Lô LợiLợi về nước, người đầu tiên biết tin không phải là Chu Nam, mà là Thẩm Đông Tam– bạn gái hiện tại của anh. Lúc lên máy bay, Lợi Lợi đã chủ động gọi cho ChuNam nhưng anh không nghe máy. Thế nên cô chủ động nhắn tin cho anh: Emvề nước rồi, hôm nào gặp nhé. Lợi Lợi.

Thực raThẩm Đông Tam chỉ vô tình đọc được tin nhắn đó chứ không có ý xâm phạm đời tưcủa anh. Chu Nam hay có thói quen vứt điện thoại bừa bãi trên giường, sáng ngàyra lại vội đi làm nên anh quên béng mất vật bất ly thân ấy. Vừa đặt chân đếnvăn phòng, Chu Nam sực nhớ ra là để quên điện thoại ở nhà nên gọi cho cô, bảocô khi nào dậy thì đem điện thoại đến công ty giúp anh. Chu Nam là nhân viênchủ chốt của một công ty IT, không có điện thoại thì coi như cả ngày hôm ấychẳng làm ăn được gì. Thẩm Đông Tam cuộn mình trong chăn, ậm ừ mấy tiếng rồi uểoải gác máy. Từ nhà vệ sinh bước ra, cô vừa kịp nghe thấy tiếng điện thoại réolên lần cuối rồi tắt ngúm, liền sau đó là tiếng chuông báo tin nhắn. Cô mắt nhắmmắt mở tò mò mở tin nhắn ra xem, rốt cuộc vì thế mà cả buổi chiều đứng ngồikhông yên, như bị mắc xương cá trong họng. Đến trưa, Chu Nam gọi điện giục cômang điện thoại đến, cô miễn cưỡng ậm ừ mấy câu rồi mặc áo khoác chuẩn bị rangoài. Cứ nghĩ đến tin nhắn của Lợi Lợi là cô lại thấy khó chịu trong người,bực bội xóa luôn cả tin nhắn lẫn cuộc gọi nhỡ trong máy Chu Nam.

Cuộcgọi nhỡ mang mã số sân bay, cô đoán có lẽ Lợi Lợi gọi cho Chu Nam khi đang ởtrên máy bay. Chưa xuống máy bay đã gọi điện, đúng là tình cũ không rủ cũngđến, Đông Tam vừa xóa tin nhắn vừa bực bội nghĩ thầm.

Lúc cônhìn thấy Chu Nam, anh đang đi cùng mấy người đồng nghiệp, Đông Tam chờ một lúcthì thấy anh chào mọi người rồi chạy về phía cô.

Anh cócuộc gọi nào không? – Nhận điện thoại từ tay cô, Chu Nam hỏi.

-Không.– Đông Tam trả lời dứt khoát.

-Ừ! –Chu Nam kéo cô đi, hình như cũng không có ý nghe câu trả lời của cô. – Đi thôi,đi ăn cơm đã.

ĐôngTam khum tay che nắng, nhìn ra xa. Cô thở dài, bâng quơ nói:

-Kỳnghỉ của em sắp hết rồi, bao giờ anh mới có thời gian rảnh đây?

Hìnhnhư bước chân của Chu Nam có chút ngập ngừng. Anh không nói gì, đi thêm mộtđoạn, anh mới kéo tay cô lại, nói khẽ:

-Dạo nàyanh hơi bận, Tam Tam, đợi thêm một thời gian nữa chúng ta đi du lịch đượckhông? Vân Nam, Đôn Hoàng, chúng ta sẽ đi bất cứ đâu mà em muốn.

Ánhnắng chói chang dường như đang xâm lấn dần mọi thứ xung quanh. Đông Tam thu ánhmắt, lồng ngực như bị bóp nghẹt, cô mải miết cúi đầu đi một lát, sau mới gượngcười trả lời:

-Khôngsao, chuyện đó để sau cũng được. Mai em có việc phải về trường, anh đừng quênđiện thoại ở nhà nữa đấy.

Chu Namxoa đầu cô, dưới ánh nắng lấp lánh, anh hôn phớt lên má cô bạn gái:

-TamTam, qua đận này, anh nhất định sẽ chiều theo ý em.

Dân ITluôn là như vậy, không có ngày cũng chẳng có đêm, ai cũng như phát cuồng vìcông việc. Nhiều lúc Đông Tam tỉnh dậy, nhìn ra ngoài trời đã tang tảng sáng,vậy mà Chu Nam vẫn đang miệt mài gõ bàn phím bên ngoài phòng khách. Đông Tam ítkhi thay ga trải giường bởi cô muốn lưu giữ thứ mùi nồng nồng ấm ấm của Chu Nammỗi khi anh không nằm cạnh cô.

ĐôngTam giật mình tỉnh giấc,bên ngoài mặt trời đã nhô cao, Chu Nam vẫn nằm bên cạnhcô, khẽ chép miệng ngái ngủ. Cô nhìn gương mặt trẻ con của anh, không kìm đượccúi xuống hôn nhẹ rồi lẹ làng ra khỏi giường.

Bữasáng đã chuẩn bị sẵn trong tủ lạnh, cô thay quần áo, soạn tài liệu, đang chuẩnbị ra khỏi nhà thì bỗng nghe thấy tiếng chuông báo tin nhắn quen thuộc của ChuNam. Ngần ngừ hồi lâu, cô mới quay lại, cầm điện thoại của anh lên.

Bảygiờ tối, chỗ cũ. Nhất định anh phải đến. Lợi Lợi.

ThẩmĐông Tam cảm giác như máu nóng đang bốc ngùn ngụt lên tận đỉnh đầu. Thật khôngbiết xấu hổ. Tay cô run lên. Hạng đàn bà vô liêm sỉ, đã chia tay rồi mà vẫn cònbám theo người ta, rốt cuộc là muốn giở trò gì đây? Cô không do dự mà xóa luôntin nhắn, chuyển điện thoại sang chế độ im lặng rồi đặt lại đầu giường. Chu Namvẫn ngủ say sưa. Hôm qua anh thật sự rất mệt.

Cảngày, Đông Tam đứng ngồi không yên, đến 5 giờ chiều thì cô không chịu nổi nữabèn mở máy gọi điện cho Chu Nam. Đầu dây bên kia vọng lại tiếng ồn ào xen lẫngiọng nói ậm ừ của Chu Nam. Anh hỏi cô có việc gì.

Cô ồlên một tiếng, tỏ vẻ ngạc nhiên:

-Sao ồnthế anh đang ở ngoài à?

-Vừamới họp xong. – Giọng anh lộ rõ vẻ mệt mỏi – Gì thế em?

-Tốinay anh có việc gì không? – Đông Tam tần ngần dò hỏi – Giáo sư có chút việc nhờem, nên em có thể không về nhà được.

-Không,thế em đi cẩn thận nhé, hôm nay anh hơi mệt, chắc về ngủ sớm thôi. Anh sẽ nhớem lắm.

Chấtgiọng ngọt ngào thường có của vùng sông nước Giang Nam làm Đông Tam dịu lòng,suýt nữa cô đã mặc kệ lời dặn của giáo sư để chạy ào về bên anh. Cho dù lúc nàyquan hệ giữa họ nảy sinh nhiều bất ổn, nhưng cô vẫn không muốn đánh mất vị trícủa mình trong trái tim anh. Thêm vài ba lời dặn dò âu yếm, Chu Nam mới vội vãtắt điện thoại. Nhìn vẻ bất an trên mặt cô bạn học, Chu Cẩm Thời liền mỉm cườichế giễu:

-Cứ nhưvợ chồng mới cưới ấy, xa nhau mới có nửa ngày mà mặt mũi đã âu sầu, rầu rĩ.

