Đêm hôm đó, Thẩm Khinh Ngôn cùng Ninh Hằng tranh chấphồi lâu, không ai nhường ai, cuối cùng vẫn là ta ngủ một mình một giường. Nhưngđêm hôm đó ta ngủ cực kỳ ngon, cũng chẳng biết vì sao.

Sau khi rửa mặt xong, vừa ra khỏi tẩm cung đã thấyThẩm Khinh Ngôn đứng trên hành lang phe phẩy quạt, nhìn thấy ta lập tức thuquạt, nhanh chóng hành lễ.

Ngay sáng sớm đã nhìn thấy người trong mộng, tất nhiêntrong lòng ta ý hoa ngập tràn. Ta cười đến sáng lạn, "Thẩm khanh không cầnđa lễ."

Thẩm Khinh Ngôn nhíu mày nói: "Thái hậu gọi NinhHằng là Trí Viễn, vì sao lại cứ gọi Cảnh Chi là Thẩm khanh? Hay là trong thâmtâm Thái hậu thích Ninh Hằng nhiều hơn?"

Hiểu lầm này rất lớn, ta Tô Cán nhìn trời nhìn trăngtrên cao xin thề, trong lòng ta chỉ có một người là Thẩm Khinh Ngôn. Nhưng mấylời đáng xấu hổ này làm sao ta dám nói ra miệng được, ta ấp úng nửa ngày, nóiquanh co cuối cùng cũng chẳng nói được cái nguyên do.

Đúng là tương tư khó diễn giải thành lời.

Nhìn thấy sắc mặt Thẩm Khinh Ngôn càng lúc càng trầmxuống, Ninh Hằng lúc này lại thư thái bước tới, hành lễ với ta.

Ta thấy hai người bọn họ đều ở đây, mới chợt nhớ rahôm nay là ngày Hưu Mộc. (theo lệ cũ, người làm quan, cứmười ngày được nghỉ một ngày gọi là ngày Hưu Mộc)

Ta giả bộ lơ đãng nói: "Cảnh Chi, Trí Viễn, cácngươi đã ăn sáng chưa?" Lời này vừa ra, trong lòng lệ rơi ầm ầm. Trời biếthai chữ Cảnh Chi này, ta đã giữ trong lòng bao nhiêu năm.

Mắt Thẩm Khinh Ngôn sáng rực lên, lập tức tràn đầy ýcười, ta nhìn thấy trong lòng lại nhộn nhạo hết cả lên.

Ninh Hằng hình như cảm thấy được, tiến lên trước vàibước, đứng chắn ngay tầm mắt Thẩm Khinh Ngôn với ta, "Trí Viễn chưaăn."

Cũng may Thẩm Khinh Ngôn lại bước ra một bước, một lầnnữa nhìn thấy ánh mắt tình cảm của ta, "Cảnh Chi cũng chưa ăn."

Ta vui vẻ, nói: "Ai gia cũng chưa, đã như vậy, thìăn cùng nhau luôn đi."

Thường ngày ta đều dùng bữa trong Thiên Các của PhúcCung, nhìn ra cửa sổ hình bán nguyệt có thể thấy cây hoa Phù Tang trắng muốt,Như Ca nói với ta, hoa Phù Tang này chu kỳ sống rất lâu, quanh năm suốt thángvẫn trắng muốt như thế.

Về sau mỗi lần ăn đều nhìn thấy nó, lâu ngày lại sinhcảm tình. Mỗi khi chu kỳ sống của hoa qua đi, cành lá trơ trọi, ta thật mong nósớm nở hoa.

Thẩm Khinh Ngôn đột nhiên nói: "Cảnh Chi nhớ rõTô phủ cũng có một cây Phù Tang già."

Ta cảm khái nói: "Đúng vậy, chỉ tiếc..." Talại quay người nhìn cây Phù Tang ngoài cửa sổ, chỉ tiếc cây này không phải câyđấy, Tô gia cũng chẳng còn tồn tại nữa. Ta ngẩng đầu cười cười, "Ăn sángđi thôi."

