Về đến nhà, khi đã chắcrằng hắn không có ở nhà em mới an tâm bắt chó con ra khỏi giỏ. Dường như cảmnhận được là mình đang ở trong một ngôi nhà hoàn toàn mới nên nó cứ ve vẩy cáiđuôi mãi không ngưng. Em mỉm cười rồi đặt nó xuống.

- Từ nay chị sẽ gọi emlà Puppy nhé!

Sau đó, em đổ thức ănra một cái khay nhỏ cho nó ăn vì sợ rằng nó sẽ đói. Nhưng mới đổ được một chútthì em nghe có tiếng mở cửa.

“Thôi chết! Thiếu giavề rồi, phải làm sao đây?”

Nhìn xuống con Puppyđang chạy lòng vòng quanh chân em mà không khỏi lo lắng. Em thì đang lo chếtkhiếp còn nó thì cứ nhởn nhơ như không. Em loay hoay không biết nên giấu nó ởđâu thì mắt em chợt nhìn thấy một cái tủ chạn ở dưới bếp. Không chần chừ, emvội mở tủ ra rồi nhốt nó vào đó nhưng không quên dặn:

- Ở yên trong đó vàkhông được gây ra tiếng động nghe chưa?

Vừa dứt câu thì cũng là lúc hắn bước vào.Hắn thì ngạc nhiên khi nhìn thấy em, còn em thì lại đổ mồ hôi hột khi nhìn thấyhắn. Em đứng dậy, mặt cười như mếu cúi đầu chào hắn. Hắn hỏi:

- Sao cô về sớm vậy?Chẳng phải tôi đã nói là sẽ cho cô nghỉ cả ngày hôm nay sao?

- Dạ… Tại vì đường xáthay đổi nhiều quá, tôi sợ đi một hồi sẽ lạc nên mới về sớm. - Em không thể nóicho hắn biết về chuyện của Puppy được, nếu không hắn sẽ giết em mất.

- Ừhm! - Hắn gật đầu vìcâu nói có lý của em nhưng nhìn thấy cái khay thức ăn nhỏ có đựng mấy hạt gìtròn tròn nhỏ nhỏ nên hắn hỏi - Cái đó là gì thế?

“Chết rồi! S ơi làS! Sao mày lại có thể ngốc như thế chứ? Giấu được Puppy rồi nhưng sao mày lạiquên cái khay thức ăn của nó kia chứ?”

Em vừa nghĩ vừa tự đánhvào đầu mình mấy cái vì cái tội hậu đậu quên trước quên sau. Hắn thấy em hànhđộng kì lạ nên khều khều vai em:

- Cô sao thế? Tôi hỏicô cái đó là gì?

- Ơ… Dạ… Nó là… là… -Em vừa nói vừa gãi đầu, cố tìm ra một câu trả lời thích hợp nhưng nghĩ mãi màvẫn không ra.

- Là cái gì? - Dườngnhư đã mất hết kiên nhẫn nên hắn quát.

- Dạ là hạt đậu. - Bịhắn quát bất ngờ, em trả lời như một cái máy nhưng em đã không hối hận về câutrả lời đó.

- Đậu sao? - Hắn thấylạ nên hỏi, từ đó đến giờ hắn có thấy loại đậu nào như thế đâu.

- Dạ phải! - Em gật đầukhẳng định.

- Ngon không?

Trời ạ! Hắn biết cáchlàm khó em quá mà, đó là đồ ăn cho vật chứ có phải cho người đâu mà em biếtngon hay không ngon.

- Tôi không biết! Tôichưa ăn bao giờ. - Nếu em ăn thì em đã chẳng phải là người bình thường rồi.

- Vậy để tôi thử!

Hắn vừa dứt câu thì thòtay ra bóc ăn thử nhưng cũng may là em cản lại kịp, em hoảng hốt nói:

- Không ăn được đâu ạ!

Hắn nhíu mày khó hiểu,không phải là do em keo kiệt nên không muốn cho hắn ăn đó chứ?

Trong khi hai người cứở đó mà trò chuyện qua lại thì con Puppy chịu không nổi khi phải ở trong mộtcái tủ chạn tối tăm nên nó đã sủa lên hai tiếng “gâu gâu” làm cho em và hắn cảhai đều phải đứng hình.