Chu CẩmThời hơn Thẩm Đông Tam hai tuổi, đi làm được hai năm thì quay lại học tiếpnghiên cứu sinh, cùng chung thầy hướng dẫn với cô. Nhờ vẻ ngoài phong độ,thường ngày lại đi BMW đến trường nên gã rất được lòng giáo viên, có lẽ cũng vìlý do vô thưởng vô phạt này mà Thẩm Đông Tam ghét cay ghét đắng gã, dù chạmtrán thường xuyên nhưng hai người họ lúc nào cũng đối đầu với nhau như nước vớilửa.

ThẩmĐông Tam chỉ cười một cách khó hiểu rồi bỏ đi.

Một giờsáng, Đông Tam mới hoàn thành xong công việc được giao, sợ Chu Nam mất giấc nêncô không gọi điện cho anh, cứ thế ngủ vạ vật trong phòng học, trời vừa rạng đãlồm cồm trở dậy về nhà.

Đi vộivàng nhưng về đến nơi thì nhà cửa vắng ngắt.

Côngước nhìn đồng hồ, chưa đến chín giờ, mọi ngày giờ này Chu Nam vẫn đang mơ mơmàng màng trên giường cơ mà nhỉ? Mặt trời đã lên cao, ánh nắng vàng mượt trảisuốt căn phòng thật khiến người ta không muốn mở mắt ra khỏi chăn…

Mí mắtnặng trĩu, vừa lăn lên giường định ngủ một giấc đã đời bù lại tối qua, nhưngvừa nhắm mắt thì toàn thân cô đột nhiên đông cứng lại. Trong đống chăn đệm dúmdó thoảng lên một mùi hương lạ, len lỏi giữa cái mùi nồng ấm của Chu Nam rồixộc thẳng vào mũi cô. Vào một buổi sáng mùa xuân đẹp trời như hôm nay, thứ mùinữ tính không mời mà đến này làm Thẩm Đông Tam đang nằm trên giường giật mìnhbật dậy, cả người râm rang như có hàng ngàn, hàng vạn mũi kim châm vào da thịt.Cô thất thần nhìn vào khoảng trống trước mặt, cố gắng chối bỏ sự nhạy bén củakhứu giác, một lúc lâu sau cảm giác đau đớn mới chậm rãi lan tỏa khắp cơ thểrun rẩy.

Dướigối lấp ló một vật gì đó…như là điện thoại của Chu Nam. Cô nín thở với lấychiếc điện thoại trên giường.

ThẩmĐông Tam thận trọng mở hộp tin nhắn, trừ mấy cái tin báo của tổng đài ra thìkhông hề có một tin nhắn lạ nào.

Tất cảcuộc gọi đều được hiển thị đầy đủ.

Tất cảđều vô cùng hoàn hảo.

Tìnhyêu của Đông Tam và Chu Nam chả khác gì câu chuyện Lọ Lem và chú thiên ngatrắng là mấy.

Năm đó,Thẩm Đông Tam mới hai mốt tuổi, cái tuổi còn cả một thời tuổi trẻ để mà hoangphí. Cũng bởi sự tò mò của tuổi trẻ và thói tham hư vinh của đàn bà nên cô đãcùng mấy người bạn học đến tham dự buổi tiệc của giới thượng lưu. Ở đó, lần đầutiên cô được nhìn thấy nhiều thứ lộng lẫy xa hoa như thế, tất cả tràn ngậptrong màu sắc giàu sang quyền quý, xe sang người đẹp.

ĐôngTam đi đôi xăng đan khá cao, lại thêm việc không thạo khiêu vũ, loạng choạngmột lúc lâu, cuối cùng cô mới vòng ra được vườn hoa sau nhà. Khu vườn rất rộngvới đủ các loại cây cối, thậm chí còn có hẳn một cái hồ khá thơ mộng nằm giữakhuôn viên. Xung quanh đấy, mấy đứa trẻ đang chơi trò cô dâu chú rể, một cậu béra sức nài nỉ:

-Làm côdâu của tớ đi, tớ sẽ bảo bố tặng bạn nhẫn kim cương và xe ô tô.

Thậtlà… mới từng ấy tuổi đầu đã biết dùng tiền bạc lôi kéo trái tim người đẹp. Đángtiếc cô bé con không dễ bị mắc lừa, nó cúi xuống nắm một nắm đất ném thẳng vàomặt “chú rể”. “Chú rể” tầm năm, sáu tuổi lập tức khóc ré lên ăn vạ.

Cô đànhhắng giọng, giả làm cảnh sát giữ gìn sự bình yên cho khu vườn xinh đẹp.

Côkhông thích trẻ con, nhất là đám trẻ ranh nhà giàu trịch thượng như thế, nhưnghôm đó chẳng hiểu sao chúng lại răm rắp nghe lời cô, ngồi quây tròn trên cát,đòi chơi hết trò này đến trò khác cho đến tận lúc hoàng hôn.

Lúc nàymấy bà mẹ mãi chơi không tìm thấy con mới tá hỏa chạy đến hoa viên, tận mắtnhìn thấy cục cưng của mình mặt mũi nhọ nhem đang ngồi bệt dưới đất, say sưachơi đùa với một cô nàng lạ huơ lạ hoắc, lập tức mặt mày thất sắc kéo con rasau, rồi chẳng cần biết đầu cua tai nheo ra làm sao, cứ thế sa sả mắng mỏ.

Một đámđàn bà sang trọng là thế, nhưng khi mở mồm riết róng mắng chửi người khác thìkhông hề kém cạnh hàng tôm hàng cá là mấy. Còn Thẩm Đông Tam lúc đó hẵng còntrẻ người non dạ, chẳng biết phân bua thế nào cứ đứng im chịu trận, mặt mũi đầybụi bặm, dưới những vệt nắng vàng úa rơi rớt của vầng tịch dương, cô gái nhỏ béấy thấy vô cùng thất vọng và mệt mỏi.

Và rồiChu Nam đột ngột xuất hiện như một chàng hiệp sĩ. Không để ý đến ánh mắt ngăncản của cô bạn gái yêu kiều bên cạnh, anh đứng ra trước mặt những quý bà đangkhông ngừng chỉ trỏ, la hét, từ tốn nói:

-Tôicam đoan cô gái này không hề có ý dụ dỗ con các chị đâu. Cô ấy chỉ kể chuyệncho bọn trẻ thôi. Tôi đứng đây suốt, tôi có thể làm chứng.

ĐôngTam không còn nhớ anh đã nói gì lúc đó, nhưng hình ảnh chàng trai tuấn tú, cứngcỏi nhuộm mình trong ánh tịch dương mờ ảo đã làm xao động trái tim cô gái trẻngày đó.

Không,có lẽ khi đó, cô chỉ cảm kích mà thôi.

Chu Namlúc ấy đang yêu một cô tiểu thư con nhà quyền quý. Nếu tất cả mọi chuyện sau đókhông xảy ra thì anh sớm đã trở thành tài năng trẻ của thành phố, chứ khôngphải chỉ là anh nhân viên quèn của của một công ty IT đang vật lộn giữa thờicuộc khó khăn.

Cuộcđời luôn luôn như vậy, đột ngột sẽ rẽ sang một bước ngoặc khác vào lúc ta khôngngờ đến nhất, phải công nhận trò đùa này cũng thật quá khắc nghiệt.

Cô bạngái cũ giàu có đó chính là Lô Lợi Lợi.

