại thuốc xịt này công hiệu rất tốt, một ngày ba lần, đừngquên đấy!” Chu Minh định nhét lọ thuốc xịt vào tay Tạ Anh Tư, thấy côkhông đưa tay ra, đành cưỡng chế đặt vào lòng tay cô.

“Khụ khụ.” Cô gái kiên cường quả thực không thích ứng được tiết mụcdịu dàng của nhà tư bản, nhưng sự càn quấy che giấu sự hoảng loạn, nữthần đêm tối đang xúi giục cô tiếp tục tranh đấu. “Tôi nói này họ Chukia, đột nhiên đối tốt với tôi ấm áp như mùa xuân thế này, có lẽ nào anh đã thích tôi rồi?”

“Cô đoán xem?”

“Thích!”

“Cô thử đoán lại xem?”