Khi đã định thần lại,hắn mới nhìn em, còn em thì không biết phải chui vào đâu để trốn nữa.

- Con gì vừa kêu thế?

- Dạ, tôi đâu có nghethấy gì đâu ạ! Chắc là ngài đã nghe lầm rồi. - Em cố gắng nở nụ cười gượng đáplời hắn, vờ như không nghe thấy gì.

Em tưởng là hắn dễ bịgạt như thế sao? Em lầm rồi, hắn đâu có ngốc như em.

Hắn nhìn em, nhếch môimột cái rồi ngồi xuống, tay từ từ mở cái tủ chạn vừa phát ra tiếng kêu ấy.

“Gâu gâu”

Hắn vừa hé tủ ra một chút thì con Puppy vụt phóng ra ngoàinhư tên bắn làm cho hắn một phen hú vía ngồi bệt xuống đất. Con Puppy chạyquanh người hắn như muốn cảm ơn vì đã giải thoát cho nó. Hắn run run bàn taychỉ vào con Puppy rồi quát:

- Ai cho cô đem cái conyêu tinh này vào nhà tôi hả? Đem bỏ nó ngay cho tôi!

Em nghe hắn nói thế thìvội bế con Puppy lên, cầu xin:

- Thiếu gia! Xin ngàihãy tha cho nó, đừng bắt tôi phải đem bỏ nó mà! Cầu xin ngài!

Nhìn con Puppy trên tayem rồi lại nhìn sang cái thứ mà mình vừa định ăn, hắn run giọng hỏi:

- Vậy cái thứ mà tôivừa định ăn là gì? Cái thứ mà cô nói là hạt đậu đó thật ra là cái gì?

- Dạ... Là thức ăn củaPuppy ạ! - Em thành thật trả lời nhưng không dám nhìn hắn.

- Thức ăn của Puppy? -Hắn hỏi lại rồi sau đó nghĩ tới chuyện mình vừa định ăn thức ăn của chó thì hắnquát lên. - Vậy nếu lúc nãy cô không cản tôi là tôi đã ăn thức ăn của con yêutinh đó sao? Cô... Cô quá lắm rồi. Cô dám cả gan qua mặt tôi để đem cái thứ dơbẩn này vào nhà. Bây giờ, một là cô đem bỏ nó. Còn hai, là cô được nhận nuôi nónhưng với một điều kiện là cô sẽ không được nhận lương nữa. Cô chọn đi, một haylà hai?

- Sao ạ? - Em như khôngtin vào những gì mình vừa nghe thấy, hắn nói là em sẽ không được nhận lương nữasao? Nếu như vậy thì ước mơ mở tiệm trà sữa của em sẽ không cánh mà bay sao?Bây giờ em không biết phải làm gì nhưng nhìn con Puppy đang trên tay mình, emlại không nỡ bỏ nó. Còn ước mơ của em, em cũng không thể bỏ được. Tại sao hắnlại đẩy em vào tình thế "tiến thoái lưỡng nan" như vậy chứ?

Trong khi em đứng chếttrân ra đó thì hắn đứng dậy, chỉnh trang lại quần áo đang xộc xệch rồi dựa lưngvào tường để chờ đợi câu trả lời của em, trên môi hắn thoáng nét cười. Hắn muốnbiết em là một kẻ vì tiền mà bỏ con chó tội nghiệp ấy hay là em vì con chó tộinghiệp ấy mà chịu bỏ cả một số tiền lớn?

- Sao? Cô chọn một hayhai? - Hắn hỏi.

- Dạ hai! - Em trả lờichắc chắn, tiền thì em có thể kiếm lại khi ra khỏi đây nhưng bỏ Puppy thì emkhông làm được. Bản tính lương thiện trong con người em đã hoàn toàn đánh bạiem.

Đúng như hắn nghĩ, emđã chọn hai. Nếu như bây giờ em mà chọn một thì ngày đó khi hắn bảo em giết conmèo nhỏ để lấy lại sự tự do cho bản thân thì em đã không do dự mà làm ngay. Emđã không cần sự tự do của bản thân thì liệu tiền em có cần không?

