Tuyết Vân dịch

Thanh Mai beta

Sau khi Thẩm Khinh Ngôn rời đi, bóng đen kia khôngxuất hiện nữa. Nhưng mà mỗi đêm ta vẫn mơ thấy Ninh Hằng, cảnh trong mơ thiênkì bách quái (mô tả một loạt những điều kì lạ) làm mỗisáng lúc tỉnh lại đều thổn thức không ngừng. Lúc đầu ta muốn nhân dịp dưỡngbệnh này để quên Ninh Hằng nhưng không buông tay được, không ngờ bây giờ còn cóchút cảm giác tự mình làm khổ mình.

Ta đành lặp lại 3 lần tự nhắc nhở: Ninh Hằng là ngườicủa Hoàng đế, Ninh Hằng là người của Hoàng đế, Ninh Hằng là người của Hoàng đế…

Kết quả, ngày tháng cứ nhàm chán trôi qua. Những ngàynày ta ở trên núi Trọng Quang vô cùng nhàm chán, tuy nói phong cảnh núi TrọngQuang rất đẹp, nhưng nhìn nhiều cũng thấy phiền. Chẳng biết sở trường của Hoàngđế có phải là chỉnh ta hay không mà phân phó cung nữ không được để ta ăn mặn.Gần đây, ta hễ nhìn thấy món chay, là dạ dày cứ xoắn lại cả.

Nhạn Nhi thấy ta vì điều này mà đau khổ, đã nghĩ ramột cách giúp ta.

“Thái hậu, dưới núi có hộ nông dân sinh sống, hay đểnô tỳ lẻn xuống núi đến nhà dân mua đùi gà mang về.”

Ta vừa nghĩ đến lớp mỡ dầu vàng ươm của đùi gà, khôngnhịn được nuốt nuốt nước miếng, hận ngay lập tức không được cắn liền mấymiếng.Ta hào hứng đáp : “Đi nhanh về nhanh”. Nhưng mà việc lên núi xuống núinày lại tốn rất nhiều thời gian, lúc Nhạn Nhi quay về, đùi gà giấu trong ngườiđã nguội lạnh cả rồi, dầu mỡ dính cả vào giấy, từng mảng từng mảng lớn, thật sựlàm sụt giảm sự thèm ăn của ta.

Ta giả vờ như không nhìn thấy, ăn hết toàn bộ đùi gàkhông chừa một miếng. Làm Thái hậu như ta thật là uất ức mà, ăn mặn cũng phảilén lén lút lút, y như ăn trộm, ta càng nghĩ càng thấy xót xa trong lòng. Dovậy, ta dự định không thèm giấu giấu diếm diếm làm gì nữa, Hoàng đế ở tận trongcung, bọn nô tài muốn báo lại với Hoàng đế cũng phải chờ ta hồi cung đã, việclúc vui thì nên vui, lén ăn gà thì phải nhân lúc còn sớm mà ăn.

Lúc này ai gia muốn ăn một cái đùi gà thật thơmngon, Hoàng đế cũng không thể ngăn cản!

Hôm sau, ta đem theo Nhạn Nhi tới khu rừng bên ngoàimiếu tản bộ, ta đã căn dặn những hộ vệ khác thì chờ ở bên ngoài, lúc ta nói ởtrong rừng ngắm cảnh, thì lại cùng Nhạn Nhi lén lút xuống núi.

Thật may là đường núi cũng không khó đi, đi khoảng mộtcanh giờ đã xuống tới chân núi.

Dưới chân núi có không ít các hộ nông dân sinh sống,vài căn nhà tranh, hoa dại ven đường, còn chưa đến gần, đã nghe thấy tiếng gàkêu chó sủa, rất an nhàn thoải mái.

Ta nhìn xung quanh, mắt sáng lên nhìn chăm chăm vàođàn gà đang kêu quang quác cách đó không xa, lông tơ mềm mượt, thịt bên dướilớp lông chắc hẳn là non mềm đầy mỡ đây.

Ta nuốt nước miếng , “Nhạn Nhi, hôm qua ngươi mua ở hộnông nào vậy?”

Nhạn Nhi chỉ phía trước, dẫn ta đi đến gần hộ nôngkia, một vị phụ nhân bước ra đón tiếp, trên đầu búi một búi tóc tròn, quấn mộtchiếc khăn màu lam ngọc, cười nói với Nhạn Nhi: “Nha đầu, lại đến đây mua đùigà hả?”. Nhạn Nhi gật đầu.

Phụ nhân ấy nhìn ta, lại cười nói : “Vị phu nhân nàynhất định là từ kinh thành tới rồi”.

Ta mỉm cười đáp lại : “Hôm qua ăn chân gà của tẩu tử (chỉngười đã thành thân), mùi vị thơm ngon, hôm nay muốn ăn nêntới đây”.

Phụ nhân miệng cười không dứt, “Phu nhân thật là khéoăn nói, hôm qua đúng lúc phu quân ta săn bắt được không ít thú vật đem về, nếunhư phu nhân người không để ý, ta sẽ nấu một bàn đầy thức ăn cho phu nhân”.