Lô LợiLợi là mối tình đầu của Chu Nam, họ yêu nhau tổng cộng năm năm. Con số nàykhông bao gồm 3 tháng Chu Nam xé rào vụng trộm cùng Đông Tam, một cô gái chẳngcó gì nổi bật.

Cô hiểurõ tình cảm của họ như lòng bàn tay. Chẳng phải vì cô tò mò cất công tìm hiểu,mà chỉ là mỗi lần say rượu, Chu Nam lại lầm bầm nhắc đến chuyện đó. Những lầnanh say không nhiều, nhưng những câu nói lè nhè cũng đủ để cô hiểu được câuchuyện tình yêu rung động lòng người của họ.

Ngàyấy, Lợi Lợi là một cô gái sắc nước hương trời lại may mắn sinh ra trong một giađình danh gia vọng tộc nên tiếng tăm của cô nàng không ai là không biết; cònchàng sinh viên Chu Nam tuy xuất thân trong một gia đình thường thường bậctrung nhưng anh lại có trí thông minh, mẫn tiệp khó bì. Những năm tháng ở giảngđường đại học, hai người tranh chấp không ngừng, âu cũng là vì không được ưanhau cho lắm. Chả hiểu run rủi thế nào mà một ngày nọ, Lợi Lợi gặp nạn ngoàiđường, Chu Nam ra tay trợ giúp và dệt nên giai thoại tình yêu tuyệt đẹp trongtrường đại học.

Thực rabây giờ Đông Tam chẳng quan tâm mấy đến những chuyện tình lãng mạn trẻ con này.Có những chuyện dù đẹp đến đâu cũng chẳng thể chịu nổi sự mài mòn của thờigian, hơn nữa Chu Nam cứ kể lể mãi, khiến cho sự áy náy của Đông Tam đã nhanhchóng bị những chuyện quá khứ làm cho bay biến hết. Mà nói gì thì nói, người bịhại bây giờ lại là Đông Tam.

Đây làcái vòng luẩn quẩn gì vậy? Cô nẫng tay trên bạn trai của Lợi Lợi, nhưng giờđây, cô ta thoắt cái đã trở thành kẻ tình địch số một không đội trời chung củaĐông Tam.

Quả làkhông thể không thừa nhận, Thượng Đế cũng có khi thật hồ đồ.

Hôm đóChu Nam về rất muộn, mặt mũi bơ phờ mệt mỏi bước vào nhà. Cả căn phòng tối omsâu hun hút, vệt sáng xanh sẫm của chiếc đèn bàn càng làm cho bóng tối thêm dàyđặc, tĩnh lặng. Đông Tam ngồi im lìm trên sô pha.

Chu Namkhông bật đèn. Dần quen với bóng tối, đôi mắt cận bốn điốp của anh hướng vềphía cô, trong quần sáng xanh dịu dàng, mờ ảo, anh choàng tay qua người cô.

-TamTam, em về rồi à?

Ngồi imkhông nhúc nhích, cô nhìn anh đăm đăm. Chu Nam dụi vào người cô, một mùi hươngquen thuộc xộc vào mũi, mang theo sự xao động của mùa thu, tất cả như ôm trọnlấy cô, bao bọc cô trong sự đê mê, quyến rũ. Cô đẩy nhẹ người anh ra:

-Đi tắmđi, người anh toàn là mồ hôi thôi.

Chu Nammỉm cười đầy ẩn ý, có lẽ anh đã hiểu lầm ý cô. Anh cúi xuống hôn nhẹ lên tráncô, nói:

-Đợianh chút nhé Tam Tam, anh đi tắm đã.

Quần áovứt khắp nơi, cô chăm chú dõi theo cho đến khi anh đi vào nhà tắm mới đứng lênnhặt từng cái bỏ vào máy giặt, tất nhiên là sau khi kiểm tra tất cả túi áo túiquần nhưng chẳng có gì ngoài một vài tờ hóa đơn. Một cô gái từng mơ ước được điđây đó khắp bốn phương, vì một người đàn ông mà chấp nhận trở thành một ngườiphụ nữ của gia đình, cô không biết đây là may mắn hay bất hạnh nữa.

Đanglật giở ví tiền của anh, cô bỗng nhìn thấy bức ảnh của mình. Ngày mới yêu nhau,cô tự tay bỏ tấm ảnh này vào ví anh. Năm nay cô đã hai mươi bốn tuổi. Quen anhbốn năm, chắng mấy chốc đã qua nửa vòng luân hồi.

Cô gáibộp chộp của ngày xưa cuối cùng đã học được nếp sống cẩn thận, trong đống hóađơn và giấy tờ lộn xộn của anh, cô tìm thấy hai tấm vé xem phim. Đây có phải làkết quả mà cô mong đợi sau một ngày đằng đẵng chờ anh không? Chỉ là hai chiếcvé xem phim tám rưỡi tối qua, sao ngón tay cô lại siết chặc như vậy?

Lặngnhìn hai tấm vé hồi lâu, cuối cùng cô lại bỏ chúng vào trong túi. Có tiếng cửanhà tắm mở, một cơ thể đàn ông ướt đẫm ôm lấy cô, làn môi nóng ấm nhẹ nhàng ápvào dái tai cô, hơi thở anh dội lên nồng nàn. Anh luôn miệng thì thầm:

-TamTam, Tam Tam…

Anh cóthói quen gọi tên cô mỗi khi ở bên nhau, nhiều lúc đang mặn nồng anh còn bậtgọi một cách vô thức. Anh bế bổng cô hướng về phía chiếc giường rộng của họ,đặt cô lên giường, rồi mê đắm ngắm nhìn thân hình đồng hồ cát quyến rũ quenthuộc, chỉ đến khi lướt qua khuôn mặt Tam Tam, anh mới chú ý đến thái độ lạnhlùng của cô.

Cô đẩyanh ra.

-Ở đâycó mùi của người khác, em thấy khó chịu. – Cô kéo lại dây áo ngủ, đứng lên nhưthể chưa từng có chuyện gì xảy ra, lạnh lùng kéo tấm ga giường – Đợi chút nhé.Để em thay ga trải giường xong đã.

Nhữnggiọt nước đọng trên thân hình săn chắc của Chu Nam đã dần khô hết.

-Saothế? – Anh ôm cô một lần nữa, nhưng cô nhanh nhẹ trườn khỏi vòng tay anh nhưcon cá – Tam Tam, lại đây.

ĐôngTam cúi gằm mặt. Cô gái sôi nổi ngày nào giờ đã trở nên trầm tư, nín lặng. Côvứt tấm ga giường cũ vào máy giặt rồi thay một cái mới. Chu Nam đứng sững mộtbên, sau một hồi im lặng anh mới thở dài, dịu dàng ôm lấy cô từ đằng sau:

-TamTam, em đừng im lặng như vậy. Anh biết em có tâm sự mà, nói với ông xã đượckhông?

ĐôngTam lẳng lặng nằm xuống giường, hai chân mở rộng rồi thoáng cười:

-Đếnđây đi…anh có gì cần nói với em không?

-…Ừm…-Mơmơ màng màng, Chu Nam rút cánh tay tê cứng lại, đổi tư thế nằm.

-Anh cóđiều gì… cần nói với em không?

Trongbóng tối tĩnh mịch, ánh đèn xe thỉnh thoảng lại vụt qua, lúc tối lúc sáng inlên trần nhà. Cả thế giới tĩnh mịch như một tòa thành trống.

Nếuthật sự có thể xoay ngược thời gian, Thẩm Đông Tam nhất định vẫn sẽ yêu ChuNam.

Nếuthật sự có kiếp trước, thì chắc chắn cô phải là một cái cây nương bên cửa chùa,thành tâm cầu khấn nên mới gặp được anh kiếp này.