Thẩm Khinh Ngôn vừa nhắc tới, lại khiến cho ta thươngcảm. Trong cuộc đời của ta điều thống khổ nhất, chính là Tô gia chịu tội diệtmôn, ba mươi sáu mạng người, chỉ trong một đêm tất cả đều chết. Về sau, tiên đếthấy ta đau khổ liền cho xây Thiên Các theo hình dáng Tô phủ, chỉ tiếc là câyPhù Tang ở Thiên Các vẫn khác cây Phù Tang trong Tô phủ.

Hồi tưởng lại chuyện cũ, ta nhất thời không vui nổi.Lúc này Thẩm Khinh Ngôn múc một bát cháo lá sen cho ta, nhẹ giọng nói:"Chuyện cũ đã qua lâu rồi, Thái hậu chớ đau buồn nữa."

Ninh Hằng lúc này lại trầm mặc, hắn bỗng buông bát cơmđang cầm trong tay, ngẩng đầu nói với ta: "Trí Viễn tuy không hiểu nhạclý, nhưng tinh thông kiếm thuật, Trí Viễn nguyện múa kiếm để đổi lấy nụ cườicủa Thái hậu."

Ta sửng sốt, thật sự không ngờ Ninh Hằng lại nghĩ raviệc này. Cũng thật hay, vừa dùng đồ ăn sáng vừa được thưởng thức một đại tướngquân lãng tử múa kiếm, ta rất là chờ mong.

Vì thế, Ninh Hằng liền tới mượn kiếm của thị vệ PhúcCung, ta chống cằm, hứng thú chờ đợi biểu diễn. Thẩm Khinh Ngôn cũng nhẹ nhàngnói: "Ninh đại tướng quân vì sự vui vẻ của Thái hậu, thật là vất vảrồi."

Lời này ta nghe không rõ ý từ hàm xúc lắm, ngẩng đầulên hỏi, "Cảnh Chi có vấn đề gì sao?"

Thẩm Khinh Ngôn nhìn thật sâu vào mắt ta, lại nói:"Cảnh Chi chỉ không thấy ngon miệng nữa thôi."

Lời này làm ta cả kinh, ta có chết cũng không đoánđược người trong tim của ta sẽ nói như thế. Thẩm Khinh Ngôn rót một cốc nướccho ta, "Thái hậu sao lại kinh ngạc thế? Tâm tư của Cảnh Chi đối với Tháihậu, Thái hậu còn chưa rõ sao?"

Thẩm Khinh Ngôn năm lần bảy lượt bày tỏ tâm ý, làm tacực kỳ thương cảm. Ta thật sự không nghĩ ra, hài tử trong bụng lại có mị lựclớn như thế, làm Thẩm Khinh Ngôn cất dấu tâm tư phải nói lời yêu thương hết lầnnày tới lần khác.

Ta vì sao phủ định tâm ý của Thẩm Khinh Ngôn, đó làbởi vì ta biết trong tim Thẩm Khinh Ngôn đã có một hình bóng rồi. Người đó làTriệu gia tam tiểu thư. Thẩm Khinh Ngôn nghĩ ta không biết, nhưng ta lại rất rõràng. Lúc hắn còn chưa làm quan, đã kết vòng hoa tặng Triệu tam tiểu thư, chỉtiếc rằng Triệu tam tiểu thư năm ấy tới tuổi cập kê lại hương tiêu ngọc vẫn.Ngay năm sau đó, Thẩm Khinh Ngôn tức giận quyết phấn đấu, từ đó con đường làmquan cũng một bước lên mây.

Lúc này Thẩm Khinh Ngôn nói tình cảm với ta trời đấtchứng giám, ta tuyệt đối không tin tưởng. Đoán chừng vì đêm mùng mười tháng sáuđấy, hắn chạm đến ta ta, lại bận tâm tới thể diện của ta, nên mới phải thựchiện hạ sách này.