Hắn im lặng khá lâu rồimới lên tiếng:

- Thôi được, nhưng nếuđể tôi nhìn thấy nó làm bẩn nhà thì tôi sẽ đuổi nó và cả cô nữa ra khỏi nhà đó,nghe rõ chưa?

- Dạ rõ rồi ạ! Cảm ơnngài nhiều lắm! - Em cười tít mắt.

Hắn không nói gì thêm,chỉ liếc nhìn con Puppy một cách đầy chán ghét rồi bỏ đi.

Hắn không thích nó đúnghơn là ghét mới phải. Nếu như em không chấp nhận điều kiện của hắn thì hắn đãtống cổ nó ra ngoài hoặc là ném thẳng ra ban công rồi cũng nên. “Yêu tinh” làtên gọi mà hắn dành cho những con vật mà hắn ghét, chẳng hạn như Puppy. Nó làmột con yêu tinh đáng ghét và đáng chết.

“Được rồi! Mày thử làmcho tao tức giận xem, tao sẽ tống cổ mày ra đường ngay. Đồ yêu tinh!”

Ngồi trên ghế sofa, hắnvừa cười vừa nghĩ thầm khi thấy nó đang ăn dưới bếp. Nhìn nó rồi lại nhìn emđang mỉm cười vuốt ve bộ lông trắng mềm mượt của nó. Nếu là lúc trước khi nhìnthấy em cười thì hẳn là hắn sẽ rất ghét nhưng giờ đây, hắn lại cảm thấy ấm ápbởi nụ cười tỏa nắng như ánh mặt trời của em. Hắn đã từng nói sẽ làm cho nụcười của em biến mất mãi mãi và thay vào đó là những giọt nước mắt không baogiờ có thể ngừng được nhưng bây giờ hắn lại không thể tiếp tục làm điều đó.Trước kia, em khóc là điều làm cho hắn vui nhưng bây giờ chỉ cần một cái nhíumày của em thôi cũng đủ khiến hắn lo lắng. Hắn tự hỏi tại sao ông trời lại đểmột người con gái đáng yêu như em lại rơi vào tay một con ác quỷ máu lạnh nhưhắn? Hay em là thiên sứ do ông trời phái xuống để xoa dịu trái tim vốn khôngbao giờ biết đến hai chữ “tình yêu” của hắn?

Hai câu hỏi đó lập tứcbị xóa khỏi bộ não khi hắn nhớ lại quy định trong Lders. Hắn không được phépđể cho mình yêu em vì em không xứng đáng, thân phận nghèo hèn của em làm saoxứng với một người giàu có như hắn?

“Zin à! Mày không thểvì một đứa con gái nghèo hèn mà để mất đi tương lai của mày được. Mày cũngkhông nên vì một hành động nhỏ nhặt nào của cô ta làm cho mày phải lay động. Côta không xứng với mày đâu! Chỉ có Jane mới xứng với ngôi vị phu nhân đó thôi!”

…

Tối hôm đó, em và Puppyở mãi trong phòng không ra ngoài lấy một bước. Vì ngày mai là sinh nhật hắn,thời gian gấp rút như thế em sợ mình sẽ làm không kịp. Nói thật là em rất thíchngôi sao nhưng em lại không biết xếp, mặc dù ý định của em chỉ tặng cho hắn mộtngôi sao thôi nhưng nhìn cái tờ giấy hướng dẫn là em muốn chóng cả mặt. Nhưngmà không sao, chỉ cần em quyết tâm là sẽ làm được thôi.

Vừa xếp em vừa liếcnhìn Puppy, dường như nó biết em đang làm việc quan trọng nên nó nằm im dướiđất mà không phá phách hay làm phiền em. Nó cũng không hay đi bậy ra nhà, mỗilần cần đi tiêu thì nó tự động chạy vào nhà vệ sinh. Em biết thế nên cửa toalét lúc nào em cũng mở.

Ngôi sao đầu tiên emxếp cũng có ra hình dạng một chút nhưng xấu không thể tả, nhăn nhúm và hơi bèonhèo. Dù vậy nhưng em vẫn không nản lòng, bỏ ngôi sao xấu xí ấy qua một bên, emtiếp tục làm tiếp những ngôi sao còn lại.