Nếu nhưcòn có kiếp sau, cô nhất định sẽ là một con bạch tuộc, vươn những cái xúc tumềm mại quấn chặt lấy anh, đến chết cũng không buông.

ThẩmĐông Tam này, cả đời sẽ mãi bên anh.

Khi ấydù mới chỉ thoáng nhìn thấy Chu Nam nhưng cô đã nghĩ, chắc chắn người đàn ôngnày đến là vì cô. Cho nên cô mặc kệ tất cả, quyết tâm giành lấy anh bằng được,và không hề để mắt đến cô gái xinh đẹp, kiêu sa đang đứng bên anh – Lô Lợi Lợi.

Côkhông có nhiều cơ hội tiếp xúc với Lợi Lợi. Ngoài lần gặp đó ra, chỉ có một lầnduy nhất Lợi Lợi chủ động gọi điện thoại cho Đông Tam lúc nửa đêm, ấy là khiChu Nam đang ngả dần về phía cô. Trong điện thoại, cô ta không lớn tiếng thóamạ như những người đàn bà bị phản bội khác, mà rất nhã nhặn nhờ cô chăm sóc choChu Nam, cứ như không phải cô ta mất bạn trai, mà là mất một đứa con chưa hiểusự đời. Nhưng trước khi gác máy, cuối cùng lòng kiêu hãnh cũng không ngăn đượcnhững tiếng nấc nghẹn ngào của Lợi Lợi. Bốn bề thanh vắng cùng với hơi thở gấpgáp của cô ta khiến cuộc điện thoại nay thiếu chút nữa thì trở thành Tiếngchuông lúc nửa đêm[1].Đông Tam khi đó không thểkhông nói là có chút cắn rứt lương tâm, nhưng sau đó, khi Lợi Lợi ra nướcngoài, hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của cô và Chu Nam, cô cũng dần dầnquên chuyện cũ.

[1]Tênmột bộ phim kinh dị của Nhật Bản.

Muốntrách thì chỉ trách ông trời bất công mà thôi.

Lúcđầu, Đông Tam cũng nghĩ rằng cô và anh là một cặp trời sinh nên mới có kết thúccó hậu như vậy, cũng vì lý do này mà cô hạ quyết tâm cho dù có phải đối mặt vớisự thóa mạ của người đời thì cũng vẫn ở bên Chu Nam. Nhưng cô không ngờ rằng,cuộc sống hóa ra không hề đơn giản như cô nghĩ, chỉ cần một chút sơ suất là tấtcả những gì tốt đẹp sẽ bị hủy hoại chỉ trong nháy mắt.

Hơnnữa, đời người còn muôn vàn khó khăn mà không ai có thể ngờ được.

ThẩmĐông Tam là con gái thứ ba trong một gia đình cực đoan, sự ra đời của cô đãkhiến cho ông bố gia trưởng, khắc nghiệt vô cùng chán chường, thế nên những gìcô còn nhớ được về thời niên thiếu chỉ là đòn roi và mắng nhiếc. Những đau đớnvề thể xác và tâm hồn đã luyện cho Đông Tam tính cách lạnh lùng, độc lập nhưmột đứa con trai. Cô ghê gớm, ương bướng, việc gì đã quyết làm thì không có gìcó thể lay chuyển được, lúc nào cũng xù những chiếc gai nhọn trên người đối phóvới mọi chuyện xung quanh, những gì cô có được ngày hôm nay là nhờ vào việcgiương vây giương cánh, đấu tranh cho quyền lợi cá nhân. Vậy mà ai có thể ngờ,Đông Tam gai góc ngày nào lại dịu dàng, ngoan ngoãn đến vậy.

Tốtnghiệp đại học, Chu Nam thuyết phục cô tiếp tục học cao học, cũng vì chuyện nàymà bố cô đã làm ầm lên, tuyên bố sẽ không cho cô thêm một xu nào nữa, thậm chíông còn đòi mỗi tháng cô phải gửi về nhà một khoản tiền để báo đáp công nuôidưỡng của bố mẹ.

Nhữngkhoản chi tiêu ấy đều do một tay Chu Nam chu cấp.

Vì cô,từ một con người tài năng đầy triển vọng phút chốc rơi vào chốn trần ai, anh cóhối hận không? Đông Tam chưa bao giờ dám hỏi. Dù câu trả lời là gì, cô vẫn sợnó được thốt lên bởi chính miệng anh, cô thà giả câm giả điếc còn hơn là phảiđối diện với sự thật.

ĐôngTam vốn không phải mẫu người phụ nữ của gia đình, dù cô có vì anh mà cố gắngthì đó cũng chỉ là miễn cưỡng mà thôi, thế nên từ việc dọn dẹp nhà cửa cho đếnchuyện cơm nước, nếu Chu Nam không nhắc thì cô cũng chẳng buồn động đậy. Thậmchí hôm nào anh không ăn ở nhà là cô lại gọi điện đặt cơm hộp, chứ chẳng baogiờ buồn ngó ngàng đến cái bếp. Đó là cuộc sống đích thực ư? Nếu đúng là vậythì cô thà thả hồn trong các câu chuyện cổ tích, ngắm nhìn Chu Nam hào hoa cònhơn, cuộc sống tươi vui đầy màu sắc như thế mới thực sự hợp với anh.

Ngàyhôm sau là ngày cuối tuần, Đông Tam dậy từ rất sớm.

Nhữngtia nắng dịu dàng buông xuống căn phòng đượm mùi hoa cỏ tươi mới. Đông Tam đãchuẩn bị xong bữa sáng, đang do dự không biết có nên gọi Chu Nam dậy hay khôngthì nhìn thấy anh đang dựa người vào đống chăn gối, cười tủm tỉm nhìn cô. Thấycô quay lại, anh giơ hai tay về phía cô, giọng pha chút nũng nịu của trẻ con:

-TamTam, qua đây cho anh ôm cái nào.

Nhữngdo dự chần chừ ban đầu giờ đã bị sự dịu dàng trong đáy mắt anh làm tan biến,những chua xót trong lòng cũng nhường chỗ cho sự ngọt ngào của tình yêu trỗidậy, cô uể oải dựa vào tường, nheo mắt nhìn anh, cười:

-Ô!Nhìn thấy hết rồi kìa.

Nhưngcuối cùng bàn chân vẫn bước về phía anh, thân hình mềm mại ngã vào vòng tayanh. Chu Nam mơn man bên thùy tai mịn như nhung của cô, thì thầm: “Em thơmquá”.

Niềmvui thổi bừng ngọn lửa đam mê trong mắt cô, nếu nói đó không phải là hạnh phúc,thì nhất định là lừa dối. Sao họ có thể không hạnh phúc chứ?

Cô làmnhư vô tình nhắc lại:

-Này,anh có gì cần nói với em phải không?

Miệnganh vẫn không ngừng mơn man, cố khỏa lấp câu hỏi của cô:

-Ừm, gìcơ? À, Tam Tam, tháng bảy này chúng mình đi Vân Nam được không?

Đi VânNam? Tất nhiên là được rồi. Tính cô vốn không quen ngồi một chỗ, nhưng vì anhmà hai năm rồi cô chẳng đi đâu cả.

Cô khẽgật đầu:

-Vâng.Còn gì nữa không anh?

Anh lắcđầu:

-Đóiquá, sáng nay ăn gì thế em?

Tráitim cô chùn xuống, rõ ràng hai người họ đã gặp nhau, vì sao anh lại không muốnnói cho cô biết?

Cô từtừ gỡ tay anh ra, đứng thẳng lên nhìn vào mắt anh nói rành rọt từng chữ một.