Ta tránh ánh mắt của Thẩm Khinh Ngôn, bắt đầu chuyênchú thưởng thức Ninh Hằng múa kiếm.

Ninh Hằng múa kiếm thật không tầm thường, hắn mặc áokhoác màu xanh nhạt, tay cầm một thanh trường kiếm bình thường, nhưng khi bắtđầu múa, thì sắc thái như là một bức tranh thuỷ mặc, nói là cảnh đẹp ý vui cũngkhông quá đáng.

Kỳ thật nếu đơn thuần chỉ nhìn tướng mạo Ninh Hằng,thì Ninh Hằng không giống võ tướng. Nếu để Ninh Hằng mặc một bộ trường bào thưsinh đơn giản, ta khẳng định mọi người đều nghĩ là một thư sinh nho nhã tớikinh thành ứng thi. Khi múa kiếm, còn có năm sáu phần anh dũng tiêu sái. Tathấy Hoàng đế cũng thật là tinh mắt, liếc một cái đã nhìn ra được mị lực củatướng quân nghiêm trang ít nói này.

Ta xem cực kỳ chăm chú, Ninh Hằng múa kiếm xong rồi tacũng chẳng kịp phản ứng, cho đến lúc hồi phục lại ý thức, ta mới vội vàng vỗtay nói: "Trí Viễn không hổ là xuất thân võ tướng, múa kiếm đúng là xuấtthần nhập hóa, làm cho ai gia xem đến ngây người."

Ninh Hằng nói: "Thái hậu tâm tình đã tốt hơnchưa?"

Ta nói: "Tốt, tất nhiên là tốt, đương nhiên làtốt."

Ninh Hằng cười nói: "Nếu Thái hậu thích, Trí Viễnnguyện ngày ngày múa kiếm cho người xem."

Tay ta xoa bụng. Chẳng biết hài tử này có bao nhiêunăng lực mà làm Ninh Hằng nguyện ý hy sinh như thế. Dù sao cũng tốt, đời ngườicó mấy lúc được vui vẻ, bọn họ yêu ai thì cũng có sao đâu, ta cứ từ từ hưởnglạc là được. Từ đó, ta lại cảm khái, hiện giờ ta đúng là càng ngày càng giốngThường Trữ rồi.

Thẩm Khinh Ngôn lúc này lại nói: "Cảnh Chi muốnvì Thái hậu tấu một khúc nhạc, người thấy thế nào?"

Ta mắt sáng lên, ở Đại Vinh, ai mà không biết ThẩmTướng thông thạo âm luật, tuỳ hứng thổi sáo cũng có thể thành khúc nhạc tuyệthay. Ta cũng là người yêu âm luật, hắn vừa nói như vậy, ta tất nhiên là vui vẻ,lập tức ra lệnh cho Như Ca về lấy cây sáo ngọc trân quý của ta.

Thẩm Khinh Ngôn mỉm cười nói cảm ơn, Ninh Hằng trở lạingồi bên cạnh ta, lúc này hắn rầu rĩ nói một câu: "Thẩm Tướng đúng là rấthiểu sở thích của Thái hậu."

Ta nói: "Trí Viễn múa kiếm, cũng không kémmà."

Lúc Thẩm Khinh Ngôn bắt đầu thổi sáo, mỉm cười liếcnhìn ta một cái, ta cơ hồ người nhảy dựng cả lên, Ninh Hằng bỗng nhiên rót chota một chén trà, ta nhìn mắt hắn, hắn cười rất hàm xúc.

Trong lòng ta như có một cơn gió lạnh thổi qua, vừarồi thấy Ninh Hằng cười, tựa hồ như đã hiểu rõ cái gì đó.