Ta bản thân cầu còn không được, liên tục nói cảm tạ.

Phụ nhân mời ta và Nhạn Nhi vào phòng, ta nhìn khắpnơi một lượt, góc rèm cửa có thêu một con hươu nhỏ, trên chiếc bàn bày nhữngvòng hoa kết bằng hoa dại, trên ghế trúc phủ một tầng rơm làm nệm ngồi, căn nhàtranh nói nhỏ thì nhỏ, nhưng lại rất ấm áp.

Nhạn Nhi đột nhiên lên tiếng: “Nếu một ngày nào đó cóthể tìm một người thật lòng cùng nhau sống những ngày tháng chỉ có hai người,như vậy thật tốt biết bao.”

Ta cười bảo: “Tiểu nha đầu động lòng xuân rồi hả?.”

Nhạn Nhi mặt ửng hồng: “Phu nhân đừng nói đùa.”

Ta cười thành tiếng, đang định đùa Nhạn Nhi tiếp, thìnghe vài tiếng ho nặng nề sau rèm, ta kinh ngạc, Nhạn Nhi nhỏ giọng nói với ta:“Phu nhân đừng sợ. Hôm qua lúc nô tỳ đến đây, vị phụ nhân kia có nói với nô tỳ,đây là phu quân mấy ngày trước đi săn bắt thú trở về của bà ấy, nghe nói bịthương rất nặng, khuôn mặt bị hủy hết rồi, vả lại cũng không nói được. Nghĩ kĩchắc là do tranh đấu trong giang hồ rồi.”

Giang hồ đúng là nguy hiểm, ta thở dài một hơi nói: “Thậtlà đáng thương.”

Qua một lúc, vị phụ nhân mới bưng những bát to đầy đồăn đem ra, từng bát từng bát bày lên bàn dài, có đùi gà đầy mỡ vàng ươm mà tamong muốn mấy ngày nay, trong lòng vô cùng vui sướng, liên tục nói cảm tạ, nghĩnhất định phải đưa thật nhiều tiền.

Lúc này, phụ nhân cầm một bát cháo nhỏ, vén rèm thêuhưu lên, ta vô tình liếc nhìn, cùng lúc người trên giường cũng nhìn ta, làm tasuýt chút nữa hồn bay luôn ra ngoài, người này không lẽ là người bị thươngnặng, nhưng mà chẳng giống người bị thương chút nào.

Mành cửa vừa buông xuống, ta lập tức quay mặt đi, cầmcốc nước trên bàn uống một ngụm, lấy lại bình tĩnh.

Nhạn Nhi hỏi: “Phu nhân, người làm sao vậy?.”

Ta lắc đầu, đột nhiên trong rèm có tiếng hét hoảng sợcủa phụ nhân, sau đó là âm thanh rơi vỡ, ta lập tức đứng dậy, cùng Nhạn Nhinhanh chóng đi vào, vừa vén rèm cửa lên, một cánh tay lớn đầy vết thương do đaokiếm kéo váy ta.

Sắc mặt ta trắng bệnh, Nhạn Nhi đánh một chưởng vềphía cánh tay người đó, một ngụm máu đỏ tươi phun trên mặt đất, nhưng cánh taycủa hắn vẫn níu lấy gấu váy của ta như trước. Ta ổn định lại tinh thần, nhìnlại người đang nằm dài trên mặt đất kia, hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt có gìmuốn nói lại nói không nên lời.

Ta hỏi: “Ngươi biết ta sao?.” Hắn gật đầu.

“Ngươi có lời muốn nói với ta?.”

Hắn buông gấu váy của ta, chấm ngón tay vào chỗ máuvừa phun ra, cố gắng viết gì đó trên mặt đất, đợi hắn viết xong, ta cúi đầunghi hoặc nhìn xuống, mặc dù chữ viết xiên xẹo, nhưng ta vẫn nhìn ra được, đólà một chữ Thẩm.

Ta theo bản năng nghĩ tới Thẩm Khinh Ngôn, ta sững sờ,Nhạn Nhi đã nhanh miệng hỏi: “Có phải là người họ Thẩm đã hại ngươi thành thếnày không?.”

Ta nhăn mày, đang định trách cứ Nhạn Nhi nhiều chuyệnthì hắn đã nặng nề gật đầu.

Hắn lại chấm máu, viết hai chữ lên đất – chùa miếu.

Ta hơi sửng sốt, cúi đầu xem xét, điện quang hỏa thạch (làlời trong phật giáo chỉ những điều khó nắm bắt,ở đây ý chỉ những việc trôi quarất nhanh như tia chớp), ta đột nhiên cảm thấy người này cóchút quen thuộc, dường như ta đã gặp hắn ở đâu đó, ta mở miệng hỏi: “Có phải tagặp ngươi ở đâu đó rồi không?.”

Người nọ kích động gật đầu, nước mắt dâng lên mắt.

Lúc này trong lòng ta đã không còn cảm giác sợ hãinữa, lại có một cảm giác không ổn, ta để Nhạn Nhi nâng hắn dậy, vị phụ nhân nàykhông chút kinh sợ, mà cùng Nhạn Nhi đem hắn lên giường, rồi nâng mắt nhìn ta,nói thầm: “Mọi người từ từ nói chuyện”. Sau đó, bà ấy vén rèm đi ra ngoài.