-Em choanh một cơ hội nữa. Anh thật sự không có chuyện gì để nói với em sao?

Chu Namnằm trên giường, nhìn cô với vẻ kỳ lạ. Trong một thoáng, cả hai người đều imlặng, không ai lên tiếng, chỉ nhìn nhau dò hỏi. Một lát sau, như sực nhớ rađiều gì, anh vội nói:

-À,đúng rồi, trí nhớ anh thật là…tuần sau công ty anh cho đi nghỉ ở núi Vân Mônghai ngày. Em đi không?

-Khôngđi.

Cô quayđầu đi thẳng vào nhà bếp, cắm cúi không chịu ra. Không khí bữa sáng cũng vì thếmà đâm ra nặng nề hẳn. Trước đây, sáng nào Đông Tam cũng kể cho Chu Nam rấtnhiều chuyện tiếu lâm, bởi cô thích ngắm nhìn bộ dáng háu đói và vẻ mặt trẻ conkhi anh cười lớn trong ánh nắng ban mai trong trẻo. Tất nhiên đó là khi sự hoàinghi chưa chen chân vào cuộc sống của họ.

ThẩmĐông Tam quyết định đi thẳng vào vấn đề:

-Hômqua anh đi xem phim phải không? Với ai thế?

Quảnhiên anh đờ người ra một lát, ngập ngừng lên tiếng:

-Thì raem giận dỗi vì chuyện này. Hôm qua Đại Cương về, bọn anh không tìm được chỗ nàongồi nên đành ra rạp chiếu phim ấy mà.

ĐạiCương, anh chàng vô tâm này là một trong số ít những người anh em thân thiếtcủa Chu Nam. Mấy tháng trước anh ta đi quay phim tại các tỉnh, điều này thì côbiết. Đông Tam chỉ ậm ừ mấy tiếng rồi cắm cúi ăn.

“Có lẽtại mình nhạy cảm quá”, Đông Tam tự an ủi bản thân.

Hôm naylà cuối tuần nhưng Chu Nam vẫn phải làm thêm. Đông Tam để mặc đống bát đũa ngổnngang trên bàn, tất tưởi sửa sang trang phục cho Chu Nam, còn cô mặc quần áo ởnhà, tóc tai rối bù, tiễn anh xuống tận tầng trệt. Cô rạng rỡ tựa người vàocánh tay anh, khóe mắt vẫn còn rơm rớm nước mặt hờn giận.

ĐôngTam vừa ngẩn đầu lên thì chợt nhận thấy dưới bóng cây lấp lánh nắng, một cô gáixinh đẹp đứng cách họ không xa, cười nói đầy vẻ chân thành:

-ChuNam, Tam Tam.

TamTam, gọi sao mà thân thiết thế. Cô ta cần gì phải gọi cô dịu dàng đến vậy? Cônhướng mày, gật nhẹ cằm:

-Cô Lô,đã lâu không gặp.

Trongthoáng chốc, Chu Nam mặt cắt không còn hột máu.

Đây làmột cuộc chiến, chiến cuộc có thể thua, nhưng không thể thua khí tiết.

Vẫnnhan sắc nghiêng nước nghiêng thành đó, vẫn kiểu ăn mặc trang điểm đầy vẻ thanhnhã đó, nhưng Lô Lợi Lợi trước mắt cô không còn là Lô Lợi Lợi ngày trước. Cô tavẫn cứ thơn thớt cười nói như không.

-Tôi vềnước mấy ngày rồi, đúng lúc biết hai người ở đây nên đến thăm.

ĐôngTam lãnh đạm gật đầu, không buồn góp lời. Chu Nam khẽ kéo tay cô một cái, cômới miễn cưỡng lên tiếng.

-Cô Lôvề nước khi nào? Lần này định ở lại bao lâu?

-Cứ gọitôi là Lợi Lợi, chúng ta cũng coi như là bạn bè mà. – Cô ta cười ngọt ngào sửalại lời Tam Tam – Nhưng lần này có khi tôi về hẳn, đi đâu cũng không bằng ở nhàmà.

Bạn bè?Nếu cáo và gà ở cùng với nhau thì may ra cô ta mới là bạn của cô, Đông Tam cốgiữ vẻ mặt tươi tỉnh, kết thúc cuộc chạm trán bất đắc dĩ bằng một câu xã giao:

-Nếu côcòn ở đây lâu thì lúc khác gặp nhau, tôi đang định đi dạo phố với ông xã, xinlỗi nhé.

-Khôngsao, tôi cũng đang muốn mua ít đồ dùng, hay là cùng đi luôn.

-Aimuốn đi cùng chị chứ! – Đông Tam cuối cùng không nhịn được bèn nổi cáu.

Chu Namnhanh tay kéo cô lúc này đang đằng đằng sát khí và ôm vào lòng, vẻ mặt lạnhlùng, lên tiếng:

-Xinlỗi, hôm nay không tiện, tôi phải đưa bà xã đi mua nhẫn cưới. Sau này có cơ hộisẽ gặp lại. Tạm biệt.

Cô gáitrong lòng anh phút chốc đứng thẳng lên, dù không nhìn vào mắt cô nhưng anhbiết cô rất cần anh lúc này. Họ im lặng, xoay người bỏ đi. Lợi Lợi ở phía saubỗng bật cười khô khan:

-Địnhkết hôn à? Vậy thì nhất định phải mời tôi uống rượu mừng đấy nhé. Dù sao tôicũng là bà mối mà, hơ hơ…

Haingười không ai quay đầu lại. Họ đều không đủ dũng khí để đối diện với khuôn mặtđó. Đi một đoạn xa rồi, Đông Tam mới thúc nhẹ vào eo Chu Nam:

-Này,có thể bỏ tay ra rồi đấy. Em về đây, anh làm việc tốt nhé, chiều em sẽ đãi anhmón cá chua ngọt!

Chu Namkhông mảy may để ý đến lời cô nói, cứ thế kéo cô đi. Đông Tam không hiểu anhlàm sao, xị mặt ra giận dỗi.

-Anhlàm gì thế, trúng tà rồi à? Gặp lại người cũ sốc quá không tỉnh lại được haysao? Anh yên tâm, em không ngăn cản anh đâu, anh thích làm gì cứ việc làm…

-Yênlặng. – Chu Nam bịt miệng cô lại – Chúng mình đi chọn nhẫn, em không đi thì aichọn?

-Aiđồng ý đi chọn nhẫn với anh?

ĐôngTam cố hết sức vùng vẫy thoát khỏi bàn tay cứng như đá của anh, còn Chu Nam thìmắm môi mắm lợi giữ chặt tay Đông Tam và kéo cô đi.

-Vừamới rồi ngoan ngoãn đi cùng, giờ lại hối hận à? – Anh cười mím chi, đôi mắtnheo lại nhìn cô đầy gian xảo – Quá muộn rồi, bạn Tam Tam ạ.

Lôi lôikéo kéo mãi rồi cũng đến được cửa hàng trang sức, đến lúc này Chu Nam mới thởphào nhẹ nhõm, quay lại nhìn gương mặt hậm hực của Đông Tam, cười toe toét. Saumột hồi đặt lên đặt xuống hàng chục hộp nhẫn trong cửa hàng mà vẫn không có cáinào vừa vặn với ngón tay tròn trịa của Đông Tam, anh chọn lấy một chiếc nhẫndành cho nam giới thử đeo cho cô thì lại hóa vừa vặn. Chu Nam ngắm nghía rồigật đầu:

-Chiếcnày hợp với em, lấy cái này đi.