…

Hôm nay là sinh nhậtlần thứ hai mươi của hắn. Buổi tiệc sinh nhật được diễn ra ở khuôn viên rộngdưới tòa nhà, xung quanh cái hồ bơi rộng lớn. Vì đây là một ngày rất quan trọngnên ông Henry đã cho người chuẩn bị từ sớm, ông không muốn buổi tiệc của hắn cóxảy ra sơ suất nào. Ông muốn tổ chức một buổi buffet trong ngày sinh nhật củahắn để mọi người được tự do lựa chọn những món mà mình thích, và điều quantrọng hơn hết là ông muốn chào đón một thành viên mới gia nhập vào Lders.

Sáu giờ tối

Khi tất cả mọi thứ đãsẵn sàng và hầu hết mọi người đã có mặt đông đủ, dĩ nhiên là không thể thiếuhắn - chủ nhân thực sự của buổi tiệc ngày hôm nay thì ông Henry mới chính thứcvào tiệc. Ông đứng giữa buổi tiệc, cầm micro lên rồi dõng dạc nói to:

- Tôi rất vui vì mọingười đã có mặt đông đủ trong buổi tiệc sinh nhật của con trai tôi. Tôi biếtmọi người đều bận công việc riêng của mình nhưng mọi người không ngại gác chúngqua một bên và dành thời gian quý báu để ở đây chung vui cùng chúng tôi. Tôithực sự rất biết ơn mọi người.

Sau lời nói đó là một tràng pháo tay thật to của những người cómặt ở đây, ai nấy cũng đều hướng mắt về phía ông, miệng cười tươi như hoa. Ôngcũng cười đáp lại rồi quay sang hắn đang đứng kế bên, ông nói:

- Hôm nay là sinh nhật con, ta chúc con sẽluôn vui vẻ và hạnh phúc.

Lại thêm một tràng pháotay nữa vang lên, còn hắn đáp lại lời chúc của ông chỉ là một nụ cười nửamiệng. Làm sao hắn có thể vui được khi ngày sinh nhật hắn chính là ngày mẹ hắnmất. Năm nào sinh nhật hắn ông cũng chỉ nói mỗi câu đó. Ông càng chúc hắn luônvui vẻ và hạnh phúc thì trong lòng hắn lại cảm thấy đau nhói. Là do ông khôngbiết thật hay giả vờ không biết hôm nay là ngày vợ ông mất? Nhưng cũng phải thôi, vợ ông là do ông giết nênkhông việc gì ông phải nhớ đến bà cả.

Mặc dù buổi tiệc này làcủa hắn nhưng hắn không phát biểu một lời nào cả, vì thực sự mà nói hắn cũngkhông muốn buổi tiệc này diễn ra, chỉ mong sao cho nó mau chóng kết thúc để vềnhà ngay lập tức.

Ông Henry thấy thái độ thiếu tôn trọng củahắn đối với mình mặc dù muốn giận nhưng lại không thể. Vì ông biết âu cũng làlỗi của ông, ông lấy quyền gì mà giận hắn?

Không khí bỗng trở nêncăng thẳng khi hai người cứ đứng nhìn nhau như kẻ thù. Biết hắn sẽ không chịukhuất phục nên ông đành phải nhượng bộ và chuyển sang chủ đề khác.

Vẫn cái micro trên tay,ông nói:

- Hôm nay, ngoài sinhnhật của Zin ra, tôi còn một tin vui muốn thông báo với mọi người.

Ông dừng lại, quan sáthái độ của mọi người, thấy ai cũng nóng lòng muốn biết tin mà ông sắp thôngbáo. Không để mọi người chờ lâu, ông tiếp:

- Tôi muốn giới thiệuvới mọi người một thành viên mới của tổ chức, Andr!

Cái tên Andr được ôngnói ra với âm vực đủ lớn để người con trai ấy từ phía sau vườn bước ra. Ai nấycũng đều ngạc nhiên về thông tin này, kể cả hắn. Người con trai ấy bước đến bêntay phải của ông, cúi đầu chào mọi người một cách lịch sự kèm theo nụ cười tỏanắng thiêu cháy tất cả trái tim của các cô gái đang có mặt tại đây. Trong bộcomple màu trắng sang trọng cùng với khuôn mặt điển trai và một thân hìnhchuẩn. Anh quả thật không thua kém gì hắn.