Nhạn Nhi cầm chén trà đưa cho người nọ, nói: “Ngươi cóthể dùng tay chấm nước viết.”

Ta nghiêm túc hỏi: “Ngươi gặp ta ở đâu?”.

Hắn chấm nước, chậm rãi viết lên bàn hai chữ - Tô phủ.

Ta nhìn hắn dò xét, hỏi: “Ngươi là nô tài ở Tô phủ?”.

Thấy hắn gật đầu, lại hỏi: “Ngươi tên gì?”.

Hắn run rẩy, lại viết lên bàn hai chữ nữa. Ta cúi đầunhìn, trong lòng chấn động, người có khuôn mặt hoàn toàn bị huỷ nát này làTriệu Thất mà lần trước ở Tô phủ ta đã đi tìm.

Hắn đột nhiên phun ra một búng máu, ho nặng nhọc, NhạnNhi hô lên sợ hãi, ta đưa mắt nhìn, đôi mắt hắn, lỗ mũi hắn, lỗ tai hắn, miệnghắn đều bắt đầu có máu chảy ra, nhưng tay vẫn không ngừng viết lên mặt bàn.

Cuối cùng, hắn khuôn mặt đầy máu nhìn thật sâu vào mắtta, rồi cả người nặng nề ngã xuống giường, Nhạn Nhi tới cạnh thăm dò hơi thở,sắc mặt tái nhợt nói: “Phu nhân, hắn chết rồi”.

Trong lòng ta run mạnh, rất lâu sau mới phản ứng lại,ta cúi đầu nhìn xuống những chữ trên bàn gỗ - Từ đường Tô phủ có điều khácthường, Thẩm không thể tin, báo thù…

Nhạn nhi lúc này cũng kích động nhìn ta.

Ta nhắm mắt lại, lúc mở mắt ra lần nữa, đã bình tĩnhlại.Ta lau đi những chữ viết trên bàn, bảo Nhạn nhi tẩy sạch chữ viết bằng máutrên mặt đất, sau đó đưa cho vị phụ nhân kia một bao tiền lớn, để bà ấy tìm mộtnơi tốt chôn cất Triệu Thất, cũng căn dặn bà ấy không được để ai khác biết sựviệc hôm nay.

Sau đó, ta cùng Nhạn Nhi lên núi, quay lại khu rừngbên cạnh miếu.

Hộ vệ hầu hạ bên ngoài thấy người ta dơ bẩn, đều lắpbắp kinh hoàng, vội vã lên nghênh đón, ta khoát tay, hạ giọng nói: “Ai gia chỉngã một cái, không sao hết.”

Đêm hôm đó, ta cuối cùng cũng không mơ thấy Ninh hằngnữa. Nhưng mà lại mơ thấy Triệu Thất cả mặt đầy máu nói với mình: “Thái hậu,thay ta báo thù, thay ta báo thù, nhất định phải thay ta báo thù…”.

Ta hoảng sợ tỉnh dậy, thở gấp, toàn thân mồ hôi lạnh,ngực đập dữ dội, hình dáng Triệu Thất thất khiếu chảy máu cứ hiện trong đầu takhông cách nào quên được.

Ta xuống giường, thắp sáng đèn trên bàn, bên ngoài côntrùng kêu râm ran, ta đưa mắt nhìn ra ngoài, ngoài cửa có hai thị vệ thức đêmcanh gác, thân hình cao lớn làm ta an tâm không ít.

Ta đột ngột nhớ tới bóng đen nhìn thấy những đêmtrước.

Ta vốn cho là Thẩm Khinh Ngôn, nhưng mà bây giờ cẩnthận suy nghĩ lại, thấy khả năng không lớn lắm. Đêm hôm đó, bóng đen kia dẫn dụta ra ngoài, nhất định là có lời muốn nói với ta, nhưng sau đó bóng đen kiadừng lại, lúc ta bước lên phía trước vài bước thăm dò, thì đột nhiên xuất hiệnthêm một bóng đen khác.

Nếu nói bóng đen lúc đầu là Thẩm Khinh Ngôn, thì bóngđen còn lại là ai, nhưng mà hôm nay thấy Triệu Thất nói như vậy, ta khẳng địnhbóng đen lúc đầu là Triệu Thất.

Triệu Thất viết từ đường Tô phủ có điều khác thường,Thẩm không thể tin, báo thù…chữ Thẩm trong đó, nhất định là Thẩm Khinh Ngôn, màtừ đường Tô phủ có điều khác thường, điều này tạm thời giữ lại, còn về từ báothù cuối cùng là chỉ việc thay hắn báo thù.

Ta tuỳ tiện suy đoán như vậy.

Triệu Thất nhất định là biết được bí mật không nênbiết, cho nên mới rơi vào kết cục như vậy. Mà cái bí mật này không những cóliên quan đến ta, liên quan đến Thẩm Khinh Ngôn….. mà còn liên quan đến cả Tôphủ.