ĐôngTam xòe tay ra, nheo mắt ngắm nghía một lát rồi thu tay lại, bĩu môi rút chiếcnhẫn ra:

-Thôlắm, em biết thực lòng anh chẳng muốn mua cho em đâu. Anh làm thế chỉ để yênchuyện thôi.

Cô nhânviên bán hàng mỉm cười, ngọt ngào chào mời:

-Chịyên tâm, kiểu nhẫn này có thể dùng cho cả nam và nữ. Hơn nữa chúng em đang cóchương trình khuyến mại, mùng 1 tháng 5 kết thúc rồi. Bây giờ mua là đúng thờiđiểm nhất đấy ạ.

Sắc mặtChu Nam vẫn thản nhiên như không, kéo cô ngồi xuống:

-Đừnggây chuyện nữa, vậy em tự chọn đi, chọn xong để đại gia đây trả tiền.

ĐôngTam cảm thấy cơn giận cứ thế ngùn ngụt bốc lên đầu.

-Ai gâychuyện với anh? Ai gây chuyện? Anh nhiều tiền lắm phải không? Huênh hoang gìchứ, tôi biết tôi nghèo khổ nên dựa dẫm vào anh. Tôi đã nói tôi không học cáicao học vô bổ kia, nhưng anh cứ bắt tôi phải học, anh tưởng tôi vui khi ăn nhờở đậu nhà anh lắm sao?

Cô đứngphắt dậy, rồi thấy như vẫn chưa hả giận lại nói tiếp:

-Đừngcó nhìn tôi với bộ mặt ngây thơ vô tội đó, tôi biết trong lòng anh vẫn cònthương nhớ cô ta nhiều lắm. Thích thì đi mà tìm cô ta, đi mà tìm…

Mặt ChuNam bỗng thuỗn ra, tím tái vì tức giận. Anh hầm hầm kéo cô ra cửa, còn Đông Tamthì vẫn đang trong cơn nóng giận, vừa giẫy giụa vừa gào thét ầm ĩ ngoài đường.

-Bạn bègì chứ, có mà tình cũ không rũ cũng tới thì có. Anh yên tâm, hồi đó đúng là tôicướp người yêu của cô ta, nhưng tôi không nhỏ nhen đến mức không cho hai ngườigặp nhau đâu. Anh thích đi gặp cô ta thì cứ tùy ý, tôi không ngăn cản gì cả…

Mặc chocô nổi cơn tam bành, Chu Nam cứ thế lầm lũi bước đi. Đông Tam đột nhiên thấyhoảng, ở trong tình thế này thì đi cũng dở mà ở cũng không xong. Cô thấy hơibực, anh đang tâm để cô đứng chơ vơ cháo váo một mình ngoài đường mà đi ư? Sauvài giây lưỡng lự, Đông Tam chạy đến nắm lấy khủy tay Chu Nam, lớn tiếng chấtvấn:

-Anh điđâu vậy?

Ánh mắtlạnh lùng của anh xoáy sâu vào cô rồi gằng giọng nói.

-Đếncông ty, còn việc gì nữa không?

Trongthoáng chốc, cổ họng Đông Tam nghẹn đắng, cô sượng sùng đứng lại, trân trânnhìn theo bóng dáng Chu Nam đang dần một xa. Nhớ lại năm đó, chỉ vì cô tiểu thưLợi Lợi quá kiêu ngạo nên cô mới có cơ hội quyến rũ Chu Nam. Lần này, cô ta lạitự hạ thấp mình đến tìm gặp họ, nhất định là đang lên kế hoạch lấy lại những gìđã mất.

Mọingười xung quanh thấy kịch hay đã hết thì cũng dần dần tản ra. Đông Tam đứngtrơ giữa đường, tóc tai rối bù, mặt mũi nhếch nhác. Nếu bộ dạng này mà bị LợiLợi bắt gặp, chẳng phải sẽ làm trò cười cho cô ta ư?

Cô vừarảo bước về nhà vừa lầm bầm nguyền rủa bản thân mới sáng ngày ra toàn gặp nhữngchuyện không đâu, vừa bước chân vào sân khu chung cư đã có người gọi tên cô. Côquay đầu lại nhìn, hóa ra là Lô Lợi Lợi đang ló đầu ra từ trong chiếc BMW màuhồng.

-Chúngta đi uống cà phê nói chuyện chút nhé.

Khôngcó Chu Nam ở đây, cơn giận của Đông Tam cứ thế bùng lên không chút ngại ngần.Cô hằm hằm trả lời:

-Tôikhông thích uống cà phê. Mà dù có thì cũng không bao giờ đi uống với loại ngườinhư chị.

Lợi Lợivẫn thản nhiên trưng ra nụ cười xinh đẹp, ngọt ngào đáp trả:

-Khókhăn lắm mới gặp được nhau, chắc chắn sẽ có nhiều điều để nói. Tam Tam khôngthích uống cà phê thì chúng ta có thể uống thứ khác cũng được mà – Ngừng mộtchút, cô ta lại cười – tôi mời, tùy Tam Tam chọn.

ĐôngTam lạnh nhạt nhìn thẳng vào khuôn mặt kiều diễm mà cô không bao giờ muốn gặplại, thẳng thừng từ chối:

-Tôiđang rất bận, mà dù không bận thì tôi cũng không muốn cùng cô ôn lại chuyện cũ.

Lợi Lợilúc này mới thu lại nụ cười cố hữu trên môi, ánh mắt đột nhiên trở nên buồn bã,trĩu nặng tâm tư:

-Ngàyxưa Tam Tam gọi tôi là chị thân thiết lắm cơ mà, sao bây giờ lại trở mặt nhanhnhư vậy, lẽ nào không thể làm bạn được hay sao? Ở thành phố này, tôi chỉ quenmỗi Tam Tam và Chu Nam thôi.

Vừanghe Lợi Lợi nhắc đến Chu Nam, Đông Tam không đứng yên được nữa, cô quay đầu đithẳng vào dãy hành lang tòa nhà. Đi được hai bước, dường như nhớ ra điều gì, côngoái đầu lại nói thêm một câu:

-Đừngtưởng tôi không biết cô định giở trò gì nhé. Năm ấy tôi đã thắng cô thì bây giờcũng sẽ vậy thôi.

Côkhông để ý đến sắc mặt của Lợi Lợi mà lấy hết dũng khí leo thẳng một mạch lêncầu thang. Tòa nhà họ ở tuy không đến mức cũ nát nhưng cũng dần nhuốm màu thờigian, các dịch vụ tiện ích cũng dần khăn gói ra đi, thế nên nơi này đơn thuầnchỉ là một chốn ngả lưng sau một ngày làm việc mệt nhọc. Khi họ đến thuê cănphòng này, ông chủ nhà cứ đứng dựa cửa kể lể những chuyện ngày xưa, cảm kháinhững năm tháng vinh quang của tòa nhà này. Chẳng mấy chốc, họ cũng đã ở đâyđược 2 năm, hồi đầu Đông Tam còn không dám đi một mình trong dãy hành lang âm uẩm ướt, nhưng vì tiền thuê rẻ nên họ ở cho đến tận bây giờ.

Đối vớimột cô gái phóng khoáng như Đông Tam, cuộc sống như thế thật không thể tưởngtượng được, ngột ngạt bức bối. Nhưng biết làm thế nào được? Chính cô đã chọncon đường này, nên cô chỉ có thể giữ vững tinh thần cúi đầu mà sống tiếp thôi.

Khi sắplên đến tầng trên cùng, Đông Tam nghe thấy tiếng động cơ rì rì khởi động. Từcánh cửa sổ nhỏ ở hành lang bị tán cây rậm rạp che khuất, cô thẫn thờ nhìnxuống sân cho đến khi chiếc xe BMW lướt đi như một tia chớp dưới ánh nắng chóichang mới quay người bước tiếp.