Ta chưa kịp tự hỏi, thì tiếng sáo Thẩm Khinh Ngôn thổiđã bay tới tai, ta uống cốc trà Ninh Hằng rót cho, thưởng thức âm sáo của ThẩmKhinh Ngôn, ngửi mùi hoa Phù Tang thoang thoảng, đúng thật là hưởng thụ bậcnhất trong nhân gian.

Xong khúc sáo, Thẩm Khinh Ngôn mỉm cười hỏi ta:"Thái hậu cảm thấy thế nào?"

Ta vỗ tay nói: "Hay, rất hay, cực kỳ hay."

Lúc ta đang khen, Như Thi đi vào Thiên Các, trên taybưng một cái khay, bên trên đựng một chén thuốc dưỡng thai. Từ khi ta phát hiệncó hỉ mạch tới nay, cứ cách vài ngày lại phải uống một chén thuốc dưỡng thai,mà vị thuốc dưỡng thai này lại đắng như Hoàng Liên, uống xong mồm toàn vị HoàngLiên. (một vị thuốc đông y)

Lúc ta đang định nói đưa tới đây, thì Thẩm Khinh Ngônvội vàng hỏi: "Thái hậu thân thể có chỗ nào không khoẻ sao?"

Ta buông chén thuốc, thấy Thẩm Khinh Ngôn cùng NinhHằng vẻ mặt quan tâm nhìn ta, đành đưa tay sờ bụng, cười với bọn họ,"Thuốc dưỡng thai."

Bọn họ sắc mặt đều biến đổi.

Ta cười nói: "Hay Cảnh Chi và Trí Viễn không biếtnữ nhân khi có hỉ mạch là phải uống thuốc dưỡng thai?"

Thẩm Khinh Ngôn nhẹ giọng nói: "Vất vả cho ngườirồi," Ngữ khí này không khác gì phụ thân của hài tử.

Ninh Hằng cũng nhẹ giọng nói: "Nếu người cảm thấyđắng quá, về sau Trí Viễn cùng người uống."

Ta không khỏi liếc mắt nhìn Ninh Hằng một cái, trongmắt hắn chân tình thiết tha, làm ta thật cảm động. Hài tử này, bất kể phụ thânngươi là ai, đều là nhân trung long phượng nha.(Rồngphượng trong loài người)

Ta quyết tâm uống một hơn hết luôn chén thuốc an thai,lúc buông chén, Ninh Hằng không biết từ lúc nào trên tay đã cầm khăn tay lauthuốc vẫn còn vương bên mép ta, Thẩm Khinh Ngôn cũng không biết từ lúc nào đãlấy mứt hoa quả nhét vào miệng ta.

Ta yên tâm thoải mái hưởng thụ sự yêu chiều của hai vịphụ thân mẫu mực, hài tử này cũng thật may mắn a.

Sau đó ta cùng hai nam hầu ngồi nhàn rỗi ở đại sảnh,cũng tán gẫu lung tung một lúc, về sau tán gẫu cũng thấy chán, ta liền bảo NhưCa mang tới bài Mã điếu.

(Bài Mã điếu diệp tử: làm bằng giấy, rộng1 tấc, dài 3 tấc (tấc = 3cm) dùng nhiều lớp giấy bồi rồi in lên. Loại bài nàycó 40 lá, hoa sắc/hình họa chia làm 4 môn/pho, gồm 4 người chơi, giống kiểuchơi “phụ dọc” trong tổ tôm)

Thứ để tiêu khiển trong cung rất nhiều, lúc ta mớitiến cung thường cùng các phi tần tụ tập một chỗ chơi bài Mã điếu. Chỉ tiếcHoàng đế hiện nay tuổi còn nhỏ, hậu cung phi tần rất ít, có thể ngồi chơi bàiđược chỉ đếm được trên đầu ngón tay, ta muốn tìm thêm người chơi bài Mã điếucũng thật là gian nan.