Ông Henry đưa micro choanh, anh cầm lấy và bắt đầu giới thiệu về mình:

- Xin chào mọi người!Tên của tôi là Andr, năm nay tôi hai mươi mốt tuổi, là một thành viên mới trong tổ chức. Có gìkhông phải mong mọi người chỉ bảo thêm.

Sau lời phát biểu đó làmột cái nháy mắt tinh nghịch của anh. Anh không những đẹp trai mà giọng nói cònrất ấm áp nữa. Thật đúng là mẫu người lý tưởng trong lòng các cô gái.

Sau khi nhận được tràngpháo tay và hò hét của mọi người bên dưới, anh trả cái micro lại cho ông Henryrồi bắt tay ông một cái nhưng cũng không quên chào hắn. Nhận được cái chào đầythân thiện của anh, hắn cũng vui vẻ đáp lại.Ông Henry thấy hai người có vẻ hợp nhau nên ông cũng cảm thấy vui. Ông gặpAndr trong một lần tình cờ khi anh đang làm một việc mà tổ chức ông đang làm,đó là cướp. Lúc đó nhìn thấy anh giật túi xách của một người đi đường và cáchanh chạy nhanh với tốc độ kinh khủng mà không một ai có thể đuổi kịp, ông đãthầm khen anh là một người có tài. Và thế là ông đã tìm gặp anh và ngỏ ý muốnmời anh gia nhập vào tổ chức và kết quả là anh không hề do dự mà đã đồng ýngay.

- Từ nay Andr sẽ đảmnhiệm chức vụ giám sát công việc của tổ chức, tức là ở bậc ba. Có ai có ý kiếngì không? - Chờ hồi lâu thấy không ai có phải ứng gì nên ông vui vẻ nói tiếp -Nếu không ai có ý kiến gì thì bây giờ mọi người có thể nhập tiệc.

Buổi tiệc được bắt đầuvới một không gian vui vẻ, tràn ngập tiếng cười. Mọi người ai cũng đều đến chúcmừng hắn nhưng hắn chỉ cười trừ rồi lảng đi.Sinh nhật thì có gì là quan trọng chứ? Nó chỉ là một sự kiện đánh dấu sự ra đờicủa một người mà thôi. Và sự ra đời của hắn, trong tình yêu thương của cha mẹgiờ đây đã không còn. Mà nếu đã không còn thì tổ chức sinh nhật làm gì nữa? Thếchẳng phải là càng gợi lên nỗi buồn trong lòng hắn sao?

Buổi tiệc sinh nhật hômnay là một buổi tiệc không hoàn hảo. Đối với hắn là thế!

Ai nấy cũng cầm trêntay một ly rượu với thứ chất lỏng màu đỏ bên trong. Jane trong một chiếc váy dạhội lộng lẫy màu đỏ nổi bật giữa đám đông, cô bước đến bên hắn, đưa cho hắn hộpquà màu trắng kèm theo một cái hôn vào má. Cô cười nói:

- Chúc anh sinh nhậtvui vẻ.

Mặc dù không thích lờichúc này nhưng vì phép lịch sự hắn cũng hôn vào má cô một cái rồi nói:

- Cảm ơn em!

Jane tỏ ra thích khithấy hắn hành động như vậy, cô khoát tay và tựa vào người hắn một cách thân mậtvà tình tứ như thể hai người đang yêu nhau mặc dù hắn không hề có cảm giác vớicô.

- Chào tiểu thư! Chắchẳn cô là vợ tương lai của thiếu gia mà ông Henry đã nói đến, nhìn cô thực sựrất xinh đẹp. Hai người nhìn rất xứng đôi.

Andr cầm ly rượu bướcđến chỗ hắn và Jane, miệng cười tươi để lộ ra chiếc răng khểnh trông đáng yêuhết sức.