Nếu nămđó Chu Nam không chọn cô thì bây giờ người lái chiếc BMW đó chắc sẽ là anh. Vàbiết đâu họ sẽ thương cảm nhìn cô sống lủi thủi trong căn phòng tối tăm ẩmthấp, nhìn cô dần dần mục nát như một đám rêu mốc xấu xí dưới chân tường. Lúcấy, Chu Nam có thương cô đến rớt nước mắt đi chăng nữa thì anh cũng sẽ khôngthể vì cô mà rời bỏ cuộc sống vương giả, dù cho nó có vô vị nhạt nhẽo đến đâu.Có Lợi Lợi, anh sẽ không phải vất vả bương chải kiếm sống, gương mặt tuấn túcủa anh sẽ không còn phủ một màn sương đăm chiêu mờ mịt. Chỉ vì một chút bấtcẩn ban đầu, cuộc sống của anh đã ngoặc khỏi quỹ đạo rộng lớn tươi sáng để bắtđầu một con đường đầy khó khăn.

Trừtình yêu, Lợi Lợi sẽ đem đến cho Chu Nam một cuộc sống tốt đẹp hơn rất nhiều.Không không, ai nói tình cảm mà Lợi Lợi dành cho Chu Nam ít hơn cô?

ĐôngTam cắm đầu chạy đến trước cửa phòng. Cô định vặn tay cầm của cánh cửa thì bỗngnhiên “két”, cánh cửa bật mở. Dãy hành lang yên tĩnh càng làm rõ hơn tiếngtrống ngực thình thịch, ánh nắng bên ngoài ban công trải khắp mặt sàn. Đông Tamthẫn thờ nhìn căn phòng ngổn ngang đồ đạc.

Trongcái buổi sáng xảy ra toàn chuyện điên rồ này, họ lại còn bị trộm viếng thăm.

Mặt màyĐông Tam ủ ê hết sức.

Lúcsáng cô xuống nhà tiễn Chu Nam nên chỉ tiện tay khép cửa lại, nào ngờ vừa chạmmặt Lợi Lợi cô đã quên bẵng mất chuyện đó, đúng là giận quá mất khôn. Lúc nhỏnhà cô cũng từng bị trộm khoắng mất mấy trăm đồng, số tiền ấy và thời đó khôngphải là nhỏ, nhất là đối với một gia đình đông miệng ăn như nhà cô. Mẹ cô nằmvật trên chiếc hòm đã bị lật tung, khóc lóc ầm ĩ, còn bố thì lăm lăm cây roimây tra hỏi ba đứa con. Ông không tin là có người táo tợn dám vào nhà ông lấyđồ giữa ban ngày ban mặt hoặc là nói cách khác là ông không tìm được thủ phạmnên đành phải trút giận lên ba chị em cô. Đông Tam không thể quên tiếng kêu gàothảm thiết của chị em cô vang khắp cả thôn, nhưng đó chỉ là một trong vô số cáctrận đòn mà chị em cô phải hứng chịu ngày ấy.

Cô kiểmtra lại đồ đạc trong nhà. Máy tính xách tay, thẻ ngân hàng và mấy nghìn tệ tiềnmặt đều đã bốc hơi. Đấy là những tài sản lớn, còn những thứ lặt vặt thì có kiểmtra cũng chẳng nhớ ra.

ĐôngTam vội gọi điện đến ngân hàng để nhờ họ khóa tài khoản, sau đó vừa lầm bầmchửi rủa tên trộm khốn kiếp vừa dọn dẹp lại căn phòng. Những thứ bị mất cũngkhông có giá trị quá lớn, báo cảnh sát cũng không có ích gì. Chỉ có chiếc máytính xách tay là thứ cô tiếc nhất, chẳng phải do tiếc tiền mà là vì bên trongcó rất nhiều tài liệu quan trọng về luận án của cô. Dọn dẹp tạm ổn, Đông Tamngồi đờ đẫn rất lâu dưới ánh nắng cho đến tận khi da bỏng rát mới định thầnlại.

Có cầnphải gọi cho Chu Nam không? Ý nghĩ ấy vụt hiện lên trong đầu Đông Tam. Cô mócđiện thoại ra, nhưng rốt cuộc lại gọi cho Chu Cẩm Thời. Tài liệu của cô mất hếtrồi mà bài của thầy thì đang cần gấp, dù có dị ứng anh ta cỡ nào thì vẫn phảicố lấy cho được cái bằng tốt nghiệp.

Nghe côkể xong mọi chuyện, Chu Cẩm Thời không nói gì nhiều mà chỉ bảo cô đợi một chútanh ta sẽ đem tài liệu đến. Đông Tam chỉ đường cho anh ta rồi xuống đường tìmthợ đến thay lại khóa. Chờ mãi vẫn chưa thấy Chu Cẩm Thời đến, cô liền nhắn choChu Nam một cái tin: Nhà thay khóa, khi nào về gọi choem.

Gửi đimột lúc lâu, Chu Nam mới trả lời bằng một cái tin nhắn không thể ngắn gọn hơn: ừ.

Anh cònchẳng buồn hỏi cô vì sao lại phải thay khóa.

ĐôngTam thấy vô cùng mệt mõi, cô tìm một vệ đường khá sạch rồi ngồi phịch xuống vàngủ thiếp đi lúc nào không hay, cây hòe sau lưng nở từng chùm hoa trắng muốt,ngan ngát tỏa hương khắp một vùng.

Hai nămtrước, khi họ mới yêu nhau, có một buổi tối trời mưa tầm tã, cô bị kẹt lạitrong tòa nhà heo hút vắng tanh, bốn bề không một bóng người, chỉ có tiếng mưabuồn bã rơi trên mái nhà và ánh đèn trầm đục cũng tịch mịch như thế. Khi đó côthực sự không mong anh sẽ đến tìm cô, nhưng khi nhìn thấy chiếc ô và bóng dángquen thuộc vội vã đi đến, Đông Tam đã không thể ngăn những giọt nước mắt hiếmhoi của mình. Cô hỏi anh, mưa to thế này, sao anh còn ra ngoài tìm em? Anh vuốtlại mái tóc bị gió thổi rối tung cho cô, mỉm cười nói, ngốc ạ, vì anh là thầnhộ mệnh của em mà.

Khi mớiyêu nhau, cô chưa từng nghĩ mình sẽ được nhiều như vậy. Từng chút từng chút,tình yêu của anh đã nuông chiều cô thành hư mất rồi. Trong lúc đang mơ mơ màngmàng thì có người lay cô dậy. Đông Tam ngơ ngác dụi mắt cho tỉnh ngủ, phải mấtmột lúc khá lâu cô mới nhìn rõ người bên cạnh là ai. Chu Cẩm Thời mang vẻ mặtbất đắc dĩ dựa người vào mui chiếc SUV cồng kềnh, cái bóng khổng lồ của anh tatrùm lên thân hình nhỏ bé, gầy gò của Đông Tam khiến cô cảm thấy mọi thứ đềukhông chân thực.

-Thếnày mà cũng ngủ được à? – Giọng Chu Cẩm Thời đầy vẻ khâm phục pha chút giễu cợtcô bạn học khó tính. Cách chỗ cô chưa đến hai mét là con đường cái đông đúc vớiđủ các thể loại âm thanh ồn ào náo nhiệt, tiếng rao hàng của người bán hoa quả,tiếng mắng vợ chửi con xoe xóe từ trên các ban công vọng xuống cùng với tiếngcòi xe inh ỏi của chiếc ô tô đang bị mấy đứa trẻ vô ý chặn đầu, đấy là chưa kểđến cái nắng gay gắt của buổi trưa hè cộng hưởng với đám bụi mù mịt bao phủkhắp nơi, sao Đông Tam có thể ngủ một cách ung dung như vậy?