Lúc này ta cùng hai vị nam hầu ở Phúc Cung, cũng chỉcó thêm 2 người chơi bài nữa. Nhưng chơi bài Mã điếu, phải cần đủ 4 người. Đanglúc ta phiền não biết tìm đâu ra người thứ tư, thì Tào Võ bên ngoài hô to mộttiếng —— "Thánh Thượng tới."

Hoàng đế vẫn mặc y phục hằng ngày trong cung, lúc tiếnvào, Thẩm Khinh Ngôn cùng Ninh Hằng bên cạnh ta đều đứng dậy hành lễ, Hoàng đếcũng hành lễ với ta, hắn gật đầu ta cũng gật đầu những cái khác cho qua coi nhưlàm xong lễ.

Hoàng đế đầu tiên mắt quét qua Ninh Hằng, rồi sau đótới Thẩm Khinh Ngôn, rồi quay lại nhìn ta, cuối cùng là nhìn bài Mã điếu trênbàn. Hắn lập tức cười, "Thái hậu đang thiếu một chân bài sao?"

Ta gật đầu, "Đúng vậy."

Kết quả là, chân bài Mã điếu thứ tư ngồi xuống đốidiện ta.

Sau khi bài được chia, trong lòng cảm khái vận khí củamình, xui đến trời giận người oán, mấy con bài thượng vàng hạ cám (tạpnham) ta đều có. Ta nâng mắt nhìn ba người còn lại một vòng,Hoàng đế vẻ mặt tựa tiếu phi tiếu, Thẩm Khinh Ngôn như là có dự đoán trước chắclà người chơi bài giỏi, Ninh Hằng thì lại cau mày.

Ta âm thầm nghĩ ngợi, ta chơi bài với Hoàng đế nhưmang hận thù vậy, chỉ cần ăn của hắn một cây thì lúc sau toàn bộ đều bị hắn ănlại hết, đối với người này chỉ có thể thủ không thể công. Mấy cung nữ cũng nóiqua Thẩm Khinh Ngôn nghe nói là người chơi bài Mã điếu rất khéo léo, hắn đánhMã điếu như mộc xuân phong (lời lẽ cử chỉ đều thong dongbình thản), người này nhất định phải để ý. Còn về Ninh Hằng, nghenói chỉ là người học nghề, nhưng bài Mã điếu cũng như chiến trường, quả hồngcũng phải chọn quả chín mà nhặt, người này công thủ đều ổn định.

Kết luận xong, ta liền ra quân đầu tiên xuống, nhântiện nói chuyện phiếm: "Bệ hạ hôm nay sao lại rảnh rỗi thế?"

Sau khi Ninh Hằng hạ xuống quân bài thứ hai, Hoàng đếmới nói: "Hôm nay là ngày hưu mộc." Dứt lời, hạ xuống quân bài thứba.

Lúc Thẩm Khinh Ngôn hạ xuống quân bài thứ tư, cũng nóimột câu: "Bệ hạ ngày thường bận rộn không ngơi, ngày hưu mộc tất nhiênphải cố gắng nghỉ ngơi một ngày."

Lúc ta đang tìm bài, Ninh Hằng chợt nhìn ta nói:"Có phải ba quân cùng chất là được Bính?"

Hoàng đế cười tủm tỉm thay ta đáp : "Đúngvậy."

"Vậy thì Trí Viễn không khách khí." Dứt lời,thấy Trí Viễn hạ bài xuống, ta vừa nhìn, hoá ra là ba đồng tử. Hoàng đế lúc nàycười nói: "Ninh khanh vừa vào đã được Bính, không tồi không tồi."

Lúc thấy Ninh Hằng được bính, Thẩm Khinh Ngôn cũngcười nói: "Ninh đại tướng quân bài khí (vận khí chơibài) rất tốt."

Ta híp mắt, đến phiên ta, ta đánh ra bát đồng, NinhHằng đột nhiên nâng mắt nhìn ta, Hoàng đế cũng nhìn ta, Thẩm Khinh Ngôn cũngnhìn ta, mọi người đều chăm chú yên lặng.