Được khen, Jane càngcười tươi hơn nữa, cô không phủ nhận lời Andr nói cô chính là vợ tương laicủa hắn, cô gật đầu:

- Phải! Cảm ơn anh vì lờikhen, rất vui được biết anh.

Đứng trò chuyện mộtlúc, Andr xin phép ra chào hỏi và làm quen với mọi người để lại không gianriêng cho hai người. Khi Andr đi rồi, Jane mới quay qua nói với hắn:

- Anh ấy thực sự rấtđẹp trai và cũng rất lịch sự, phải không Zin?

Zin không nói gì haynói đúng hơn là không quan tâm đến những gì mà Jane nói, thứ mà hắn quan tâm làem. Hắn đặt hộp quà lên bàn rồi đảo mắt tìm em. Hôm nay em đóng vai trò là mộtngười phục vụ mang đồ ăn lên cho khách. Những người làm bếp ai cũng tất bật làmcác món ngon cho khách thưởng thức. Em là người bưng món ăn ra, phải chạy đichạy lại khiến em muốn rã cả chân. Hôm nay là sinh nhật hắn nhưng em lại khôngđược tham dự vì em chỉ mà một kẻ hầu người hạ có thân phận thấp hèn nên emkhông đủ tư cách để tham gia. Nhưng trong dòng người đông đúc ở đây, em có thểdễ dàng nhìn thấy hắn vì hắn là người đặc biệt nhất đối với em.

Hôm nay hắn thật bảnhbao, với khuôn mặt điển trai không chút tì vết cộng thêm bộ vest đen lịch lãmvà mái tóc được chải gọn gàng như mọi khi, hắn có thể thu hút hết những ánhnhìn ngưỡng mộ và thèm muốn của tất cả những cô gái có mặt trong buổi tối hômnay, trong đó có cả em.

Hắn nhìn em, tim emnhất thời đập nhanh mấy nhịp. Để tránh đi ánh nhìn của hắn, em vội quay vàotrong để bưng các món ăn khác ra.

Liz từ xa bước đến chỗhắn, Jane thì đã rời hắn đi từ lúc nào. Thế cũng tốt, hắn không muốn cô lúc nàocũng bám dính theo hắn như sam vậy.

Liz cười cười rồi vỗvào vai hắn, cậu không chúc những câu như ông Henry và Jane đã chúc vì cậu biếthắn sẽ không vui khi nghe những lời đó. Cậu nói:

- Mừng sinh nhật haimươi tuổi của cậu, bước qua một tuổi mới cậu hãy quên hết những chuyện buồn củaquá khứ và nên hướng mình về tương lai thì hơn.

Nghe những lời nói đócủa Liz, hắn mới cảm thấy có một người bạn như cậu thật tốt vì cậu còn hiểu hắnhơn cả cha hắn. Hắn mỉm cười rồi cám ơn Liz - cậu bạn thân tốt bụng.

Em từ trong bếp bưng ramột món ăn mới rồi đặt lên bàn, mắt em và hắn lại vô tình chạm nhau. Em cườinhẹ rồi vội bước vào trong nhưng vừa đi ngang qua chỗ Jane đang đứng cùng vớinhững người bạn thì đột nhiên…

Ùm!

Em bị một cú ngáng chân làm cho ngã nhào xuống hồ bơi. Jane vẫnđứng đó, khóe môi nhếch lên tạo thành một đường cong nửa miệng, là cô ta đãnhân lúc em không để ý nên đã đưa chân ra làm em bị ngã. Nhưng em lại ngây thơnghĩ rằng cho mình sẩy chân nên mới té. Mọi người ai cũng mở to mắt ra nhìn emtrong khi em cứ ngoi lên rồi hụp xuống chờ người tới cứu. Nhưng không một aidám hy sinh bản thân mình để cứu vớt một kẻ nghèo hèn như em. Vì đây là một thếgiới màu đen nên không có chỗ cho những thiên thần tồn tại.

Em đưa ánh nhìn cầu cứuvề phía hắn, mong rằng hắn sẽ cứu em.

Zin nhíu mày, hắn vộiđặt ly rượu lên bàn, cởi chiếc áo vest ra và…

Ùm!

Lại một tiếng “ùm” nữavang lên, một bóng người cao ráo đã nhảy xuống…