ĐôngTam thở dài, lúc dợm đứng dậy cái chân trái tê rần rần làm cô nhăn nhó khổ sởmất mấy phút nhưng vẫn không quên hất hàm hỏi anh:

-Cómang đến không?

Điệu bộngang ngược y như một tay anh chị cỡ lớn.

Chu CẩmThời quay người vào trong xe lục lọi một lúc rồi đưa cô cái laptop của mình.

-Tất cảtài liệu đều lưu trong ổ D, tôi đã giữ một bản, cô cứ cầm lấy mà dùng, bao giờxong thì trả lại tôi…tôi không muốn làm một mình đâu.

ĐôngTam đang định nói gì đó thì Chu Cẩm Thời vội vàng bồi thêm một câu nữa.

-Tôicòn mấy cái máy tính ở nhà nên cô cứ cầm lấy cái laptop của tôi đi, không vấnđề gì đâu.

Nghĩ đinghĩ lại một lúc rồi Đông Tam cũng tặc lưỡi nhận cái laptop của Chu Cẩm Thời,phòng thí nghiệm cũng có máy tính nhưng chẳng có mấy lúc cô ở đó, với lại bâygiờ tình hình tài chính của cô cũng không lấy gì làm dư dả cho lắm. Bình thườngcô và Chu Cẩm Thời lúc nào cũng như nước với lửa, thế mà hôm nay anh ta độtnhiên lại nhã nhặn với cô, khiến cô nhất thời chẳng biết phải nói gì, chỉ cốcảm ơn một câu khách sáo.

-Vậykhi nào dùng xong tôi sẽ trả anh ngay. Tôi nghe nói anh rất quý chị Liêu, đểhôm nào tôi giúp anh hẹn chị ấy nhé.

Chu CẩmThời khóc dở mếu dở nói:

-Vớichị Liêu thì tôi tự biết phải làm thế nào, cô đừng làm loạn thêm nữa là tôi đãcảm ơn lắm rồi.

ĐôngTam bĩu môi, cố vớt vát chữa ngượng:

-Tôithân với chị Liêu lắm đấy…

ĐôngTam chợt nhớ ra ngày xưa chị Liêu cũng có thời mê đắm Chu Nam.Thật không thểtin được, bao nhiêu cô gái xinh đẹp rực rỡ như thế vây xung quanh vậy mà cuốicùng Chu Nam lại rơi vào tay một con vịt xấu xí như cô.

Chu CẩmThời không có ý định đôi co với cô bạn nhím có kiểu tư duy kỳ lạ này, anh vàoxe rồi sực nhớ ra điều gì đó và quay đầu lại nháy mắt với cô.

-Chảmấy khi rảnh rỗi, hay là cô đi hóng gió với tôi?

ĐôngTam lập tức cảnh giác với lời mời bất thường của gã đàn ông tự-dưng-tử-tế này,cô lùi lại mấy bước rồi trả lời chóng vánh.

-Tôi bịsay xe.

Dướiánh nắng chói chang, thứ đồ chơi khổng lồ đậu lừng lững dưới tán cây kia nhìnqua thì cứ tưởng là ngoan ngoãn, nhưng chỉ cần một cú gạt tay khởi động là nólập tức biến thành con quái vật tốc độ trên đường phố. Cô nói đúng sự thật. Côbị say xe. Chu Cẩm Thời thò đầu ra ngoài cửa xe nhìn vẻ cảnh giác và sắc mặttrắng bệch của cô bèn khẽ gật đầu với cô.

-Vậytôi đi đây, hôm khác gặp nhé.

Nhìnchiếc xe kềnh càng lao ra khỏi cánh cổng của khu nhà, hòa vào dòng người cuồncuộn trên phố, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Quả là cô với anh ta thường xuyên gâysự với nhau nhưng nghĩ kỹ lại thì hình như anh luôn giữ khoảng cách với cô,không biết cái sự tình oan gia của hai người có phải là do cô thần hồn nát thầntính tự nghĩ ra không nữa.

ĐôngTam phải tốn kha khá công sức mới tìm được cái đống tư liệu mà Chu Cẩm Thờinhét trong ổ D. Anh ta lập rất nhiều file dữ liệu với đủ các thể loại ký hiệulung tung nhưng Đông Tam không thích thú gì cái trò xem trộm đời tư cá nhân củangười khác nên giữa vô số những cái tên file kỳ quặc, cô phải cố đoán cái nàomới là tài liệu mình cần. Nhưng đúng là càng tránh càng dễ rơi vào hố, rốt cuộccô vẫn bấm nhầm vào một file mang tên Redbull với đủ các thứ ba lam nham củaanh ta, thật đúng là “đường mòn quanh co vào chốn tịchmịch.”[1]

[1]Mộtcâu trong bài “Đề phá sơn tự hậu thiền viện” của nhà thơ Thường Kiến đời Đường.

Đang lọmọ tìm tài liệu thì điện thoại của cô nhấp nháy tín hiệu có cuộc gọi đến. Làchị hai Thẩm Mãn Hạ. Mãn Hạ cứ úp úp mở mở mãi cho đến khi ngay cả Đông Tamcũng nghe rõ tiếng càu nhàu trong điện thoại thì chị cô mới bất đắc dĩ nóithẳng:

-Em baà, bố nói lâu lắm rồi em chưa gửi tiền về, ông nói chai rượu của ông sắp mốcrồi.

Nhữnglời này chắc chắn đã được chị cô xử lý nên trôi chảy dễ nghe hơn rất nhiều sovới nguyên bản, thậm chí còn có phần uyển chuyển như văn thơ. Từ nhỏ, Đông Tamchỉ nghe lời mỗi Mãn Hạ, tất nhiên ý nghĩa của việc nghe lời này chỉ giới hạnkhi hai bên có thể bình tĩnh ôn hòa nói vài câu với nhau mà thôi.

ĐôngTam ậm ừ cho qua chuyện:

-Dạonày em bận quá nên không để ý, khi nào rỗi em sẽ đi gửi.

Cô địnhgác máy thì đầu dây bên kia Mãn Hạ hạ giọng nói thêm:

-Em ba,bố còn nói ông định đi tìm Chu Nam tính sổ, bắt cậu ta trả tiền nuôi dưỡng embao nhiêu năm nay. Bố nói để nuôi em, ông suýt chút nữa phải bán cả nhà đi đấy.

Vừanghe những lời cạn tình cạn nghĩa ấy, sự chán chường mệt mỏi của Đông Tam đã bịthiêu rụi bởi cơn tức giận. Khốn kiếp, không biết bố cô lại nghe lời xúi giụccủa ai mà càng lúc càng trở nên trái tính trái nết. Cô nhếch mép cười khan mộttiếng rồi gằng giọng trả lời:

-Chịhai, em nhờ chị chuyển lời cho bố, đã như vậy thì một xu em cũng không đưa. Bảobố có chuyện gì thì đến tìm em, nếu còn tìm Chu Nam nữa thì ông ta đừng hòngmong nhận được gì.

Cô giậndữ gác điện thoại. Ông ta đúng là một con quỷ hút máu, một người bố ác độc vônhân tính. Có lúc cô thật sự mong mình chui ra từ kẽ đá, nếu được như vậy có lẽcô sẽ hạnh phúc hơn nhiều.