Ta liếc mắt nhìn Như Hoạ đứng phía sau Ninh Hằng, nàngsắc mặt đại biến, ta nói đùa: "Hay Ninh khanh muốn Hồ?" (nhưkiểu ù)

Ninh Hằng cũng nói: "Muốn Bính thôi."(chắclà thắng thôi)

Ta ngẩn ra, Ninh Hằng lấy bát đồng của ta, lại đánhxuống tứ đồng, ta lại liếc mắt nhìn Như Họa, Như Họa sắc mặt lại biến đổi, talập tức hiểu ra. Có vẻ Ninh Hằng không dám Hồ bài của ta, nay trong tay NinhHằng còn lại, khẳng định là tứ đồng.

Ta quan sát bài trên bàn, tứ đồng còn lại hai quân.

Hoàng đế tìm bài, cũng nâng mắt nhìn Thẩm Khinh Ngôncười, sau đó cười nói: "Có vẻ ván bài đầu tiên là Ninh khanh thắng."

Ninh Hằng sắc mặt không thay đổi nói: "Chưa đếncuối thì chưa biết được kết quả."

Ta sờ sờ cằm, lúc lại đến phiên ta, ta khôn khéo lấymột lá tứ đồng, đánh ra một quân, lúc này Như Thi đứng sau Thẩm Khinh Ngôn biếnsắc, đồng thời Như Vũ đứng sau Hoàng đế cũng biến sắc.

Ngược lại ba vị đương sự đang ngồi trên bàn mặt khôngđổi sắc tiếp tục tìm bài. Ta lúc ấy liền hiểu ra, xem ra bọn họ đều muốn Hồ tứđồng. Lúc ta đụng tới quân tứ đồng cuối cùng, ta cười nói: "Bệ hạ muốn tứđồng sao?"

Hoàng đế nói: "Có lẽ Ninh khanh muốn tứđồng."

Ninh Hằng lại nói: "Chắc là Thẩm Tướng muốn là tứđồng."

Thẩm Khinh Ngôn nói: "Có thể Thái hậu cũng muốntứ đồng."

Thấy bọn họ đều nói như thế, ta cúi đầu xem xét bàimình, đem tứ đồng thay cho mấy quân đầu, đúng là quyết định không tồi. Nhưng talại không muốn cho bọn họ thoả mãn, lại đem tứ đồng đánh xuống.

Lúc này, Hoàng đế "A" một tiếng, trực tiếpđem bài trong tay Ninh Hằng hạ xuống, sau đó nhìn ta cười nói: "Ninh khanhthắng Hồi 1 rồi."

Thẩm Khinh Ngôn nói "Chúc mừng" .

Trong lòng ta đã hiểu ra, hoá ra Hoàng đế là muốnngười trong mộng của mình thắng, nói ta không được thiên vị Thẩm Tướng, NinhHằng có hắn chống lưng, ai mà dám bắt nạt chứ.

Nhưng mà Ninh Hằng người này lại thật là lạ, Hồi 1:thắng, kế tiếp lại thua vài lần về tay ta, Hoàng đế ánh mắt nhìn ta khá là aioán, ta nhất thời cảm thấy Hoàng đế cũng đáng thương lạ.

Thế gian này chuyện thê thảm nhất chính là có thể làmmọi việc vì người mình yêu, nhưng trong lòng người đấy một chút cũng không nghĩtới mình. Nghĩ đến đây, ánh mắt ta nhìn Hoàng đế cũng xa xăm trầm luân hơn.

Như thể cảm nhận được suy nghĩ của ta, Hoàng đế nhìnta thật sâu, nói: "Qua mấy ngày nữa là tới ngày giỗ tiên đế, Thái hậu chớquên."

Ta sửng sốt, không cẩn thận buông luôn quân bài trongtay, Hoàng đế nói nhanh "Hồ" .

Ta cười lãnh đạm: "Ai gia tất nhiên sẽ khôngquên."